三号仓区在码头的西北角，是存放木材和大型杂物的区域，夜晚比粮仓区更为荒僻。
陈佳乐几乎是拖着那条刺痛的右腿，凭借着顽强的意志力和对黑暗的本能利用，踉跄着冲到了那片堆满原木和废弃船材的阴影里。
空气中弥漫着松木和河水的腥气。
她依着余掌柜模糊的描述，寻找那个“常在东南角抽旱烟”的老烟枪。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨，耳朵里除了自己粗重的喘息和血液奔流的声音，还敏锐地捕捉着从码头核心区传来的、越来越近的喧嚣与脚步声。
就在她几乎要绝望时，一点微弱的火星，在东南角一堆巨大的缆绳线圈旁闪烁了一下，随即熄灭，只余下一缕极淡的烟草气味。
陈佳乐如同抓住救命稻草，压低声音，对着那片黑暗急促道：“余掌柜让我来的！风雨太大，求个地方避避！”
黑暗中沉默了一瞬，只有河水拍岸的声音。
随即，一个沙哑苍老的声音响起，带着浓重的本地口音和一丝不易察觉的警惕：“风雨夜，客人带伞了吗？”
这是暗号！陈佳乐立刻摸向怀中，掏出那枚冰冷的竹牌，朝着声音的方向递过去：“带了，竹骨的。”
一只粗糙如树皮的手从黑暗中伸出，接过了竹牌，摩挲了一下。
片刻后，那声音再次响起，近了些：“跟我来。”
一个佝偻的身影从缆绳堆后显现，几乎与黑暗融为一体。
他穿着破旧的短褂，看不清面容，只有身形显得干瘦而结实。
他没有多余的话，转身便走，脚步轻捷得与他的老态不符。
陈佳乐咬牙忍住脚踝的剧痛，紧跟在后。
老烟枪带着她在堆积如山的木材和杂物间七拐八绕，最终来到一处紧靠着高大仓墙、被几块废弃船板巧妙遮掩住的凹陷处。
这里形成了一个极其隐蔽的三角空间，仅能容一两人藏身，里面堆着些干燥的麻絮和破旧帆布。
“躲好，别出声，天亮前别出来。”
老烟枪的声音低得几乎听不见，他将竹牌塞回陈佳乐手里，“外面有狗，鼻子灵得很。”
说完，他不等陈佳乐回应，身影一晃，便再次消失在错综复杂的木材阴影中，仿佛从未出现过。
陈佳乐蜷缩进这个冰冷的藏身之所，用散发着霉味的帆布盖住自己，只留一双眼睛警惕地透过船板的缝隙观察外面。
直到此刻，剧烈的后怕和身体的疼痛才如同潮水般席卷而来。
她浑身湿冷，止不住地颤抖，怀中的册子像一块冰，紧紧贴着她温热的皮肤。
码头上，搜捕的动静越来越大。
灯笼的光束胡乱扫射，脚步声、呵斥声、甚至犬吠声由远及近，又渐渐远去，反复多次。
每一次光影掠过她藏身处的缝隙，每一次脚步声靠近，她的心都会提到嗓子眼，连呼吸都彻底屏住。
她能听到搜捕者的对话片段：
“……每个角落都不能放过！”
“……那家伙挨了一刀，跑不远……”
“……看见个影子往这边来了……”
“……妈的，要是账册丢了，大家都得完蛋！”
“账册”！
他们果然在找这个！陈佳乐将怀里的册子捂得更紧。
这东西，现在是催命符，却也是她唯一的希望。
时间在极致的恐惧与煎熬中缓慢流逝。脚踝的肿胀和疼痛一阵阵加剧，寒冷让她牙齿打颤。
她不敢睡，甚至不敢大幅度活动，只能僵硬地保持着蜷缩的姿势，耳朵竖得像雷达，捕捉着外界的一切声响。
不知过了多久，码头的喧嚣似乎渐渐平息了一些，但那种无形的压力并未散去，仿佛猎手只是暂时退入了阴影，等待着猎物自己露出破绽。
天色依旧漆黑，离天亮似乎还有很久。
陈佳乐小心翼翼地，用冻得僵硬的手指，从怀里取出那本册子。
借着极其微弱、从缝隙透入的远处气灯反光，她勉强能看到册子封面没有任何字样，纸张因浸水而黏连在一起，边缘晕开一片墨迹。
她不敢用力翻动，怕损毁这唯一的证据。
只能就着微光，辨认着翻开第一页后，那些被水浸得模糊、但依稀可辨的字迹。
这似乎是一本流水账簿，记录的并非银钱，而是物品。开头的几页还能看清一些：
“甲字柒佰叁拾肆……椴木方料……佰……”
“丙字贰佰……镔铁……仟……”
“戊字……弓弦……”
越往后，字迹越是模糊难辨，但出现的物品名称。
无一不与军械制造相关！
而且数量巨大！
她的心脏再次狂跳起来。
这不仅仅是走私的证据，这简直是一份军械走私的清单！
上面虽然没有直接出现“玄石”或镇国公的名号，但这些代号（甲、丙、戊……），这些物品，与墨染先生和余掌柜提供的线索完全吻合！
只要能将这本册子安全送出去，交给能够直达天听的人，顾家的冤屈便有希望昭雪，那条隐藏在漕运之下的巨大黑色链条，也将面临雷霆打击！
可是，如何送出去？
她现在自身难保，淮安城内外，恐怕早已布下天罗地网。
她将册子重新贴身藏好，那冰冷的触感提醒着她肩负的重量。
她靠在冰冷粗糙的仓墙上，闭上眼睛，强迫自己冷静思考。
老烟枪只能提供暂时的藏身之所，不可能一直庇护她。
天亮之后，搜捕只会更加严密。
她必须在天亮前，想出一个脱身之法，或者至少，要将这本册子送到一个更安全的地方。
余掌柜？
听雨茶舍现在恐怕也不安全了，对方既然能如此迅速地在码头布控，城内必然也有眼线。
墨染先生远在京城……
还有谁？她还能相信谁？
一个个念头在脑海中飞速闪过，又被迅速否定。
孤立无援的绝望感，如同这淮安深夜的寒气，一点点渗透进来。
就在她心绪纷乱之际，一阵极其轻微、却与风声和水声截然不同的“沙沙”声，从藏身处的侧面传来。
不是巡逻的守卫，他们的脚步声更重。
也不是老鼠……
陈佳乐瞬间绷紧了身体，手再次悄然握住了袖中的匕首柄，屏住呼吸，目光锐利地盯向声音来源的方向。
那声音停顿了一下，似乎在确认什么。
然后，一片阴影，缓缓覆盖了她藏身处的缝隙。
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