殷承稷那番“渡舟”之喻，如同在寂静的夜里敲响了一声洪钟，余音在整个宴会厅堂内震荡，瞬间改变了所有的气氛。表面的和谐被彻底撕开，空气仿佛凝固了，每一丝呼吸都带着紧张的因子。
御座之上，昭明帝执杯的手微微一顿。他脸上的温和笑容似乎僵滞了一瞬，瞳孔深处骤然收缩，掠过一丝被冒犯的寒芒与愠怒！
长子这番话，看似兄弟情深，实则每一个字都像是在尖锐地指控他可能对亲子下手！这无疑是对他帝王权威和“慈父”面具的公然挑衅！
几乎是瞬间，他便洞悉了长子的担忧所指为何——‘这孩子，竟然认为是我陷害的瑞儿？他查到了什么？’
昭明帝心中杀机一闪而逝，但帝王的城府让他立刻压下了这股暴戾。
出乎所有人意料的是，昭明帝非但没有发怒，反而突然哈哈一声大笑起来，声音洪亮，带着一种夸张的、仿佛听到极其可笑之事的意味。他伸手指着殷承稷，语气轻松，甚至带着几分戏谑的笑骂：“混账东西！看来真是喝多了，开始满口胡言乱语了！朕的江山万里，河清海晏，从来都是春暖花开，太平盛世，何时需要你来做什么渡河之舟了？嗯？”
他目光扫过在场众人，最终落回殷承稷身上，语气带着一种斩钉截铁的坚定，仿佛在宣布一个毋庸置疑的事实：“瑞儿是朕的皇子，是朕的亲骨肉！自有朕这个父皇的庇护，天塌下来也有朕替他顶着！何须你来越俎代庖，操这份闲心？”
然而，这番话并未让气氛缓和。昭明帝话锋陡然一转，目光看似随意地落在殷承稷脸上，但其中蕴含的冷意，却让距离稍近的几位妃嫔都感到一股寒意。他的语气带着一丝尖锐的敲打，每个字都像是一根冰刺：“你这孩子，年纪轻轻，心思未免也太重了些！有这整日里胡思乱想、捕风捉影的功夫——”
他刻意停顿了一下，目光若有实质般扫过殷承稷，然后猛地转向了坐在下首、正因这突如其来的转折而有些不安的萧贵妃萧令徽，声音提高了些许，带着一种意味深长的“关切”：“——不如多去问问你母妃，她宫里前些日子新得的那几匹西域宝马，可都驯服妥当了？省得哪天一个不慎，再出些……令人追悔莫及的‘意外’！”
“意外”二字，被他咬得格外清晰、沉重！
此言一出，席间气氛瞬间降到了冰点！仿佛有无形的寒潮席卷而过，连丝竹声都似乎停滞了。所有人的目光，或惊疑，或探究，或恐惧，或愤怒，不约而同地，或明或暗地，都投向了瞬间成为焦点的萧贵妃！
永昭的心沉了下去。父皇这番话，哪里是简单的提醒，这分明是……直接的警告与敲打！他将“意外”的源头，轻描淡写地引向了萧贵妃！那几匹西域宝马，正是春猎御马苑新进的贡品，由萧贵妃娘家进献，若说其中被人做了手脚，简直是顺理成章的解释！父皇这是……在暗示坠马之事是萧贵妃所为？
萧贵妃萧令徽，原本正因殷承稷那大胆的言辞而心中惊疑不定，暗自揣测陛下真实意图时，猛然听到昭明帝将话题引到自己身上，特别是那“西域宝马”和“意外”几个字，让她心惊胆跳！
她脸上那雍容华贵的笑容瞬间僵住，端着琉璃酒杯的手指猛地收紧，力道之大，几乎要让那脆弱的杯壁出现裂纹！
陛下……他这是什么意思？！他是在暗示什么？！瑞儿这事……确实不是她所为！那他为何在此刻、在众人面前如此说？是在试探我？还是说……他根本就想借此机会，将瑞儿坠马的罪责扣在我头上？
呵……瑞儿坠马这事……莫不是真如稷儿所说……是陛下做的手脚……
电光火石间，无数念头在萧贵妃脑中疯狂闪过。她强压下心头的惊涛骇浪，脸上迅速堆起一丝恰到好处的、混合着惊讶、委屈与一丝被无端牵连的薄怒。她放下酒杯，动作略显急促，显示出内心的不平静，声音带着一丝被误解的颤音，扬声道：
“陛下！您这话……臣妾可就听不明白了！臣妾宫里的马，自有专人精心照料，个个驯服得温顺妥帖，臣妾日日骑乘，何来‘意外’之说？”
她的目光锐利地扫过昭明帝，随即又带着明显的嗔怪与警告意味，狠狠瞪了一眼自己的儿子殷承稷，语气中充满了撇清关系的急切：“稷儿年幼无知，酒后失言，您教训他便是，怎地……倒像是臣妾宫里出了什么天大的岔子，连累瑞儿遭了罪似的？”
她说到这里，声音甚至带上了一丝哽咽，仿佛蒙受了不白之冤，“瑞儿坠马，臣妾听闻后也是心惊肉跳，心疼得紧！陛下如今在金殿之上、家宴之中如此说，岂不是让臣妾……让六宫如何看待臣妾？臣妾……臣妾真是无地自容了！”
她这番话说得又快又急，既坚决否认了与己有关，又表达了对瑞儿的“关心”，更将矛头巧妙地引回昭明帝身上——您为何要当众如此影射臣妾？您必须给个说法！
而另一侧，一直沉默地守在儿子身边，如同惊弓之鸟的德妃柳清绮，在昭明帝说出“意外”二字，并将其指向萧贵妃的瞬间，她的身体猛地剧烈一颤！她原本因为儿子“失智”而绝望空洞的眼神，瞬间被点燃！燃起的是一种带着滔天恨意与终于找到目标的疯狂火焰！
她猛地抬起头，不再掩饰，那双美眸中喷射出的怨毒，如同实质的利箭，死死钉在萧贵妃那张故作委屈、矫揉造作的脸上！是她？！果然是她？！这个蛇蝎心肠的毒妇！构陷她的父兄，害得她柳家满门忠烈凋零殆尽，让她从云端跌落泥沼还不够？！如今……如今竟连她在这世上唯一的指望也不放过？！要让他死在那冰冷的马蹄之下？！瑞儿……瑞儿差点就……就真的离她而去了！
新仇旧恨，如同压抑已久的火山岩浆，在她胸中轰然爆发！她浑身颤抖，牙齿咬得咯咯作响，她真想不顾一切地扑上去，用指甲撕烂那张虚伪的脸，与她同归于尽！就在这股毁天灭地的恨意即将吞噬她的瞬间，她的手下意识地紧紧攥住了袖中那个冰凉细腻的白玉瓷瓶！那带着诡异香气的冰冷触感，是她此刻在狂怒和绝望的漩涡中，唯一能抓住的救命稻草！是能让她暂时逃离这撕心裂肺痛苦的唯一慰藉！
不！不能！瑞儿还活着！他虽然“傻”了，但他还活着！他需要她这个母妃！她不能倒下！更不能……在此时此地，在陛下面前，像个疯妇一样失态！那只会让亲者痛，仇者快！
德妃死死咬住自己的下唇，一股腥甜的铁锈味在口中弥漫开来。她用尽全身的力气，凭借着一个母亲最后的本能，将那几乎要破喉而出的质问、那撕心裂肺的悲号，硬生生地、一点点地压回心底最深处！
她猛地低下头，将脸深深埋进儿子柔软却单薄的肩窝里，肩膀无法控制地剧烈颤抖着……
她抱着殷承瑞的手臂，因为用力过度而青筋毕露，仿佛要将儿子瘦小的身躯彻底融入自己的骨血之中，形成一道最后的屏障，再不让任何伤害靠近他分毫！她不再看任何人，但那无声的、却比任何嚎哭都更令人窒息的悲恸，却如同实质的阴霾，笼罩在她的座位上。
殷承稷将这一切尽收眼底。父皇那看似责备实则将祸水引向母妃的回应；母妃那瞬间的失态、强自镇定的反驳以及眼中一闪而过的惊慌；德妃娘娘那无法压抑的、几乎要毁灭一切的悲愤与绝望……这一切复杂的反应，如同无数碎片，在他心中拼凑出一幅更加狰狞、也更加清晰的画面。
他心头剧震，仿佛被重锤击中！父皇将“意外”的嫌疑直接引向了……他的母妃！这比他预想的最坏情况还要复杂！难道……坠马之事，真的与母妃有关？而非他所猜测的父皇因血脉疑云而动的手？或者……两者皆有，只是父皇顺势而为，甚至乐见其成？
他的目光不由自主地投向了身旁依旧伪装懵懂的幼弟。那眼神里翻涌着复杂的浪潮——有心痛，有审视，更有一种深切的、无声的歉意。
‘瑞儿……若真是母妃所为，为兄……’ 这个念头让他喉头发紧，心中涌起一股夹杂着愧疚的悲哀。他迅速垂下眼帘，将翻腾的心绪尽数掩盖。
这场暗流汹涌的试探才悄然平息，却在大皇子心中埋下了更深的思量和对母妃行为的审视，以及对这冰冷宫廷中人性扭曲的痛心。
昭明帝看着萧贵妃的“委屈”辩解，又瞥了一眼德妃那无声却撼人心魄的悲恸，脸上那副“慈父”与“明君”的面具依旧戴得稳稳的。
他仿佛对刚才那番足以引起后宫震动的暗涌毫无所觉，端起酒杯，朗声一笑，语气轻松地将一切揭过：“好了好了，瞧瞧你们，朕不过随口提醒一句，要谨慎些，免得再生事端，倒惹得贵妃多心，德妃伤心了。都是朕的不是，自罚一杯！今日是家宴，瑞儿康复是大喜事，都高高兴兴的！那些有的没的，休要再提！来，朕与诸位共饮此杯！”
他轻描淡写，将方才那刀光剑影的试探与指控，归结为“随口提醒”和“有的没的”，仿佛一切真的只是一场因皇子醉话引起的、无伤大雅的小小误会。然而，那杯被他仰头饮下的酒，滋味究竟如何，恐怕只有他自己知晓。盛宴终将继续，但每个人心中留下的烙印，却再也无法轻易抹去。
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