溶洞的水晶在晨光中泛着七彩的光，艾拉踮脚摘下块巴掌大的水晶，指尖刚触到晶面，就被股温润的能量包裹，像浸在莲池的温水里。守源双钥在她掌心轻轻震颤，金紫色光芒顺着水晶的纹路游走，将里面残存的最后一丝死气涤荡干净。
“这玩意儿真能做护身符？”青岚嚼着莲心糖，含混不清地问。她刚用守源之火融了块水晶，融成的水滴滴在阿玉的新苗上，火苗“腾”地窜高半尺，叶片上还沾着细碎的晶光，“别到时候护不住人，还让人白欢喜一场。”
沈夜正用混沌本源打磨水晶，墨黑的寒气在晶面上凝成层薄霜，霜化后，水晶变得更加通透，连里面的絮状物都看得清清楚楚。“李婆婆说这水晶里有守源者的残魂灵气，能中和死气。”他举起块打磨好的水晶，阳光透过晶面，在地上投出个小小的守源符文，“你看，连符文都能透出来，肯定有用。”
阿玉把水晶碎片往木盒里装，小盒子已经快满了，里面的碎片大小不一，却都泛着淡淡的光。“白灵姐姐说要给星辉城的士兵每人做一个。”他拿起块月牙形的水晶，往自己脖子上一挂，水晶贴着皮肤，立刻传来暖暖的感觉，“戴起来好舒服，比守源碎片凉快多了。”
溶洞外突然传来喧哗，赵磊的声音混在里面，带着难以掩饰的兴奋：“艾拉姑娘！你们快出来看看！用水晶碎片撒在虫尸堆上，那些死气居然散了！”
众人跑到洞口，只见村民们正将水晶碎片撒在焦黑的虫尸上，碎片接触到死气的瞬间，立刻泛起白光，死气像遇到烙铁的雪，迅速消融，露出下面肥沃的黑土，甚至有嫩芽从土里钻了出来，顶着晶莹的露珠。
“真管用！”青岚眼睛一亮，把手里的水晶往虫尸堆里一扔，金红火焰顺势点燃，水晶在火中炸开，白光与火焰交织，竟形成道小小的彩虹，彩虹过处，死气消散得更快了，“这破石头比母晶粉末还好用！”
李婆婆拄着拐杖，指挥村民将大块的水晶搬到推车上：“王丫头，把这些水晶送到星辉城的伤兵营，那里的士兵被死气伤了，说不定这玩意儿能治。”她又转向艾拉，“丫头，溶洞深处的水晶矿脉得派人守着，这可是混沌海的宝贝，不能让元寂那厮偷了去。”
艾拉的守源双钥突然指向溶洞深处，金紫色光芒在黑暗中拉出条光轨，光轨尽头隐约能看到片更大的水晶簇，簇上的符文比外面的更密集，像无数只眼睛在闪烁。“里面还有更大的水晶。”她的声音带着惊讶，“而且……好像有生命气息。”
沈夜的莲子立刻飞过去，绿光在水晶簇上盘旋，果仁上的星图显示，矿脉深处有九道微弱的生命波动，与守源者的气息相似，却更温和，像初生的婴儿。“是守源者的灵脉孕育出的水晶魂。”他的声音带着敬畏，“初代守源者的笔记里提过，当守源与混沌之力达到平衡时，水晶会产生灵智，能自主净化死气。”
青岚扛起长矛就往深处走：“那更得去看看了！要是能把这些水晶魂请出来帮忙，还怕什么元寂！”
溶洞深处比外面更潮湿，岩壁上渗着水珠，滴在水晶簇上，发出叮咚的脆响，像首天然的歌谣。最大的那块水晶足有两人高，晶体内包裹着道模糊的人影，正随着众人的靠近缓缓转动，人影周围的符文与艾拉的守源双钥产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。
“它在跟我们打招呼。”艾拉的守源双钥贴在水晶上，金紫色光芒与晶体内的人影交融，人影渐渐清晰，竟是位穿着守源者服饰的老者，慈眉善目，与祠堂里挂着的初代守源者画像有几分相似，“它说自己是守源水晶的守护者，已经在这里沉睡了千年，是我们的共生之力唤醒了它。”
水晶守护者的声音直接在众人脑海里响起，温和而苍老：“元寂的蚀星能量正在污染混沌海的灵脉，若不阻止，不出百年，这片星空将再无生机。你们手中的水晶碎片只能暂时压制，唯有找到九颗‘源晶之心’，才能彻底净化蚀星之力。”
“源晶之心？”阿玉好奇地问，小手轻轻碰了碰水晶，晶面立刻映出他的影子，“那是什么东西？”
“是水晶矿脉的核心，藏在九处与虚无巢星核对应的地方。”守护者的声音带着叹息，“其中一颗就在这溶洞深处，另外八颗……恐怕已经被元寂的死气污染，需要你们用守源与混沌之力去净化。”
青岚的守源之火突然在掌心燃烧，水晶守护者的人影在火焰中微微晃动，露出后面的一颗鸽子蛋大的水晶珠，珠内流淌着金色的光，正是源晶之心。“那这颗能给我们吗？”她的声音带着期待，“有了它，是不是就能净化那些被污染的源晶之心？”
守护者的人影点了点头，水晶簇突然裂开，源晶之心缓缓飞出，落在艾拉的掌心。珠子接触到守源双钥的瞬间，突然炸开道强光，艾拉的脑海里瞬间涌入无数画面——是九颗源晶之心的位置，其中八颗果然被死气包裹，像蒙尘的珍珠，唯有落星谷的那颗还泛着微光，显然是被母晶的能量保护着。
“落星谷有一颗！”艾拉惊喜地说，“张大叔他们一定能保护好它！”
沈夜的莲子在源晶之心旁旋转，绿光与金光交织，果仁上的星图突然多出九个亮点，正是源晶之心的位置，其中一颗正在快速闪烁，发出危险的信号——是星辉城的方向。
“不好！星辉城的源晶之心出事了！”沈夜的声音带着焦急，“它的能量波动正在减弱，像是被死气包裹了！”
青岚立刻转身往外走：“那还等什么！赶紧去看看！要是让元寂把源晶之心污染了，我们之前的努力不就白费了！”
艾拉将源晶之心小心地收好，守源双钥的光芒照亮了来时的路：“李婆婆，您带村民守好这里的水晶矿脉，我们去星辉城看看。”
离开溶洞时，艾拉回头望了一眼，水晶守护者的人影在晶体内向他们挥手，溶洞外的水晶碎片在阳光下闪闪发亮，像撒了一地的星星。她知道，这些水晶不仅是净化死气的利器，更是混沌海生命力的象征，只要它们还在，希望就永远不会熄灭。
赶往星辉城的路上，通讯器里传来白灵的声音，带着哭腔：“艾拉姐，星辉城的伤兵营里突然冒出好多死气，士兵们的伤口都开始恶化，水晶碎片也不管用了，好像有什么东西在吸水晶的能量！”
艾拉的心猛地一沉，守源双钥紧紧贴着源晶之心，金紫色光芒变得格外刺眼。
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