楚尘悄然离开青锋镇，循着青铜匣星图的指引，踏入广袤无垠的西北荒原。烈日高悬，滚烫的沙砾在脚下翻涌，狂风裹挟着砂砾如利刃般刮过脸颊，放眼望去，唯有一望无际的黄沙与偶尔掠过的秃鹫。
三日后，楚尘的衣衫早已沾满尘土，喉咙干渴得几乎要冒烟。就在他准备稍作休息时，远处突然扬起漫天沙尘，隐约传来阵阵驼铃声。他眯起眼睛，只见一支商队缓缓而来，商队中央的驼轿装饰华丽，四角悬挂着青铜铃铛，在风中发出清脆声响。
“这位小哥可是迷了路？”商队停下，一位身着锦袍的中年男子从驼轿中探出身来，目光和善，“不如随我们同行，荒原之中危险重重，独自赶路可不是明智之举。”
楚尘心中警惕，万象归墟诀悄然运转，敏锐地感知到商队中几人气息隐晦，显然是修行者。但此刻他确实急需水源与补给，思忖片刻后，拱手道：“多谢前辈相助，在下感激不尽。”
登上驼轿，楚尘刚落座，便注意到轿中悬挂着的一枚玉佩——上面刻着的玄铁纹路，竟与玄铁宗的令牌如出一辙。中年男子见状，笑道：“小哥莫要多心，我乃玄铁宗外门执事周明，此次是护送商队运送货物。”说着，递来一壶清水。
楚尘接过水，表面道谢，心中却暗自戒备。行至傍晚，商队在一处干涸的河床旁扎营。夜幕降临，楚尘佯装熟睡，实则神识外放。三更时分，他察觉到周明悄悄离开营帐，朝着西北方向而去，身后还跟着三名气息凌厉的护卫。
楚尘悄然跟上，穿过一片沙丘，眼前出现一座被黄沙掩埋大半的石屋。石屋前，周明正与一名黑袍人交谈，黑袍人手中把玩着一枚漆黑的玉简，玉简表面符文闪烁，隐隐与楚尘怀中的青铜匣产生共鸣。
“东西带来了？”黑袍人声音沙哑。
周明恭敬递上一个锦盒：“按照您的吩咐，玄铁宗收集的上古残卷都在这了。不过，那青铜匣的消息......”
“不必多问！”黑袍人打断他，“做好你分内之事，事成之后，少不了你的好处。”
楚尘瞳孔骤缩，刚要后退，脚下却不慎踩到枯枝。“谁？”黑袍人猛然转头，一道黑光如利箭般射来。楚尘急忙施展万象归墟诀闪避，同时引动周围灵力，凝聚出一道气墙抵挡。
“果然是你！”周明看清来人，脸色狰狞，“没想到在这荒原还能遇见你，省得我再去青锋镇找你。把青铜匣交出来，饶你不死！”
楚尘冷笑：“就凭你们？”话音未落，商队众人已将他团团围住。黑袍人手中玉简光芒大盛，无数黑影从地底钻出，化作人形，竟是一具具身披铠甲的骷髅兵。
战斗一触即发，楚尘运转万象归墟诀，吸收周围游离的灵力，双手结印，一道蕴含雷霆之力的掌印朝着骷髅兵轰去。骷髅兵虽然数量众多，但在雷霆之力下纷纷破碎。然而，黑袍人不断催动玉简，新的骷髅兵又从沙中爬出。
周明趁机祭出一柄玄铁长枪，枪尖泛着幽蓝光芒，直刺楚尘要害。楚尘侧身避开，同时从怀中掏出一枚在青锋镇集市购买的符篆。符篆燃起，一道巨大的火焰屏障瞬间升起，将骷髅兵与周明等人暂时隔开。
“想跑？没那么容易！”黑袍人怒喝，玉简爆发出耀眼黑光，天空中乌云密布，一道黑色闪电劈向楚尘。千钧一发之际，楚尘怀中的青铜匣自动悬浮，符文闪烁，形成一道金色护盾，将黑色闪电挡下。
趁着众人惊愕，楚尘施展身法，如一道幻影般消失在夜色中。黑袍人望着他离去的方向，眼中闪过一丝忌惮：“此子竟能激活青铜匣的防御之力......不能让他活着离开荒原！”
楚尘在荒原上疾驰，身后追兵的脚步声渐渐远去。他知道，这荒原看似平静，实则危机四伏，而那被黄沙掩埋的古老城池，必定隐藏着更大的秘密。夜色深沉，他握紧青铜匣，朝着星图指引的方向继续前行，心中暗暗发誓：无论前方有多少艰难险阻，他都要揭开这一切背后的真相。
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