郡城张家的名头,如同一块巨石投入本就暗流汹涌的边城池塘。这个家族势力盘根错节,不仅富可敌国,在官场也颇有影响力,远非胡四海这种地头蛇可比。他们的突然到来,且直奔永昌典当行,意图不言自明——是为胡四海撑腰,甚至可能本身就是幕后黑手!
“张家……怎么会牵扯进来?”苏晚晴听闻消息,脸色煞白,声音都带着颤音。在她认知里,张家是遥不可及的庞然大物。
柳如烟也眉头紧锁:“老爷,若张家真是胡四海的靠山,那我们之前的谋划,恐怕……”她没再说下去,但意思很明显,与张家为敌,目前的陈家无异于以卵击石。
连一向天不怕地不怕的林红袖,在听到“张家”二字时,眼神也凝重了几分:“张家养着一支精锐的私兵,据说其中不乏高手。”
府内刚刚提振起来的士气,瞬间又被阴云笼罩。
我强迫自己冷静下来。越是危急关头,越不能自乱阵脚。【洞察之眼】虽然无法直接看穿张家来人的意图,但结合现有信息,可以做出推断。
“张家势力虽大,但根基在郡城。他们若真想直接碾死我们,何必派个年轻人来?直接动用官面力量或派出高手暗杀,岂不更方便?”我分析道,“他们此时介入,更像是一种威慑,一种施压。目的是逼我们就范,而不是立刻撕破脸。这说明,他们对我们有所图,或者……投鼠忌器。”
“忌惮什么?”苏晚晴问。
“可能是王校尉的态度,也可能是北山的秘密。”我目光锐利,“我们与王校尉的合作刚刚开始,态度不明。而北山的矿脉,若真存在,价值巨大,张家想吃独食,也不想把事情闹得人尽皆知。”
我立刻做出部署:
1. 加强戒备:府中护卫全部动员,日夜巡逻,尤其是夜间,防止对方狗急跳墙,进行暗杀或破坏。
2. 稳住内部:我亲自召集所有妻妾和核心仆役,明确告知当前困境,但也强调我们已经没有退路,唯有团结一心,方能寻得生机。同时,对孙婉茹姐弟妥善安置,既是保护,也是稳定人心。
3. 主动出击:我决定,不能坐等对方发难。我要亲自去会一会这位张家来人,探探虚实!
【醉仙楼再对弈】
我递上拜帖,邀请张家来人与胡四海醉仙楼一叙。对方很快回复,欣然应约。
这次,我带上了柳如烟和林红袖(她伤势未愈,但坚持要跟来护卫),以及更多的好手在楼下策应。
雅间内,气氛比上次更加凝重。胡四海陪坐在末位,脸上带着一丝压抑不住的得意。主位上,坐着一位约莫二十出头的锦袍青年,面容倨傲,眼神轻蔑,正是张家三少爷,张承宗。他身后站着两名气息沉稳的护卫,目光如电,显然都是高手。
“陈铭?听说你最近很跳脱啊?”张承宗用筷子拨弄着菜碟,眼皮都懒得抬一下,“连我张家的人都敢动?”
一开口,就是兴师问罪的姿态。
我微微一笑,不卑不亢:“张公子言重了。陈某只是自保而已。胡掌柜先前的一些做法,恐怕也未必符合张家的行事风范吧?若是传出去,说张家纵容下属绑架勒索、勾结匪类,恐怕对张家的声誉……”
“放肆!”张承宗猛地一拍桌子,菜碟震得乱响,“你是什么东西,也敢妄议我张家!”
他身后的护卫立刻上前一步,杀气凛然。林红袖也瞬间手按剑柄,毫不示弱地瞪了回去。
柳如烟适时开口,声音柔婉却带着锋芒:“张公子息怒。我家老爷并非妄议,只是陈述事实。边城虽小,但也有王法,有守备将军,有王校尉的数千边军。有些事情,闹大了,对谁都不好,您说是不是?”
她巧妙地将王校尉和官方力量点了出来,既是提醒,也是威慑。
张承宗脸色阴沉,死死盯着我们,似乎在权衡。他显然是个纨绔,但并非完全无脑,知道柳如烟话里的分量。
良久,他冷哼一声:“少拿王校尉来压我!我张家还不把他放在眼里!不过,本少爷今天来,不是来跟你们耍嘴皮子的。”
他身体前倾,盯着我,一字一句道:“北山那三处猎场,我张家看上了。开个价吧,把它们卖给我,之前的事,一笔勾销。否则……”他没再说下去,但威胁之意溢于言表。
果然是冲着北山来的!而且如此直接,如此霸道!
我心中怒火升腾,但面上依旧平静:“张公子,猎场我已与王校尉达成合作,岂能出尔反尔?况且,猎场乃祖产,非到万不得已,恕不出售。”
“敬酒不吃吃罚酒!”张承宗狞笑一声,“给你三天时间考虑。三天后,若还不签字画押,就别怪本少爷用别的法子拿了!我们走!”
他起身拂袖而去,胡四海赶紧屁颠屁颠地跟上。
回到府中,气氛压抑到了极点。张承宗的威胁如同悬顶之剑。
“老爷,现在怎么办?张家势大,我们……”苏晚晴忧心忡忡。
我沉默不语,大脑飞速运转。硬拼是死路一条,妥协更是慢性自杀。必须找到破局的关键!
就在这时,之前派去监视黑风洞的那个老猎户,再次悄悄求见,他这次脸上带着一丝兴奋和神秘:
“老爷!有天大的发现!昨天张家的人进山了,去了黑风洞!他们走后,俺冒险靠近了一些,在矿洞外围的乱石堆里,发现了这个!”
他小心翼翼地从怀里掏出一块拳头大小、闪烁着黯淡金属光泽的石头!
我接过石头,入手沉重,表面有明显的金属结晶纹路!这……这绝不是普通的石头!
“这是……矿石?”我声音有些干涩。
老猎户激动地点头:“俺打猎这么多年,没见过这种成色的!俺怀疑……怀疑那矿洞里头,真的有宝贝!胡四海和张家的人,鬼鬼祟祟的,肯定是在偷偷挖矿!”
我握着这块沉甸甸的矿石,心脏狂跳!
如果这真是高品位矿石,那么北山的价值就远超想象!这不仅是财富,更是……足以改变力量的筹码!
张家的逼迫,胡四海的阴谋,似乎都找到了根源!
但这也意味着,我们面临的危险,将成倍增加!张家绝不会允许这个秘密泄露出去!
我看着手中的矿石,又看向窗外漆黑的夜空。
三天时间……这三天,将决定陈家的生死存亡!而这块意外的矿石,是催命符,还是……一线生机?
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