那声音低沉沙哑，带着一种玩味的腔调，突兀地在寂静的林中响起。
苏韵猛地抬头，泪眼朦胧中，只见一个身穿灰色布衣、头戴斗笠、看不清面容的身影，不知何时已站在三丈开外的一棵古树下。此人气息内敛，仿佛与周围的林木阴影融为一体，若非他主动出声，苏韵根本察觉不到他的存在。
他是什么时候来的？看了多久？
苏韵心中警铃大作，立刻挣扎着起身，再次挡在王铁柱身前，虽然娇躯微颤，眼神却充满了警惕与敌意：“你是谁？！”
那灰衣人并未理会苏韵的质问，斗笠微微转动，似乎是在打量地上气息奄奄的王铁柱，啧啧两声：“硬接练气六层全力一击，还能引动那般诡异力量反伤对手，小子，你身上的秘密不少啊。”他的语气听不出是赞叹还是别的什么。
“前辈是何人？意欲何为？”苏韵强自镇定，再次发问，手中紧紧攥着那枚光芒黯淡的玉佩。这灰衣人给她一种深不可测的感觉，远比黑衣甲更加危险。
灰衣人这才将“目光”转向苏韵，斗笠下的阴影仿佛能穿透人心：“小女娃，苏家的‘蕴灵佩’？看来你就是苏家那个偷偷跑出来寻药的小丫头了。为了这小子，连蕴灵佩的本源之力都舍得损耗，倒是情深义重。”
他竟然一眼就认出了玉佩的来历，甚至点破了苏韵的身份！
苏韵脸色瞬间煞白，心中骇然：“你……你怎么知道？！”
“我怎么知道不重要。”灰衣人语气平淡，却带着不容置疑的威严，“重要的是，他现在的情况。经脉寸断，脏腑移位，神魂受创，再加上那诡异力量的反噬……啧啧，除非有金丹真人愿意耗费本源为其续接经脉，温养神魂，或者服下四品以上的救命宝丹，否则，撑不过一炷香。”
他的话如同冰冷的刀子，狠狠扎在苏韵心上。她虽然知道王铁柱伤势极重，却没想到严重到这个地步！金丹真人？四品宝丹？这对于她，对于现在的王铁柱而言，根本是遥不可及！
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
“不……不会的……一定有办法……”她喃喃自语，泪水再次涌出，看着王铁柱苍白的脸，心如刀绞。
灰衣人静静地看着她，仿佛在欣赏她的绝望。片刻后，他才慢悠悠地开口：“办法嘛……倒也不是没有。”
苏韵猛地抬头，如同抓住了最后一根救命稻草，急切地问道：“什么办法？前辈，求你救救他！只要你能救他，要我做什么都可以！”她已经顾不得对方是敌是友，只要能救王铁柱，她愿意付出任何代价。
灰衣人斗笠下的嘴角似乎勾起了一抹不易察觉的弧度：“很简单。我可以暂时稳住他的伤势，吊住他一口元气。但想要彻底治愈，需要带他回我的地方，以秘法徐徐图之。不过……”
他话锋一转，指向苏韵手中的玉佩：“作为报酬，我需要你那枚‘蕴灵佩’，以及……你，跟我走。”
要玉佩，还要她的人？！
苏韵身体一颤，下意识地后退半步，紧紧护住玉佩。这玉佩是母亲遗物，更是苏家传承之宝，意义非凡。而跟这个来历不明的灰衣人走，前途未卜，吉凶难料……
“怎么？不愿意？”灰衣人语气依旧平淡，却带着一丝无形的压力，“那就等着给他收尸吧。或者，你觉得凭你自己，能带着他这个累赘，在这危机四伏的黑木林里，找到金丹真人或四品宝丹？”
苏韵看着气息越来越微弱，仿佛下一刻就要停止呼吸的王铁柱，又看了看手中温润却已光芒黯淡的玉佩，脑海中闪过这一路走来，王铁柱数次舍命相护的情景……
如果没有他，自己早已死在那些散修手中，死在竹叶青的毒阵下，死在五尾毒狰的利爪下……更别提找到救父的灵草。
是他，给了自己希望，守护了自己。
现在，轮到自己来守护他了。
哪怕前路是刀山火海，是龙潭虎穴！
苏韵眼中闪过一丝决绝，她深吸一口气，挺直了脊梁，目光坚定地看向灰衣人：“好！我答应你！玉佩给你，我跟你走！但你必须发誓，一定会救活他！”
她的声音不再颤抖，带着一种破釜沉舟的勇气。
灰衣人似乎有些意外她的果断，斗笠微点：“放心，我对此子身上的‘秘密’很感兴趣，在他价值耗尽之前，不会让他死的。”
这话语冷酷而现实，让苏韵心中微寒，但此刻她已别无选择。
她不再犹豫，将手中的蕴灵佩摘下，毫不犹豫地抛向灰衣人。
灰衣人伸手接过玉佩，指尖在其上轻轻摩挲，感受着其中蕴含的古老气息，斗笠下传来一声几不可闻的满意轻哼。随即，他屈指一弹，一颗龙眼大小、散发着奇异药香的暗红色丹药射向苏韵。
“给他服下，可暂时锁住生机，护住心脉。”
苏韵连忙接过丹药，入手温润，药香扑鼻，绝非凡品。她不再怀疑，小心地撬开王铁柱紧闭的牙关，将丹药喂了进去。
丹药入口即化，化作一股暖流涌入王铁柱体内。只见他苍白的脸上迅速恢复了一丝血色，虽然依旧昏迷，但那如同风中残烛般的气息，却渐渐稳定了下来，不再继续恶化。
苏韵见状，心中稍安，看向灰衣人的目光复杂无比。
灰衣人收起玉佩，淡淡道：“此地不宜久留，走吧。”说罢，他袖袍一卷，一股无形的力量托起昏迷的王铁柱，转身便向密林深处走去，步伐看似缓慢，实则一步数丈。
苏韵最后看了一眼这片经历无数生死搏杀的土地，咬了咬牙，快步跟上了灰衣人的身影。
两人的身影，很快消失在浓郁的林雾之中。
就在他们离开后不久，一道狼狈的身影（黑衣甲）去而复返，他看着空无一人的战场，以及地上那摊属于王铁柱的醒目鲜血，脸色阴沉得可怕。
“被人救走了？还是……”他神识疯狂扫过四周，却再也捕捉不到任何气息。
“该死！”他狠狠一拳砸在旁边树上，眼中充满了不甘与怨毒。
而更深处的林影中，另一双冰冷的眼睛，也默默注视着这一切，随后悄然隐去。
王铁柱的生死，牵动着几方势力的神经。而跟随神秘灰衣人离去的苏韵，又将面临怎样的命运？昏迷中的王铁柱，又将迎来怎样的转机？
一切，都充满了未知。
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