离开那诡异老头的摊位,重回鬼市相对开阔的主道,孙敬之惊魂未定,低声道:“恩师,此地凶险,鱼龙混杂,不如先回去,从长计议?”
狄仁杰却摇了摇头,目光依旧锐利地扫视着周围昏暗的角落:“方才打草惊蛇,对方必有防备,若此时退缩,线索恐就此中断。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝决断,“况且,方才那放风的瘦小男子,以及护卫摊主的打手,皆在此地活动。或许…能从他身上找到突破口。”
“恩师之意是?”
“引蛇出洞。”狄仁杰声音压得更低,“那瘦小男子既是眼线,必是贪财之辈。我等故作露富,将其引至僻静处,或可逼问出些东西来。”
孙敬之闻言,心头又是一紧,但见狄仁杰神色笃定,只得强自镇定,点头应允。
狄仁杰故意放慢脚步,在一个售卖“古玉”的摊前驻足,从怀中掏出一个看似沉甸甸的绣花钱袋,慢条斯理地取出几块较大的银锭,与那摊主高声讨价还价了几句,方才“悻悻”地将银锭收回钱袋,塞回怀中,动作幅度颇大,确保暗处若有眼睛,必能看清那鼓囊囊的钱袋。
随后,两人不再停留,看似漫无目的地向鬼市边缘人迹更稀少的方向走去。
狄仁杰看似悠闲地摇着折扇,实则全身感官都已提升至极致,仔细聆听着身后的动静。
果然,没走多远,一阵极其轻微、却明显不同于寻常路人、若即若离的脚步声,便缀了上来。
孙敬之紧张得手心冒汗,低声道:“恩师,他们跟上来了。”
“嗯,”狄仁杰不动声色,“往前走,寻一处僻静巷子。”
两人故作不知,七拐八绕,专门挑灯光昏暗、行人稀少的巷弄行走。
身后的脚步声也由远及近,从一个变成了至少三四个,步伐加快,带着明显的恶意。
终于,他们走入了一条死胡同。
胡同深处堆满杂物,仅靠巷口一点微光照明,幽深僻静,正是动手的“好地方”。
两人刚走入胡同深处,身后的脚步声骤然加快,随即戛然而止。
回头望去,只见四条黑影已然堵死了巷口,为首一人,正是那个瘦小男子,此刻他脸上再无之前的畏缩,只剩下贪婪与凶狠。
他身旁是三个身材粗壮、手持短棍的彪形大汉,显然是他招来的同伙。
“两位爷,”瘦小男子咧嘴一笑,露出满口黄牙,“逛了这么久,淘到什么好宝贝了?兄弟几个手头紧,借点银钱花花如何?”
他话语看似商量,语气却充满威胁,三人呈半圆形逼了上来,手中的短棍有意无意地敲打着掌心。
孙敬之吓得脸色发白,下意识地挡在狄仁杰身前,声音发颤:“你…你们想干什么?光天化日…呃,王法何在!”
“王法?”瘦小男子嗤笑一声,仿佛听到了天大的笑话,“在这鬼市,爷就是王法!识相的,乖乖把钱袋交出来,还能少受些皮肉之苦!”
狄仁杰将孙敬之轻轻拉到身后,面色平静地看着几人:“几位好汉若是缺钱,老夫倒是可以周济一些。何必动刀动枪?”他一边说着,一边看似配合地向怀中摸去。
那瘦小男子以为他屈服,眼中贪光大盛,迫不及待地上前一步:“少废话!快拿来!”
就在他伸手欲抓的瞬间,狄仁杰眼中精光一闪,原本探向怀中的手猛地扬起!
“嗤——!”
一蓬白色的粉末猛地从他袖中疾射而出,精准地扑面洒向那瘦小男子和最近的一名大汉!
这正是他早已备好的生石灰粉!
“啊!我的眼睛!”瘦小男子猝不及防,顿时捂着脸发出一声凄厉的惨叫,踉跄后退。
那名大汉也被石灰迷了眼,痛呼怒吼。
变故突生!
另外两名大汉又惊又怒,狂吼一声,挥动短棍猛扑上来!
“恩师小心!”孙敬之惊叫,却吓得腿脚发软,根本无法动弹。
狄仁杰虽通晓武艺,但毕竟年事已高,且对方是两名手持凶器的亡命之徒!
他侧身险险避过当头一棍,折扇疾点,敲中另一人手腕,暂缓其攻势,但也被逼得连连后退,形势危急!
“妈的!老家伙找死!”被暂时击退的大汉怒骂着,再次扑上,短棍带着恶风砸向狄仁杰头顶!
孙敬之闭上了眼睛,不敢再看。
就在这千钧一发之际!
“咻——!”
一道尖锐的破空声骤然响起!
只见一块拳头大小的石块从斜刺里的墙头激射而至,精准无比地狠狠砸在那挥棍大汉的面门上!
“嘭!”的一声闷响,伴随着鼻梁骨碎裂的可怕声音,那大汉连哼都没哼出一声,便直挺挺地向后倒去,鲜血瞬间染红了他整张脸。
另一名大汉吓了一跳,动作一滞,惊疑不定地望向石块飞来的方向。
只见一道黑影如猎鹰般从墙头扑下,落地无声,动作迅捷得只留下一道模糊的残影!
那人衣衫褴褛,沾满污垢,几乎与夜色融为一体,但身姿却异常挺拔矫健!
他毫不停留,如同猛虎入羊群,直扑向那名愣神的大汉。
大汉慌忙举棍迎击,却见那黑影侧身轻松避开,一记手刀如闪电般劈在其颈侧!
大汉眼珠猛地凸出,手中短棍当啷落地,人已软软瘫倒。
眨眼之间,两名凶徒已被放倒!
那黑影这才稳住身形,挡在狄仁杰与孙敬之身前。
借着巷口透来的微弱天光,可见此人年纪约莫二十七八,面容虽被污垢和散乱的头发遮掩部分,但轮廓分明,鼻梁高挺,下颌线条刚毅。
最引人注目的是他额角至鬓间有一道旧疤,虽未损及五官端正,却为其平添了几分历经风霜的悍勇之气。
而他那双眼睛,却锐利如鹰,在黑暗中熠熠生光,充满了警惕、冷静与一种历经沙场淬炼才有的杀伐之气!
他赤手空拳,只是随意地站在那里,便自有一股令人心悸的压迫感。
剩下的那个刚揉掉眼中石灰、视力还未完全恢复的大汉,以及那个仍在惨嚎的瘦小男子,见同伙瞬间被废,又见这突然杀出的煞神,早已吓得魂飞魄散,哪里还敢停留,发一声喊,连滚爬爬地拖起地上昏迷的同伴,狼狈不堪地逃出了死胡同。
危机解除,巷内顿时只剩下狄仁杰、孙敬之和那神秘的疤面人。
孙敬之这才敢睁开眼,看到眼前景象,又是后怕又是惊喜,连忙向那疤面人躬身行礼:“多…多谢壮士出手相救!”
那疤面人却并未回应,甚至没有多看他们一眼。
他只是微微侧头,用那双锐利的眼睛快速扫视了一下狄仁杰,确认他无碍后,便一言不发,转身就走,动作干净利落,仿佛只是随手做了一件微不足道的小事,丝毫不欲与他们产生任何瓜葛。
“壮士留步!”
狄仁杰忽然开口,声音沉稳而清晰。
疤面人的脚步顿住了,却没有立刻回头。
狄仁杰上前两步,目光落在他那虽破烂却难掩其挺拔姿态的背影上,缓缓道:“壮士好身手!招简洁凌厉,一击必中,绝非寻常江湖路数,倒像是…军中搏杀之术。”
疤面人的肩膀几不可察地微微一动。
狄仁杰继续道:“老夫狄仁杰,多谢壮士救命之恩。观壮士非常人,何以屈身于此等之地?若有什么难处,或许老夫可略尽绵薄之力。”
“狄仁杰”三字一出,那疤面人猛地转过身来!
昏暗的光线下,他脸上那道疤似乎都因情绪的剧烈波动而微微抽动。
他那双锐利的眼睛中,瞬间爆发出极其复杂的光芒——有震惊,有难以置信,有一丝不易察觉的激动,但更多的,是一种深沉的、难以言喻的痛苦与挣扎。
他死死盯着狄仁杰,仿佛要确认眼前之人的真伪。
良久,他才从干涩的喉咙里挤出几个字,声音沙哑得如同金石摩擦:
“…你…你真是狄仁杰狄阁老?”
(第6章 收)
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