沿途,异象渐增。
一些格外粗壮的骨骼表面,出现了人工凿刻的痕迹。非是鳞爪族粗犷的抓痕斧凿,而是更为精细、带着某种规律与仪式感的扭曲纹路,纹路凹槽内填充着暗红色、已然干涸的粘稠物质——似血,却泛着诡异的腥甜。
地面散落的碎骨,被有意识地排列成种种扭曲怪诞的图案,图案中心往往放置着风干的、形态怪异的小型兽骨,或是色泽暗沉、能量隐晦的矿石。赵珺尧能感知到,这些简陋的“祭坛”虽已失活,却依旧残留着极其微弱的能量波动,与他手中断刃上沾染的那丝“死寂”气息同源。
愈往深处,此类人为痕迹愈多,空气也愈发滞重压抑。连那永无止息的风穿骨隙之声,在此地也变得扭曲怪诞,时而如远方呜咽,时而又似含糊不清的呓语,直往人颅脑深处钻钻。
赵珺尧眉峰微蹙,鸿蒙道珠自行运转,混沌气息如薄纱护住灵台,将那些试图侵扰识海的诡谲杂音隔绝在外。然而他心中那根弦,却越绷越紧。
这片地域,与其说是鳞爪族的活动范围,倒不如说更像一处古老而邪异的祭祀场。骨上刻纹,地上图案,空中气息,皆指向某种远比鳞爪族、甚至玄冰阁更为久远的存在。
“祭骨坛……唤灵……凝煞……”他想起楚沐泽带回的情报。霍千川与那栾师叔口中的这些词汇,所指恐怕并非鳞爪族自身的仪式,而是他们意图驾驭的、这片枯骨林本身所蕴藏的某种古老力量?
若真如此,掳走楚沐泽的,或许并非鳞爪族或玄冰阁之人,而是……这片土地自身“苏醒”的某种存在?
此念一生,纵是赵珺尧,背脊亦掠过一丝寒意。但他脚步未停。
又前行约三里,眼前豁然开朗,出现一片相对开阔的谷地。谷地中央,赫然矗立着一座完全由紫黑色骨骼搭建而成的巨塔!塔高十余丈,呈圆锥形,塔身密密麻麻镶嵌着无数大小不一、形态各异的头颅骨骸——有狰狞兽首,亦有扭曲类人颅骨,所有空洞的眼眶,皆齐刷刷朝向塔顶方向。
塔顶并非尖耸,而是一个平台,台上似乎置有物事,但因距离与角度,难以看清。
骨塔周遭,散落着更多新鲜的痕迹:凌乱足迹(既有鳞爪族的宽大爪印,亦有修士的靴痕),熄灭未久、余温尚存的篝火灰烬,丢弃的破损工具,甚至还有几片沾染了暗红血迹的淡蓝布帛——正是玄冰阁弟子服饰。
此地不久之前,显然曾有多人聚集。
赵珺尧隐于一根高耸的紫黑骨柱之后,凝神观察。骨塔附近目力所及,未见活物踪影,然塔身那些头颅骨骸的眼眶深处,隐隐有极其微弱的幽绿磷光闪烁明灭,恍若无数只藏于暗处的眼睛,正冷漠窥视。
他目光扫过地上杂乱痕迹,最终锁定了一串略显特殊的脚印——比鳞爪族爪印小,较修士靴痕浅,步幅间距带着一种独特的、他熟悉的韵律。是楚沐泽惯用的潜行步法!脚印自谷地边缘一路延伸,指向骨塔底部一个不甚起眼、被数根倾斜巨骨遮掩的入口!
找到了!
赵珺尧眼神骤然一凝,正欲行动,心头警兆却如冰针刺骨,骤然而生!他几乎凭借本能,向侧后方急撤!
“嗤——!”
一道乌光擦着他脸颊掠过,带起一丝冰凉刺痛!那是一根通体漆黑、仅小指粗细的骨刺,悄无声息,却迅若鬼魅,狠狠钉入他方才藏身的骨柱,入木三分!尾端犹自颤动不休,尖端隐泛幽蓝毒芒。
偷袭!且不止一人!
赵珺尧身形未稳,第二根、第三根骨刺已自不同方位破空袭来,角度刁钻狠辣,封死了他所有闪避腾挪的空间!
对方早有埋伏,且配合默契,静候他靠近骨塔多时!
未来世界:2013年冬·雪夜与玉佩
窗外的雪不知何时已悄然停歇,夜空如一块洗净的深蓝色丝绒,沉沉地覆盖着城市。远处高楼的零星灯火与近处积雪反射的微光交织,在玻璃窗上晕开一片朦胧而寂静的光晕。工作室里暖气的低吟是唯一的背景音,沈婉悠独自陷在宽大的办公椅中,手中那杯早已凉透的茶早已被她遗忘,目光落在窗外那片被新雪覆盖的、静谧得有些不真实的夜色里,许久没有移动。
陈敏离开前,细心地将散落的会议资料归拢整齐,白板上那些关于云岭项目的构思线条与潦草注释,在台灯投下的昏黄光晕里静静躺着,仿佛有了自己的呼吸。她没有开顶灯,任由自己沉浸在椅子带来的包围感与这片独处的昏暗里,只有台灯在桌面划出一小圈温暖的光域,照亮了素描本的一角和她的手。
指尖无意识地抬起,触及颈间肌肤——触手是温润中带着一丝沁凉的、熟悉的玉质触感。
是那枚玉佩。
莲花并蒂的羊脂白玉,静静贴在她的锁骨下方,被体温焐得褪去了最初的寒凉,只剩下一种润泽的暖意。自从念念出生、玉佩中那奇异能量彻底消散后,它便只是一枚质地极佳、雕工精湛的“寻常”古玉,再未有过任何异动。离婚那段混乱不堪的日子里,姜一鸣曾用那种阴鸷而怀疑的目光久久盯着它,嘶哑着声音追问来历。她面色平静地回答,是母亲留下的旧物,不值什么钱,只是个念想。他眼底翻涌着不信与某种被冒犯的怒意,但最终并未强夺——或许在他眼里,这终究只是个“不值钱”的旧物,不值得撕破最后的脸皮。于是,这以银链穿起的玉佩,便一直戴到了现在,成了她颈间一个沉默的习惯。
她很少特意去“感受”它。日子是向前奔涌的河流,孩子、工作、生计、日复一日的琐碎……填满了每一寸光阴的缝隙,没有太多余裕去反复摩挲一段被现实证明为“虚妄”的旧梦。它更像一个身体记忆,一个无声的陪伴,一个连她自己有时都会忽略的、关于另一个世界与另一个人的、缄默的凭证。
直到此刻,万籁俱寂,雪光映窗,白日里那些被奔忙与喧嚣紧紧压制的、深埋心底的丝缕念想,才如同深水下的气泡,悄无声息地浮上心头。
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