话音落下,萧景琰双手捧碗,仰起头,将那碗对于他来说过于辛辣的烧刀子,毫不犹豫地一饮而尽!烈酒入喉,如同烧红的刀子,呛得他剧烈咳嗽起来,脸颊瞬间染上不自然的红晕,眼角也溢出了生理性的泪水。但他站得笔直,将空碗底亮给所有人看!
“殿下!”磐石虎目含泪,第一个反应过来,嘶声低吼,抓起自己的碗,再次倒满酒,高高举起!
“敬殿下!为苍生!诛邪佞!”所有玄甲卫齐声怒吼,声浪几乎要掀翻屋顶!他们再次举起酒碗,看着那个为了他们亲临险地、不惜被烈酒呛咳的皇子,胸中的热血与忠诚燃烧到了顶点!仰头,将碗中烈酒,连同那份沉甸甸的托付与信任,一同灌入腹中!
萧景琰抹去嘴角的酒渍和眼角的湿润,看着眼前这群热血沸腾、视死如归的汉子,心中激荡难平。他走到磐石面前,用力拍了拍他厚实的肩膀,又依次看向隼眼、鬼步等人,目光在每一张面孔上短暂停留,仿佛要将他们的样子刻在心里。
“记住本王的话,”他声音低沉,带着不容置疑的威严,“活着回来!本王要看着你们,亲手将断云涧的捷报,拍在那些奸佞的脸上!这京都的酒,本王已为你们备好!”
“诺!定不负殿下所托!”十三道声音汇成一股钢铁洪流!
萧景琰最后深深看了众人一眼,仿佛要将这热血与悲壮的一幕永远铭记。他不再多言,对顾雍和夜枭微微颔首,重新拉起斗篷兜帽,转身,在顾雍和夜枭的护卫下,如同来时一般,悄无声息地消失在暗门之后。只留下满室更加炽烈的战意,和那碗皇子饮下的、仿佛带着滚烫温度的烈酒余香。
赵铁鹰深吸一口气,压下心中的激荡,再次看向磐石,目光如炬:
“磐石!断云涧!龙潭虎穴!殿下的话,都记清楚了?”
“刻在心里!”磐石的声音比刚才更加低沉有力,仿佛蕴含着千钧之力,“焚其巢穴,是为苍生!引其援军,是为大局!无论成败,将情报送出!玄甲之名,在此一战!不负殿下,不负苍生!”
“好!”赵铁鹰用力拍了拍磐石的肩膀,“活着回来!庆功酒!”
“敬血路!”众人再次齐吼,声震屋宇!
磐石抹去嘴角的酒渍,抓起一个烧饼,狠狠咬了一口,又撕下一大块酱牛肉塞进嘴里,用力咀嚼着。隼眼则仔细地擦拭着心爱的强弩,将特制的破甲箭一支支插进箭囊。鬼步默默地将几包剧毒的药粉和精巧的暗器分发给影杀组的同伴。所有人都沉默地吃着,检查着装备,将皇子亲临壮行的震撼与沉甸甸的托付,连同那碗滚烫的烈酒,一同化作胸膛中那团足以焚毁一切邪祟的不灭火焰!
数日后,断云涧。
此地与蛇母涧的阴森诡谲不同,却同样险恶异常。两座万仞孤峰如同被巨斧劈开,形成一道深不见底、云雾终年不散的巨大裂谷。涧底并非泥沼,而是湍急冰冷、咆哮如雷的暗河。河水呈现一种不祥的墨绿色,散发着刺骨的寒意和淡淡的腥气。唯一的通道是沿着峭壁开凿出的、狭窄湿滑、年久失修的栈道,许多地方已经腐朽断裂,仅靠一些粗大的藤蔓勉强连接。
栈道下方,靠近水面的崖壁上,被开凿出无数蜂巢般的孔洞。洞口覆盖着厚厚的、如同活物般蠕动呼吸的暗紫色菌毯。无数形态狰狞、甲壳闪烁着金属寒光的蛊虫在菌毯上爬进爬出,发出令人头皮发麻的密集嘶鸣和甲壳摩擦声。一些孔洞深处,隐隐传来人类痛苦而压抑的呻吟,那是被掳掠来作为“养料”或试验品的无辜百姓。空气中弥漫着浓重的湿冷寒气、水腥气以及蛊虫特有的甜腥恶臭。
此刻,在一处地势较高、相对隐蔽的天然石台上,十三名身着深灰色劲装、外罩简易藤草伪装的身影,如同岩石般静静蛰伏。他们便是“潜鳞”的利刃——“玄甲”小队!
为首一人,代号“磐石”,身材并不高大,却异常敦实,脸上涂抹着油彩,看不清面容,唯有一双眼睛如同鹰隼般锐利沉静。他身边,是身形矫健、背负强弩的“隼眼”,以及气息飘忽、擅长潜行刺杀的“鬼步”。其余十人,或持刀,或握剑,或携带特制的火油罐与爆破装置,个个气息内敛,眼神冰冷,如同即将扑杀猎物的狼群。
“隼眼”放下手中的单筒了望镜(特制,可穿透部分雾气),声音压得极低,带着金属般的质感:“确认无误。下方左侧崖壁,第三层,菌毯最厚、蛊虫进出最频繁的七个大洞,是核心孵化巢。右侧崖壁中层,那个有青铜闸门、守卫森严(四名黑袍持骨杖者)的洞窟,应是守将所在或仓库。栈道关键节点,暗处有六个固定哨,两个流动哨,皆黑袍,气息阴冷。”
“鬼步”如同融入阴影,声音飘忽:“栈道腐朽严重,下方暗河水流湍急冰冷,落水必死。攀爬岩壁…………岩石湿滑,布满毒苔和细小蛊巢,极难。”
“磐石”默默听着,目光如同最精密的尺子,丈量着下方的死亡陷阱。他摊开一张由“夜枭”提供的、极其简略但标注了关键点的地形草图。
“目标:核心孵化巢!焚毁它们,便是断了此地根基!”磐石的声音低沉而坚定,“行动分三步。”
“第一步:鬼步,带‘影杀’组,你们三人解决流动哨和栈道关键节点的固定哨!务必无声!用毒、用弩、用刀,绝不可惊动下方蛊群!”
“第二步:待哨位清除,隼眼,带‘破壁’组,你们五人以钩索快速降至左侧核心巢穴洞口!以‘蚀金水’破开菌毯防御,投入‘猛火油’与‘雷火弹’!焚!烧!引爆!制造最大混乱!”
“第三步:我与‘断后’组,我们五人在右侧栈道高处,以强弓劲弩压制右侧守将洞窟可能冲出的敌人,同时阻击可能从其他小洞支援的蛊武士!为破壁组争取时间!待火起,立刻按预设路线撤离!”
“记住!”磐石的目光扫过每一名队员,“若遇不可抗强敌,或引来大规模援军…………优先记录援军规模、特征、来源方向!然后,不惜一切代价,将情报送出去!送至‘夜枭’指定的接头点!这,比我们的命更重要!”
“明白!”十二道低沉而决绝的声音同时响起,如同岩石碰撞。没有豪言壮语,只有冰冷的杀意和赴死的觉悟。
“行动!”磐石一挥手,眼中再无半分犹豫,只剩下玉石俱焚的寒光!
鬼步如同真正的幽灵,带着三道同样融入阴影的身影,沿着陡峭湿滑的岩壁,无声无息地向下方的栈道潜去。他们的动作轻盈诡异,仿佛没有重量,脚尖点在湿滑的岩石或腐朽的栈道木板上,只发出微不可闻的轻响,瞬间便被下方暗河的咆哮所吞没。
隼眼和破壁组的五人,则迅速检查着腰间的钩索、背后的火油罐和特制的雷火弹,眼神如同即将点燃的火药桶。
磐石和断后组的四人,则在高处迅速寻找最佳射击位置,强弓上弦,弩箭待发,冰冷的箭簇对准了右侧崖壁那个青铜闸门紧闭的洞窟,以及栈道上几处可能涌出敌人的小洞口。
浓雾在山涧中翻涌,如同巨兽吞吐的寒气。下方蛊虫的嘶鸣声不绝于耳,暗河咆哮奔腾。死寂的杀机,在断云涧冰冷的空气中,如同上弦的利箭,一触即发!“砺锋”行动,这关乎信任与未来的投名状,即将在这片被蛊虫占据的绝地,以血与火的方式,悍然展开!
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