第57章 绣坊夜宴,真相浮沉
沈清棠一身素白长裙,外罩轻纱披帛,静静地立在绣坊二楼临窗的位置。
楼下丝竹悠扬,烛火通明,一派热闹景象。
她端起茶盏,轻啜一口,眸光微敛。
这是她的局,一场以宴为名的试探。
周夫人已经到场,坐在席间低声与几位旧识交谈;孙德全则被安排在右侧偏席,虽是下位,但位置恰好能将全场尽收眼底。
他面色沉稳,举止如常,仿佛只是个忠心耿耿的老仆。
沈清棠不动声色地扫了他一眼,心中却已起了几分怀疑。
顾景珩今日也换了一身藏青锦袍,站在人群中如同一颗定海神针。
他朝沈清棠微微点头,两人眼神交汇间,默契已生。
酒过三巡,气氛正浓时,一个侍女突然慌乱失措地撞上桌角,手中托盘上的酒壶应声而落,酒水泼洒而出,不偏不倚溅在孙德全衣襟之上。
“啊!对不起老管事!”小丫鬟惊慌失措,忙跪地收拾残局。
场面一时混乱起来。
就在众人纷纷避开酒渍、劝慰小丫鬟之际,顾景珩趁势靠近孙德全身边,手指极快地在他袖中一探,再收回时,掌心里已多了一封折叠整齐的信笺。
整个动作不过眨眼之间,连最精明的人都未曾察觉。
顾景珩不动声色地退到角落,展开信纸,目光一凝。
沈清棠注意到了他的神情变化,心头一动,缓缓起身,缓步走到孙德全面前。
“老管事。”她声音平静,却带着不容置疑的威严,“可否借一步说话?”
孙德全抬起头,
他终究还是迟疑了一瞬,那瞬间的犹豫,早已被沈清棠捕捉得一清二楚。
片刻后,两人来到绣坊侧室,门轻轻掩上,室内只点了一盏烛灯,摇曳着昏黄的光。
沈清棠将信笺放在桌上,指尖轻轻一点:“这封信,是从你身上搜出来的。”
孙德全脸色骤变,猛地抬头看向她,嘴唇颤动几下,终是低下头去,沉默良久,才喃喃开口:
“小姐……我知罪。”
沈清棠没有说话,只是静静地看着他。
“李氏这些年,早就不把我当人看了。”孙德全终于开口,声音低哑,“她掌握府中账目多年,暗中勾结礼部尚书赵文远,贪墨侯府田产银钱,甚至……甚至曾在我手上递出的药汤中添了慢性毒物。”
他说至此处,声音哽咽,眼眶泛红。
“那是苏夫人最后那段日子吧?”沈清棠语气冰冷,却不带怒意。
“是……”孙德全垂首,不敢看她的眼睛,“我知道错了,不该沉默。但我若不说,李氏会杀了我,我一家老小……都会没命。”
沈清棠闭了闭眼,心头翻涌一阵痛楚。
母亲去世前夜,她记得那一碗汤药苦涩异常,她问过母亲是否换了药方,母亲却只是淡淡一笑:“药材变了,或许大夫换了。”
原来,那不是换方,而是被人下了毒。
她深吸一口气,压下胸口翻腾的情绪,缓缓道:
“你早该说了。”
孙德全猛然抬头,眼中有泪光闪烁。
沈清棠不再看他,转身走到窗边,望向夜色中的绣坊灯火。
这一晚的宴席,不过是开始。
但她知道,真正的风暴,正在酝酿之中。
就在这时,楼下传来一声轻微的响动,像是布料落地的声音。
她皱眉回头,发现顾景珩正站在门口,神色有些复杂。
“怎么了?”她问道。
顾景珩走进来,将一样东西递到她手中——是一块绣帕,颜色略显陈旧,边缘绣着精致的梅花纹,背面隐约可见两个褪色的小字:“芷兰”。
沈清棠怔住了。
她低头看着那帕子,指尖轻轻抚过那熟悉的针脚,脑海中忽然浮现出记忆中那个温柔的身影。
娘亲亲手绣的东西,她从未见过。
这一刻,她仿佛听见风从远方吹来,带着母亲淡淡的笑语,拂过耳畔。
夜深人静,绣坊里残烛未熄,余香袅袅。
沈清棠独自站在角落,手中紧握着那块梅花绣帕,指尖轻抚过那些细腻的针脚,仿佛母亲的手还停留在上面。
“芷兰”二字虽已褪色,却依旧清晰可辨。
她的眼眶微微发热,心口像被什么柔软的东西轻轻击中。
记忆中那个温婉如水的身影,此刻在脑海中愈发鲜活——母亲苏芷兰从不争宠,只将温柔都给了她一人;即便被李氏逼到病榻之上,也从未对她说一句怨言。
顾景珩站在她身后几步远的地方,没有打扰她的思绪。
他只是静静地看着她,看着她那张一贯高冷的脸庞上浮现出少有的脆弱与怀念。
“她一定为你骄傲。”他低声开口,语气柔和而坚定。
沈清棠睫毛颤动了一下,缓缓转头看向他,唇角牵起一抹淡淡的笑意,“谢谢你……一直陪在我身边。”
顾景珩走近一步,目光沉稳,“我答应过你母亲,会护你一生周全。”
此话一出,沈清棠心头一震,瞳孔微缩:“你说什么?”
顾景珩神色不变,似早知她会有此反应:“当年你母亲病重时,曾托人送信于我父帅,请他庇护沈家遗孤。我代父帅前往探望,见她病骨支离,仍强撑着为我亲手绣了这一方帕子,说是‘赠予未来守护我女儿之人’。”
沈清棠怔然望着他,眼底翻涌的情绪难以言表。
原来,娘亲早在那时,就已预见了后来的一切。
她紧紧攥住绣帕,心中某处柔软之地,终于不再空洞。
绣坊宴席过后三日,风平浪静得有些反常。
沈清棠知道,这只是暴风雨来临前的宁静。
果不其然,清晨梳洗罢,小红战战兢兢地递来一封匿名信,信封未曾署名,只用朱砂写了一个“慎”字。
她拆开信纸,一行苍劲有力的字迹跃入眼帘:
> “肃王府不会善罢甘休,若再步步紧逼,便休怪我们不留情面。”
沈清棠眉峰微挑,唇角反而勾起一抹冷笑。
她将信递给顾景珩,“看来,更大的风暴要来了。”
顾景珩接过信细细看过,神色未变,却眸光微沉。
他抬头看她,语气平静却坚定:“无论风雨多大,我都会陪你走下去。”
沈清棠凝视着他良久,终是轻轻点头,“我知道。”
屋外春风吹拂,枝叶摇曳,仿佛预示着一场前所未有的动荡即将席卷侯府乃至整个京城。
清明节至,侯爷突然下令阖府上下齐赴家庙祭祖,连一向低调的庶房也都不得缺席。
沈清棠提前一日,将母亲临死前留下的血书与账本副本交予周夫人保管,并叮嘱她若自己有何意外,务必将这些证据呈交大理寺。
“小姐,您这是……”周夫人满脸担忧。
沈清棠神色淡然,声音却透着不容置疑的冷静:“我要让所有人知道,沈家的女儿,不是好欺负的。”
风起云涌,大局将启。
而在她看不见的地方,一双双暗中窥视的眼睛,已经悄然锁定了她的身影。
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