定国公苏擎倒台的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了京畿，也随着融雪的山风，飘进了这处与世隔绝的山坳。苏婉和明薇的心，被这突如其来的希望点燃，焦灼与期盼交织，让山中平静的日子也染上了一丝躁动。
木老依旧每日采药、打理他的小圃，神色平静，仿佛外界的风云变幻与他无关。但他偶尔望向京城方向的眼神，却比往日多了几分深沉。
这天午后，阳光正好，积雪消融，露出斑驳的地面。明薇坐在茅屋前的石头上，跟着木老辨认他刚采回来的几株草药。灰毛扑棱着落在她肩头，心里叽叽喳喳：
“小主人！外面闹翻天啦！好多大官被抓起来了！街上到处都是兵！定国公家的大门都被封了！贴了好大的封条！”
明薇一边听着，一边小声转述给母亲听。苏婉坐在一旁缝补衣物，闻言手指微微一颤，针尖刺破了指尖，渗出血珠。她连忙将手指含入口中，心中却是波涛汹涌。定国公府……真的完了。那砚之……是不是很快就能出来了？
“还有还有！”灰毛继续道（心里），“俺听宫里的麻雀说，皇帝老儿发了好大的火，把好几个娘娘都关起来了！好像……好像跟定国公有关！”
宫中也有牵连？苏婉的心又提了起来。朝堂动荡，往往牵一发而动全身。砚之的案子，会不会又生变故？
“萧将军呢？有萧将军的消息吗？”明薇替母亲问出了最关心的问题。
“那个冷面将军？”灰毛歪着头想了想，“好像很忙！天天带着兵在城里城外跑，威风得很！没人敢惹他！对了！俺还听说，他好像在找什么人？派了好多手下往南边来了！”
找人？往南边？苏婉和明薇对视一眼，心中都是一动。难道……是在找她们？
木老在一旁静静地听着，此时缓缓开口：“萧策此人，重情重义，既已扳倒苏擎，必会全力营救明尚书，并寻找你们母女的下落。只是……”他顿了顿，白眉微蹙，“朝局初定，百废待兴，暗流依旧汹涌。他此时大张旗鼓寻人，未必是好事。”
苏婉心中一凛：“木老的意思是……”
“树大招风。”木老淡淡道，“萧策如今权势熏天，看似风光，实则已成众矢之的。不知有多少双眼睛在暗中盯着他，盼着他出错。他若寻到你们，将你们置于明处，反而可能将你们置于险地。那些失势的定国公余孽，正愁找不到报复的目标。”
苏婉的脸色白了白。木老说得对！她们现在身份敏感，一旦暴露，不知会引来多少明枪暗箭！可是……难道要一直躲在这深山里吗？砚之还在天牢，她们怎能安心？
“那……那我们该如何是好？”苏婉的声音带着无助。
木老沉吟片刻，道：“等。等一个合适的时机。等萧策彻底肃清残余，等朝局真正平稳。或者……等他自己，亲自来寻。”
亲自来寻？苏婉怔住。萧将军公务繁忙，危机四伏，怎么可能亲自到这荒山野岭来寻她们？
木老却不再多言，起身道：“山中存粮不多了，老朽去远处看看能否猎些野味。你们留在屋中，切勿远离。”说完，他背上药篓和一把古朴的猎弓，步履稳健地消失在密林深处。
木老走后，茅屋周围恢复了寂静。苏婉心绪不宁，无法静坐，便起身在院中慢慢踱步，活动着伤愈的脚踝。明薇则蹲在药圃边，看着那些生机勃勃的草药发呆。
突然，灰毛猛地从明薇肩头飞起，在空中焦躁地盘旋了几圈，心里尖叫道：
“不好！小主人！有情况！俺看到有几个鬼鬼祟祟的黑衣人，正在山那边转悠！好像在找什么东西！他们的味道……跟上次那些坏蛋很像！”
黑衣人！在搜山！
苏婉和明薇的脸色瞬间大变！
“他们离这里多远？朝哪个方向来了？”苏婉强压惊慌，急声问。
“在……在东边那个山梁上！离这里还有好几里地！但是……但是他们好像有猎犬！在闻着味道找！”灰毛的声音带着恐惧。
猎犬！苏婉的心沉到了谷底！她们在此居住多日，气息难免残留，若被猎犬嗅到……
“娘！怎么办？”明薇吓得小脸煞白。
苏婉强迫自己冷静下来。木老不在，她们必须自救！绝不能再落入那些杀手手中！
她快速扫视四周。茅屋目标太大，不能待了。后山悬崖那边……对！悬崖下那些错综复杂的石缝和洞穴！或许可以藏身！
“薇儿，快！我们躲到后山去！”苏婉拉起女儿，也顾不上脚伤初愈，快步朝着茅屋后的山林跑去。
“灰毛！你去盯着那些坏人！有情况立刻来报！”明薇边跑边对空中的灰毛喊道。
“俺明白！”灰毛应了一声，振翅向东飞去。
母女二人跌跌撞撞地跑进后山，找到一处藤蔓遮掩的狭窄石缝，勉强挤了进去。石缝内阴暗潮湿，但足够隐蔽。苏婉用树枝小心地将入口的藤蔓恢复原状，屏息凝神，听着外面的动静。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。林中寂静得可怕，只有风吹过树梢的沙沙声。
约莫过了一炷香的功夫，远处隐约传来了犬吠声！还有模糊的人语声！声音越来越近！
“这边！有痕迹！”
“仔细搜！她们肯定就藏在附近！”
“妈的，这鬼地方真难走！”
追兵来了！而且越来越近！
苏婉紧紧捂住女儿的嘴，自己的心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。她能感觉到明薇在她怀里瑟瑟发抖。
犬吠声在茅屋方向停留了片刻，似乎发现了那里。接着，一阵嘈杂的搜寻和咒骂声传来。显然，他们发现了茅屋，但扑了个空。
“人跑了！刚跑不久！”
“追！她们跑不远！肯定躲在山里！”
“放狗！闻着味道追！”
脚步声和犬吠声再次响起，这一次，竟然是朝着她们藏身的后山方向而来！猎犬果然嗅到了她们逃跑时留下的气味！
“完了……”苏婉绝望地闭上眼睛。石缝虽然隐蔽，但绝对经不起猎犬的仔细搜寻！
明薇也吓得浑身冰凉，眼泪在眼眶里打转。她下意识地集中起残存的精神力，不是去“听”，而是拼命地在心中呐喊、祈求：
“不要过来……走开……走开啊……”
“帮帮我们……谁来帮帮我们……”
或许是她强烈的意念起了作用，又或许是巧合。就在猎犬的吠声越来越近，几乎已经到了石缝外不远处时，异变突生！
“嗷呜——！”
一声低沉而充满威慑力的狼嚎，陡然从山林深处响起！紧接着，是第二声，第三声！狼嚎声由远及近，迅速包围过来！
“妈的！有狼群！”追兵中传来惊恐的叫声。
“快！聚拢！背靠背！”
“畜生！滚开！”
外面顿时乱成一团！犬吠声变成了恐惧的呜咽，人类的呵斥声、兵刃出鞘声、以及狼群低沉的咆哮和扑击声混杂在一起！
苏婉和明薇在石缝中听得心惊胆战，却又生出一丝希望！是狼群！它们……又在帮她们？
混乱持续了不到一炷香的功夫，外面渐渐安静下来。只剩下几声受伤者的呻吟和逐渐远去的、狼狈逃窜的脚步声。狼群似乎没有死追，将他们驱赶走后，便也悄然退去。
得救了……又一次……
苏婉和明薇瘫软在石缝中，浑身被冷汗湿透，如同虚脱。
过了许久，确认外面彻底安全后，她们才小心翼翼地钻出石缝。夕阳西下，林间一片狼藉，残留着打斗的痕迹和点点血迹，却不见人影和狼踪。
“娘……是狼群……又救了我们……”明薇小声说，声音带着颤抖和后怕。
苏婉心情复杂地点点头。一次是巧合，两次……就绝非偶然了。这些山中的生灵，为何三番两次相助？是因为薇儿吗？
她们不敢久留，连忙返回茅屋。屋内有被翻动的痕迹，但并未破坏。木老尚未归来，想必还在山中。
惊魂甫定，苏婉升起火塘，煮了点热水压惊。她看着跳跃的火苗，心中忧虑更甚。追兵竟然找到了这里！虽然被狼群惊走，但此地已然暴露，不再安全！接下来该怎么办？
夜色渐深，木老终于背着药篓和一只野兔归来。他听闻了下午的惊险，神色却并无太大变化，只是淡淡说了一句：“该来的，总会来。”
他熟练地处理了野兔，熬了一锅肉汤。三人沉默地吃着晚餐，气氛凝重。
饭后，木老看着忧心忡忡的苏婉，缓缓道：“夫人，此地不宜久留了。”
苏婉心中一紧：“那我们……”
“等。”木老依旧是这个字，但眼神却锐利了几分，“等风停。等该来的人来。”
他望向窗外漆黑的夜空，目光仿佛穿透了重重山峦，落在了遥远的北方。
“快了……这场风波，就快到头了。”
他的话语，带着一种宿命般的笃定。
苏婉和明薇对视一眼，心中充满了未知的忐忑，也有一丝隐隐的期待。
该来的人……会是谁？
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