清晨的阳光透过宿舍窗户，驱散了昨夜残留的紧张和疲惫。
晶簇狸——或者说，现在更像一只温顺的、覆盖着细密翠绿绒毛的小兽——被临时安置在钱多多一个加固过的材料箱里，正抱着一小块苏砚忍痛用1.1学分兑换的最低阶灵植根茎，小口小口地啃着，发出细微的“窸窣”声。
它那双绿宝石般的眼睛偶尔会抬起，怯生生地看一眼周围，尤其是看向叶小雨时，会流露出一丝依赖。
“五百学分！每人一百二十五！”钱多多顶着黑眼圈，但精神亢奋得像是自己突破了境界，手指在个人终端上划拉着，几乎要戳穿屏幕，“发了！这下真发了！我的‘混沌力场发生器·最终决战型’材料费总算能报销了！”
任务完成的提示，像一剂强心针注入了沉寂的宿舍。
苏砚长长吁出一口憋了许久的浊气。
至少短期内，不用担心饿死了。
石磊的左臂活动了一下，右肩依旧缠着药膏，但气色明显好转了许多。“学分…先还多多垫付的治疗费。”他声音沉稳，看向钱多多。
“哎哟，石头你这就见外了！”钱多多嘴上这么说，手上操作却不慢，“不过亲兄弟明算账，承惠4学分！”
“今天百草园开门，就去把奖励的灵植领了吧。”苏砚分配着任务，“小雨，你对植物感应最强，你去选。优先选对石头伤势恢复有帮助的，或者能辅助你修炼、增强生命灵力的。”
“嗯！”叶小雨用力点头，小心翼翼地将那块已经失去大部分光泽的生命晶石碎片收好，“我会仔细选的。”
“多多，你继续优化那个力场发生器，稳定性太差了，下次别只能撑五秒。”苏砚看向技术宅。
“包在我身上！有了学分，好多想法都能试试了！”钱多多摩拳擦掌，眼睛放光，已经开始构思采购清单。
“石头，你今天继续静养，巩固伤势。我去一趟任务堂交还晶簇狸，顺便看看有没有适合我们现阶段的新任务。”
苏砚站起身，“动作得快，乙级任务不是天天有，而且我们还需要更多学分。”
尤其是石磊的《磐石劲》和百锻铁环，依旧是悬在头顶的目标。
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上午，九仙联任务交接处。
交接处的执事是一位面容严肃的中年修士，他检查了一下材料箱里温顺的小兽，又核对了苏砚终端上的任务信息，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
“丙字班小队，完成乙下任务‘追捕失控的晶簇狸’，评价：良好。”他公事公办地在光幕上操作着，“任务奖励已发放。这是任务完成凭证，收好。”他将一枚烙印着任务编号和评价的玉简递给苏砚。
“执事，请问这晶簇狸……”苏砚接过玉简，询问道。
“会由专人送回其原属部门——灵兽豢养与研究所。他们会处理后续。”执事语气平淡，显然对此不感兴趣，“下一个！”
苏砚收起玉简，走到一旁的任务光幕前浏览起来。
光幕上任务滚动，丁级和丙级占了绝大多数，乙级寥寥无几，且要求要么是特定修为，要么是需要特殊技能。
【丁上任务：清理炼器工坊废料，奖励：8学分。】
【丙中任务：协助绘制低阶符箓，要求灵力控制精度c级以上，奖励：25学分。】
【丙上任务：巡逻学院外围指定区域，需三人以上小队，奖励：35学分。】
【乙下任务：采集‘地火莲蓬’（需深入熔火洞窟外围，抗高温环境），奖励：400学分。】
苏砚的目光在乙下任务上停留片刻，摇了摇头。
熔火洞窟？现在去就是给里面的火系妖兽加餐。
石磊有伤，团队也急需休整和消化这次任务的收获。
看来，短期内想再接一个乙级任务是不太现实了。
苏砚记下几个看起来还算靠谱的丙级任务编号，准备回去和大家商量。
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百草园内，叶小雨站在一片生机勃勃的药田前，有些目不暇接。
各色灵植散发着淡淡的光晕和异香，蕴含着不同的能量波动。
负责管理这片区域是一位穿着淡绿色衣裙、气质温和的女修，名叫白芷。
“师妹是来领取任务奖励的吧？”白芷微笑着迎上来，她显然已经接到了通知，“我是百草园的助理白芷，师妹可以在这边丙级以下的区域任选一株。需要我为你介绍一下吗？”
“谢谢白师姐。”叶小雨小声应道，努力感知着周围植物的情绪和信息。她走过一片散发着清凉气息的蓝银草，又路过几株挂着赤红果实的朱焱果树苗，最终在一片不起眼的角落里停了下来。
那里有几株约半尺高的植物，叶片肥厚，呈墨绿色，叶脉中隐隐有淡金色的流光闪烁，散发出的气息厚重而温和，让她感到非常舒服。
“这是‘金脉锻骨草’，”白芷适时介绍道，“丙下级灵植。药性温和坚韧，是炼制‘锻骨丹’的主材之一，直接服用也能缓慢强化筋骨，对恢复骨骼暗伤有不错的效果。就是生长缓慢，年份不高，所以只是丙下。”
叶小雨眼睛一亮。
强化筋骨，恢复暗伤！这正是石磊需要的！
虽然直接服用效果不如炼成丹药，但眼下是最合适的选择了。
“白师姐，我选这个。”叶小雨指着金脉锻骨草，语气坚定了一些。
“好的。”白芷熟练地取来玉铲和特制的玉盒，小心地将那株金脉锻骨草连根带土取出，放入盒中封好，递给叶小雨，“妥善保管，尽快使用效果最好。”
“谢谢白师姐！”叶小雨抱着玉盒，像是抱着什么珍宝，快步往回走。
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宿舍内，叶小雨将玉盒递给石磊，说明了金脉锻骨草的效用。
石磊郑重接过，沉声道：“谢谢。”
“一家人，客气啥！”钱多多摆摆手，然后苦着脸，“不过苏哥，任务栏我看过了，乙级暂时别想，丙级任务奖励也就那样，刨开日常开销和可能的花费，攒够石头买功法和铁环的学分，得猴年马月啊？”
苏砚点点头，这正是他担心的问题。
仅仅完成学院任务，资源积累太慢，尤其是对他们丙字班而言。
“我们需要更高效的赚取学分途径，或者……”苏砚沉吟道，“找到替代方案。”
“替代方案？”钱多多好奇地问。
“比如，多多的炼器，小雨的炼丹，如果能有所成，炼制出的成品或许可以直接出售或者兑换所需资源，减少对单纯任务学分的依赖。”苏砚分析道，“但这同样需要前期投入和时间。”
“或者，我们能找到性价比更高的任务，或者某些任务的额外奖励。”石磊闷声道，他比谁都渴望尽快提升实力，不再成为团队的负担。
就在这时，宿舍门外传来了轻柔的敲门声。
离门最近的叶小雨打开门，只见周清婉老师正站在门外，脸上带着一如既往的温婉笑容。
“周老师？”苏砚几人连忙起身。
“没打扰你们吧？”周清婉走了进来，目光在几人身上扫过，尤其在石磊包扎的肩膀和放在桌上的金脉锻骨草上停留了一下，“听说你们完成了那个乙下任务？很不错。”她的语气带着真诚的赞许。
“运气好。”苏砚谦虚道。
“运气也是实力的一部分。”周清婉笑了笑，话锋一转，“不过，乙级任务风险毕竟不同寻常。
学院方面注意到晶簇狸的失控可能并非偶然，灵兽豢养与研究所那边初步判断，它可能是误食了某种未被记录的高能量异物，导致能量核心异变狂暴。
研究所对你们能成功捕获而非击杀它表示了感谢，特别是……“她看向叶小雨，”似乎有纯净的生命灵力安抚的痕迹？“
叶小雨下意识地握紧了口袋里的晶石碎片，点了点头。
周清婉没有深究，继续道：“鉴于你们任务完成出色，且提供了额外的重要信息，研究所额外奖励了你们团队100学分，以及……”她取出一个小巧的瓷瓶，“这是两枚‘润脉丹’，丙中品级，能温养经脉，对稳固根基、缓解灵力运转滞涩有小幅帮助。算是研究所的一点心意。”
苏砚接过瓷瓶，心中微动。润脉丹？这对他IAc初期吸收缓慢、运转滞涩的情况，或许能起到一点作用。
研究所的这个“心意”，倒是有点雪中送炭的意思。是因为小雨的生命灵力，还是别的？
“谢谢周老师，谢谢研究所。”苏砚代表团队道谢。
“这是你们应得的。”周清婉点点头，“好好休整，量力而行。修炼之路漫长，稳扎稳打更重要。”她又叮嘱了几句注意安全的话，便转身离开了。
送走周老师，宿舍里陷入短暂的沉默。
额外收获令人惊喜，但周老师话语中透露的信息——晶簇狸的失控原因（高能量异物）、研究所的特别关注——也带来了一丝隐忧。
那次异常的空间波动和晶簇狸体内被污染的核心能量，似乎并不简单。
“高能量异物……”苏砚摩挲着下巴，看向叶小雨，“小雨，那块晶石碎片……”
叶小雨掏出那块已经变得灰扑扑、只有微弱感应的碎片：“里面的能量，几乎耗尽了。只能勉强感觉到一点点残留。”
苏砚接过碎片，尝试用自己那微弱的灵力感知，却如同石沉大海，IAc对其毫无反应，似乎它已经变成了普通的石头。
“看来关键信息已经随着能量耗尽消失了。不过，”苏砚抬起头，看向同伴，“这件事恐怕还没完。能引起乙级灵兽异变的东西，不会凭空出现。”
他将碎片还给叶小雨：“收好吧。接下来几天，石头服用灵草，巩固伤势。
多多研究发生器，小雨熟悉新灵草的特性，我也需要消化一下这次任务的体会。
我们先接一两个简单的丙级任务，适应磨合，同时……多留意学院里关于异常能量或者奇怪事件的传闻。“
实力的提升迫在眉睫，但谜团的阴影也开始悄然浮现。
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