当夜，瑞琪和邓布利多幻影移形抵达霍格莫德时，街道上的商铺早已打烊。等他们回到霍格沃茨，已近午夜。
走到通往地牢的楼梯口，瑞琪脚步微微一顿。斯内普……这个时候睡了吗？
邓布利多为瑞琪安排的住处在主楼二层，靠近麦格教授的办公室和生活区。他说地牢阴冷，又挨着斯莱特林的休息室。
相比之下，住在麦格教授附近更妥当。作为副校长，又是女性，瑞琪若有日常事务或生活上的问题，去找她也更方便。
这些天行程匆忙，瑞琪不仅没来得及搬过去，甚至连新住处都还未曾去看过。她也不确定邓布利多是否已将这一安排告知了斯内普，瑞琪想亲自去和他说一声。
她迟疑片刻，看了看手表。实在太晚了。瑞琪还是转身离开。假期还很长，等忙完这几日，总会有机会告诉他的。
……
睡了没几个小时天就亮了。瑞琪先去西塔楼顶练功，随后直奔邓布利多办公室。两人吃早饭时，邓布利多又把小汉格顿村里德尔家的情况和瑞琪简要交代了一遍。
里德尔毕竟是麻瓜，梅洛普·冈特和那个麻瓜汤姆·里德尔也没有在魔法部登记结婚，关于里德尔的记录真是少之又少。
邓布利多知道的那些也都是来自莫芬·冈特，以及被莫芬袭击了的魔法部职员鲍勃·奥格登的记忆。
“里德尔庄园和冈特家距离并不远，”邓布利多说道，“顺利的话，今天就能把这两个地方都查访完。”
瑞琪轻声应了一句，点了点头。
令邓布利多心头紧迫的，并非暑假余日的长短，而是报纸上日益频繁的袭击与失踪。
瑞琪心里暗暗叹息——祖父比邓布利多还年轻十余岁，如今早已致仕在家，颐养天年。可邓布利多这个年纪，却仍要为魂器四处奔波。
“教授……不然，今天休息一天，明天再去？”瑞琪忍不住提议道。
“怎么了，瑞琪？”邓布利多侧过头来，语气温和，“不舒服吗？”
瑞琪连忙摆手：“没有，没有，我没事。只是觉得您或许该休息一天。”
邓布利多闻言，缓缓摇头，目光里带着一贯的慈和，却也丝毫没有想要休息的意思。
……
早饭之后，照例步行到霍格莫德，再幻影移形到小汉格顿村口的一条僻静小道上，前方不远处便是那座阴森的里德尔庄园。
那栋三层高的建筑早已失去昔日的辉煌，屋顶多处瓦片坍塌，窗户被厚重的木板钉死，常青藤肆意攀附在石墙上，遮掩了残破的外观。
围栏锈迹斑斑，大门更是歪斜着，仿佛随时要坠落。
快走到围栏时，瑞琪忽然拽住邓布利多的袖子，压低声音道：“教授……这里有人，有很多生魂。”
邓布利多眼神一敛，沉声道：“拿好你的魔杖，跟在我身后。”
两人刚一踏入大厅，阴影深处便闪出一道红色咒光，猛然袭向邓布利多。
邓布利多抬手，轻而易举地化解了那道红光。
下一刻，五六个巫师从阴影中冲出，魔杖齐齐指向两人。
“邓布利多教授？！”一个年轻女巫惊呼。她的头发是亮眼的粉色，穿着白色t恤和牛仔裤。
瑞琪认识她，她们曾在猪头酒吧见过——尼法朵拉·唐克斯，魔法部的傲罗、卢平教授的……朋友。瑞琪没想到会在里德尔庄园见到她。
“邓布利多教授，您怎么会到这里来？”另一名年纪较长的男巫也开口了。他中等身材，略显消瘦，一身深棕色的麻瓜休闲西装，灰白的发色衬得神情更为凝重。
他疑惑地打量着邓布利多，又看向他身后的瑞琪。
唐克斯也认出了瑞琪，她朝着瑞琪挥了挥手，笑容里有些腼腆。
“好久不见，加德文。”邓布利多问，“有新的抓捕任务？”
加德文·罗巴兹是新上任的傲罗办公室主任，他的任命虽然还没正式公布，但魔法法律执行司内部已经通报过这个消息了。
所以其他傲罗看罗巴兹收起魔杖，也跟着把自己的魔杖收了起来。
“我们收到消息，这里曾经出现过食死徒。不过我带人赶到的时候，这里已经空了。”
加德文·罗巴兹耸耸肩，一脸无奈的说：“这里确实有巫师生活的痕迹，所以我们在这里埋伏，看看能否抓捕到食死徒。”
邓布利多点点头，他转头看向瑞琪，紧接着向罗巴兹介绍道：“这是霍格沃茨新留校任校教的魔药学助理教师。她对里德尔庄园谋杀案有些兴趣，我就带她来看看。”
瑞琪挑了下眉，脸上浮现出一抹极自然的微笑，“嗯，没错。是我的个人兴趣，谋杀案什么的……”
邓布利多依然看着瑞琪，她心领神会，补充了一句，“我可以四处转转吗？”
罗巴兹看了看唐克斯。唐克斯随即对瑞琪说，“我陪你去吧。这是个废弃的庄园，可能有黑暗生物。”
“嗯，有劳。”瑞琪点点头，和唐克琪一起离开大厅，朝着走廊深处走去。
罗巴兹对邓布利多说，“我能和您单独谈几句吗？”
邓布利多点点头，两人就近找了一个空房间。
“邓布利多校长，鲁弗斯就任魔法部长的决议已经得到议会超过2\/3的赞成票了。”罗巴兹说，“他最近一直想和您当面谈谈……”
邓布利多知道罗巴兹想说什么。两个星期之前的神秘事务司之战时，伏地魔被迫现身魔法部大厅，被福吉和不少巫师亲眼见到。
之后，民众对福吉的不满达到顶，巫师议会也开始弹劾他，福吉被迫下台。巫师议会提名了作风更加强硬的傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰担任魔法部长。
从巫师议会提名斯克林杰开始，他就开始尝试约见邓布利多了。而邓布利多以公务繁忙为由推拒了不止一次。
这件事本来和其他人并不相干，但罗巴兹自从当上傲罗第一天，就是跟着斯克林杰的，他难免替斯克林杰感到愤懑。
邓布利多都有时间带着助教参观几十年前的凶杀案现场。他能有多忙？
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