亡命奔逃中的裴炎，脑中并非没有闪过动用那剩余的三枚威力巨大的“爆蓬莲子”的念头。
那莲子一旦引爆，相当于凝神境修士的全力一击，或许能暂时撕开这令人绝望的根须藤蔓之网。
但这个念头只是一闪，便被他强行压了下去。
原因有二：其一，木魅的攻击如同附骨之疽，他与那些挥舞的根须、藤蔓之间的距离始终极近，往往陷入贴身缠斗。
爆蓬莲子威力虽大，但波及范围也难以控制。
在此等距离下使用，最大的可能不是炸开生路，而是将自己也炸得粉身碎骨，同归于尽都算好的，更可能的是自己重伤垂死，而木魅只是损失些无关紧要的“肢体”。
其二，也是更重要的一点，裴炎在战斗中发现，攻击他的这些根须、藤蔓，虽然力量强横，诡异难防，但它们似乎并非木魅真正的“核心”。
它们更像是某种延伸出来的工具，或者说是森林本身力量的具象化。
即使他侥幸用爆蓬莲子炸毁了一大片区域，对于潜藏在森林深处、与整片大地相连的木魅本体而言，恐怕也只是伤及皮毛，无法造成致命打击，反而会彻底激怒对方，招致更狂暴的报复。
“杀手锏，需用在能逆转局面的关键时刻，而非此刻的困兽之斗。”
裴炎心中清明，将爆蓬莲子继续作为底牌深藏，转而全力依靠白虹矛和玄灵龟盾与之周旋、逃遁。
他被身后无穷无尽的追击逼迫着，离那传来的战斗轰鸣声越来越近。
心中的疑惑也愈发浓重：这些木魅，费尽心思把他驱赶到这里，究竟意欲何为？难道这里还有别的“猎物”，它们是想将闯入者们聚而歼之？
很快，他冲出了一片格外茂密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗，同时也让他倒吸一口凉气！
这是一片相对开阔的林间空地，但此刻已是一片狼藉。地面布满焦痕、冰霜、深坑以及大量断裂的、仍在微微扭动的墨绿色藤蔓。
空气中弥漫着狂暴的灵力余波和淡淡的血腥气，看这样子比自己战斗的场面惨烈多了。
场中，数道身影正在与周围不断涌出的藤蔓和破土而出的根须激烈交战。而其中一人，裴炎竟然认得，不由露出一丝苦涩的笑！
那一道淡黄色的、身姿灵动如仙的身影，赫然便是在守朴观外有过两面之缘、在黑木驿交易会上惊鸿一瞥的黄色襦裙少女！
她手中那方素白手帕化作重重光幕，防御得滴水不漏，同时不时弹出道道锐利金线，切割藤蔓，显得颇为从容。
而与少女并肩作战的，是三名身着淡青色劲装的修士。
为首一名黑瘦精悍的中年男子，手持一柄燃烧着幽蓝火焰的长刀，刀势霸道绝伦，每一次劈砍都带着撕裂空气的尖啸，将袭来的粗壮藤蔓斩断甚至点燃，其实力赫然是凝神境！
另外两人则是一使雷鞭、一使盾梭的淬体境修士，虽然身上带伤，气息不稳，但配合着中年男子，也将周围的攻击勉强抵挡在外。
这三人的装扮，裴炎立刻联想到赵乾口中的“青阳正宗”之人！
“他们怎么会在一起？还联手对敌？难道他们早就认识？还是有别的情况？”裴炎心中瞬间闪过诸多念头，但更多的是苦涩。
原来被木魅逼入绝境的，不止他一个。而且看这阵容，两位凝神境，两位力高深的淬体境，竟然也被困于此地？
他下意识地没有立刻与那襦裙少女相认，而是迅速收敛气息，躲到一块巨大的、布满苔藓的岩石后面，警惕地观察着战场，同时也防备着身后可能追来的木魅。
此刻，场中的战局，在裴炎看来，似乎正向着人类修士一方倾斜。
那厉姓中年男子与黄裙少女的配合堪称精妙。
男子刀法刚猛，主攻破防，女子手段灵巧，擅长防御与精准打击。
两人联手之下，竟将木魅那潮水般的攻势稳稳挡住，甚至隐隐有反推回去的趋势。
那些断裂的藤蔓越来越多，墨绿色的汁液几乎染遍了空地，周围古木上幽绿的光芒似乎也黯淡了几分。
那两名淬体境弟子见状，精神也为之一振，攻击愈发卖力。看起来，只要再坚持一段时间，他们就能彻底击溃这些难缠的木魅，扭转战局！
也正是在这看似胜利在望的时刻，厉无涯和凤清漪几乎同时察觉到又有人靠近！两人心中皆是一凛，难道木魅还有援兵？
然而，当他们目光扫去，看到的却是一个略显狼狈、手持银白长矛、身旁悬浮着一面土黄色龟盾的青年修士，正从树林边缘谨慎地探出身影。
厉无涯眉头一皱，是个陌生的淬体境圆满小子，看样子也是被逼到此地的，不足为虑，甚至可能成为新的炮灰。
而凤清漪，在看清裴炎面容的刹那，清冷的眼眸中难以抑制地闪过一丝错愕！
“是他？那个两次与我交易的裴姓青年？他怎么会在这里？而且……看样子怎么如此狼狈，他难道也有相同的遭遇？”
她心中瞬间转过无数疑问。
黑木森林核心区域何等凶险，他一个毫无背景的淬体境修士，如何能深入至此？还被木魅追杀？
但这丝错愕很快被她压下，恢复了之前的平静，甚至没有多看裴炎第二眼，仿佛从不认识一般。
然而，她的内心却活络起来。裴炎的出现，对她而言，绝对是一个意外的惊喜，利远大于弊！
两次交易，她能感觉到此子心性沉稳，并非奸猾之徒，而且似乎有些说不清道不明的秘密（能拿出完形玄药）。
更重要的是，他们之间没有直接的利益冲突。
眼下与厉无涯虽是临时合作，但双方都心知肚明，一旦解决木魅，立刻就会翻脸争夺玄牝蕴灵巢。
届时，若能将这个实力不俗、且与自己有过善缘的裴炎拉拢过来，哪怕只是让他稍作牵制，再加上自己准备的那件宝物，自己对上厉无涯的胜算也会大增！
她甚至已经开始盘算，等下该如何悄然与裴炎沟通，许以何种好处……
然而，无论是凤清漪的算计，还是厉无涯的轻视，亦或是裴炎的观望，都在下一刻被一股骤然降临的、令人灵魂战栗的气息彻底打断！
就在裴炎也踏入这片核心区域之后，木魅们那看似狂暴的攻击，竟诡异地停滞了一瞬。
紧接着，在场所有人类修士，包括裴炎，都感受到一股难以言喻的、古老、浩瀚、带着无上威严的意志，如同沉睡了万古的巨兽，缓缓苏醒。
空地中央，那片最为古老、树皮呈现青铜色泽的黑木林中，地面无声无息地隆起。并非根须破土，而是泥土如同拥有生命般向两侧滑开。
一个“身影”，缓缓地从大地之中“生长”了出来。
它身高与常人相仿，外形轮廓乍一看极似人类老者，穿着由无数细密藤蔓和古老苔藓自然编织成的“衣袍”。
但它的皮肤是深褐色的、布满如同千年古树年轮般的纹路，双手如同干枯却坚韧的树枝，指尖微微垂下。
它的头部没有清晰的五官，只有两个深邃的、如同万年寒潭般的幽暗孔洞，其中跳动着两簇苍翠欲滴、却冰冷无情的火焰。
它没有散发任何强大的法力波动，但它的出现，却让整片森林的空气都为之凝固，所有的声音——风声、战斗余波、甚至心跳声——仿佛都被瞬间抽离。
它静静地站在那里，仿佛就是这片黑木森林的化身，是规则的制定者，是生命的起源与归宿。
“树……树人长老？！”厉无涯失声低呼，一向冷峻的脸上首次露出了难以掩饰的惊骇与恐惧，握刀的手都不自觉地收紧，指节发白。
凤清漪也是花容失色，俏脸瞬间煞白，下意识地后退了半步，素云帕被她紧紧攥在手中，清冷的眸子里充满了前所未有的凝重与……一丝绝望。
裴炎虽然不认识这是什么，但那股源自生命层次的本能恐惧，让他浑身汗毛倒竖，心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！
他看到厉无涯和凤清漪那如临大敌、甚至带着恐惧的反应，心中更是沉到了谷底。
连这些来自“上域”、背景深厚的修士都如此畏惧，这突然出现的鬼东西，究竟是何等恐怖的存在？
他也注意到，无论是厉无涯还是凤清漪，都在第一时间祭出了各自的防御手段，厉无涯身前多了一面燃烧着幽蓝火焰的小盾，而凤清漪的素云帕光芒也内敛收缩，护持周身。
他心中不由暗自感慨：“看来他们果然都有须弥牍这等珍稀宝物……东穹域，究竟是何等景象？”
而就在这死寂般的压抑气氛中，裴炎的耳中，清晰地响起了一道急迫无比、甚至带着一丝颤抖的传音，正是来自那黄色襦裙少女：
“裴道友！小心！这是‘苍木之界’的树人族长老，其实力绝非我等能力敌！它们视我等为破坏规则的入侵者……此番，恐怕难以善了了！”
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