李素娟生下宋怀瑾后,便正式进入了为期一月的“坐月子”时期。这在八十年代的东北农村,是关乎女人一辈子健康的大事,规矩多,讲究也多,不能见风,不能沾凉水,不能劳累,饮食更是要精细温补。宋卫国对此高度重视,甚至比应对山里的猛兽还要谨慎几分。他将公社医生的叮嘱和张婶、王桂兰传授的经验牢牢刻在脑子里,决心要让妻子将这个月子坐得舒舒服服,将以前生育七个女儿时亏欠下的,一并弥补回来。
产后的头几天,李素娟身体最为虚弱,大部分时间都在昏睡。宋卫国几乎寸步不离地守在东屋外间,耳朵时刻竖着,留意着里间的任何一点动静。孩子哭了,他总是在李素娟被彻底惊醒之前,就轻手轻脚地进去,动作略显笨拙却极其轻柔地将儿子抱起,检查是尿了还是饿了。若是尿了,他便学着王桂兰教的样子,小心翼翼地解开襁褓,换上干净的尿戒子(旧布做的尿布)。他那双能拉紧弹弓、能稳握猎枪、能徒手搏狼的大手,在面对儿子娇嫩无比的小身体时,总是带着一种近乎虔诚的小心翼翼,生怕力道重了一分,碰疼了这柔软的小家伙。
若是孩子饿了,他才会将孩子抱到李素娟身边,帮她调整好姿势,待孩子吃饱喝足睡去,他又默默地将孩子抱回摇车,轻轻摇晃着,哼着连他自己都不知道从哪里听来的、不成调子的催眠曲,直到孩子彻底睡熟。他那低沉而略显沙哑的哼唱,竟有一种奇异的安抚力量,连带着里间浅眠的李素娟,也能在这声音中感到心安,沉沉睡去。
夜间更是他值守的重点。他几乎不和眼地守着,就着堂屋里那盏昏黄的煤油灯,要么擦拭保养他的猎具,要么就静静地坐着,如同一尊守护神。孩子夜啼,他第一时间处理;李素娟需要起夜或者喝水,他总是适时地出现,搀扶、递水,无微不至。几天下来,他眼下的乌青愈发明显,下巴上也冒出了青色的胡茬,整个人看起来憔悴了不少,但眼神却依旧清亮有神,不见丝毫懈怠。
李素娟看着他为自己和孩子如此操劳,心疼不已,几次劝他去找张婶或王桂兰来替一晚,或者至少去西屋好好睡一觉,都被他毫不犹豫地拒绝了。
“我没事,身体壮实着呢,熬几天不打紧。”他总是这样轻描淡写地说,顺手将她额前的碎发捋到耳后,“你好好休息,把身子养好,比什么都强。以前……让你受苦了,这次,我说什么也得把你照顾好。”
他话里提及的“以前”,让李素娟鼻尖一酸,那些独自带娃、无人问津的辛酸岁月仿佛就在昨日,与眼前这个细致入微的丈夫形成了鲜明的对比。她不再多言,只是将这份感动与依赖,深深埋进心底,化作配合他调养的动力。
除了照顾孩子,宋卫国将更多的精力放在了李素娟的饮食上。他深知“药补不如食补”的道理,将狩猎大赛获得的奖金和之前卖猎物的积蓄,毫不吝啬地拿出来,千方百计地给李素娟捣鼓吃的。
清晨,天还没亮透,他就起身,将小米淘洗得干干净净,加上几颗红彤彤的大枣,用小火慢熬,直到熬出那一层厚厚的、金黄粘稠的米油,才小心地盛出来,端到李素娟炕前,看着她一小口一小口喝下。
他知道鲫鱼汤下奶好,便隔三差五地去小海子,凿开尚未完全融化的冰层,用自制的渔网或是鱼竿,耐心垂钓,总能带回几条活蹦乱跳的野生鲫鱼。他仔细地将鱼鳞刮净,内脏剔除,用猪油微微煎黄,然后加入滚开的沸水,大火猛炖,直到汤汁熬得如同牛奶般乳白醇厚,香气四溢。撒上一点点盐和葱花,便是李素娟每日必备的滋补汤水。
鸡蛋更是必不可少。他托人去公社供销社买回整筐的鸡蛋,每天变着花样做给她吃。嫩滑的鸡蛋羹,滴上几滴香油;金黄的炒鸡蛋,配上嫩绿的葱花;或是直接煮成糖水鸡蛋,补血益气。
他还记得之前猎到的野兔和山鸡,特意留了些最肥美的部位,风干保存着,此时也拿出来,或红烧或清炖,给李素娟换口味,补充蛋白质。
这日晌午,宋卫国端着一碗刚炖好的野鸡汤走进东屋。鸡汤清澈见底,上面飘着几点金色的油星和翠绿的葱花,香气扑鼻。他扶李素娟靠坐在炕头,细心地在碗边垫了块布,防止烫手。
“趁热喝,小心烫。”他坐在炕沿,目光柔和地看着她。
李素娟接过碗,感受着碗壁传来的温热,看着碗里那炖得烂熟的鸡肉和诱人的汤汁,心里暖融融的。她舀起一勺,轻轻吹了吹,送入口中,鲜美的滋味瞬间在味蕾绽放。
“真好喝。”她抬头对他笑了笑,眼角微微湿润,“这些天,辛苦你了。我都快被你养成废人了。”
“胡说。”宋卫国伸手,用指腹轻轻擦去她嘴角一点油渍,动作自然亲昵,“你给我们老宋家生了八个孩子,是大功臣。伺候你坐月子,是我应该做的,也是我心甘情愿的。”
他的话语朴实,却比任何甜言蜜语都更打动李素娟的心。她低下头,小口小口地喝着鸡汤,只觉得这碗汤不仅温暖了她的胃,更温暖了她曾经饱经风霜的心。
孩子们也格外懂事。疏影和清浅俨然成了宋卫国的小帮手,负责照看几个妹妹,帮着王桂兰做些力所能及的家务,烧火、扫地、喂鸡,井井有条。她们知道妈妈需要静养,爸爸在照顾妈妈和小弟弟,都尽量不吵闹,偶尔会趴在东屋门口,偷偷看一眼妈妈和弟弟,送上自己舍不得吃的糖果或者一朵在院子里采的小野花。
梦蝶和映雪则对摇车里的小弟弟充满了好奇,总是踮着脚尖,睁着乌溜溜的大眼睛看个不停,小声地讨论着弟弟为什么老是睡觉,小手小脚为什么那么小。宋卫国见了,便会将她们抱起来,让她们能看得更清楚,并耐心地回答她们幼稚的问题,告诉她们,她们小时候也是这个样子。
就连最小的嫣然和知画,似乎也感受到了家里不同寻常的、温柔宁静的氛围,不哭不闹,乖巧地跟在姐姐们身后。
整个家,虽然因为产妇和新生儿的存在而显得有些忙乱,但却洋溢着一种和谐、温馨、充满希望的气息。那场因赵金花偷窃带来的阴霾,似乎真的被这个新生命的到来和宋卫国无微不至的守护,彻底驱散了。
夜深人静时,孩子睡了,李素娟也安稳睡去。宋卫国才会拖着疲惫的身躯,在堂屋的板凳上稍微合眼休息片刻。他看着窗外皎洁的月光,听着里间妻儿均匀的呼吸声,心中充满了前所未有的满足与平静。
这平凡的、琐碎的、甚至有些劳累的月子生活,对他而言,却是一种莫大的幸福。这是他前世求而不得的温馨,是他重生后拼尽全力守护的安宁。他愿意用所有的力气,换得这岁月静好,现世安稳。
柔情并非只在轰轰烈烈中显现,更多时候,它藏在那一碗碗热汤、一次次夜起的守护、一句句朴实的关怀里,如涓涓细流,无声地滋润着彼此的心田,让这份先婚后恋的感情,在柴米油盐与生儿育女的相伴中,沉淀得愈发深厚与坚不可摧。
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