当“星澜”文明的第二条信息被破译，其内容呈现在林哲面前时，时间仿佛在这一刻凝固了。
饶是以他如今的心境和定力，心脏也抑制不住地猛然一跳，如同被一柄无形的重锤击中。
信息的核心，指向了一个他埋藏在记忆深处、情感复杂无比的名字——瓦塔兰雅—Rb19星球。
信息详细叙述了两个相邻星系文明——“星澜”与“瓦塔兰雅”之间长达数百万年的友好交流与同盟关系。
它们共同探索星空，分享知识，一度以为找到了在黑暗森林中抱团取暖的光明之路。
然而，“收割者”的到来碾碎了这一切。
瓦塔兰雅—Rb19星球首当其冲，遭到了毁灭性的打击。
“星澜”文明倾尽全力支援，两个文明联合舰队在瓦塔兰雅星系外围与“收割者”展开了惨烈无比的阻击战。
“……我们重创了它们，至少……暂时阻止了它们对瓦塔兰雅的完全湮灭。”信息的字里行间带着一种跨越时空的悲怆与疲惫，“但代价是惨重的。我们的主力舰队几乎全军覆没，母星防御体系也被后续的打击严重削弱，最终……未能幸免。”
“在母星最后的时刻，我们接收到了来自瓦塔兰雅残存网络发出的、断断续续的指引信息。信息的核心内容是：向特定星域坐标（即太阳系）逃亡，寻找一个名为林哲的个体，并向他寻求庇护。信息中强调，这是瓦塔兰雅最高决策层在陷落前，基于某种……‘预言’或‘关键变量’分析得出的最后希望。”
“我们不知道林哲是谁，也不知道瓦塔兰雅的友人们为何如此笃定。但我们已别无选择，只能遵循这最后的指引，跨越漫漫长夜，来到此地。”
“林哲，如果你听到这条信息，请回应我们。看在瓦塔兰雅——我们共同的朋友与盟友的份上。”
真相的冲击与情感的漩涡
林哲站在原地，久久未动。
瓦塔兰雅—Rb19星球……那个他名义上的“故乡”，那对留下巨额债务和神秘系统后便杳无音信的养父母所在的星球……竟然也遭遇了“收割者”的毒手？而且，听“星澜”的描述，瓦塔兰雅文明可能并未被完全摧毁，而是陷入了某种……残存状态？
他们……还活着吗？那对养育了他十八年，给了他地球上的亲情，却又留下无数谜团的养父母，他们还活着吗？
无数复杂的情绪瞬间涌上心头——震惊、恍然、一丝久违的牵挂，甚至还有一丝难以言喻的、被命运无形之手拨弄的荒诞感。
他一直以为自己是孤独的，背负着来自外星文明的系统和债务，独自引导着地球文明前行。
可现在，他突然被告知，那个遥远的“故乡”并非漠不关心，他们甚至在自身难保的绝境中，为他——林哲——这个被他们“遗弃”在地球的孩子，指明了方向，送来了……或许是最后的“客人”。
这条信息，几乎瞬间洗刷了“星澜”文明身上大部分的疑点。
能将瓦塔兰雅和他林哲的名字关联起来，并且知晓其内部决策，这本身就具备了极高的可信度。
这绝非简单的阴谋或陷阱能够伪造。
抉择的天平倾斜
GSc总部在收到这条补充信息后，也陷入了巨大的震动。
林哲的“外星背景”在最高层本就不是绝对秘密，但此刻被以这种方式提及，其冲击力依然无与伦比。
“林顾问……这……”一位代表看向视频连线中的林哲，语气充满了难以置信。
林哲深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，恢复了冷静：“信息的可信度极高。瓦塔兰雅—Rb19星球，确实与我有关联。‘星澜’文明，大概率是真正的逃亡者。”
这一刻，抉择的天平发生了决定性的倾斜。
收容“星澜”，不再仅仅是对陌生文明的抉择，更牵扯到一份来自“故土”的、沉甸甸的托付和潜在的情报来源。
拒绝他们，几乎等同于背弃了与瓦塔兰雅文明之间那微弱却真实的联系，也断绝了获取关于“收割者”第一手资料的宝贵机会。
“守护者”的回应与新的谜团
林哲立刻授权“伊娃”，以他的个人名义，同时也是以地球文明代表之一的身份，向“旅者”发送了回应：
“我是林哲。”
“瓦塔兰雅—Rb19星球，是我认知中的故乡。”
“我收到了你们的讯息，也感受到了瓦塔兰雅友人们的……最后心意。”
“基于这份跨越星海的信任，我们原则上同意提供临时庇护。”
“请按照我们之前提供的坐标和初步接触协议，移动至指定区域。我们将派遣代表团进行后续磋商。”
信息发出后，林哲立刻联系了“守护者”基地，启动了最高级别的信息筛查和溯源程序。
“伊娃，全力分析‘星澜’信息中所有关于瓦塔兰雅—Rb19星球和‘收割者’的数据碎片，尝试定位瓦塔兰雅星系当前状态，搜寻任何可能的幸存者信号！”
“指令已确认，创造者。分析任务已列为最高优先级。警告：距离遥远，信号衰减严重，获取有效信息的概率低于0.3%。”
林哲知道希望渺茫，但他必须尝试。
养父母的生死，瓦塔兰雅文明的现状，如同新的巨石，压在了他的心头。
那个“系统”，是否也是瓦塔兰雅文明在预见到危机后，留给他的某种……“火种”或“武器”？
接触的序曲
太空中，静止的“旅者”在接收到林哲的回应后，其表面似乎有微弱的光芒流转了一下，仿佛一声无声的叹息。
随即，这艘庞大的星舰开始以符合人类要求的速度和轨迹，缓缓向指定的柯伊伯带隔离区——冥王星轨道附近的一片空旷星域移动。
它的配合，进一步印证了其求助的诚意。
GSc迅速组建了一个由顶尖外交官、科学家、军事顾问以及林哲本人（远程参与）组成的“首次接触委员会”。
一支由三艘“卫士”级驱逐舰和一艘经过特殊改装的、具备强大通讯和防御能力的科研船组成的“接触舰队”，从地球轨道启航，前往指定区域。
全球的目光（通过有限的、受控的直播渠道）都聚焦于此。
恐慌并未完全消散，但更多了一种历史性的参与感。
人类，即将真正面对面地与一个来自异星的高级文明进行对话。
林哲的沉思
在“沉默堡垒”的控制室内，林哲凝视着星图上那艘正在移动的“旅者”，心情久久不能平静。
瓦塔兰雅……他们指引“星澜”来找自己，是因为“系统”吗？
他们知道自己在地球上取得的成就？他们期望自己做什么？仅仅是收容“星澜”，还是……有着更深层的目的？那个重创了“收割者”的预言或“关键变量”，难道就是指他自己？
他想起养父母离开时那复杂难言的眼神，想起那个看似坑爹却蕴含着无尽知识的“还债系统”。
这一切的背后，似乎都指向一个跨越了数十年、甚至更久远的庞大布局。
收容“星澜”，不仅仅是打开了一扇门，更是揭开了一个关于自身起源、关于宇宙危局、关于沉重使命的巨大谜团的一角。
他感觉到，自己肩上的担子，非但没有因为“敌人”可能是“难民”而减轻，反而变得更加沉重和复杂了。
来自故土的星火，已然抵达。
它带来的不仅是另一个文明的存续希望，更点燃了林哲心中关于过去与未来的、更加汹涌的火焰。
前方的道路，在接纳与救赎中，似乎透出了一丝微光，但这光亮的背后，是更加深邃和庞大的阴影——“收割者”的威胁，如同达摩克利斯之剑，依旧高悬于所有文明头顶。
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