碧云仙城,依旧是那般繁华。
高耸的牌楼,琳琅满目的坊市,川流不息的修士,一切都与韩石记忆中相差无几。然而,当他踏入城门的那一刻,便敏锐地察觉到了一丝不同。
空气中弥漫的灵气依旧充沛,但其中却夹杂着一丝若有若无的凝重与压抑。街上行人脚步匆匆,低声交谈间,时不时会提及“百草阁”三个字。
“听说了吗?百草阁出事了,炼废了天剑宗的‘九转回元丹’,那可是给少宗主冲击筑基用的!”
“嘘!小声点!这事可大可小,百草阁这次怕是要赔得底朝天了!”
“何止是赔钱,我听我爹说,天剑宗那位少宗主都气吐血了,现在百草阁的阁主都被软禁起来了!”
类似的议论声,不绝于耳。
韩石面色不变,心中却了然。看来,百草阁的危机,比菡云芝信中所说的还要严重。
他没有在坊市多做停留,径直前往城西一处僻静的客栈。这里是当年他与菡云芝约定联络的地点之一。
刚一踏入客栈,一位身着朴素布裙、梳着简单发髻的女子便迎了上来。她看起来像个寻常的店客,但眼神却锐利而警惕。
“客官,可是韩石韩道友?”女子声音低沉,刻意压低了嗓音。
韩石点点头:“正是。云芝在等我?”
女子神色一松,引着他上了二楼一间雅室。“云芝姑娘已在房内等候,请随我来。”
推开房门,一股淡淡的药香扑面而来。菡云芝正坐在窗边,背对着门口,身形显得有些单薄。听到开门声,她猛地回头,看到韩石,那张总是带着温和笑意的脸庞上,瞬间涌上惊喜与泪水。
“韩石大哥!”她快步上前,想要行礼,却又不知从何说起,眼中的无助与委屈几乎要满溢出来。
韩石上前一步,扶住她的手臂,沉声道:“云芝,别急,慢慢说。到底发生了何事?”
一杯热茶下肚,菡云芝的情绪渐渐平复。她将百草阁的遭遇,一五一十地告诉了韩石。
事情的起因,源于一笔来自中洲大宗门“浩然宗”的订单。浩然宗为宗内一位核心长老的弟子冲击筑基,特地委托百草阁炼制十枚“养元固本丹”。这并非什么高阶丹药,以百草阁的实力本不该出问题。
然而,丹药出炉之日,十枚丹药中,竟有七枚在检测时灵光涣散,药力驳杂,成了一堆废丹。浩然宗震怒,要求百草阁赔偿三倍的材料损失,并公开道歉。更要命的是,此事被有心人捅到了修仙联盟的仲裁堂,百草阁的信誉受到了前所未有的质疑。
阁主为了维护宗门,主动承担了全部责任,被暂时软禁,等待仲裁结果。而阁内几位资深炼丹师,包括菡云芝的师兄师姐,竟开始互相推诿,将责任往阁主身上推,企图撇清自己。
“他们……他们怎么能这样?”菡云芝的声音带着哭腔,“师父平日待我们如子女,如今出了事,他们却……”
韩石静静听着,眉头紧锁。
这件事,处处透着蹊跷。
为大宗门炼制丹药,是炼丹阁的无上荣耀,出了如此大的纰漏,绝非偶然。而阁内弟子在关键时刻的推诿,更是暴露了百草阁内部早已存在的裂痕。
“那批丹药的药材,是哪里来的?”韩石问出了关键问题。
菡云芝摇摇头:“是阁里统一采购的,一直用得好好的……不过,负责验药的,是大师兄。”
韩石心中一动。
“我明白了。”他沉声道,“此事,恐怕是有人在外部做了手脚,而内部,又恰好有人借机发难。”
一个针对百草阁,甚至可能是针对那位浩然宗弟子的阴谋,已经浮出水面。
“韩石大哥,我……我该怎么办?”菡云芝看着韩石,眼中充满了希冀。她知道,以自己的力量,根本无法撼动这潭浑水。
韩石没有立刻回答。他端起茶杯,看着杯中沉浮的茶叶,陷入了沉思。
直接出手?他只是个筑基初期的散修,人微言轻,贸然介入两大宗门和一个小宗门的纠纷,无异于自寻死路。
袖手旁观?他做不到。更何况,这其中可能牵扯到那位浩然宗的弟子。若那人真是被冤枉,日后知道了真相,自己岂非成了助纣为虐之辈?
“云芝,你师父被软禁在哪里?”韩石忽然问道。
“在天牢……”菡云芝声音低了下去。
“好。”韩石放下茶杯,眼中闪过一丝厉色,“你信得过我吗?”
菡云芝重重点头。
“那便交给我。”韩石站起身,目光坚定,“此事,我管定了。但你要答应我,从现在起,闭门不出,安心炼丹。其他的事,都不要管。”
菡云芝看着韩石不容置疑的眼神,心中一暖,重重地点了点头。
她知道,韩石大哥一旦决定了什么事,就一定会做到。
韩石走出雅室,望着楼下熙熙攘攘的人群,嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
浩然宗,百草阁,还有那些躲在幕后推波助澜的跳梁小丑……
他倒要看看,这潭水,到底有多深。
一场围绕着丹药的风波,即将因为一个散修的到来,掀起滔天巨浪。而韩石,也在这场风波中,悄然撕开了碧云仙城平静的表象,看到了其下暗流的汹涌。
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