首日的挫败，如同一条沾血的鞭子，狠狠抽在兀良哈台和所有蒙军将士的脸上。关墙下那片焦黑狼藉、尸横遍野的土地，以及空气中久久不散的硝烟与血腥，无时无刻不在提醒着他们，眼前的敌人绝非以往任何一支孱弱的南人军队可比。
夜色笼罩下的蒙军大营，中军大帐内灯火通明，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。牛油火把噼啪作响，映照着兀良哈台阴鸷得几乎要滴出水来的面孔，以及帐下诸将或是惊惧、或是愤懑、或是垂头丧气的神情。
“废物！一群废物！”兀良哈台猛地一拍面前的矮几，坚实的木案发出不堪重负的呻吟，“整整一天！连城墙的边都没摸到，就折损了本王两千多勇士！还有那些耗费无数打造的盾楼、对垒，在人家那‘雷吼’之下，如同纸糊泥捏！”
他口中的“雷吼”，便是蒙军对“破军壹型”火炮的称呼，那撼天动地的威力，已在军中留下了难以磨灭的恐惧阴影。
一名千户长硬着头皮道：“王爷，非是勇士们不肯用命，实是南蛮……不，是那落鹰涧守军，器械太过诡异狠毒！那飞射的火蜂群，那轰击如雷的巨炮，闻所未闻！勇士们……实在是……”
“住口！”兀良哈台厉声打断，目光如同饿狼般扫过众人，“再诡异的器械，也是人用的！本王就不信，他们能一直守住！传令下去，明日拂晓，各部轮番进攻，昼夜不停！本王要耗光他们的箭矢，耗光他们的那什么‘火蜂’、‘雷吼’！看他们能撑到几时！”
他采用的是最笨拙，却也往往最有效的消耗战术，意图凭借绝对的兵力优势，将落鹰涧活活拖垮。
“还有，”兀良哈台目光转向帐角阴影处那几个一直沉默不语、装束怪异的人，“萨满阁的各位大师，‘火妖僧’尊者，明日，该让南蛮见识一下，什么才是真正的天地之威了！本王要他们的城墙崩塌，要他们的火焰反噬其身！”
阴影中，一个身披五彩羽毛、脸上涂满诡异油彩的老萨满发出沙哑如同夜枭的笑声：“王爷放心，我等已准备好‘地动术’与‘疫病之云’，只待时机成熟，便可让那关墙根基动摇，让守军浑身溃烂而亡！”
另一名全身笼罩在暗红色僧袍中，连头脸都遮掩住，只露出一双闪烁着幽绿光芒眸子的“火妖僧”，则以一种生硬的腔调说道：“火焰，乃我圣教仆从。明日，我将引动地火，焚尽一切阻碍。”他手中把玩着一颗鸽卵大小、隐隐有赤色流光溢转的珠子，散发着不祥的热力。
兀良哈台满意地点点头，脸上终于露出一丝残忍的笑意。在他看来，无论落鹰涧的守军掌握了多么奇特的匠作之术，在真正的“神灵之力”面前，终究是土鸡瓦狗。
与此同时，落鹰涧关墙之内，虽首战告捷，却无人敢有丝毫松懈。
棱堡内部通道中，民夫和辅兵们川流不息，将一捆捆箭矢、一块块擂石、一箱箱火药和特制的火箭弹头运送上城墙。损坏的弩机正在紧急抢修，火炮阵地旁，炮手们仔细地擦拭着灼热的炮管，清理着炮膛内的残留物，翟墨林亲自在一旁督导，确保每一门火炮都处于最佳状态。
医疗区内更是灯火通明，空气中弥漫着浓烈的草药和血腥气味。林湘玉已连续忙碌了近四个时辰，额角沁出细密的汗珠，但她手上的动作依旧稳定如初。她刚刚为一名腹部被破甲锥划开、肠子都隐约可见的重伤员完成了清创和缝合手术。
“用我带来的‘消毒酒精’再次擦拭伤口周围，注意观察是否发热。这个药粉每隔两个时辰换一次。”她低声对身旁的医护学徒吩咐道，声音虽然略带疲惫，却清晰沉稳。
那学徒看着伤员原本必死的伤势竟然被稳定下来，眼中充满了对林湘玉近乎崇拜的光芒，连连点头。
叶飞羽穿梭在城墙上，检查着各处的防御准备，慰问受伤的士兵。他看到士兵们虽然疲惫，但眼神中大多燃烧着战意和信心，这让他稍感安心。当他走到医疗区附近时，远远便看到了那个在众多伤患和医护人员中，依旧沉静如水中青莲的身影。
他放轻脚步走过去，没有打扰她正在进行的工作，只是静静地站在外围看着。直到林湘玉处理完手头最后一个伤员，直起身，轻轻捶了捶后腰，才注意到他的存在。
“你怎么来了？前线情况如何？”林湘玉看到他，眼中闪过一丝柔和，接过身旁学徒递来的湿毛巾擦了擦手，走了过来。
“蒙军退了，但明天肯定会更疯狂。”叶飞羽言简意赅，目光落在她沾染血污的衣袍和略显苍白的脸上，心中微疼，递过去一个水囊，“歇会儿吧，别累垮了。”
林湘玉接过水囊喝了一小口，清凉的水让她精神微微一振。她摇摇头：“我没事，还能撑得住。倒是你，肩负全局，更要保重。”她顿了顿，压低声音道，“雷大哥刚才派人送来消息，蒙军大营内有异常的能量波动，尤其是萨满和那些西域僧侣所在区域，恐怕他们明日会动用非常手段。”
叶飞羽眼神一凝，点了点头：“我料到了。火炮和‘一窝蜂’能震慑凡俗军队，但对于这些信奉神秘主义的家伙，还需要特别的准备。”他看向林湘玉，“湘玉，你精通药理，对许多动植物的特性了如指掌，可知有什么东西，能够干扰，或者让人产生强烈的幻觉，甚至是引发暂时性的混乱与恐惧？”
林湘玉闻言，秀眉微蹙，沉思片刻道：“有几种特殊的菌类，燃烧后产生的烟雾能致幻。还有一种名为‘疯羊草’的植物，其花粉若被大量吸入，会让人狂躁不安，产生攻击欲望。不过，这些东西收集不易，而且效果范围和时间都难以控制。”
“不需要控制太久，哪怕只是一瞬间的混乱，对我们而言可能就是机会。”叶飞羽眼中闪过计算的光芒，“我记得格物学堂的药材库里，似乎有一些你之前让人收集的古怪样本？”
“确实有一些。”林湘玉明白了他的意图，“我这就去调配，看看能否制成可以在战场上使用的形态。不过，飞羽，这些东西终究是旁门左道，而且可能伤及无辜，需慎用。”
“我明白。”叶飞羽郑重道，“这只是以防万一的后手。主要的，还是要靠我们实实在在的城防火力。”他抬头望向北方那连绵的蒙军营火，语气转冷，“他们要玩‘神术’，那我就用‘格物’之理，告诉他们，什么叫人定胜天！”
……
次日，天色未明，蒙军大营便响起了沉闷的牛角号声。比昨日更加密集、更加疯狂的进攻开始了！如同潮水般的仆从军，在蒙古精锐的督战下，悍不畏死地向着关墙涌来。他们似乎完全放弃了结阵，只是凭借着人数，不顾伤亡地向上猛冲，试图用尸体堆上城头！
“放箭！放滚木！”
“火油！倒火油！”
守军奋力抵抗，箭矢如同飞蝗，滚木礌石如同山崩，灼热的火油倾泻而下，在墙脚燃起一道道火墙！惨叫声、厮杀声、兵器碰撞声震天动地！战斗从一开始就进入了白热化！
蒙军的弓骑兵也发挥了巨大的作用，他们精准的抛射给城头守军造成了持续的伤亡，许多士兵甚至来不及反应就被从垛口缝隙射入的利箭夺去生命。
“火炮！瞄准后续梯队，阻断他们的增援！”叶飞羽在观察位上冷静下令。
轰！轰！
火炮再次发出怒吼，实心弹丸落入蒙军后续队伍中，再次掀起一片腥风血雨。但蒙军似乎铁了心要用人命来填，前面的倒下了，后面的立刻踩着同伴的尸体继续冲锋！
就在战况最为焦灼之际，蒙军阵后，那几名大萨满开始围绕着一个个插满羽毛和骨头的图腾柱，跳起了诡异而狂野的舞蹈，口中念念有词。一股无形的、令人心悸的波动开始扩散开来。
同时，那名“火妖僧”也走到了阵前，他高举着那颗赤色珠子，口中吟诵着晦涩的咒文，珠子开始散发出越来越炽热的光芒，周围的空气都开始扭曲。
“来了！”雷淳风的声音在叶飞羽耳边响起，带着前所未有的凝重。
叶飞羽眼神锐利，立刻下达命令：“通知所有单位，按丙字预案准备！墨林，目标萨满和妖僧所在区域，‘神火飞鸦’覆盖射击！守军注意防护，尤其是口鼻！”
命令迅速传达下去。
翟墨林亲自瞄准，数支特制的、装药量更大的“神火飞鸦”带着刺耳的呼啸，划破长空，直奔蒙军后阵那几处能量波动异常的区域！
然而，就在“神火飞鸦”即将落下的瞬间，那“火妖僧”猛地将手中赤珠向前一推！一股肉眼可见的赤色波纹荡漾开来，飞临上空的几支“神火飞鸦”竟像是遇到了无形的屏障，凌空猛烈爆炸！火焰和破片大部分被阻挡在外，只有少数溅射下去，造成了有限的伤害。
而与此同时，萨满们的仪式似乎也完成了。地面传来一阵轻微的、却持续不断的震动，关墙上一些松散的石块开始簌簌落下！更有一些靠近前沿的守军，突然感到一阵头晕目眩，眼前似乎出现了扭曲的幻象，动作变得迟缓，甚至有人开始胡乱挥舞兵器！
“地动术？精神干扰？”叶飞羽心中冷哼，“果然来了！”
他毫不犹豫：“执行丙字预案第二步！释放‘迷雾’！”
早已准备多时的一批投石机，抛射出的不再是石块，而是一个个密封的陶罐。陶罐在蒙军冲锋队伍的上空和萨满、妖僧附近区域碎裂，释放出大量灰白色的、带着奇异辛辣气味的粉末！这些粉末是林湘玉连夜带人，利用那些致幻菌类和“疯羊草”花粉，混合了石灰和其他刺激性物质配制而成的！
粉末随风弥漫，迅速笼罩了大片区域。
正在冲锋的仆从军吸入这些粉末，顿时出现了各种不良反应。有人开始狂笑不止，有人恐惧地抱头鼠窜，有人则双眼赤红，不分敌我地开始攻击身边的同伴！整个冲锋阵型瞬间陷入了极大的混乱！
而后方那些正在施法的萨满和“火妖僧”也受到了影响！粉末干扰了他们的呼吸和精神集中，那持续的地面震动戛然而止，笼罩在蒙军上方的某种无形屏障也似乎变得不稳定起来。“火妖僧”手中的赤珠光芒一阵明灭不定。
“就是现在！所有火力，全力覆盖射击！”叶飞羽抓住了这转瞬即逝的机会！
火炮、弩机、“一窝蜂”、弓箭……所有远程火力，向着陷入混乱的蒙军倾泻而下！失去了有效指挥和“神灵”庇护的蒙军，在如此密集的打击下，伤亡惨重，攻势瞬间土崩瓦解！
兀良哈台在后方看得目眦欲裂，他无论如何也想不到，自己寄予厚望的“神灵之力”，竟然被对方用如此……如此“卑劣”的手段给破除了！
“撤！鸣金收兵！”他几乎是咬着牙吼出了这道命令。继续进攻，只是徒增伤亡。
蒙军如同潮水般退去，比来时更加狼狈，留下了比昨日更多的尸体和绝望。
关墙上，守军爆发出劫后余生的欢呼。他们再一次守住了！
叶飞羽却没有太多喜悦，他望着退去的蒙军，眉头微蹙。他知道，兀良哈台绝不会就此罢休，接下来的手段，恐怕会更加酷烈。而林湘玉调配的“迷雾”数量有限，并非长久之计。
他转身，看向正在组织人员清理战场、救治伤员的林湘玉，阳光穿透硝烟，洒在她沉静而专注的侧脸上。
暗流依旧汹涌，但晨曦已然刺破黑暗。这场关乎信念、技术与力量的碰撞，还远未到结束之时。
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