玉符悬在半空，声音清晰传入耳中：“凤族七长老求见，可愿谈判？”
我没有动，也没有回应。风从高台边缘吹过，卷起披风的一角，远处战场还在冒烟，几处火堆未熄，映得地面忽明忽暗。战士们已经清理完尸体，箭塔上的弓手依旧盯着南面天空，阵法师轮流守着主阵眼，灵力波动微弱但稳定。
我知道这一仗打出了威势，也打出了代价。地脉火灵只剩两成，三座哨塔彻底毁了，伤员抬下去二十多个，其中三人断了经脉，恢复不易。我们赢了，但撑不住第二波强攻。
凤族这时候来谈和，不是怕我，是怕再死人。
我盯着那枚玉符，它静静浮着，没有催促，也没有异动。这种时候派使者，说明他们内部有了分歧。若是一心要战，不会停下收兵的命令，更不会用七长老的名义开口。
我开口，声音不高，却传遍高台：“可入三千里，至南门外候命，仅限一人，不得携带兵刃与随从。”
话落，我抬手一挥，东南方向的火墙裂开一道口子，宽约十丈，足够通行，但两侧箭塔立刻转向对准通道。只要来人有异动，百枚爆炎箭能在瞬间将其焚为灰烬。
玉符缓缓下沉，消失在原地。
时间一点一点过去。半个时辰后，南方天际出现一个黑点，速度不快，飞行平稳，身上泛着淡淡的火光，显然是刻意放慢节奏，表明无袭扰之意。
那人落地时穿一袭素白羽袍，身形修长，脸上覆着轻纱，看不清面容，双手空着，背后无翅无兵。他站在南门外，抬头望向高台，行了一礼，动作规矩，没有多余举动。
“奉凤族七长老之命，特来传信。”他的声音平和，不卑不亢，“此战贵方胜出，我族无意再启战端，愿暂结和平，互不侵犯，为期三月。”
我没有让他上来，而是亲自走下高台，在距他十步远的地方站定。赵九带了四名精锐守在侧后，陈阵师则在暗处操控阵法，随时准备封锁。
“你说无意再战。”我看着他，“可刚才那一战，你们退得干净利落，像是早有准备收兵。若真想停战，为何不在我破阵之后立刻传讯，而要等到现在？”
他低头片刻。“因需请示长老会。七长老力主议和，其余几位仍有异议。直至方才，才达成一致。”
“所以你是七长老的人。”
“正是。”
我盯着他脸上那层薄纱。“你不怕我杀了你？”
“若您想杀，不必等到现在。”他说，“您若要战，也不会允许我踏入三千里内。”
我轻轻点头。“还算明白。”
他取出一枚赤红色的羽形令牌，托在掌心。“此为凤族信物，交予您手。若三月内我族再犯边界，此令可召三名长老当众自焚以谢罪。”
我没接。
“我不需要谁自焚。”我说，“我要的是边界线不动。南岭以北，归我管辖，你们不得踏足一步。若违此约，下次开战，我不再留活口。”
他沉默了一下。“此线……比原有边界北推三百里。”
“那是你们用命换来的差距。”我说，“接受，就留下令牌，回去报信。不接受，你现在就可以走。”
他又低头片刻，然后将令牌轻轻放在地上，退后三步。
“我族接受此约。”
我挥手，一名阵法师上前取走令牌，迅速送往主厅封存。我看着他转身欲走，忽然开口：“你们七长老，为何主和？”
他停下脚步，没有回头。“他说，打得赢的人，不怕谈。怕谈的人，其实已经输了。”
我没再说话。
他走了，身影渐远，最后化作一个小点，消失在天边。
我站在原地没动，直到赵九走过来。“真的就这么算了？弟兄们刚打出气势，不少人想反扑，至少逼他们再退五百里。”
“逼得太狠，他们会团结。”我说，“现在让他们觉得有机会喘息，才会放松警惕。我们真正要的，不是多占几百里地，是时间。”
“时间？”
“这三月，他们疗伤，我们也疗伤。”我转身往高台走，“但他们不知道，我们的恢复速度比他们快。”
回到主厅，我召集赵九、陈阵师和其他几名骨干。有人一进门就拍桌：“凤族这是缓兵之计！等他们养好伤，肯定还会再来！”
“我知道。”我说，“所以这三个月，我们不能停。”
“您的意思是？”
“一级警备转二级，轮班值守，修复阵法，救治伤员。”我走到地图前，手指划过南岭防线，“同时加快新资源调配。我在系统里刚解锁一批种植术法，可以批量培育低阶火晶。陈阵师，你负责带人建三处培育池，七日内必须投产。”
陈阵师点头记下。
“赵九，你带两队人去西谷，那里有处废弃矿洞，适合做临时兵营。我们要扩编两个百人队，装备全部换成新式爆炎弩。”
“可是材料不够。”
“够不够，我去想办法。”我说，“另外，通知所有外围据点，暂停主动出击，但每日派出斥候，监控凤族动向。任何异常，立刻上报。”
有人问：“万一他们提前撕约呢？”
“那就让他们知道，什么叫还没发力。”我说，“我们现在不追，不是不敢，是不屑。等他们以为我们也在喘气的时候，我们已经准备好下一击。”
会议结束，众人陆续离开。
我坐在主位上没动。桌上放着那枚赤羽令，颜色鲜红，触手温热。我拿起它，翻看了一会儿，然后放进袖中。
窗外天色渐暗，风停了，战场的焦味还在空气中飘着。一名年轻弟子送来新的情报简报，说是南门外发现一处残留火印，疑似凤族撤离时遗留。
我接过简报看了看，点头让他退下。
刚把简报放下，系统突然响起：
【题目发布：当前凤族内部最可能产生权力变动的关键人物是谁？】
我皱眉。
这不是战斗题，也不是功法题，而是局势推演类。
我闭眼回想刚才使者的言行，七长老的态度，以及凤族此次进攻的指挥结构。
红袍高手由金红长袍将领直接调动，而那名将领并未在战后露面。使者提到“请示长老会”，说明决策权分散。七长老能强行推动议和，必有一定威望，但也意味着反对者不少。
在这种情况下，最容易动摇地位的，不是主战派，而是主和派。
因为他们看似退让，实则承担最大风险。
我睁开眼，心中已有答案。
“是七长老本人。”
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