处理完李秀娥的事,我回到了生我养我的老院子里。师父留下的赊刀账本摊在桌上,泛黄的纸页上记着密密麻麻的名字和地址,墨迹有的已经晕开,透着岁月的斑驳。我每天除了打扫屋子,就对着账本琢磨——原来师父走南闯北这些年,赊出去的刀竟有三千七百七十三把,最远的一笔记在漠河,是赊给鄂伦春族猎户的柴刀,约定“等到白狐过岗,山参成精时来收账”。我笑了,这帐恐怕是难收了!
这天午后,我正对着账本上的古怪约定发呆,院门外突然传来一阵急促的脚步声。推门一看,是个穿着粗布短打的汉子,裤脚沾着泥,额头渗着汗,见了我就作揖:“您是齐振华?俺是王村的王老五,俺家出事了!我听说你解决了刘家的邪乎事,很有道行,所以来找你!”
我把他让进院里,倒了碗凉茶。他咕咚灌下去大半碗,抹了把嘴说:“俺爹三天前突然躺炕上起不来了,不吃不喝,就睁着眼睛瞅房梁,嘴里念叨‘刀……刀要来了’。村里的赤脚医生来看过,说是中了邪,俺听说了你是赊刀传人,所以俺来求求你。”
“刀?”我心里一动,翻出账本查王村的名字,果然在90年代某页看到“王老实,赊菜刀一把,约定‘等到鸡生双黄,屋前老槐开花时收账’”。王老实想来就是他爹。
“你家屋前是不是有棵老槐树?”我问。
王老五点头如捣蒜:“是啊!邪门得很,那槐树都三十年没开过花了,三天前突然满树白花,香得人头晕!俺爹就是那天开始不对劲的。”哎,怎么这赊刀一定和槐树分不开了?而且,这是师父赊出去的刀,不管是普通的赊刀还是立了赊刀契约,我作为他的弟子,都得去看看。
我合上账本:“走吧,去看看。”
王老五家在村东头,他骑着摩托带着我,到了后院门前果然立着棵合抱粗的老槐树,满枝白花在烈日下透着诡异的惨白,离着老远就能闻到一股甜腻的香气,闻久了让人心里发闷。进了屋,只见炕头上躺着个干瘦的老头,双眼直勾勾盯着房梁,嘴唇哆嗦着,果然在反复念叨“刀要来了”。
我掏出八卦镜照了照,镜面里映出的老头头顶缠着一团灰气,却不像是恶鬼作祟。我又走到那棵老槐树下,树皮裂开深深的纹路,凑近了能听见细微的“沙沙”声,像是有人在树心里磨牙。
“这刀当年是怎么回事?”我问王老五。
他挠挠头:“俺听俺娘说过,那年闹饥荒,俺爹快饿死了,一个赊刀人路过,给了他一把菜刀,让他去后山挖野菜,说等槐树开花就来收账。俺爹总说那刀邪门,切菜格外快,后来不知丢哪儿了。”
我围着槐树转了三圈,发现树干西侧有个碗口大的树洞,洞里塞着块破布。拽出破布一看,里面竟是半把生锈的菜刀,刀刃上还沾着暗红的痕迹,我又重新把刀包好,塞了回去。
“这刀沾过血?”我皱起眉。
王老五脸一白:“俺……俺听说,那年俺爹挖野菜时遇到只狼,情急之下用这刀劈死了狼……”
话音刚落,树洞里突然传出一阵冷笑,那声音又尖又细,像是孩童在学舌:“欠了债,总得还呐……”
我心头一震,这不是邪祟,是刀灵。师父说过,赊刀人给的刀都沾着因果,若是用刀之人行过杀业,刀上便会积怨,等到约定之日,刀灵就会来索债。
“王老实当年杀狼是为了活命,算不上恶业。”我对着树洞朗声道,“你既认他为主,护他过了难关,如今为何反倒害他?”
树洞里的声音变得暴躁:“他丢了我!他嫌我沾了狼血晦气,把我埋在树根下!三十年!我在黑地里待了三十年!”
“那你看看我是谁?孽畜!到底谁才是你真正的主人?”我笑着说到。
菜刀突然从树洞挣脱出来,“当啷”一声插在地上,刀刃嗡嗡作响,周围的槐花瓣像雪一样落下来,在地上堆出个小小的像坟包一样。
炕上的王老实突然剧烈咳嗽起来,咳出一口黑痰,眼神渐渐清明:“刀……我的刀……”
我捡起菜刀,用黄符裹住:“王大爷,这刀陪你躲过一劫,你不该弃它。今天我替你了了这桩因果。”
我让王老五取来纸钱,在槐树下烧了,又把菜刀擦干净,用红布包好递给王老实:“您把它收着,别再丢了。”
王老实接过刀,老泪纵横:“对不住……对不住你啊……”
这时,我耳旁的意识脑海里又听到刀灵的声音,带着点委屈:“我只是想让他记着我……,主人,我以后甘愿做他们家的普通菜刀。”
“知道了。”我对着树洞说,“你虽然有灵,也是我师父塑造的你,以后不到紧急关头,不可显灵!”
满树的白花突然簌簌落下,香气也淡了下去。王老实坐起身,能说话能吃饭了,王老五非塞我200块,我摆摆手:“20就可以了!”
回到老屋,我在账本上找到王老实的名字,在后面画了个小小的对勾。夕阳透过窗棂照在账本上,那些名字仿佛活了过来,每个名字背后都藏着一段故事。
夜里,我做了个梦,梦见师父站在关外的雪地里,身边堆着好多刀,他笑着对我说:“徒弟,赊刀人收的不是钱,是人心上的债。”
醒来时,窗台上落着片槐花瓣,带着淡淡的香。我知道,师父说得对。这赊刀的江湖,不只是走街串巷那么简单,每一把刀都连着一段因果,等着有心人去了结。
我把账本收好,决定明天去下一个地方。账本上记着,三十里外的李家屯,有个叫李守义的人,七五年赊了把镰刀,约定“等到地里长出血麦时收账”。
血麦?听起来就不是寻常事。我摸了摸腰间的八卦镜,背上师父留下的褡裳,推门走进了晨雾里。路两旁的庄稼绿油油的,远处传来鸡鸣。
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