第59章 暗潮汹涌,内鬼现形
账册被顾景珩点穴制服赵文远之后,侯爷当即下令将李氏软禁于东院,同时命人彻查侯府所有账本。
顾景珩作为医者,同时也是此次调查的关键人物,亲自接手了账册的审查工作。
沈清棠站在书房一角,望着顾景珩翻阅那些密密麻麻的账目,眉头微蹙。
她知道,这些账册中隐藏着侯府多年来暗地里的勾当,而李氏和赵文远不过是前台棋子罢了,幕后必然另有其人。
“这里……”顾景珩忽然开口,声音低沉却带着一丝锐利,“这几处出入记录,明显是人为修改过。”
沈清棠走过去,俯身一看,果然发现几笔巨额银钱往来的时间、数额都被篡改得极其拙劣,显然是仓促之间匆忙掩盖痕迹。
“他们以为这样就能蒙混过关?”她冷笑一声,“可惜,我早有准备。”
顾景珩抬眼看了她一眼,眼中闪过一抹欣赏:“你是怎么想到让她偷走的?”
“谁?”他问。
沈清棠嘴角轻扬,目光掠向门外那道小小的身影——小红,那个胆小怕事的小丫鬟,此刻正怯生生地站在门口,怀里紧紧抱着一个布包。
“小红。”她淡淡道,“因为她胆小,反而最不会引起怀疑。”
顾景珩微微一怔,随即恍然大悟。
这确实是沈清棠的风格:不按常理出牌,却总能切中要害。
他接过小红递来的账本,翻开一看,顿时眼前一亮:“这才是真正的原始账册。”
沈清棠点头:“李氏虽然防着我,但她万万没想到,我早就安排好了退路。这份账本原本藏在老管家孙德全房中,是我让小红偷偷换出来的。”
顾景珩轻轻一笑:“你比我想的还要谨慎。”
沈清棠淡淡回眸:“在侯府这种地方,不谨慎的人,活不过三天。”
接下来几日,两人日夜审阅账册,终于在其中发现了几个关键线索:赵文远与礼部之间频繁往来的证据,以及一笔从侯府流向肃王府的巨款。
然而,赵文远虽被控制,却始终闭口不言,任凭严刑拷打,也不肯透露幕后主使的名字。
“他不肯说,不代表我们不能逼他说。”顾景珩淡淡地道。
沈清棠看着他:“你有办法?”
“当然。”顾景珩取出一根银针,在烛光下泛着寒芒,“只需刺激他的神经中枢,让他进入浅眠状态,便可从梦话中套出真相。”
夜晚,赵文远被带入一间偏殿,屋内寂静无声,唯有烛火摇曳。
顾景珩施针如行云流水,动作轻巧却精准无比,片刻后,赵文远眼皮微颤,口中喃喃自语:“不是我……是肃王……是肃王……让他们……不要动侯府……否则……肃王会出手……”
沈清棠听得心头一震,肃王竟牵涉其中?
她看向顾景珩,后者神色凝重:“看来此事,远比我们想象的要复杂。”
次日清晨,侯爷得知此事后震怒不已,立即下令彻查侯府与礼部之间的文书来往,并派遣心腹密探前往礼部搜查相关档案。
就在众人忙碌之际,孙德全突然主动现身,手中捧着一封密信。
“侯爷,此乃李氏写给礼部尚书的亲笔信,提及欲将侯府产业转至外戚名下。”孙德全语气恭敬,却掩不住眼底的一丝惶恐。
沈清棠接过信笺,细细一看,心中已然明了。
“原来你一直都知道。”她缓缓开口,语气冰冷,“只是不敢说。”
孙德全低下头,不敢对视她的目光。
“你害怕李氏报复,也害怕赵文远背后之人找你麻烦,所以选择了沉默。”沈清棠语气平静,却透着一股不容置疑的威压,“但如今局势已变,你若再藏着掖着,恐怕连最后一条生路都没有。”
孙德全浑身一颤,终于跪下磕头:“小姐明鉴!老奴确实……确实不知该如何选择,只求自保……”
沈清棠冷冷地看着他,许久才道:“既然如此,那你现在该明白了——站队的时候到了。”
孙德全连连叩首:“老奴愿效犬马之劳!”
这一刻,侯府内部的权力格局悄然发生变化。
曾经忠于李氏的势力开始瓦解,而沈清棠与顾景珩的联盟,正一步步掌控全局。
夜色渐深,风起云涌。
沈清棠独自一人走在通往囚室的路上,脚步沉稳,目光坚定。
而她,早已准备好迎接更大的风暴。【发生事件一:李氏囚室】
夜风如刀,吹得牢房铁窗发出“呜呜”轻响。
沈清棠缓步走进幽暗的地下囚室,一身素白长裙在昏黄火光下泛着冷光。
她身后的侍卫识趣地退至门口,留给她独处的空间。
铁栏之内,李氏披头散发,衣衫凌乱,眼中却仍藏着狠厉与不甘。
“你以为赢了吗?”她猛地扑到铁栏前,声音嘶哑,“你以为把我关起来就万事大吉?你根本不知道自己招惹了什么人!”
沈清棠静静看着她,眼神不带一丝情绪波动,仿佛眼前只是一个死人。
“我不需要你认输。”她语气淡漠,嘴角却扬起一抹讥笑,“我只要你知道,从此以后,再没有翻身的机会。”
李氏怔住,随即怒极反笑:“侯府不是你能掌控的地方,迟早有一天——你会比我更惨!”
沈清棠转身,衣袖翻飞间已走出几步,背对着她,声音轻如烟雨:
“那一天不会来,因为你已经出局了。”
身后传来一声歇斯底里的尖叫,伴随着铁链的剧烈撞击声。
沈清棠脚步未停,只当是风过叶落。
【发生事件二:侯爷动摇】
翌日清晨,议事厅内气氛凝重。
侯爷端坐主位,面色阴沉,几名心腹幕僚立于两侧,神色各异。
“如今账册已查出确有私吞公款、勾结外臣之实……但李氏毕竟曾是怀安的妻子,母凭子贵,在府中也有几分情面……”侯爷沉吟许久,话语里竟有一丝犹豫。
“若将她逐出侯府,恐怕外界议论纷纷,说我沈家无情无义。”
此言一出,众人皆默然,唯有顾景珩站在一侧,目光平静,似早已预料。
他缓步上前,拱手道:“侯爷,若今日因情面而留下祸根,他日只怕悔之晚矣。”
他语调不高,却字字如针,直刺要害。
“李氏并非单纯妇人,她背后牵扯肃王,手段毒辣,连小姐都险些被害。若任其继续留在府中,不仅会扰乱家族根基,更可能引来朝廷猜忌。”
侯爷闻言,脸色微变。
“你说她与肃王……真有勾结?”
“证据确凿。”顾景珩取出几份账本副本,递上案前,“这是她亲笔所写信件副本,以及赵文远梦话中提到的证词。若侯爷仍有疑虑,可派人密查礼部尚书近来动向。”
一旁老谋深算的幕僚也开口劝道:“侯爷,此事干系重大,若处置不当,恐引火烧身。不如暂将李氏软禁别院,既保全了侯府颜面,也断了她的后路。”
侯爷沉思良久,终是重重一拍案几,叹道:
“罢了,罢了……传我命令,即日起,李氏迁往城南别院,不得再踏入侯府正堂半步!”
随着命令传出,侯府内部的局势再次洗牌,李氏势力彻底瓦解,沈清棠的地位悄然上升。
【结尾铺垫】
夜色渐浓,侯府深处,一道身影从书房匆匆而出,手中紧握一封密信。
而在绣坊方向,已有消息传出——
沈小姐将以“感谢周夫人作证”为由,在城东绣坊设宴款待相关人等……
一场新的棋局,正在悄然展开。
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