驿站的木门在蛮族弯刀的劈砍声中剧烈摇晃,木屑飞溅如碎雪。林凡将最后一张加固符咒拍在门闩上,符咒金光一闪,暂时挡住了又一次猛击。他转身看向院中,影卫们正背靠背结成防御圈,手里的长刀在火把映照下泛着决绝的光。林婉儿蹲在灶台边,将仅剩的解毒丹分给醒转的影卫,指尖因紧张而微微颤抖,却仍不忘叮嘱:“含在舌下,能抵一阵子迷烟。”
“公子,西侧院墙塌了大半,他们快翻进来了!”一名影卫嘶吼着挥刀砍翻爬上墙头的蛮族兵,自己肩头也挨了一记闷棍,踉跄着后退两步。林凡纵身跃上柴堆,看清墙外密密麻麻的蛮族骑兵,粗略一数竟有近两百人,为首的白马首领正用马鞭指着驿站,嘴里吼着晦涩的蛮族语,唾沫星子随着狂傲的笑声飞溅。
“婉儿,带两个人去地窖!”林凡解下腰间的血玉莲花佩,塞进她手心,“这玉佩能聚灵,守住心神别被邪祟侵扰。记住,无论听到什么都别出来,我去找你们会合。”他的指尖擦过她的掌心,带着常年练剑的薄茧,却比任何承诺都更让人安心。
林婉儿攥紧玉佩,眼眶泛红却用力点头:“我等你。”她转身招呼两名影卫,掀开灶台后的石板,地窖入口的寒气扑面而来,与她眼底的坚定撞了个正着。
林凡提剑冲向西侧缺口,蛮族兵刚跳进院子就被他拦腰斩断,滚烫的血溅在积雪上,融出一个个诡异的红洞。“青阳城的汉子,从不是任人宰割的羔羊!”他怒喝一声,剑气如长虹贯日,将三名蛮族兵同时挑飞,尸体撞在残墙上,发出沉闷的响声。
影卫头领捂着流血的胳膊喊道:“公子,他们在放迷烟!”果然,东南方向的风里卷着淡绿色的雾气,闻起来像腐烂的水草。林凡挥剑劈开迎面而来的弯刀,对影卫们喊道:“屏住呼吸,用衣角捂住口鼻!”
白马首领在墙外看得焦躁,猛地将马鞭指向林凡:“抓住那个带剑的,赏十头羊!”蛮族兵像疯了一样涌上来,他们的弯刀带着蛮力,招式虽乱却悍不畏死,很快就在林凡腿上划开两道深可见骨的伤口。
“公子!”影卫们想上前支援,却被潮水般的敌人缠住。林凡咬着牙后退,靠在断墙边喘息,忽然摸到怀里的《血莲秘卷》——那是从母亲遗物中找到的残页,上面记载着“血莲绽”的防御阵。他忍着剧痛撕下衣襟,蘸着腿上的血在地上画出阵图,口中默念秘卷上的口诀:“以血为引,以魂为灯,莲开见佛,邪祟皆平。”
地面上的血线突然亮起红光,一朵由血气凝聚的莲花缓缓绽放,将林凡护在中央。蛮族兵的弯刀砍在莲花虚影上,瞬间被弹飞,连人带刀摔出丈远。白马首领看得目瞪口呆,随即怒吼着亲自提刀冲进来:“妖术!我看你这妖术能撑多久!”
他的刀上缠着黑色布条,劈开莲花的瞬间竟发出“滋滋”的响声,红光明显黯淡了几分。林凡心中一凛,这刀上涂了克制灵力的黑狗血。他侧身避开刀锋,剑走偏锋刺向首领坐骑,白马受惊人立而起,将首领甩落在地。
“你不是蛮族!”林凡看清他耳后露出的刺青——那是鬼手阁特有的蛇形印记。首领爬起来抹了把脸,扯掉伪装的胡须,露出张阴鸷的脸:“林公子好眼力,在下鬼手阁执事,奉命来取血莲籽。识相的就乖乖交出,免得连累这些下属陪葬。”
“陪葬?”林凡冷笑一声,血莲阵的光芒虽弱,却依旧护住要害,“你们在北境屠戮汉人,勾结蛮族,真当没人能治得了你们?”他突然提高声音,对影卫们喊道,“还记得总坛的信号弹吗?升空三颗,自有援军!”
影卫们立刻会意,有人摸出信号筒往空中一射,三颗红色信号弹拖着长尾划破夜空。鬼手阁执事脸色骤变,他没想到林凡还留着这手。就在他分神的刹那,林凡突然收阵,借着血气爆发的冲力,一剑刺穿了他的咽喉。
“你……”执事捂着脖子倒下,眼里满是不甘。蛮族兵见首领被杀,又看到信号弹,顿时乱了阵脚。林凡抓住机会大喊:“鬼手阁的人都跑了,你们还愣着干什么?他们承诺的牛羊,不过是骗你们送死的诱饵!”
蛮族兵本就迷信,听到“诱饵”二字又看了看地上的“首领尸体”,果然开始动摇。影卫们趁机反击,砍倒最前排的几个死硬分子,其余人见状纷纷后退,很快就撤出了驿站。
林凡瘫坐在雪地里,腿上的伤口已经冻得发麻。影卫头领连忙上前包扎,他却摆了摆手,看向地窖入口:“先去看看婉儿。”
地窖里点着松油灯,林婉儿正借着灯光研究那枚血玉莲花佩,玉佩在光线下流转着温润的红,竟比之前更加剔透。“你看,”她举起玉佩,声音带着惊喜,“上面的莲花好像开得更盛了。”
林凡凑过去细看,果然见玉佩上的莲花纹路比之前清晰了许多,仿佛活了过来。他忽然想起母亲日记里的话:“血莲非莲,是以心为蕊,以善为瓣,需经生死淬炼方能绽放。”原来母亲早已知晓,所谓血莲籽,从不是实物,而是藏在血脉里的勇气与坚守。
驿站的篝火重新燃起,映着众人疲惫却坚定的脸。林凡将鬼手阁执事的尸体拖到远处焚烧,火光中,他仿佛看到母亲站在火光另一端,笑着对他点头。影卫头领递来温热的酒:“公子,接下来去哪?”
“去黑石镇。”林凡饮尽杯中酒,酒液顺着喉咙滑下,带着灼热的暖意,“既然他们设了局,我们就逆着走,看看这北境的水,到底有多深。”
林婉儿将血玉莲花佩小心收好,抬头看向林凡,眼里的担忧已化作信任:“无论去哪,我都跟着你。”
夜色渐深,驿站的火光在荒原上明明灭灭,像一颗倔强跳动的心脏。远处,三支信号弹的余辉尚未散尽,预示着一场更大的风暴,正在北境的风雪中酝酿。而林凡知道,只要这颗心还在跳动,血莲就永远不会凋零。
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