凯登·赫里福德那充满抱怨和自负的声音，如同附骨之疽，顽固地钻进泽菲尔三人的耳中。尽管他们竭力将注意力集中在眼前的食物和彼此的交谈上，试图将那恼人的噪音屏蔽在外，但奈何那位大少爷的音量实在缺乏必要的修养，在这相对安静的露天休息区里显得格外刺耳。
他还在喋喋不休地挑剔着冰雕的“无趣”和环境的“简陋”，仿佛全世界的精彩都理应围绕他一个人旋转。
就在这时，几个看起来与凯登年纪相仿、穿着同样不俗的年轻人端着堆满食物的托盘，找到了凯登所在的桌子。其中一个戴着眼镜、看起来较为沉稳的年轻人将一杯冒着热气的饮料放在凯登面前，语气带着几分无奈和劝诫：
“凯登，少说两句吧。我们好不容易邀请你一起出来散心，看看这难得的冰雕展。昨天你在小吃街就已经闹过一回了，要是再这样不分场合地喧哗，被管理人员记录下来，你真要被滑雪场列入不受欢迎的黑名单了。”
另一个穿着蓝色外套的同伴也接口道，声音压低了些：“是啊，凯登，你就安生一点吧。要不是看在咱们从小认识、是朋友的份上，就你这脾气，换做别人可能早就受不了，敬而远之了。”
凯登闻言，非但没有收敛，反而像是被触及了某个开关，下巴抬得更高，用他那特有的、仿佛宣布真理般的口吻说道：“哼！你们懂什么？我可是天命之子！是承载着神谕降临的人！你们现在对我好一点，耐心一点，将来等我真正觉醒，执掌权柄，发达了，你们作为我的朋友，自然也能跟着沾光，共享荣华！”
那戴眼镜的朋友嘴角几不可察地抽动了一下，脸上闪过一丝难以言喻的神色，嘴上却顺着他的话敷衍道：“是是是，天命之子，我们都知道，你是天选之人。”他内心却在暗自腹诽：‘从刚认识你到现在，你就没停止过念叨这句，搞得好像生怕全世界不知道一样。真正有底蕴的贵族，谁会整天把这种话挂在嘴边？’
恰在此时，凯登大概是饮料喝多了，起身离开座位，朝着休息区远处的卫生间走去。
眼见凯登走远，他那几个朋友似乎都松了口气。蓝色外套的年轻人立刻凑近戴眼镜的同伴，压低声音抱怨道：“真是受不了！这位大少爷的脾气真是越来越大了，好像全世界都欠他的一样。什么都得顺着他的意，稍有半点不满足，立刻就大喊大叫，搬出他那套‘天命之子’的理论，指责别人不识抬举。”
另一个一直没怎么说话的瘦高个也忍不住插嘴，声音里带着讥诮：“是啊，谁让人家是家里的‘掌上明珠’呢？阿尔伯特族长和塞拉菲娜夫人就宠着他，尤其是他母亲，简直把他当眼珠子似的。我看呐，他就是被惯坏了，养成了这副唯我独尊的性子。还天命之子？”他嗤笑一声，“我倒是觉得，他那个几乎没怎么在人前露过面、据说性格温和又努力的弟弟，叫莱纳斯的，才更像是有天命眷顾的样子。可惜啊……”
戴眼镜的年轻人推了推眼镜，接过话头，语气带着惋惜：“可不是嘛，听说那位莱纳斯少爷天赋也挺好的，待人接物也谦和有礼，跟凯登和伊莎贝拉完全是两个路子。可惜……好像因为家族内部的一些事情以及奥利安老组长的离世，已经断绝关系，离开赫里福德家了，现在都不知道下落何方，真是可惜了一个好苗子。”
蓝色外套的年轻人撇撇嘴，目光扫过凯登离开的方向，又补充道：“还有他们那个妹妹，伊莎贝拉小姐，整天就知道参加各种舞会、沙龙，追求最新款的名贵珠宝和高定礼服，挥霍无度。要不是靠着‘赫里福德’这个古老贵族的名头，以及上一任族长奥利安老爷在世时积攒下的声誉和人脉，就凭阿尔伯特族长这一家子的做派，他们还能维持现在这样的风光？我看悬。”
瘦高个深以为然地点点头：“我们现在啊，也就睁一只眼闭一只眼，看在家族交情和以往的情分上敷衍着。要是他真惹出什么我们兜不住的大麻烦，我可不想再和他扯上什么关系，免得被牵连。”
正说着，凯登回来了，脸上依旧带着那副高人一等的表情，他扫了一眼桌上还没怎么动的食物，兴致缺缺地说：“腻了，没什么意思。我们回去吧，我不想看了。”
他那几个朋友交换了一个“如释重负”的眼神，连忙应和：“好的，那就回去吧。”几人迅速起身，仿佛逃离什么似的，跟着凯登离开了休息区。
随着这几人的离去，休息区那片刻的凝滞氛围仿佛瞬间融化，重新变得轻松热闹起来。周围的谈笑声、餐具碰撞声再次成为主旋律，刚才那段不愉快的小插曲似乎并未在其他人心中留下太多痕迹。
卡尔咬了一大口自己带来的能量棒，含糊不清地对泽菲尔和莉蒂西莎说：“嘿，你们听到没？凯登那几个朋友，倒是挺清醒的嘛！看来也不是所有人都被他那套‘天命之子’的说辞唬住。”
莉蒂西莎优雅地用小勺搅拌着杯中剩余的莓果饮，点了点头，湖绿色的眼眸中带着一丝洞察：“是的，听起来他们对赫里福德家族内部的情况，以及凯登和伊莎贝拉的为人，看得很清楚。只是碍于情面和家族间的往来，不得不维持着表面的友谊。”
泽菲尔将最后一口肉夹馍吃完，用餐巾擦了擦手，他的表情平静，但紫罗兰色的眼眸深处却掠过一丝复杂的思绪。他缓缓开口，声音不高，却带着一种冷静的分析：“以往的赫里福德家族，虽然古板、守旧，注重血脉和传统，但至少家族成员大多恪守贵族礼仪，注重声誉，行事不会如此……张扬和缺乏分寸。”他顿了顿，语气中带着一丝淡淡的嘲讽，“或许，正是那个所谓的‘神谕’，让他们产生了不切实际的幻想，以为天命所归，便可以肆意妄为，将谦逊、内敛和实干这些品质抛诸脑后。我看，他们若一直这样下去，能坚持多久，还是个未知数。”
卡尔咽下食物，脸上难得地露出一丝担忧，他看向泽菲尔：“泽菲尔，话说回来，你也要小心点。虽然你现在有了新的身份，但你这张脸，尤其是你的银发，还是挺有特征的。瞒得过一时，瞒不过一世啊。要是被他们，特别是那个眼睛长在头顶上的凯登认出来，恐怕会有麻烦。”
莉蒂西莎也关切地望向他：“卡尔说得对。毕竟你们之间有那样的渊源，他们若是知道你现在不仅过得很好，还拥有他们难以企及的力量和地位，很难说会做出什么反应。”
泽菲尔迎上两位同伴担忧的目光，心中涌起一股暖流。他微微一笑，那笑容中带着历经磨难后沉淀下来的自信与从容，仿佛早已将可能的挑战与风险计算在内。
“你们放心吧，”他的声音平稳而坚定，“我有把握的。现在的我，早已不是当年那个在赫里福德家阴影下，需要小心翼翼、隐藏自己的少年了。我拥有自己的力量、伙伴，以及清晰的道路。他们若安分守己，我便当他们不存在；他们若真敢来招惹……”他眼眸中闪过一丝锐利如寒冰的光芒，随即隐去，化为一片深沉的平静，“我也有足够的能力应对。毕竟，现在的我，已经不是从前的我了。”
他的话语中没有狂妄，只有一种基于实力和心境的笃定。卡尔和莉蒂西莎看着他，心中的担忧稍稍减轻了些。他们相信泽菲尔的判断和能力。
“好了，”泽菲尔站起身，将空的餐具收拾好，“一点小插曲，不必影响我们的兴致。冰雕展还有一大半没看完呢，那些用冰建造的游乐设施我们也还没体验。走吧，继续我们的冰雪奇缘！”
阳光透过魔法屏障，温暖地洒在三人身上，将之前的些许阴霾驱散。他们离开休息区，再次投入那片晶莹剔透、充满艺术与欢乐的冰雕幻境之中，将赫里福德家族带来的短暂不快，彻底抛在了脑后。未来的挑战或许存在，但至少在此刻，友谊与眼前的美景，才是他们最珍贵的拥有。
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