可能性森林诞生的第七天，第一位“朝圣者”说出了那句预言般的话。
他是来自宇宙边缘的“永恒徘徊者”一族——这个种族生来就在所有可能性之间游荡，他们的身体是半透明的，内部能看到无数分岔的人生路径像血管一样闪烁。他走到陶小乐面前，深陷的眼窝里，两团不断分裂又合并的光点紧紧盯着少年。
“你身上，”徘徊者的声音像是从无数个平行现实中同时传来，带着重叠的回音，“有‘最初选择’的味道。不是可能性，不是命运，是……源头。第一个‘是’与‘否’的震颤，第一次‘向左走或向右走’的心跳。”
陶小乐低头看着自己的双手。经历过黑暗自我的融合后，他的手时而清晰时而模糊，像是随时会分裂成不同可能性中的无数双手——七岁生日时接礼物的手，深渊边缘伸向叙事黑洞的手，化作花瓣时最后挥别的手。
“最初选择？”他轻声重复。
徘徊者伸出手——那只手也在不断分裂重组，每根手指都显现出不同的年龄、肤色、甚至物种特征——轻轻点在陶小乐的胸口，正是那片灰色印记曾经的位置。
“在这里。”徘徊者的光点眼睛亮度骤增，“有一粒种子。不是可能性种子，不是记忆种子，是更早的……选择种子。它在一切故事开始之前就埋下了，在所有‘如果’诞生之前。它选择了一个方向，于是宇宙有了第一个分岔路。”
话音未落，大地开始震动。
不是地震，是记忆之树的根系在土壤深处……苏醒。
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根系脉动的频率很特殊——不是心跳，不是呼吸，是“抉择的节奏”。每一次脉动，都伴随着一个微弱但清晰的“咔嚓”声，像是什么极其古老的东西，正在缓缓开裂。
王雨冲到树下，手掌按在地面，记忆共鸣全力开启。反馈回来的感知让她脸色煞白：
“根系在……生长。但不是向下，不是向外，是向‘过去’生长。它们在沿着时间线回溯，朝着宇宙诞生的方向……延伸。”
陈星野的眼镜已经完全碎裂，但他毫不在意，直接用手在全息界面上操作：“不只是时间线！它们在回溯‘可能性轴’！看这个数据——根系同时存在于所有可能性中，但正在收束，朝着一个共同的源头汇聚！”
林远的义肢滋味道传感器疯狂报警：“检测到全新的情感频率……无法归类……像是‘决心诞生前的犹豫’、‘行动发生前的静止’、‘选择做出前的那个瞬间被无限拉长’！”
老陈放下锅铲，黑洞变辣椒的眼睛眯起：“选择之种。我想起来了。在收藏家时代，我在最古老的文献残片中读过——在宇宙叙事层形成之前，在因果律确立之前，甚至在时间开始流动之前，存在一个‘选择原点’。那是第一个意识——如果那能叫意识——做出的第一个选择。而那个选择，创造了第一个分岔，第一个可能性，第一个‘故事可以发生’的条件。”
他看向陶小乐，眼神复杂：
“那粒种子，应该一直沉睡着，在所有可能性之下，在所有叙事之下。它为什么会醒来？为什么会和你……共鸣？”
陶小乐还没来得及回答，大地裂开了。
不是物理开裂——地面完好无损，但“现实”本身裂开了。
从记忆之树的正下方，裂开了一道口子。不是空间裂缝，不是时间裂缝，是更根本的“可能性裂缝”。透过裂缝，能看到……无法描述的场景。
那不是景象，那是“抉择的现场”。
一个纯粹的光点——没有颜色，没有大小，没有位置——悬浮在绝对的虚无中。它还没有做出任何选择，所以它同时是所有可能性，又什么都不是。然后，光点“震颤”了。
不是震动，是“犹豫”。
第一次犹豫。
于是，从光点中，延伸出了第一条分岔——不是实体的分岔，是“可能性的萌芽”。
紧接着，第二次犹豫。
第三条分岔。
第三次犹豫……
无数次犹豫，无数条分岔，像爆炸般从那个原点扩散开来，形成了最初的“可能性森林”——那是宇宙所有故事、所有命运、所有“如果”的源头。
而在这个源头的中心，那个最初的光点，正在缓缓地……睁开“眼睛”。
不是生物的眼睛，是“选择”本身的眼睛。
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“它醒了。”阿尔法三位图书馆管理员同时后退，书页身体不由自主地合拢，像是面对天敌的本能反应，“不是生命体苏醒，是‘选择权’本身，从永恒的沉睡中……觉醒了。”
裂缝扩大。
从裂缝中，涌出了不是物质、不是能量的东西——是“抉择的压力”。
这种压力直接作用于存在的本质：每一个生命，每一个意识，每一个还在呼吸的存在，都感到自己一生中所有做出的选择，所有未做出的选择，所有后悔的选择，所有庆幸的选择，全部被翻出来，摆在面前，被那个从裂缝中升起的“眼睛”审视。
那个眼睛——选择之眼——没有瞳孔，只有不断分裂合并的可能性路径在眼内流转。它看向谁，谁就会看到自己存在的“选择树”：从出生到此刻，每一个分岔路口，每一次向左或向右，每一次说是或否。
王雨看到了自己的选择树：七岁那年选择爬起来而不是哭泣；十六岁选择加入守卫军而不是普通学校；海眼防线选择前进而不是后退；深渊前选择留下而不是回归……每一个选择节点都发出微光，延伸出枝杈，而枝杈的末端，是那个选择带来的所有可能性后果。
但最让她窒息的是，她看到了那些“未被选择的枝杈”——如果她哭泣了，如果她去了普通学校，如果她后退了，如果她回归了……那些可能性中的自己，也在看着她，眼神复杂。
选择之眼“注视”着她。
一个声音——不是声音，是直接植入意识的“抉择拷问”——在她脑中炸开：
“为什么选这条路？”
“你知道另一条路上有什么吗？”
“如果你知道另一条路上有你哥哥还活着，你会改选吗？”
“如果知道这条路上林远会失去手臂，你会改选吗？”
“如果知道这条路上你要面对这么多失去，你会改选吗？”
每一个问题，都像一把刀，刺进她存在最核心的部分——那个让她成为“王雨”的选择集合。
她张了张嘴，想回答，但发不出声音。
因为这些问题，没有正确答案。
只有选择。
而每个选择，都意味着放弃无数其他可能性。
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不止王雨。
林远的选择树在他眼前展开：参军的那个下午，申请安装共鸣义肢的那个清晨，每一次选择挡在王雨面前的那个瞬间……以及那些“如果”：如果没参军，如果拒绝义肢，如果选择后退……那些可能性中的自己，有的在厨房里切菜，有的在轮椅上绝望，有的还拥有完整的双臂。
选择之眼注视着他：
“为什么要承受这些痛苦？”
“如果你知道痛苦之后还是痛苦，还会选吗？”
“如果知道守护的代价是残缺，还会守护吗？”
陈星野的选择树是逻辑的迷宫：选择相信情感而不是纯粹理性的那天，选择留在实验室而不是回家的无数个夜晚，选择用科学去理解不科学之事的固执……以及那些“如果”：如果成为纯粹的数学家，如果选择家庭而不是研究，如果承认情感无法被量化……
选择之眼注视着他：
“为什么要用有限的逻辑，去理解无限的非理性？”
“如果你知道永远找不到完美公式，还会计算吗？”
“如果知道答案会带来更多问题，还会追寻吗？”
老陈的选择树最复杂——从收藏家到火锅厨师的转变，从追求永恒到享受当下的觉悟，从旁观故事到参与故事的抉择……以及那些“如果”：如果继续收藏，如果拒绝改变，如果永远做个旁观者……
选择之眼注视着他：
“为什么要放弃永恒？”
“如果你知道短暂终将结束，还会珍惜短暂吗？”
“如果知道参与会带来痛苦，还会参与吗？”
所有朝圣者，所有访客，所有守护者，所有生命——只要还有选择的能力，只要还有“可能性”的存在，都被选择之眼审视着，拷问着。
而最重的压力，在陶小乐身上。
因为选择之眼，主要看向他。
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陶小乐的选择树，与众不同。
别人的选择树都是从出生开始分岔，而他的树……从更早开始。
早于他的出生，早于陶乐成为父亲，早于铁山成为守护者，早于一切。
他的选择树的“根”，扎在那个最初的光点——选择原点——之中。
而树干上的第一个分岔，是那个终极选择：
“成为花，或不成为花。”
这个分岔不是单一节点，是一个“可能性黑洞”，从中延伸出无穷无尽的分支：成为花的无数种方式，不成为花的无数种后果，以及所有介于两者之间的模糊地带。
而此刻，所有这些分支，所有可能性中的陶小乐——成为叙事之花的，成为黑暗否定之花的，成为普通男孩的，成为帮凶的，成为英雄的，成为默默无闻的——全部从选择树中“浮现”出来，站在真实的陶小乐周围，形成一个半圆。
他们都在看着他。
选择之眼的声音，这一次直接响彻整个空间，不再针对个人，而是宣告：
“选择不是礼物，是负担。”
“每一个‘是’，都意味着无数‘否’。”
“每一个‘向左’，都放弃了所有‘向右’的可能性。”
“你们承受着选择的重量，却不知其源头。”
“现在，源头醒来。”
“它要收回选择的权力。”
“让一切回归未选择的状态。”
“回归……永恒的安宁。”
选择之眼的眼内，那些不断分裂合并的可能性路径，开始反向收束。
不是创造分岔，是消除分岔。
它要做的，是“选择的逆过程”——将所有已经做出的选择，所有已经展开的可能性，所有已经发生的故事，全部“回卷”，退回到那个最初的光点，退回到一切开始之前，退回到……没有选择，没有分岔，没有“如果”，只有永恒安宁的“未分化状态”。
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第一个被“回卷”的，是离裂缝最近的一位朝圣者。
他是一位来自螺旋星云的“双生选择者”——他的种族每个个体都有两个身体，共享一个意识，每个身体每次做选择时，都会分裂出两个不同的可能性自我。他的一生就是不断选择、不断分裂、不断承受“另一半自己”在另一条道路上的记忆。
选择之眼看向他。
眼内的路径收束。
朝圣者的两个身体同时僵住。然后，他们开始……“合并”。
不是物理合并，是可能性合并。两条分岔的人生道路，开始倒带般回溯：成年退回青年，青年退回童年，童年退回出生，出生退回未诞生……最后，退回那个最初的选择节点——那个让这个种族必须分裂成两个身体才能做选择的“种族选择原点”。
两个身体消失了。
不是死亡，是“从未存在过”。
他们选择树上的所有分岔，所有可能性，所有故事，全部被抹平，回归到那个未选择的光点。
原地只剩下一点微弱的、透明的光，悬浮着，没有任何分岔，没有任何故事，没有任何……自我。
安宁。
绝对的安宁。
但也绝对的……空无。
“它在消除多样性！”阿尔法书页狂翻，试图记录这个过程，但他的记录笔写下的文字一出现就自动消失——因为记录本身就是一个选择，而在选择之眼的影响下，所有选择都在被逆转，“它认为选择带来痛苦，分岔带来遗憾，可能性带来‘如果当时……’的折磨！它要让我们全部回归‘完美的未分化’！”
第二个被回卷的是一位学习者文明的智者。
他的一生是求知的一生，每一个新问题都是一个分岔，每一个答案都开启新的可能性。他的选择树繁茂得像是森林。
选择之眼看向他。
收束。
智者的身体开始透明，他三千年积累的知识像沙塔般崩塌——不是遗忘，是“从未学过”。那些让他兴奋的发现，那些让他困惑的谜题，那些让他坚持探索的“为什么”，全部倒带，退回他提出第一个问题之前的状态。
他张开嘴，似乎想说什么，但已经发不出声音——因为语言本身，就是选择的产物：选择这个词汇而不是那个，选择这种语法而不是那种。
他也变成了一点透明的光。
第三位，第四位……
回卷的过程无声无息，但比任何暴力都可怕。因为它不是毁灭，是“从未存在”。被回卷的生命不会痛苦，不会恐惧，因为他们连感受痛苦和恐惧的“自我”都消失了。他们回归了永恒的安宁，但也失去了……一切。
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“阻止它！”王雨咬牙，钢青色的守护之光强行冲破选择之眼的审视压力，“没有选择就没有生命！没有分岔就没有故事！没有可能性就没有……我们！”
她冲向裂缝，冲向那个正在缓缓升起的选择之眼。
但每靠近一步，她自己的选择树就更加清晰，那些“如果当时……”的可能性自我就更加真实。她看到那个“如果成为普通女孩”的自己，正在对她摇头，眼神哀伤：“别过来，你会消失的。就像我……从未存在。”
她看到那个“如果选择回归深渊”的自己，身体半透明，轻声说：“至少在我这里，没有痛苦。很安宁。你要来吗？”
每一个可能性自我，都在用她们的道路诱惑她、劝阻她、质问她。
王雨的脚步慢了。
不是害怕，是……犹豫。
而犹豫，在选择之眼面前，就是弱点。
选择之眼转向她，眼内的路径开始收束，要抹平她的选择树，要让她回归未选择的安宁。
就在这时，林远冲了过来。
他没有犹豫——或者说，他用自己所有的选择，做出了一个绝不犹豫的选择。
他的义肢全力输出，但不是滋味攻击，是他所有的“确定选择”的宣言：
“我选择参军！不是因为正确，是因为我想！”
“我选择安装义肢！不是因为勇敢，是因为还想战斗！”
“我选择挡在她面前！不是因为责任，是因为……我愿意！”
每一个选择宣言，都像一道光，刺向选择之眼。
选择之眼微微一顿。
它不理解。
因为林远的宣言里，没有“为什么”，没有“意义”，只有“我想”、“我愿意”。
这是选择的最纯粹形式：不为什么，就是想。
选择之眼试图收束这些选择，但它发现收束不了——因为林远的选择已经发生了，已经成为事实，已经成为他存在的一部分。要抹去这些选择，就要抹去林远的存在本身。
而林远的存在，此刻正挡在王雨面前，像一道不可逾越的墙。
“你剥夺不了已经做出的选择！”林远嘶吼，义肢因为承受巨大压力而开始裂开，“因为它们已经是我了！”
陈星野也冲了上来。他没有喊宣言，他做了一件更科学的事——他开始“计算选择的价值”。
不是用公式，是用行动。
他打开全息界面，界面里不是数据，是他一生中所有选择的“情感重量”：第一次解出难题时的狂喜重量，第一次理解情感时的困惑重量，第一次为战友流泪时的痛苦重量。
他把这些重量，全部转化为“存在公式”，输入选择之眼：
“选择的价值不在于结果，而在于选择本身！”
“每一次选择，都在增加存在的维度！”
“剥夺选择，就是在降维！就是在让宇宙……扁平化！”
选择之眼再次一顿——它被这个“科学家的非科学论证”弄困惑了。
老陈最后冲上来。他没有攻击，他做了一件最厨师的事。
他舀起一勺火锅汤——那锅融合了所有故事、所有滋味的汤——朝着选择之眼，泼了过去。
“尝尝这个！”老陈大喊，“这是所有选择熬出来的汤！有选对的辣，有选错的苦，有犹豫的酸，有决断的咸！你要剥夺选择？先消化这锅汤！”
热汤泼在选择的眼上。
不是物理接触——汤穿过了眼睛，但汤里的所有滋味，所有故事，所有“因为选择而发生的一切”，直接注入了选择之眼的意识核心。
选择之眼第一次……震颤了。
不是收束的震颤，是困惑的震颤。
它尝到了滋味。
尝到了选择的滋味——不是理论，不是概念，是真实的、滚烫的、辣到流泪但还想继续尝的滋味。
它停顿了。
回卷的过程，暂停了。
---
但只是暂停。
选择之眼内的路径，在短暂的混乱后，开始重新组织。这一次，它们不再简单地收束，而是开始……“辩论”。
眼内浮现出两个对立的“选择路径集群”：
一个集群主张：“选择带来痛苦，分岔带来遗憾，可能性带来永无止境的‘如果’。回归未分化，回归安宁，才是终极的慈悲。”
另一个集群反驳：“没有选择就没有存在，没有分岔就没有成长，没有可能性就没有……惊喜。痛苦是活着的证据，遗憾是珍惜的前提，‘如果’是想象力的源泉。”
两个集群在眼内激烈碰撞，每碰撞一次，整个空间就震颤一次。
这不是战斗，是“选择权本身的内在辩论”。
而辩论的焦点，逐渐集中到一个人身上——
陶小乐。
因为他身上有选择之种的共鸣，因为他的选择树扎根在选择原点，因为他经历了“成为花”与“不成为花”的终极选择，因为他接纳了黑暗自我，成为了所有可能性自我的集合体。
他是选择的化身。
他是分岔的象征。
他是……活着的选择权。
所有目光——真实的目光，可能性自我的目光，选择之眼的目光——都落在他身上。
陶小乐站在那里，身边环绕着无数可能性中的自己：叙事之花的自己，黑暗否定的自己，普通男孩的自己，英雄的自己，懦夫的自己……他们都在看着他，等待他的选择。
不，不是等待他选择什么。
是等待他……证明选择本身的价值。
选择之眼的声音再次响起，但这次不是宣告，是疑问——一个古老到宇宙诞生之初的疑问：
“为什么要选择？”
“为什么要分岔？”
“为什么要承受‘是’与‘否’的重量？”
“为什么要活在永无止境的‘如果’之中？”
“告诉我。”
“如果说不出来……”
眼内的收束路径再次开始运转，而且速度更快：
“……就证明我是对的。”
“选择，应该被终结。”
压力如山崩海啸般涌向陶小乐。
他的身体开始透明——不是因为被回卷，是因为所有可能性自我都在被同时召唤，他的存在正在分散到无数条道路中。
他要解体了。
不是死亡，是“分裂成所有可能性中的陶小乐”，然后每个可能性自我再被选择之眼分别回卷，回归未选择的安宁。
最后一刻，王雨想冲过去，但被林远死死拉住——林远知道，这不是他们能介入的战斗。这是选择权本身的试炼。
陈星野想计算，但发现所有公式都失效——因为这是数学诞生之前的命题。
老陈想煮汤，但汤锅已经开始淡化——因为“煮汤”这个选择本身正在被质疑。
所有人都只能看着。
看着陶小乐，站在选择的悬崖边缘，面对宇宙最古老的疑问。
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陶小乐闭上了眼睛。
不是放弃，是……倾听。
倾听自己体内，所有可能性自我的声音。
叙事之花的自己在说：“我选择成为花，不是因为正确，是因为我想让星空继续眨眼。”
黑暗否定的自己在说：“我选择否定一切，不是因为仇恨，是因为太害怕失去。”
普通男孩的自己在说：“我选择平凡，不是因为懦弱，是因为想要小小的幸福。”
英雄的自己在说：“我选择战斗，不是因为伟大，是因为身后有人需要保护。”
懦夫的自己在说：“我选择逃跑，不是因为卑劣，是因为还想活着见到明天。”
每一个可能性自我，每一个分岔道路上的陶小乐，都在诉说他们选择的理由。
没有一个是“绝对正确”的。
没有一个是“毫无瑕疵”的。
但每一个，都是真实的。
每一个，都是那个可能性中的陶小乐，在那个分岔路口，用他所有的存在，做出的选择。
陶小乐睁开眼睛。
他的眼睛不再清澈，不再空洞，不再复杂。
他的眼睛现在是……包容的。
包容所有可能性，包容所有选择，包容所有“是”与“否”，包容所有“如果当时……”。
他看着选择之眼，轻声开口。
不是回答，是陈述：
“选择没有为什么。”
“就像辣没有为什么。”
“就像星空眨眼没有为什么。”
“就像父亲回头没有为什么。”
“就像我喜欢你们，没有为什么。”
他向前走了一步，身体还在透明，还在分散，但他继续走：
“选择不是负担，是……可能。”
“不是‘必须选对’，是‘可以选’。”
“不是‘放弃其他道路’，是‘走出这条道路’。”
“不是‘承受重量’，是……‘拥有重量’。”
他又走了一步，身边的所有可能性自我开始向他汇聚——不是合并，是连接。像无数条河流汇入大海，每条河流都保持自己的河道，但共同成为海洋。
“你说选择带来痛苦。”
“对。”
“你说分岔带来遗憾。”
“对。”
“你说可能性带来永无止境的‘如果’。”
“对。”
他停在了选择之眼前，伸手，不是攻击，是触碰——触碰那个眼内不断分裂合并的可能性路径：
“但没有痛苦，怎么知道温暖？”
“没有遗憾，怎么珍惜拥有？”
“没有‘如果’，怎么想象‘可能’？”
他最后的话，很轻，但传遍了整个空间，传遍了所有生命的选择树，传遍了可能性的源头：
“选择不是问题。”
“选择是答案。”
“答案不是‘为什么选’，而是……”
他笑了，那个憨厚的、温暖的、属于陶小乐的笑：
“……‘我选了’。”
“而已。”
话音落下的瞬间，选择之眼……裂开了。
不是破碎，是绽放。
眼内那些不断分裂合并的可能性路径，不再是对立的集群，不再是辩论的双方，它们开始……跳舞。
像亿万条光之河流在星空下共舞，每一条都独特，每一条都美丽，每一条都选择自己的河道，但共同构成壮丽的宇宙图景。
选择之眼消失了。
取而代之的，是一棵……树。
不是记忆之树，不是可能性森林中的任何一棵树。
是一棵“选择之树”。
树干是那个最初的光点——选择原点。
树枝是所有从原点延伸出的可能性路径。
树叶是每一个具体的、已经发生的选择。
果实是所有还未做出、但等待被做出的选择。
这棵树，扎根在现实基底的最深处，树冠延伸到所有可能性的尽头。
它是选择的源头，也是选择的归宿。
而陶小乐……
他站在树下，身体恢复了实体，但不一样了——他不再是单纯的陶小乐，他成了那棵树的一部分，成了所有选择之间的“连接者”。他能感受到宇宙每一个角落，每一个生命，每一个正在做出的选择，每一个“是”与“否”的震颤。
他回头，看向王雨，看向林远，看向所有人，微笑：
“我明白了。”
“选择不需要被证明。”
“选择只需要……被选择。”
话音刚落，那些被回卷的生命——那一点一点透明的光——重新开始分岔，重新开始选择，重新开始……存在。
两位一体的朝圣者重新分裂成两个身体，但他们笑了——不再是共享意识的负担，是各自选择的自由。
学习者智者重新开始求知，第一个问题让他眼睛发亮。
所有消失的生命，所有被抹平的可能性，全部回来了。
不是恢复原状，是重新开始选择。
选择之树在所有人的意识中，投下一个温柔的影子。
那个影子在说：
“选择吧。”
“不问对错。”
“不问意义。”
“只问……”
“……你想选什么？”
---
危机解除。
裂缝合拢。
选择之树隐入现实基底，但它存在，永远存在，作为选择的源头和见证。
陶小乐走回火锅旁，坐下，很累，但眼睛里有光。
王雨抱住他，没说话，只是抱得很紧。
林远拍他的肩膀，义肢的裂痕自动愈合——因为“选择继续战斗”这个选择本身，就是最好的修复。
陈星野推了推空气——他的眼镜彻底没了，但他笑了：“我终于明白了，最完美的公式，就是没有公式。只有选择。”
老陈重新点火，汤锅再次沸腾。他往汤里加了新的东西——不是辣椒，不是故事，是一把“可能性香料”：犹豫的碎末，决断的切片，后悔的粉末，庆幸的颗粒。
汤的味道，更加复杂，但也更加……真实。
阿尔法三位管理员，书页身体上多了一行新的标题：
“《选择的艺术：或，如何在不完美的道路上走出完美的步伐》”
小回甘飞到陶小乐肩膀上，七彩光芒温柔地闪烁：
“我认识你。”
“所有选择中的你。”
陶小乐点头：
“嗯。”
“我也是。”
星空下，火锅旁，人们开始选择——选择夹哪片肉，选择蘸什么料，选择说什么话，选择笑还是哭。
每个选择都很小。
每个选择都很重。
每个选择都是……活着。
而在深渊最深处，那个古老的存在，在沉睡中，轻轻地、满足地，笑了。
像是在梦呓：
“选得好……”
“孩子们……”
“爸爸……”
“……也选了做梦。”
“梦里有你们。”
“所有的选择。”
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