前厅的喧嚣,如同退潮般迅速散去。
方才还充斥着粗鄙笑骂和刀鞘碰撞声的大厅,此刻只剩下死一般的寂静。那些幸灾乐祸的西凉武将们,带着被董卓训斥后的悻悻然,早已告退。空气里,那股浓烈的汗臭与煞气,正被窗外透进来的阳光一点点驱散,只余下淡淡的苹果清香,和一丝若有若无的血腥味。
那血腥味,并非来自厅内,而是来自那份来自界桥的军报,来自那“死伤惨重”四个字。
蔡文姬和貂蝉依旧端坐在席上,一动不动,像两尊精美却无生气的偶人。
蔡文姬低着头,看着自己放在膝上、交叠在一起的双手。指节修长,肤色白皙,这是一双抚琴、写字、翻阅典籍的手。可就在刚才,她却清晰地感觉到,这双手竟想去握住什么,或许是一支笔,或许是一把刀。她被自己这个突如其来的念头惊到了。她想记下那个男人方才的言语,又想用什么东西,刺破他那张玩世不恭的、令人憎恶的脸。
这种矛盾,让她浑身发冷。她发现,自己心中那座用圣贤书和家族礼教搭建起来的城池,正在一寸寸地崩塌。不是被董卓用暴力摧毁的,而是被他用一种更可怕的东西——“现实”,给活生生拆掉了。
而貂蝉,则像是被抽走了魂魄。
她维持着端坐的姿势,脊背挺得笔直,但只有她自己知道,她的四肢百骸,早已是一片冰凉的麻木。袁绍、公孙瓒、匡扶汉室、诛杀国贼……这些曾经支撑着她,让她甘愿走进这座牢笼,甘愿忍受一切屈辱的词语,此刻都变成了一场荒诞的笑话。
义父王允口中的擎天玉柱,原来是会为了争食而内斗的豺狼。
天下人期盼的英雄联盟,原来只是一个分赃未遂的草台班子。
那她算什么?
一个被精心打扮,送入虎口,用来取悦猛虎,好让猎人们有机会从背后下手的……诱饵?可现在,猎人们自己打起来了,甚至忘了他们原本要猎杀的是谁。
这个认知,比董卓任何粗暴的言行,都更让她感到绝望。她感觉自己被悬在半空中,脚下是万丈深渊,头顶是无尽虚空,没有一处可以着力。
陈默(董卓)将这一切尽收眼底。
他重新坐回主位,没有再去看那两个女人,而是拿起案几上最后一只苹果,用袖子慢条斯理地擦了擦。
他很满意。
精神上的打击,远比肉体上的折磨更有效。特别是对蔡文姬和貂蝉这种,一个有精神洁癖,一个有道德洁癖的女人来说,亲手打碎她们的信仰,远比杀了她们更让她们痛苦,也远比任何甜言蜜语更能让她们认清现实。
他“咔嚓”咬了一口苹果,清甜的汁水在口中爆开。他的思绪,已经从这两个女人身上,飘向了更远的地方。
关东,乱了。
袁绍和公孙瓒这一战,只是个开始。就像多米诺骨牌倒下的第一张,接下来,青州的黄巾,兖州的曹操,徐州的陶谦,荆州的刘表,江东的孙坚……所有人都将被卷入这场名为“争霸”的绞肉机里。
他们会打得血流成河,会让千里沃土变为焦炭,会让无数百姓流离失所。
而流离失所的百姓,需要什么?
粮食。
打仗的军队,需要什么?
粮食。
那些自诩英雄的诸侯,想要稳固地盘,收拢人心,最缺的,又是什么?
还是粮食。
陈默的嘴角,在咀嚼中,不自觉地向上勾起。
他忽然发现了一个比AK47和坦克更可怕,也更高明的武器。
那就是他皇家农场里,那些堆积如山的土豆和红薯。
当关东诸侯们还在为了一亩地产出两石粟米而沾沾自喜时,他治下的土地,已经能轻而易举地拿出亩产数十石的“仙粮”。
这是一个足以颠覆整个冷兵器时代战争逻辑的巨大优势。
他之前只想着让治下百姓吃饱,稳固自己的后方。可现在,他发现自己的格局,还是小了。
为什么只是稳固后方?
当整个天下都陷入饥荒,只有他这里有吃不完的粮食时,那粮食,就不再仅仅是食物。
它是最锋利的刀,是能收买人心的蜜糖,是能操控天下大局的权柄!
他甚至不需要出动一兵一卒,只需要派出一支支商队,用海量的、廉价的粮食,就能轻易冲垮任何一个诸侯的经济体系。他能让袁绍治下的粮价一夜暴跌,让那些囤积居奇的世家大族血本无归。他也能让曹操的军队因为缺粮而寸步难行。
他可以决定谁能吃饱,谁要挨饿。
他可以决定,战争的天平,朝哪一边倾斜。
这才是真正的……降维打击。
一种超越了刀剑与权谋的,来自更高文明的经济战。
想到这里,陈默的心脏,不受控制地剧烈跳动起来。他感觉自己仿佛推开了一扇新世界的大门,门后是足以让他成为这个世界真正主宰的无上权柄。
“我要掌控天下粮道……”他下意识地在心中默念,“我要用粮食,来控制这天下所有人的命脉!”
就在这个念头升起的瞬间,一个冰冷的、机械的声音,在他脑海中轰然炸响。
【叮!检测到宿主产生符合“天命大反派”格局的宏大战略意图!】
【触发史诗级任务链第一环:天下粮仓!】
【任务目标:彻底掌控关中至凉州的所有主要粮道,建立以长安为中心的粮食贸易网络,并利用粮食武器,初步影响天下粮价波动。】
【任务奖励:反派点数点。】
【特殊奖励:解锁科技树——【现代通讯技术】。】
陈默的呼吸,猛地一滞。
五万反派点!
还有……现代通讯技术!
如果说土豆和AK是让他有了立足乱世的资本,那现代通讯技术,就是给他插上了一双足以俯瞰整个时代的翅膀!
这意味着什么?
意味着他可以在数千里之外,实时指挥战斗。意味着他的情报网络,可以领先所有敌人几个时代。意味着当袁绍的信使还在路上跑得快要吐血时,他已经能悠闲地喝着茶,知道界桥之战的每一个细节。
这个奖励,太诱人了。诱人到让他全身的血液都开始沸腾。
他强行压下心中的狂喜,目光重新落回大厅。
蔡文姬和貂蝉还坐在那里,像是两座沉默的雕像。
陈默将剩下的果核随手一抛,精准地落入角落的垃圾桶里。他站起身,踱步到二人面前,居高临下地看着她们。
“想不明白?”他咧嘴一笑,露出满口白牙,那笑容里带着毫不掩饰的嘲弄和怜悯,“想不明白就对了。因为你们,还有关东那群蠢货,都只会用眼睛看。看谁的旗号更响亮,看谁的口号更仁义。”
他伸出一根粗壮的手指,点了点自己的太阳穴。
“而我,用这里。”
他又点了点自己的肚子。
“还有这里。”
“这个天下,谁能让最多的人吃饱肚子,谁,才有资格谈仁义。其他人,不过是画饼充饥的骗子,和争抢馊水的野狗。”
说完,他不再理会二女那复杂到极点的目光,转身朝后堂走去。
“李儒。”
他的声音,在空旷的大厅里回荡。
一直像影子一样站在廊柱阴影里的李儒,无声地滑了出来,躬身跟在他身后。
“主公有何吩咐?”
“传令下去,从今日起,相国府治下所有郡县,凡有商队贩运粮食出关者,税率减半。”陈默的脚步没有停,声音平稳而清晰。
李儒一愣,有些不解。如今府库虽因抄没洛阳百官而充盈,但长远来看,税收才是根本。主动减税,还是减免粮食这种最重要的物资,这……
“另外,以我的名义,在长安城内最大的几家粮行背后,注资,成立一个新的商号。”陈默继续说道,仿佛没有察觉到李儒的疑惑,“名字……就叫‘四海通’。”
“这个商号,不做别的,只做粮食生意。从西凉收购百姓手中的余粮,再贩卖到关中,乃至……更远的地方。”
“告诉他们,前期可以不计成本,甚至亏本,也要把声势做起来。我要在三个月内,让‘四海通’的马车,跑遍从金城到函谷关的每一条官道。”
李儒的心,猛地一跳。
他虽然不明白主公为何要亏本做这赔钱买卖,但他从“更远的地方”这五个字里,嗅到了一股不同寻常的味道。主公的目光,显然不只是在小小的关中。
“还有,”陈默走到后堂门口,停下脚步,转过半个身子,逆着光,让李儒看不清他的表情,“派人去一趟兖州,找一个叫曹操的人。”
“曹操?”李儒的瞳孔微微一缩。这个名字他当然记得,那个在朝堂上献刀,又在酸枣会盟的诸侯之一。
“嗯。”陈默的声音里,带上了一丝玩味,“不用见他,只需把我们长安城最新的粮价,想办法让他知道就行了。”
“再替我,送他一份礼物。”
李儒躬身问道:“不知主公,要送何物?”
陈默笑了,那笑容在阴影里显得格外意味深长。
“就送他一袋,土豆。”
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