暮色像一层浸了墨的纱，缓缓笼住青云宗内门的飞檐翘角。云尘刚走出执法堂的朱红大门，门楣上“公正严明”四个鎏金大字在残阳下泛着冷光，刺得他眼睫微颤。方才林啸天那番“迷路误入禁地”的盘问还在耳边打转，那老狐狸眼底的探究像淬了毒的针，虽没明着发难，却让他后背沁出一层薄汗——林啸天显然不信他“迷路”的说辞，只是暂时没找到发难的由头，这场试探，不过是个开始。
他抬手理了理略显褶皱的内门弟子服，指尖触到衣襟内侧的隐匿符，那是老鬼昨夜扔给他的，符纸边缘还带着点草木的潮气。老鬼说“内门水浑，林啸天父子野心不小，血影教的手已伸进宗门”，当时他只当是老鬼危言耸听，可经了执法堂这一遭，再想起林岳之前在听风院的羞辱、丹药房里被混入的失活丹，才后知后觉地意识到，这青云宗内门，远比他想象的更凶险。
沿着青石板路往听风院走，沿途遇到的内门弟子大多脚步匆匆，见了他却会刻意放慢速度，眼神里藏着鄙夷、好奇，还有几分幸灾乐祸。
“就是他，五行灵根残缺还敢闯禁地，林执法长老没罚他，真是便宜了。”
“听说他在丹药房倒挺受周长老待见，怕不是耍了什么旁门左道的手段？毕竟是灵根残缺的人，能留在丹药房，指不定藏着什么猫腻。”
“嘘，小声点，没看见他刚从执法堂出来吗？林师兄肯定不会放过他的，咱们等着看笑话就是。”
窃窃私语像蚊蚋似的钻进耳朵，云尘攥了攥拳，指尖的混沌力悄然运转，将那点烦躁压回心底。自从进了内门，这些目光和议论就没断过，他早该习惯，却还是忍不住想起杂役院时的清净——那时虽苦，却没人在意他的灵根，更没有这些明里暗里的算计。他摸了摸胸口的玄尘玉佩，玉佩冰凉，像苏晴那双总是带着笑意的眼睛，不知道她现在在哪里，有没有受委屈？老鬼说“时机未到”，可这“时机”，到底要等多久？
转过一道栽满翠竹的弯，竹影婆娑间突然传来一声轻唤：“云尘师兄。”
声音清脆，带着点不易察觉的紧张，像被风吹得发颤的竹叶。云尘脚步一顿，抬眼望去，只见一个身着浅青色内门弟子服的少女站在竹下，发间别着一支素银簪，簪尾坠着的小珍珠随着她的呼吸轻轻晃动。少女眉眼清秀，嘴角微微抿着，正是楚柔。
云尘对楚柔有印象，而且印象很深。上次宗门大比，楚柔对战一个筑基初期的弟子时，被对方偷偷祭出的“腐骨符”暗算，符气缠上她的手腕，眼看就要顺着经脉往丹田钻。当时他恰好在隔壁擂台对战，察觉到那股阴毒的符气后，下意识运转混沌力震碎了符纸的余波——他本是无意，却恰好帮楚柔解了围，让她得以反败为胜。之后楚柔曾想过来道谢，却被林岳的人拦住，两人也没来得及说上几句话。没想到，她会在这里等自己。
“楚柔师妹？”云尘停下脚步，语气带着几分疑惑，“你怎么在这里？”
楚柔往前凑了两步，目光飞快地扫了一眼四周，见没人注意这边，才压低声音，眼底满是焦急：“师兄，你可千万小心。我刚才在膳堂打饭，无意间听到林岳和李长老的弟子说话，他们……他们在密谋宗门小比的事。”
“林岳？”云尘眉峰微挑，指尖的混沌力悄然凝聚——林岳的敌意他早有预料，从听风院摔劣质丹药，到丹药房买通杂役放失活丹，那家伙从来没停过手，只是没想到，他会把主意打到宗门小比上。
“是他。”楚柔的声音发颤，握着袖口的手指因为用力而泛白，“林岳说，要在小比上把你‘废掉’，还说……还说要指认你是魔族余孽。”
“魔族余孽？”云尘的心猛地一沉。
魔族在九州大陆是人人得而诛之的存在，别说青云宗，就是整个修真界，只要被扣上“魔族余孽”的帽子，就只有死路一条。林岳敢用这个罪名，显然是想置他于死地，而且不是小打小闹的羞辱，是要彻底断绝他的生路。
“他还说，已经联合了掌管刑罚的李长老和负责外事的王长老。”楚柔接着说，语速越来越快，“他们计划好了，只要你在小比上动用那特殊的力量——就是你之前炼药时用的那种，他们就一口咬定是魔功，到时候李长老会出面‘证物’，王长老再煽动其他弟子，就算周长老想保你，也没人能拦着。林岳还笑说，等你被定下罪名，就把你扔进锁妖塔，让你被里面的妖物啃得连骨头都不剩。”
云尘沉默着，指尖的混沌力缓缓散去，取而代之的是一股冷意。林岳敢联合长老，背后定然有林啸天的支持——父子俩一个在明面上做执法长老，一个在暗地里搞阴谋，这是要联手把他从青云宗彻底抹去。老鬼说“林啸天父子野心不小”，现在看来，何止是野心，简直是狠毒。
他抬眼看向楚柔，少女的脸上满是担忧，眼眶微微泛红，显然是冒着风险来提醒他的。青云宗内门弟子大多依附于长老或有权势的师兄，楚柔只是个普通弟子，没有背景，却敢来通风报信，这份勇气，倒是难得。
“多谢师妹特意来提醒我。”云尘的语气柔和了些，从储物袋里取出一个莹白的玉瓶。玉瓶是周明长老之前赠予他装清心丹的，瓶身雕着简单的云纹，触手温润。他拔开塞子，一股清冽的药香瞬间弥漫开来，连周围的竹影都像是染上了一层淡淡的光晕，驱散了暮色的阴冷。
楚柔愣了愣，下意识地吸了吸鼻子——这药香比她见过的任何清心丹都要纯粹，没有一丝杂味，光是闻着，就让人觉得心神安宁。
“这是我用混沌力提纯的清心丹。”云尘把玉瓶递过去，瓶底躺着一枚通体剔透的丹药，丹药表面泛着淡淡的莹光，没有一丝杂质，像一块凝水的玉，“比寻常清心丹纯度高三倍，不仅能宁心静气，还能轻微抵御心魔。宗门小比在即，你也需要它。”
楚柔的眼睛微微睁大，连忙摆手：“这太贵重了，我不能收。师兄，我只是来提醒你，没想要回报的。”
她也是练过基础炼药术的，知道低阶丹药能提纯到这个程度有多难。周长老曾在课堂上说过，同阶弟子炼制的清心丹，能达到七成纯度就已是佼佼者，而云尘手里这枚，纯度恐怕要超过九成——这根本不是普通弟子能做到的，难怪周长老会赏识他。
“拿着吧。”云尘笑了笑，把玉瓶塞进她手里，“你帮了我，这是你应得的。而且，小比上人心复杂，有这枚清心丹在，你也能少受些干扰。”
楚柔握着玉瓶，指尖传来温润的触感，还有淡淡的药香萦绕在鼻尖。她看着云尘的眼睛，那双总是带着点疏离的眸子此刻很亮，没有丝毫算计，只有真诚的感激。她咬了咬唇，最终还是点了点头：“那……多谢师兄。师兄，小比的时候你一定要小心，林岳肯定会找厉害的人跟你对战，你千万别中了他的圈套。”
“我知道。”云尘点头，“你也保重。”
楚柔又叮嘱了几句，才小心翼翼地把玉瓶放进储物袋，转身快步离开。她的身影消失在竹影深处时，还回头看了一眼，眼神里满是担忧。
云尘看着她的背影，收起脸上的笑意，眼神变得凝重。林岳联合两位长老，来势汹汹，这场宗门小比，必然是一场恶战。他现在刚突破筑基期，修为还不算稳固，若是林岳找个筑基中期甚至后期的弟子来对战，再加上李长老和王长老的刁难，他想要全身而退，恐怕不容易。
他得尽快提升实力。之前在丹药房处理废弃药渣时，发现混沌力能提纯药渣中的残余灵气，若是趁着这段时间，多炼化一些废弃药材的灵气，说不定能让丹田的混沌丹珠更凝实些，稳固筑基期的修为。另外，周明长老赠予的《百草经》里不仅有药材知识，还有几处记载着基础的防御阵法，或许可以趁着今晚，在听风院周围布下一个简单的隐匿阵，既能防人窥探，也能安心修炼。
打定主意后，云尘转身继续往听风院走。暮色更浓了，风穿过竹林，发出沙沙的声响，像是有人在暗处低语。他下意识地摸了摸怀里的隐匿符，老鬼的警告又在耳边响起：“内门水浑，切勿轻举妄动。”
只是现在，他想不动，恐怕也由不得他了。
回到听风院时，天已经全黑了。院子里的石桌上积了一层薄尘，角落里的杂草又长高了些，和内门其他院落的整洁相比，这里显得格外冷清。云尘推开吱呀作响的房门，刚点亮油灯，昏黄的光就漫过简陋的木床和书桌，照亮了桌角放着的那本《百草经》——书的封面上，周明长老用朱砂写了一个“慎”字，此刻在灯光下，显得格外醒目。
他刚要走到桌边，就听到院墙外传来一声极轻的衣袂破风之声。
那声音很淡，若不是他突破筑基期后五感变得敏锐，恐怕根本察觉不到。云尘动作一顿，悄然走到窗边，借着油灯的微光看向墙外——月光下，一道黑影贴着墙根一闪而过，速度极快，黑色的衣袍一角扬起，露出里面绣着的银色执法令图案。
是执法堂的弟子。
云尘皱了皱眉，那黑影显然是在窥探他。林岳的动作倒是快，才刚密谋，就派人来监视他了。他冷哼一声，转身回到桌边，翻开《百草经》，目光落在记载着“隐匿阵”的那一页——阵眼需要三枚低阶灵石和一株“幽香草”，幽香草他在丹药房见过，明天去帮忙时可以顺便讨要一些，灵石的话，他储物袋里还有几枚之前做杂役时攒下的，应该够用。
就在他低头研究阵法图谱时，院外那棵老槐树上，一片枯黄的叶子悄然飘落。叶子打着旋儿落在地上，背面朝上，月光恰好照在叶子上——只见叶子背面，用墨汁画着一个极小的“血”字，笔画扭曲，像一只蜷缩的鬼手。
而在老槐树的树杈上，一个穿着灰色弟子服的人正趴在那里，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛，死死盯着听风院的房门。他指尖夹着一枚同样刻着“血”字的令牌，嘴角勾起一抹阴笑。
林岳的阴谋只是开始。
血影教的人，已经盯上了这个拥有“特殊力量”的少年。
云尘完全没注意到院外的动静，他正专注地在纸上画着隐匿阵的图谱，油灯的光映在他脸上，眼神坚定。他以为自己要应对的只是林岳和几位长老的算计，却不知道，更危险的影子，已经悄悄缠上了他，而这影子的主人，正等着在宗门小比上，给他致命一击。
夜色渐深，青云宗内门的灯火渐渐熄灭，只有听风院的那盏油灯，还亮着微弱的光，像大海里的一叶孤舟，随时可能被风浪吞没。
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