埋葬“净化之地”遗迹的冰原以北八十公里。
风雪暂时停歇，铅灰色的天幕低垂，仿佛一块巨大的殓布覆盖在无垠的雪原上。
迁徙车队如同疲惫的铁甲爬虫，在深厚的雪层中碾出凌乱而漫长的辙痕，缓慢向北蠕动。
气温降至前所未有的低点，呵气成冰，车辆外装甲上凝结的冰霜厚如铠甲。
头车驾驶室内，林风指尖划过布满冰花的观察窗，目光穿透有限的能见度，试图从这片死寂的白茫茫中寻找一丝生机迹象。
引导器静静贴在他的胸口，传来的温热感微弱却持续，如同风中残烛，却始终未灭——这是他与车队中部那台特殊运输车内生态维持匣中“种子”的一丝连接。
“能源储备降至百分之七，所有非核心系统已强制休眠。按照当前消耗速度，我们最多再支撑三十小时。”
周维清的声音从通讯器传来，沙哑得几乎失真，背景是设备低电量报警的断续蜂鸣。
他和青岚所在的指挥车已成为移动的急救站和技术中心，有限的电力优先用于维持生命体征监测和“种子”的基础环境。
“外部环境扫描结果？”林风问道，声音平静，听不出情绪波动。
“一片空白。”青岚接话，语气凝重，“除了冰雪和岩石，生命迹象探测为零。这片区域像是被彻底‘净化’过，连最顽强的地衣或冰下微生物信号都探测不到。磁场紊乱，常规导航设备误差增大。”
车队末尾，负责断后的罗根通过加密频道插话，背景是引擎不堪重负的轰鸣：“车队间距拉大到五百米了！有三台运输车彻底趴窝，动力核心冻僵，抢救不了。人员和重要物资已转移，但……我们丢掉了近四分之一的补给。”
每一声汇报都像重锤敲打在林风心上。离开遗迹时的近两百人队伍，如今已不足一百五十。减员并非都源于战斗，极寒、疲惫、伤势恶化，以及绝望的情绪，正悄无声息地吞噬着这支本就脆弱的队伍。
车队中段，医疗隔离车。
莱恩在颠簸中醒来，左臂伤疤处不再有能量刺痛或异样暖流，只剩下一种深沉的麻木，仿佛那部分肢体已不属于自己。
苏愈正在为他更换手臂上的生物凝胶敷料，动作轻柔。
“感觉怎么样？”苏愈问，眼底是无法掩饰的疲惫。
莱恩尝试活动手指，只有微弱的颤动。“它……很安静。”他轻声说，目光投向车厢壁，仿佛能穿透金属，看到那个被严密保护的生态维持匣，“‘种子’也很安静。但那种安静……不一样。”他顿了顿，努力寻找合适的词语，“‘种子’像是睡着了，在积蓄力量。而我体内的那个……像是死了，或者，沉到了很深、很暗的地方。”
苏愈记录下他的描述。“主宰”残留意识的湮灭，似乎切断了莱恩与“方舟”纳米机器之间的某种恶性连接，但也带走了他作为“引导体”的部分特殊感知。
现在的他，更像是一个耗尽了潜能的普通人，带着一身创伤。
“休息吧，”苏愈替他盖好保温毯，“保存体力。”
莱恩闭上眼，脑海中却闪过一些极其破碎、冰冷的画面——并非记忆，更像是意识残留的印记：无尽的黑暗、锁链的摩擦声、以及一种……无边无际的孤独感。那是“主宰”最后消散时，残留下的情感碎片。
与此同时，指挥车内。
周维清和青岚正对从遗迹带出的最后一批数据进行抢救性分析。大部分设备因缺电关机，他们只能依靠有限的便携终端和自身的记忆。
“关于‘曙光’基地的坐标，星图指向北方，但具体位置存在模糊区。”周维清调出勉强恢复的星图片段，一个光点在北方大片灰色区域边缘闪烁，“结合‘守林人’古老地图的碎片信息，基地可能位于一片被称为‘永恒冰峡’的地带。那里地势险峻，据说旧时代有强大的地磁风暴，是所有电子设备的禁区。”
青岚补充道：“先祖的笔记中提到，‘曙光’并非单一建筑，而是一个依托特殊地质结构建造的生态圈网络入口。最关键的一点提到……‘唯有心怀希望之火者，方能窥见曙光之门’。”她抬起头，看向林风所在的头车方向，“这听起来像是某种……准入机制，而非简单的物理坐标。”
“心怀希望……”林风重复着这个词，在眼下这种绝境中，希望是最奢侈的东西。
突然，车队前方传来影叶急促的通讯！
“前方五公里！发现大型结构体轮廓！不是自然形成的！”
所有昏昏欲睡的人瞬间精神一振。林风命令头车加速，小心抵近侦察。
随着距离拉近，一座巨大的、半埋于冰雪中的建筑轮廓逐渐清晰。
那并非“曙光”基地预想中的流线型或穹顶结构，而更像是一座……堡垒？由暗色的、类似玄武岩的巨石垒砌而成，风格粗犷、古老，表面覆盖着厚厚的冰层，但数个高耸的塔楼和蜿蜒的墙体依然顽强地刺破雪原，透出一股沧桑而坚韧的气息。
最令人惊讶的是，堡垒入口处似乎有微弱的能量屏障闪烁，在极寒环境中维持着一个不冻结的缺口。
“能量读数极其微弱，但稳定！不同于遗迹能源，也不同于‘同盟’科技！”周维清报告，声音带着难以置信的激动，“结构扫描显示内部有巨大的空间，可能提供庇护！”
但与此同时，青岚却皱紧了眉头：“‘守林人’的记载中从未提及此地有如此规模的先代堡垒。这风格……不像旧时代联邦，也不像我们所知的任何文明。”
罗根带着先遣小队迅速靠近入口，发现屏障并无攻击性，只是维持着入口的畅通。
入口两侧的石壁上，刻着一些模糊的图案和无法辨认的文字符号，历经风雪侵蚀，已难以解读。
“进去吗？”罗根的声音透过通讯器传来，带着询问，也带着警惕。
这未知的堡垒，是绝境中的救命稻草，还是另一个致命的陷阱？
所有人都看向林风。能源即将耗尽，人员极度疲惫，外面是能冻裂钢铁的严寒。这座突然出现的堡垒，或许是唯一的生机。
林风深吸一口冰凉的空气，引导器传来一丝微弱的悸动，仿佛“种子”也对这堡垒产生了某种难以言喻的反应。
“侦察小队先行探路，严格限制人数。主力车队在堡垒外一公里处建立临时警戒圈。没有我的命令，任何人不得擅自进入。”
他下达了指令，谨慎而必要。
当影叶带着两名最精锐的侦察兵，小心翼翼穿过那层温和的能量屏障，消失在堡垒幽暗的入口时，整个车队的心脏都提到了嗓子眼。
林风走出头车，站在雪地中，望向那座沉默的巨石堡垒。
它像一头蛰伏的史前巨兽，等待着唤醒它的那一刻。
他握紧胸前的引导器，那微弱的温热，是此刻他与文明最后火种之间唯一的联系。
北迁之路，似乎在这一刻，遇到了第一个真正意义上的十字路口。
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