然而,地面上留下的那些干枯断裂的藤蔓残骸,以及空气中尚未完全散去的腥甜气息和神魂尖啸带来的淡淡悸动,都明确地告诉人们,那并非幻觉。
这片山林,陷入了死一般的寂静。这种极动到极静的瞬间转换,透着一种难以言喻的诡异感。
然而,这份宁静却透着一股说不出的诡异。太过安静了,连原本偶尔还能听到的几声鸟鸣都彻底沉寂下去,仿佛整片森林都在某种无形的威慑下屏住了呼吸。
宁知初手腕一翻,青霜剑悄然归鞘,仿佛只是做了一件微不足道的小事。她目光扫过那棵此刻已然彻底枯萎、从中裂开、流出漆黑如墨汁般液体的老树方向,眼神没有丝毫波动。
神识如同雷达一般,向着更远处的山林深处极速蔓延开去。这一探查,连她心中都微微一动。
只见在神识感应的范围内,目光所及之外的幽暗林地中,到处都盘踞着那种墨绿色的、布有暗紫色花纹的藤蔓!它们有的如同沉睡的巨蟒,静静地缠绕在古树之上,与树木几乎融为一体,气息内敛,难以察觉;有的则如同苏醒的毒蛇,微微蠕动着,散发出贪婪而危险的捕食欲望,刚才攻击她的,显然就是其中一小簇“醒了”且恰好位于她行进路线上的。
这片山林,根本就是一片噬灵藤的巢穴!刚才她解决的,不过是外围的一个“哨兵”或者一个零散的“狩猎单元”而已。
“啧,捅了藤蔓窝了?”宁知初暗自挑眉,倒也没多少惧意,只是觉得有点麻烦。这些东西单体实力不算太强,但数量多了,纠缠起来也费手脚。
就在她考虑是直接横穿过去还是绕道而行时,忽然,从侧前方不远处的密林中,传来了一声凄厉惊恐、带着哭腔的呼救声:
“救命啊!有没有人!救救我!”
声音属于一个年轻男子,充满了绝望。
宁知初眉头微不可察地蹙了一下。麻烦果然会吸引麻烦。她本不欲多管闲事,但声音传来的方向,恰好在她神识刚刚扫描过的区域,情况一目了然。
她循着声音,不紧不慢地走了过去。拨开一丛茂密的灌木,眼前的景象映入眼帘。
一棵需要数人合抱的巨树树干上,一个穿着某个小宗门服饰、修为只有炼气后期的年轻男修,被几条格外粗壮的墨绿色藤蔓死死地缠绕着,捆得像个人形粽子。那些藤蔓如同活物般勒紧,表面闪烁着诡异的吸灵幽光,男修体内的灵力正以肉眼可见的速度被藤蔓抽取,他的脸色苍白如纸,气息迅速萎靡下去。
那男修显然也发现了宁知初的到来,如同抓住了最后一根救命稻草,用尽最后的力气嘶喊道:“道友!前辈!救救我!这是噬灵藤!它们会吸干我的灵力!”
他眼神中的恐惧和哀求几乎要溢出来。
宁知初头上的“围观团”立刻发表了意见。
“哇!又一个倒霉蛋!这噬灵藤真是阴魂不散,如影随形,太烦人啦!”小鹦鹉咋呼道。
“吱!讨厌的藤蔓!”小松鼠挥舞着小爪子,表示同仇敌忾。
“嘶……数量好多。”小青蛇则冷静地指出了客观困难。
宁知初却没有立刻动手去砍那些缠绕男修的藤蔓。她站在原地,目光平静地扫过男子被困的场面,然后视线开始移动,仔细地观察着周围的环境,特别是那些看似普通、甚至有些枯败的树木根部、岩石缝隙。
她的神识高度集中,分析着空气中极其细微的灵力流向和生命波动。这些噬灵藤的攻击模式显然是有组织、有核心的,盲目攻击缠绕的藤蔓,很可能治标不治本,甚至会引来更多藤蔓的疯狂反扑。
忽然,她的目光定格在了距离男修被困处约十丈外,一块布满青苔的巨石下方。那里生长着一簇看起来平平无奇、甚至有些蔫吧的深绿色植物,像是一丛普通的杂草。但在宁知初的感知中,那簇“杂草”却散发着与周围噬灵藤同源、但却更加凝聚、更加隐蔽的灵力波动!它就是这一小片区域噬灵藤群的“大脑”或“能量节点”!
就在宁知初目光锁定的瞬间,那簇深绿色植物似乎察觉到了危险,极其轻微地颤抖了一下,想要缩回石缝深处。
但宁知初的速度更快!
手中青霜剑只是看似随意地向前一递,一道凝练无比的青色剑气便已脱剑而出,如同瞬移般跨越了十丈距离,精准无比地斩向了那簇“杂草”!
那“杂草”还想躲避,但它的速度在宁知初的剑气面前,慢得如同蜗牛爬。
嗤!
一声轻响,剑气掠过,那簇深绿色的植物被齐根斩断,瞬间失去了所有光泽,以肉眼可见的速度变得焦黑、枯萎,仿佛被抽干了所有生命力。
而几乎就在这簇核心植物被斩断的同一时间——
“嗖嗖嗖——”
那些死死缠绕在男修身上、正在疯狂吸食灵力的粗壮藤蔓,如同瞬间被切断了提线的木偶,猛地一僵,然后迅速失去了力量,软绵绵地从男修身上松脱、滑落,并且如同触电般向着周围的林地深处收缩退去,眨眼间就消失得无影无踪,只留下地上一些干枯的断藤和男修身上被勒出的深深痕迹。
“噗通!”失去了藤蔓的束缚,那男修浑身脱力,直接从树干上滑落下来,一屁股摔在地上,大口大口地喘着粗气,脸上满是劫后余生的惊悸与茫然。他刚才只觉得一股奇异的力量控制着藤蔓,然后下一刻,束缚就消失了。
他抬头,看向不远处那个手持青色长剑、神情淡漠的青衣少女,挣扎着爬起来,也顾不得身上狼狈,连忙躬身行礼,声音还带着颤抖:“多……多谢前辈出手相救!晚辈关承,乃流云阁弟子,前辈救命之恩,关承没齿难忘!不知前辈尊姓大名,晚辈日后……”
宁知初淡淡地打断了他的话,目光甚至没有在他身上过多停留,警惕地扫视着周围幽暗的林地:“举手之劳,不必挂齿。”
她顿了顿,语气平淡却带着一丝不容置疑的提醒:“此地不宜久留。噬灵藤群聚而居,刚才解决的只是一小部分。深处还有更多,一旦被彻底惊动,会很麻烦。”
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