日历一页页翻过，深秋的寒意渗进空气，也渗进林秋日益冰封的心里。机械的日常仍在继续，直到王大壮的生日像一块巨石，砸破了这潭绝望的死水，将林秋推向了一个更深的道德悬崖。
周五早上，林秋刚在座位上坐下，王大壮就带着他那标志性的、混合着施舍与掠夺意味的笑容走了过来。今天他显得格外“和蔼”，甚至屈尊降贵地拍了拍林秋的肩膀，力道不轻。
“林秋，明天我生日，知道吧？”王大壮的声音不大，却足以让周围几个竖着耳朵的同学听见。
林秋身体几不可察地僵了一下，没有抬头，只是盯着桌面上的木纹。
“哥们儿几个打算去游戏厅好好玩一把，再下顿馆子。”王大壮凑近了些，压低的声音里带着不容置疑的威胁，“这开销可不小。你是咱‘好兄弟’，是不是得表示表示？”
林秋的心沉了下去。他知道，常规的“贡献”已经无法满足这场合了。
“我也不多要你的，”王大壮伸出五根手指，在他眼前晃了晃，“这个数，五十块。明天早上带来，没问题吧？”
五十块！对林秋而言，这无疑是一笔天文数字。他一周的午餐加零花钱加起来也不过十块左右。他下意识地摇头，声音干涩：“我……我没有……”
“没有？”王大壮脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是阴鸷，“林秋，别给脸不要脸。我过生日，你连这点心意都没有？是不是不把我当兄弟？”
“就是，大壮哥平时对你多‘照顾’！”李亮在一旁帮腔。
“五十块都拿不出来？骗鬼呢！”孙亮瓮声瓮气地威胁。
周围的空气仿佛凝固了。林秋能感觉到那些或明或暗的目光，像针一样扎在他背上。他死死地攥着拳头，指甲嵌进掌心。拒绝？他知道后果。上次的污水，上上次的被扒裤子，都是血淋淋的教训。王大壮有一万种方法让他的“没有”变成一场更恐怖的噩梦。
“我……我真没有……”他徒劳地挣扎，声音微弱。
王大壮失去了耐心，一把揪住林秋的衣领，将他上半身提离了座位，脸几乎贴到他脸上，压低的声音如同毒蛇吐信：“我不管你是偷是抢，明天早上，我要是见不到五十块钱，你就等着在厕所里过年吧！我说到做到！”
说完，他猛地松开手，将林秋掼回座位，带着跟班扬长而去。
一整天，林秋都浑浑噩噩。老师的讲课声像隔着一层厚厚的玻璃，模糊不清。五十块钱像一个巨大的、不断缩紧的绞索，勒得他喘不过气。他去哪里弄这笔钱？告诉父母？父亲的斥责和母亲无奈的眼神瞬间浮现在眼前，那条路是死胡同。
放学后，他像游魂一样飘回家。母亲正在厨房忙碌，准备晚饭。客厅里，父亲还没回来。那个棕色的、有些破旧的旧钱包，就放在茶几上，是母亲平时买菜用的。
林秋的目光，不由自主地，死死盯住了那个钱包。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，血液冲上头顶，又瞬间褪去，留下冰冷的恐惧和罪恶感。
偷钱？
这个念头像一条毒蛇，从心底最阴暗的角落钻出来，吐着信子。
他从未想过自己会做这种事。妈妈每天精打细算，五十块可能是家里好几天的菜钱。可是……王大壮的威胁言犹在耳，厕所里那污水的恶臭仿佛又弥漫在鼻腔。他不敢想象明天拿不出钱的后果。
道德、恐惧、绝望……在他心里激烈地搏斗。他走进自己的小房间，关上门，背靠着门板滑坐在地上。黑暗中，他大口喘息，浑身被冷汗浸透。
时间一分一秒过去，外面传来母亲摆碗筷的声音，父亲回家的开门声。晚饭时，他食不知味，几乎不敢抬头看父母。母亲关切地问是不是不舒服，他只能含糊地摇头。
深夜，万籁俱寂。父母房间传来了均匀的鼾声。林秋像幽灵一样从床上爬起来，赤着脚，踩在冰冷的地板上，每一步都轻得如同羽毛落地。他摸黑走到客厅，月光透过窗户，苍白地照在茶几那个棕色的钱包上。
他的手抖得厉害，伸向钱包时，几乎能听到自己牙齿打颤的声音。他从未觉得自己的手如此沉重，如此肮脏。指尖触碰到粗糙的皮革，像被烫到一样缩了一下。
最终，对暴力的恐惧压倒了一切。他颤抖着打开钱包，里面是几张零散的钞票。借着微弱的月光，他辨认出面额，心跳几乎停止——里面总共可能也只有六七十块。他狠下心，抽出了三张二十的，留下一些零钱。钱包瞬间瘪了下去。
将钱紧紧攥在手心，那几张纸钞仿佛带着滚烫的温度，灼烧着他的皮肤和灵魂。他像逃离犯罪现场一样，飞快地溜回房间，将钱塞进枕头底下，然后整个人蜷缩起来，用被子蒙住头。
耻辱、恐惧、罪恶感……像潮水般将他淹没。他背叛了父母的信任，玷污了自己。他成了一个贼。
这一夜，他睁着眼睛直到天亮。窗外的天空从漆黑变成鱼肚白，他却感觉自己的世界彻底陷入了无边的黑暗。
五十块钱，像一块沾血的烙铁，不仅买不到暂时的安宁，更在他的人格上，烙下了一个永远无法磨灭的、小偷的印记。他知道，从这一刻起，有些东西，永远地改变了。他踏过了一条线，一条他曾经以为自己永远不会踏过的底线。而这条底线一旦突破，前方等待他的，将是更深的深渊。
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