十一月的最后一天在略显凝重的气氛中度过。
十二月的第一天，寒意渐深，学院内的氛围却似乎因近期种种异常而悄然绷紧了几分。
清晨，屋檐下挂上了细小的冰凌。
餐桌上，苏砚和钱多多看着任务列表筛选任务。
苏砚的目光扫过列表，最终停留在了一个看似普通却让他心中微动的任务上：
【丙中任务：古籍整理与初步溯源】
【描述：藏书馆地下三层部分古籍（主要为地理志、地方杂闻类）因年代久远、保存环境变动，需重新进行灵能溯源登记、简单修复并数字化录入。】
【要求：需具备耐心、细心，对古文字（主要为华夏繁体、小篆变体）有基础识读能力，灵力操控稳定（用于激发古籍微弱灵性进行溯源登记）。2人。】
【奖励：70学分（团队）】
【备注：工作环境安静，需保持绝对专注。提供工具和释义手册。】
“这个如何？”
苏砚指向任务，“藏书馆地下...或许能找到一些关于阴煞浊气、废弃矿坑乃至本地古老传说的线索。而且要求灵力稳定，我和小雨都可以。石头和多多你们再接一个其他任务？”
钱多多看了看：“两人70学分，还行。我和石头看看这个...‘加固东侧灵植园防护篱’，丙下，50学分，就是纯力气活儿，适合石头。”
石磊点头：“可以。”
叶小雨也轻声同意：“我也可以。”
分工确定。苏砚和叶小雨前往藏书馆，石磊和钱多多则前往东侧灵植园。
藏书馆地下三层与上层的光亮整洁截然不同，这里光线昏暗，空气流通缓慢，弥漫着陈旧纸张、墨锭和淡淡防虫药草的气味。
一排排高大的黑檀木书架顶天立地，上面塞满了各种材质、各种年代的卷轴、竹简和线装书。
负责接待他们的是一位头发花白、戴着水晶单片眼镜的老管理员，姓沈，动作慢条斯理，说话声音低沉。
“就是这一区域。”
沈管理员指着一排书架，“主要是近古时期的方志、游记、笔记小说。逐一取下，用这个‘灵犀笔’轻轻接触书页，注入微量灵力激发其残留信息，在玉简上记录下溯源灵光波形和基础信息，发现有明显破损的单独放置，我会处理。切忌用力过猛，损坏了书页，把你们学分扣光都不够赔。”他交代完注意事项，便颤巍巍地走到一旁自己的书桌后坐下，似乎在打盹。
工作枯燥而繁琐。
苏砚和叶小雨各自占据一个书架，开始默默工作。
叶小雨心细如发，动作轻柔，对植物和纸张这类天然造物有着本能的亲和，她的灵力温和而滋养，进行溯源登记时格外顺畅。
苏砚则精准控制着灵犀笔的灵力输出，效率极高，同时他能快速从那些零散的古文信息中捕捉关键点。
《陇西风物志》、《南疆瘴疠录》、《北疆矿脉考略》...一本本或熟悉或陌生的古籍在他们手中流过。大多数内容都平淡无奇，记录着各地的风俗、物产、奇闻异事。
时间缓缓流逝。
就在苏砚拿起一本名为《西山杂录》的薄薄线装书时，IAc微微一动，他感觉到这本书的“气息”似乎与其他略有不同，带着一丝极难察觉的沉暮感。他心中一动，更加仔细起来。
这本书并非官方志书，更像是一位古代山民的私人笔记，用词俚俗，多有错漏。主要记录西山林莽间的狩猎见闻、草药辨识和乡野传说。
当苏砚用灵犀笔接触到其中几页关于西山深处一处名为“黑风洞”的记载时，笔尖传来的灵性反馈异常微弱，却带着一丝熟悉的阴冷！
书中记载，黑风洞古来有之，深不见底，时有黑风溢出，触之草木萎靡，禽兽避让。
山民视为不祥，罕有靠近。笔记主人称其祖上曾有人误入，归来后浑噩数月，言称洞中似有“古战场遗恨，积年不化”，后呕出黑血而亡。
笔记最后潦草地写着一句谚语：“黑风起，矿坑泣，阴灵聚，古窑熄。”
苏砚立刻将这本书单独拿出，小心地完成溯源登记，并将那几页关键内容重点标记。他不动声色地继续工作，直到将所有书籍处理完毕。
交接任务时，沈管理员检查了他们的成果，尤其拿起那本《西山杂录》看了看，浑浊的眼睛似乎闪过一丝微光，但很快恢复平静。
“嗯，做得不错，溯源波形清晰稳定，分类也准确。学分划给你们了。”沈管理员没有多问什么。
【完成丙中任务：古籍整理与初步溯源】，获得70学分。
另一边，石磊和钱多多的任务则简单粗暴得多。东侧灵植园需要加固的是防范小型妖兽破坏的灵木篱笆。
石磊负责将一根根碗口粗、刻画了加固符文的灵木桩砸入地下，钱多多则负责校准符文朝向和连接灵能线路。
纯粹的力量活和技术活，对于石磊的体力和钱多多的动手能力来说正好合适。两人配合默契，效率颇高，提前完成了任务。
【完成丙下任务：加固东侧灵植园防护篱】，获得50学分。
傍晚，四人回到别墅汇合，交流各自收获。
苏砚分享了《西山杂录》的发现：
“‘黑风起，矿坑泣，阴灵聚，古窑熄。’这谚语很可能指的就是阴煞浊气。黑风洞，古战场遗恨...或许就是浊气的一个源头？那些异常怪物也可能与此有关。”
钱多多也说道：
“我们在灵植园干活时，听那边的师兄说，最近学院巡逻队确实加强了对西山、北山几个废弃矿区和古窑洞群的巡查，还设了临时警戒符。”
线索似乎逐渐串联起来。
经过前一天的任务，大家决定将重心放回自身修炼和学习上。
苏砚再次尝试将《基础庚金气》与拓扑模型结合。他在院中选择不同方位，感知能量场变化，寻找更利于金气凝聚和发射的点位。
“兑位锋锐，但气散...乾位刚健，但转化慢...离火克金，但若能借火炼金...”苏砚不断试验，失败远多于成功，但那偶尔灵光一现、威力或速度略有提升的庚金气，让他看到了方向。
石磊继续锤炼《磐石劲》，他去了一趟修炼区的“木人巷”，支付15学分，在那里练习了整整一上午的实战攻击。
叶小雨则开始尝试炼制最基础的【蕴灵散】。她小心地按照《基础丹方解析》的步骤，处理药材，控火预热青藤炉，依次投入材料。
过程磕磕绊绊，失败了好几次，浪费了不少药材，最终才在傍晚时分成功炼制出一炉品质下等的蕴灵散，药效微弱，但总算成功了第一步。叶小雨小心翼翼地将这点成果分装好。
钱多多继续和他的“便携式灵能护盾”死磕。上次的失败让他意识到材料的重要性，但他暂时买不起高级材料。他另辟蹊径，尝试优化回路设计，并加入了之前腐爪蝰鳞片打磨的粉末，希望能提升一点点抗腐蚀和能量传导效率。又消耗了20学分的材料。
下午，苏砚收到了一份意外的传讯，来自玄诚子。
“藏书馆地下，《西山杂录》，看来你有所得。戌时三刻，地下三层东侧‘静思间’。”
讯息依旧简短晦涩。
苏砚心中凛然，老教授果然什么都知道。他准时赴约。
藏书馆地下三层此时已空无一人，只有长明灯散发着幽冷的光。
东侧的“静思间”是一个小小的隔音石室。
玄诚子已经在里面，正对着一盏青灯，慢悠悠地喝着茶。
“坐。”玄诚子指了指对面。
苏砚坐下，没有急着发问。
“黑风洞...古战场...阴煞浊气...”
玄诚子浑浊的眼睛看着跳动的灯焰，“有些东西，沉眠得太久，翻出来未必是好事。”
玄诚子顿了顿，似乎在组织语言：
“学院乃至整个华夏，对灵能粒子的研究不过二十年。很多古老的遗迹、异常的区域，我们知其然，未必知其所以然。这阴煞浊气，典籍记载多与古战场、大规模殉葬地、某些禁忌仪式或极阴地脉有关，能污秽灵机，侵蚀心神，甚至...滋养出一些不该存在的东西。”
“近来其活跃异常，绝非偶然。有人在暗中推动，企图利用这些东西。”玄诚子的声音压低了些，“你们遇到的蚀骨矿狼，只是最低等的衍生物。黑市收购，恐怕也与幕后之人有关。”
“学院为何不彻底清剿？”苏砚问道。
“牵一发而动全身。某些古老存在，沉睡即是封印。盲目惊动，恐酿大祸。且幕后之人隐藏极深，学院内部...”
玄诚子话未说尽，但意思明显，“目前只能加强监控，逐步排查。你们此次发现，很有价值。”
玄诚子看向苏砚：
“你灵枢特异，似对浊气有天然抗性，且思维活跃，不循常理，或能从另一个角度看到些我们忽略的东西。但切记，量力而行，保全自身为上。这些信息，暂勿外传。”
说完，玄诚子摆摆手，示意苏砚可以离开了。
离开静思间，苏砚心情沉重了许多。玄诚子的话证实了他的许多猜测，也揭示了更大的危机和更复杂的局面。自己似乎不知不觉间，被卷入了一个巨大的漩涡。
夜色深沉。
苏砚站在小院中，望向西山的方向。
黑风洞，古战场，活跃的浊气，神秘的收购者，学院的顾虑...无数线索在脑中交织。
风雨欲来的压抑感，比冬夜的寒意更加刺骨。
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