黄金蛋炒饭的余韵在龙村绕梁三日,不绝于口。
村民们干活更有劲儿了,巡逻时腰板更直了,连带着看向班若“洞府”的眼神,都带着一种朝圣般的虔诚。
班若“神厨”的地位,已然无可撼动。
然而,有一个人,在享受完美食带来的身心愉悦后,内心的疑虑非但没有消除,反而像被春雨浇灌过的野草,疯狂滋长起来。
这个人就是龙灿。
他坐在自己简陋的房间里,指节无意识地敲击着桌面。
脑海里反复回放着与班若相遇后的点点滴滴:便利店前诡异却强大的战斗,一碗救命的“灵粥”,食品加工厂里靠“厨艺”超度丧尸的离谱行径,还有那碗明显蕴含特殊能量的黄金蛋炒饭……
这一切,都指向一个结论:班若绝非常人。
她的力量、她的知识、她那些层出不穷的“小手段”(比如指尖生火)……这根本不是一个在末世挣扎求生的普通少女该有的样子。
她像是从另一个世界掉下来的,带着一套完全不同的规则和逻辑。
“必须弄清楚她的来历和目的。”龙灿下定了决心。
虽然班若至今展现的都是善意,但在这危机四伏的末世,任何不明底细的强大存在,都可能是一把双刃剑。
于是,这天晚上,当月光刚刚爬上枝头,龙灿端着一碗陈嫂特意留给他的、据说是班若用新面粉试验做的“能量馒头”(口感比压缩饼干好了N个等级),走向了班若的小屋。
小屋的门虚掩着,里面传来一阵令人心安的食物香气,似乎还夹杂着淡淡的草药味。
龙灿敲了敲门。
“谁啊?进来进来,门没锁!”班若的声音从里面传来,带着一丝忙碌中的不耐烦。
龙灿推门而入,只见班若正蹲在一个小炭炉前,小心翼翼地照看着上面咕嘟冒泡的一个小陶罐。
炭炉里燃烧的火焰,带着一丝不易察觉的淡金色,显然是【灵火术】的功劳。
陶罐里散发出的,正是那股混合了食物与草药的独特香气。
“咦?龙大队长?稀客啊。”班若抬起头,看到是龙灿,有些意外。
随即指了指旁边一个小木墩,“坐!找我啥事?是不是觉得晚上的馒头太好吃了,想来预定明天的早餐?”
龙灿:“……” 他默默地把那句“我们来谈谈你的身份”咽了回去,将手里的馒头放在一旁的桌子上,决定采取迂回策略。
“听说你又在研究新菜式?”他在木墩上坐下,目光落在那个小陶罐上。
“嗯呐,”班若拿起一根小树枝,小心地撇了撇浮沫,“给德叔熬点药膳鸡汤,他年纪大了,上次受伤元气亏得厉害,得慢慢补回来,我用了一点新找到的黄芪和枸杞(都是她凭借【洞察之眼】在野外搜刮来的),加上今天猎到的那只老母鸡,文火慢炖,最是滋补。”
她说着,掀开陶罐的盖子,一股更加浓郁醇厚的香气扑面而来,汤色清亮,泛着淡淡的金黄色,几颗红色的枸杞在其中沉浮,看着就让人食欲大动。
龙灿看着班若专注的侧脸,在跳跃的灶火映照下,竟然显得有几分柔和。
他沉默了片刻,终于还是开口,声音低沉:“班若,你……到底是从哪里来的?”
班若正拿着一个小勺尝汤的咸淡,闻言动作一顿,转过头,眨巴着大眼睛看着龙灿,脸上露出一个“你终于问了”的表情。
“我啊?”她放下勺子,拍了拍手,一本正经地说,“我不是说了嘛,我从很远很远的地方来。那里的人,都比较……注重生活品质,尤其是吃的方面。”
龙灿:“……比如,注重到可以空手生火?注重到一碗炒饭能加速伤口愈合?”
班若歪着头,想了想,然后用一种“这有什么好奇怪的”语气说道:“对啊!火候是烹饪的灵魂!控制不好火候,怎么能做出极致的美食?至于炒饭能加速愈合……那说明我食材搭配得好,能量补充到位!这叫‘食补’,是博大精深的饮食文化的重要组成部分!你们以前只知道啃‘砖头’,当然体会不到其中的奥妙!”
龙灿被她这番理直气壮的“吃货逻辑”噎得一时说不出话来。
他感觉自己在跟一个来自“美食至上”异世界的人沟通,频道完全不对。
他深吸一口气,试图把话题拉回正轨:“我的意思是,你的这些能力……很不寻常,在现在这个世界,拥有不寻常能力的人,往往意味着麻烦,或者……被麻烦盯上。”
班若闻言,挑了挑眉,重新拿起树枝拨弄着炭火,语气变得有些漫不经心:“能力就是能力,哪分什么寻常不寻常?能用来找吃的、做好吃的、保护想保护的人和东西,那就是好能力。”
她顿了顿,瞥了龙灿一眼,“怎么?龙大队长是担心我给你们龙村带来麻烦?”
龙灿没有否认,只是深深地看着她:“我只是想确保龙村的安全。”
“欧啦欧啦!”班若挥了挥手,像是赶苍蝇一样。
“我对统治世界或者毁灭人类没兴趣,我的目标很小,就是在这个鬼地方尽量吃好点,睡好点,顺便……嗯,看着你们也能吃好点。”
她指了指那个咕嘟作响的陶罐,“毕竟,要是你们都饿死了病死了,谁给我打下手?谁帮我找食材?”
龙灿看着她那副“你们都是我的工具人”的坦荡模样,一时间竟不知该气还是该笑。
就在这时,班若突然拿起旁边一个干净的碗,盛了半碗热气腾腾、香气四溢的鸡汤,递到龙灿面前:
“喏,看你黑眼圈都快掉到下巴了,巡逻很辛苦吧?这碗鸡汤,本伙食长特批,赏你的!趁热喝,补补身子,别整天胡思乱想。”
那鸡汤的香气直往鼻子里钻,金黄的汤液上漂浮着点点油星和枸杞,诱人至极。
龙灿看着递到面前的碗,又看了看班若那双清澈(且写着“快喝别废话”)的眼睛,所有准备好的质问和试探,在这一刻都显得苍白无力。
他默默地接过碗,温热的触感从掌心传来。他低头,喝了一口。
汤汁鲜美醇厚,带着鸡肉本身的甜香和黄芪、枸杞淡淡的药味,混合在一起,形成一种奇妙的和谐。
一股暖流顺着食道滑入胃中,随即扩散至全身,连日积累的疲惫和紧绷的神经,仿佛真的被这碗汤温柔地抚平了一些。
他抬起头,看着已经开始哼着不成调的小曲、继续照看火候的班若,心中五味杂陈。
这个女人,强大而神秘,行事跳脱,满脑子都是吃,却又在用自己的方式,默默地守护和滋养着这个村子。
也许……他不必急于弄清她的所有秘密。至少现在,她是站在龙村这边的。
他低下头,安静地喝完了那碗专属的、蕴含着奇异力量的鸡汤。
至于那些疑虑,就暂时……随风飘散吧。
嗯,这汤,确实很好喝。
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