第17章 归府风波,一语破局引猜疑
沈清棠夜归侯府偏院,天边仅剩几颗星辰未落,寒风卷起她半旧的衣角。
她刚迈入门槛,便被王嬷嬷一行拦住。
“小姐这是去哪儿了?这么晚才回来?”王嬷嬷语气尖刻,带着几分居高临下的质问。
沈清棠神色未变,眸中掠过一丝冷意,随即淡声道:“偶遇一位神医赠药,耽搁了些时辰,何劳嬷嬷挂念?”
此话一出,王嬷嬷与身后两名丫鬟互视一眼,显然没料到她会如此坦然回应。
她们本是奉李氏之命来查探她的行踪,若能抓住把柄,便好让李氏名正言顺地罚她。
“哦?神医?”王嬷嬷冷笑一声,“哪位神医?怎的这般巧,专程赠你药方?”
沈清棠不急不恼,从袖中取出那张写着数味药材的纸笺,递到王嬷嬷眼前:“你若不信,不妨拿去给大夫看看。这药方上所写,可否治病救人?”
纸笺上字迹工整,墨香尚存,显然是今夜刚刚书写。
王嬷嬷虽粗通文墨,但对药材却也识得一二,看着那些名字竟是自己从未听过的奇药,眉头不禁皱了起来。
“我娘亲近来咳疾加重,我忧心之下出门寻医,恰好在朱雀巷口遇见一位游方郎中,他见我心切,便赠了这张药方。”沈清棠语气平稳,脸上带着几分倦意,仿佛只是经历了一场寻常求医之事。
王嬷嬷一时语塞,再无话可说。
她原以为这位大小姐定是偷偷跑出去做什么丑事,如今却被对方从容应对,反而显得自己咄咄逼人。
就在此时,一道轻柔却带着几分讽刺的声音传来:“姐姐这一趟,倒是走得远。”
沈梦瑶身披素色披帛,缓缓从回廊转出,面上挂着温婉笑意,眼中却藏着算计。
她今日特意等在这偏院外,就是为了一击必中。
“夜里不归,还带回一张不知真假的药方……”她语气一转,声音压低了几分,“怕不是在外头有人了吧?”
这话如刀锋般刺出,直指沈清棠最敏感之处——前世,正是“私通管家”的污蔑将她逐出家门,最终冻饿而死。
此刻听来,格外刺耳。
沈清棠眉梢微挑,目光扫过沈梦瑶,淡淡一笑:“妹妹倒是关心我,竟连我何时出门都知晓得这般清楚。”
沈梦瑶微微一愣,笑容僵了一下,却仍不退让:“姐姐说得哪里话?我不过是担心你罢了。毕竟……侯府名声,不可毁于一旦。”
话音未落,李氏已派来的贴身大丫鬟匆匆赶到,沉声禀报:“夫人请大小姐、二小姐前去正厅,说是连夜归来,需好好问问。”
沈清棠点头应下,转身随丫鬟前行,步伐稳重,一如往常。
而身后,沈梦瑶望着她的背影,
正厅之中,烛火摇曳,李氏端坐主位,面色沉静却不怒自威。
“清棠,你说你去找神医看病,可有证据?”李氏声音柔和,却暗藏锋芒。
沈清棠上前一步,再次取出那张药方,双手呈上:“母亲请看,这是那位神医亲笔所书,药材皆为稀有之物,若非真正医者,断难写出。”
李氏接过,翻看片刻,眉头紧蹙。
这时,柳嬷嬷悄然上前,低声禀道:“夫人,奴婢方才查看了小姐带回的一株草药,乃是极为罕见的‘雪灵参’,据说生长于北境极寒之地,寻常人难得一见。”
此言一出,众人皆惊。
“雪灵参?”李氏抬眼看向沈清棠,目光多了几分审视,却也有一丝动摇。
沈梦瑶咬唇,正欲开口添油加醋,却被李氏抬手制止。
“既然真有奇药,此事倒也未必虚假。”李氏缓缓合上药方,语气不再严厉,反倒缓和了几分,“不过,清棠,身为侯府嫡女,外出须得提前告知长辈,否则惹人口舌,便是伤及侯府声誉。”
沈清棠低头应是,心中却明了:李氏此举,不过是试探罢了。
翌日清晨,阳光初照,侯府尚未完全苏醒,仆役们正忙着洒扫庭院。
忽闻门外传来一阵通报声:“有客来访!镇南侯大人亲自邀请的贵客顾公子登门!”
话音未落,众人皆惊。
顾公子?
只见一身青衫的男子踏入门内,面容俊朗,步履从容,嘴角含笑,却透着几分神秘莫测。
沈清棠正在房中整理昨夜带回的药材,听到消息后,手中瓷瓶猛然一顿,几乎脱手。
她猛地抬头望向窗外,心跳不由自主加快。
顾景珩?
他怎会主动上门?
还是以“侯爷邀请”之名?
难道……他已经知道自己的身份?
还是,另有目的?
此时,前厅已传来丫鬟引路的声音:“顾公子请这边走,侯爷已在正厅等候。”
沈清棠深吸一口气,努力让自己冷静下来。
她迅速将手中物品收好,理了理衣襟,朝前厅方向走去。
她必须弄清楚,顾景珩到底想做什么。
而在她看不见的地方,顾景珩站在前厅门前,目光早已越过人群,落在那即将现身的身影之上。
他唇角微扬,笑意温柔,却掩不住眸底那一抹深远算计。
“终于,可以正式登场了。”正厅内,檀香袅袅,侯爷沈怀义端坐上位,眉宇间带着几分欣赏之色看向堂前的顾景珩。
“顾公子年纪轻轻,医术却如此了得,老夫听闻昨日清棠带回一张药方,竟是出自公子之手?”
顾景珩拱手一笑,温润如春风:“回侯爷,确是昨夜在朱雀巷口偶遇沈小姐,见她面色发白、气息不稳,似有旧疾未愈,便随手开了个调养方子。未曾想竟被小姐珍而重之地带回家中,倒叫在下受宠若惊。”
此言一出,满堂寂静。
沈清棠站在一侧,指尖微微收紧,袖中药方仿佛也随着心跳而轻颤。
顾景珩说得轻松自然,仿佛昨夜不过是街头一场寻常邂逅,毫无刻意之处。
然而只有她知道,那一夜他不仅赠药,更看穿了她的身份——那双眸底藏着的冷静与洞察,绝非寻常郎中能有。
李氏坐在偏席,目光微闪,嘴角噙着一抹若有若无的笑,语气随意道:“顾公子果然仁心仁术,只是……我家清棠素来体弱,怎的偏偏就遇到了您这位神医呢?这缘分,倒是巧得很。”
言语之间,试探意味昭然若揭。
顾景珩却不慌不忙,抬眼一笑,眼神甚至不经意地掠过沈清棠的方向,语气温和:“夫人说笑了,在下行医多年,救人向来不分贵贱,又岂会特意挑人?或许是小姐福缘深厚吧。”
这一句“福缘深厚”,听得沈清棠心头微震。
他是在替她圆谎,也是在暗中帮她稳固地位。
前世那些被人践踏的日子,今生再不会重现。
而现在,有人愿意站在她身边,为她遮风挡雨,哪怕只是一场戏,也足以让她心中生出一丝久违的暖意。
“看来我侯府的确有福。”沈怀义哈哈一笑,打破了几分凝滞的气氛,“顾公子既是镇南侯亲自推荐的高人,不如多留几日,也好为府中几位女眷瞧瞧身子。”
“侯爷厚爱,在下自当遵命。”
沈清棠低头掩饰眸中的震惊,心绪却已翻涌如潮。
顾景珩此举,不只是为了她,更是有意借机深入侯府,查探什么。
否则,他何须自曝身份,又为何主动上门?
她悄然攥紧袖中的纸笺,指节微白,心却前所未有的清明。
这一世,她不再是一个孤军奋战的女子。
她有了盟友,也有了底气。
那些曾欺她、辱她之人,终有一日,要一一还回来。
厅中众人各怀心思,唯有顾景珩依旧笑意浅浅,目光却不时落在沈清棠身上,仿佛在无声地告诉她:别怕,我在。
气氛看似缓和,实则暗流汹涌。
谁都没有注意到,李氏垂下的衣袖中,手指已经微微颤抖。
她终于意识到——事情,恐怕没那么简单。
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