冰冠堡垒的深处，并非寻常意义上的寂静。这是一种被压抑到极致的喧嚣，是死亡能量流淌时发出的低沉呜咽，是万年寒冰在巨大压力下细微的龟裂声，是无数被束缚灵魂无意识的哀嚎汇聚成的、足以侵蚀心智的背景低语。在这座由寒冰、黑暗与痛苦铸就的宫殿最核心，巫妖王的王座厅内，空气凝固得如同坚冰。王座本身——那曾属于耐奥祖、阿尔萨斯、凛雪，如今由伯瓦尔·弗塔根承载的诅咒之位——正散发着比诺森德永冻寒风更加刺骨的冰冷。巨大的冰柱参天而起，支撑着幽暗的穹顶，冰层内部冻结着扭曲的阴影与过往征服者的骸骨，它们空洞的眼窝凝视着王座前平台上那个颤抖的身影。
阿尔萨斯·米奈希尔。
他跪在冰冷的黑曜石地面上，身上仅着简单的黑色亚麻衬衣，早已被冷汗浸透，紧贴在他剧烈起伏的胸膛上。那具曾承载着洛丹伦王子荣光与巫妖王暴虐的强壮躯体，此刻显得异常单薄脆弱。金色的短发被汗水粘在额前，原本俊朗的面容因极致的痛苦而扭曲，皮肤苍白得毫无血色，唯有眼底弥漫着噬渊带来的、无法磨灭的黑暗阴影。他的双手深深插入头发，指节因用力而发白，喉咙里压抑着破碎的、野兽般的呜咽。
记忆不再是连贯的画面，而是化作了无数锋利的碎片，裹挟着噬渊的极致冰冷与绝望，疯狂地切割着他的灵魂。斯坦索姆焦灼的街道，鲜血与火焰的气味仿佛还萦绕在鼻尖，那些被他下令屠戮的子民临死前绝望的眼神，如同烧红的烙铁烫在他的视网膜上。银月城阳光下，希尔瓦娜斯那淬毒般的诅咒与奎尔萨拉斯森林燃烧的悲鸣。冰封王座前，与伊利丹的惊天对决，霜之哀伤刺入胸膛的冰冷触感，以及……弑父。泰瑞纳斯国王倒下的瞬间，温热的血液溅在他脸上，那双充满震惊与悲伤的眼睛，最后凝固成他灵魂中永不愈合的伤疤。
“怪物……刽子手……叛徒……”他听到无数声音在耳边尖啸，有他熟悉的面孔，也有完全陌生的怨灵，它们来自过去，来自噬渊，来自他自身罪孽的深渊。
“不……停下……”阿尔萨斯徒劳地蜷缩起身体，试图抵御这灵魂层面的凌迟。每一次记忆碎片的爆发，都像是在他脆弱的灵魂上再次撕裂一道口子，让噬渊的黑暗更加深入地渗透进来。他感觉自己正在被这些痛苦的浪潮淹没、撕碎，即将彻底消散在这无边的悔恨与绝望之中。
就在这时，一股庞大而冰冷的意志强行介入了这片混乱的风暴。如同冰山碾过碎浪，伯瓦尔·弗塔根，身披厚重的萨隆邪铁铠甲，统御头盔眼缝中燃烧着稳定的冰蓝魂火，一步步走到阿尔萨斯面前。他没有伸手搀扶，只是居高临下地凝视着这个饱受折磨的灵魂。巫妖王的威压如同实质，暂时驱散了那些尖啸的怨灵，为阿尔萨斯争取到一丝喘息之机。
“痛苦吗，阿尔萨斯·米奈希尔？”伯瓦尔的声音透过头盔传出，低沉而冰冷，不带丝毫怜悯，只有一种近乎残酷的平静。“这就是你选择的道路所留下的烙印。这就是你必须背负的重量。”
阿尔萨斯抬起头，汗水顺着他的下颌滴落，在冰冷的地面上瞬间凝结成冰珠。他的眼神涣散，充满了血丝，试图聚焦在伯瓦尔身上。“杀了我……”他嘶哑地恳求，声音微弱得如同风中残烛，“结束……这一切……伯瓦尔……求求你……”
“死亡是廉价的解脱。”伯瓦尔断然拒绝，他抬起一只覆盖着铁甲的手，指向周围冻结着无数痛苦与黑暗的冰壁，“看看它们！它们连求死的资格都没有！而你，阿尔萨斯，你被赋予了第二次机会，不是让你用来祈求终结的！”他的声音陡然拔高，带着金属摩擦的锐响，在整个王座厅内回荡，震得冰壁嗡嗡作响。
“机会？”阿尔萨斯发出一声破碎的惨笑，眼神中充满了自嘲与绝望，“这算什么机会？让我一遍遍重温自己的罪孽？让我在这无间地狱里永世煎熬？这就是她……这就是凛雪留给我的‘救赎’？”提到那个名字时，他的声音不受控制地颤抖起来，带着一种连他自己都无法理解的复杂情绪——是怨恨？是愧疚？还是……一丝微弱的、连噬渊都无法彻底冻结的牵绊？
“凛雪女王留给你的，是一个选择！”伯瓦尔踏前一步，沉重的铁靴踏在地面上，发出沉闷的撞击声。“她耗尽力量，将你从噬渊最深处带回，不是让你在这里自怨自艾！她将你破碎的灵魂碎片重新聚合，不是让你再次亲手将它们打碎！”他的魂火死死锁住阿尔萨斯，“她看到了你灵魂深处，除了黑暗与疯狂之外，那一点未曾彻底泯灭的东西。那属于洛丹伦王子的责任，那属于阿尔萨斯·米奈希尔的……守护誓言！”
“守护？”阿尔萨斯像是被这个词刺痛，猛地抬起头，眼中闪过一丝激烈的反抗，“我守护了什么？我毁灭了一切！我亲手葬送了我的王国，我的亲人，我的人民！我用霜之哀伤带来了只有死亡和绝望！”他的声音因为激动而变得嘶哑，身体因剧烈的情绪波动而再次颤抖起来。
“那么，现在呢？”伯瓦尔的声音如同冰冷的铁砧，敲打着阿尔萨斯混乱的思绪，“现在有一个机会，不是为了洗刷你的罪孽——那早已深重得无法洗刷——而是为了阻止更多的毁灭，为了守护那些你曾发誓守护，却最终背弃的东西！为了……那个将你从永恒黑暗中拉出来的人！”
伯瓦尔的话如同重锤，一下下砸在阿尔萨斯的心防上。他脑海中不受控制地闪过一些极其模糊的片段：噬渊那令人窒息的黑暗与冰冷，灵魂被锁链束缚、撕扯的无边痛苦，就在意识即将彻底湮灭的瞬间，一点冰蓝色的微光，如同刺破永夜的第一缕晨星，穿透了重重黑暗。一股温暖而坚定的意志，包裹住他破碎的灵魂，将他从无尽的沉沦中强行拉扯出来……那是凛雪。不是那个高高在上的巫妖王，而是那个在灵魂层面与他共鸣，承受着他的痛苦，却依然固执地不肯放弃的……守护者。
“她……”阿尔萨斯张了张嘴，喉咙干涩，那个名字仿佛带着灼热的温度，烫得他无法轻易说出口。“她……在哪里？”他终于问出了这个一直盘旋在心底，却不敢深思的问题。
“她被困住了。”伯瓦尔没有隐瞒，声音沉重如铅，“在噬渊的时空夹缝里，为了让你能够回归，她耗尽了力量，被典狱长的残余意志封锁。黑暗正在吞噬她，每时每刻。”
阿尔萨斯瞳孔骤缩。一股前所未有的冰冷感，并非来自外界，而是从他灵魂深处蔓延开来，瞬间压过了那些记忆碎片带来的痛苦。他仿佛能透过无尽的时空，看到诺兹多姆幻象中的那一幕——那个被冻结在黑暗寒冰中的纤细身影，那正在被缓慢侵蚀的微光。一种比噬渊的折磨更加尖锐的痛苦，一种名为“愧疚”与“恐惧”的毒蛇，死死缠住了他的心脏。
“是因为……我？”他的声音轻得几乎听不见，带着无法置信的颤抖。
“是为了艾泽拉斯，也是为了她所坚信的，存在于你灵魂深处的某种可能性。”伯瓦尔纠正道，但他的话语无疑坐实了阿尔萨斯的猜测。“现在，拯救她的唯一希望，在你身上，阿尔萨斯·米奈希尔。”
伯瓦尔详细地叙述了在索德拉苏斯制定的“双生仪式”计划。当听到自己将成为定位凛雪的“灵魂信标”，需要主动敞开那伤痕累累、充斥着痛苦记忆的灵魂，去建立最深层次的链接时，阿尔萨斯的第一个反应是抗拒，是深入骨髓的恐惧。
“不……我不能……”他下意识地后退，仿佛要逃离这沉重的使命，“我的灵魂……里面只有黑暗和疯狂……我会污染她……我会把她拖入更深的深渊……”他见识过自己内心的怪物，他不敢想象，将这样一颗充满污秽与痛苦的心灵，与那个冰清玉洁的守护意志连接在一起，会造成怎样灾难性的后果。
“你的灵魂，是她亲手重塑的！”伯瓦尔低吼道，语气中带着不容置疑的力量，“你们之间的联系，早已超越了普通的灵魂纽带！那是用救赎的誓言、共享的痛苦和守护的意志编织而成的锁链！你所认为的污秽与黑暗，在那种层面的链接中，或许正是穿透噬渊迷雾最坚韧的锚索！”他伸出手，并非实体接触，而是一股精纯的、源自冰冠堡垒本源的死亡寒冰之力，如同冰冷的溪流，缓缓注入阿尔萨斯近乎枯竭的灵魂。“感受它，阿尔萨斯！感受你灵魂深处，属于她的烙印！那不是负担，那是力量！是你能为她，也是为你自己，进行最后一次‘守护’的力量！”
那股冰冷的能量流并未带来舒适，反而像是引信，再次点燃了记忆的烈焰。但这一次，在伯瓦尔有意识的引导下，阿尔萨斯没有完全被痛苦吞噬。他咬紧牙关，牙龈几乎渗出血丝，强迫自己在那片混乱的风暴中寻找。斯坦索姆的火焰仍在燃烧，父王倒下的画面依旧清晰，霜之哀伤的诅咒低语仍在回响……但在这一切之下，在那灵魂的最底层，他确实感觉到了一点不同。一点微弱的、几乎难以察觉的冰蓝光泽。它不像圣光那样温暖炽热，也不像死亡那样冰冷死寂，它是一种……恒定。如同极地永不熄灭的冰川核心，承载着无尽的孤独，却也蕴含着足以支撑世界的坚韧意志。
那是凛雪留下的印记。是她将他灵魂碎片重新聚合时，融入其中的一丝本源意志。是她在噬渊黑暗中找到他时，那一声穿越了无尽绝望的呼唤。
“呃啊……！”阿尔萨斯发出一声压抑的低吼，身体因两种极端力量的冲突而剧烈颤抖。一方是拖拽他沉沦的痛苦罪孽，另一方是那微弱却顽强的救赎呼唤。他的意识在这两极之间被疯狂拉扯，仿佛随时都会彻底崩断。
“选择吧，阿尔萨斯！”伯瓦尔的声音如同最后的审判钟声，在他灵魂中炸响，“是继续沉溺于过去的罪责，任由她为你付出的牺牲付诸东流，任由黑暗将她吞噬？还是抓住这唯一的机会，哪怕灵魂崩碎，也要挥出这最后一剑，为了……带她回家！”
“带她……回家……”
这四个字，如同最后的钥匙，猛地打开了阿尔萨斯内心深处某扇紧锁的门。他猛地抬起头，眼中那涣散、绝望的光芒如同被狂风吹散的迷雾，取而代之的是一种近乎燃烧的决绝。噬渊的痛苦依旧清晰，记忆的鞭挞并未停止，但它们不再能主宰他。一种更强大的力量，一种源于最深重的愧疚与最卑微的祈愿融合而成的力量，从他灵魂深处勃发出来。
他不再蜷缩，而是艰难地、摇摇晃晃地，用尽全身力气站了起来。身体依旧虚弱，膝盖仍在发软，但他的脊梁，那曾为王子、也曾为魔王的脊梁，此刻挺得笔直。他望向伯瓦尔，眼神中不再有祈求与迷茫，只有一片被痛苦淬炼过后，冰冷如铁的决心。
“告诉我……该怎么做。”他的声音依旧沙哑，却不再颤抖，每一个字都像是从胸腔里挤压出来的钢铁，“我的灵魂……我的罪孽……如果这些残破的东西还有用处……就拿去用！”他抬起手，看着自己依旧微微颤抖的手指，然后缓缓握紧成拳，指节发出咯咯的声响。“为了带她回来……我愿意……再堕深渊！”
伯瓦尔头盔下的魂火微微闪动，似乎闪过一丝难以察觉的波动——是认可，还是对这份决绝代价的了然？他没有说话，只是缓缓抬起了双手。统御头盔光芒大盛，整个冰冠堡垒的能量开始以前所未有的幅度震荡、汇聚。王座厅四周的冰壁发出雷鸣般的轰鸣，冻结其中的阴影与骸骨仿佛活了过来，发出无声的咆哮。
“那么，首先……”伯瓦尔的声音与堡垒的轰鸣融为一体，如同冰川崩塌的前奏，“唤醒你灵魂中……属于‘守护者’的锋刃！”
更加狂暴的灵魂风暴，在伯瓦尔的引导下，再次将阿尔萨斯吞没。但这一次，他没有退缩，没有哀嚎。他如同一个主动走上刑架的囚徒，敞开了自己所有的防御，任由那些痛苦的记忆、噬渊的冰冷、自身的罪孽，化作锤炼灵魂的火焰与铁锤，一遍遍地锻打着那一点深藏的冰蓝微光。每一次痛苦的冲击，都让那微光看似摇曳欲灭，却又在极限的压迫下，变得更加凝练，更加坚韧。
他看到了更多关于凛雪的片段。不是通过诺兹多姆的幻象，而是通过灵魂链接深处，那些被她封印、不愿让他承受的记忆：她独自承受耐奥祖低语时的挣扎，她在冰封王座上千年孤寂的守望，她为了维持《凛冬盟约》在三方压力下的如履薄冰，她在决定牺牲自己送他回归时，那眼神深处一闪而过的、除了坚定之外的……一丝不易察觉的温柔与不舍。
原来，她并非无所不能。原来，她也背负着如此沉重的枷锁。原来，她的拯救，并非出于纯粹的职责，而是……
“呃——！”阿尔萨斯发出一声混合着极致痛苦与某种顿悟的低吼，眼中冰蓝色的光芒骤然炽盛，甚至短暂地压过了噬渊留下的黑暗阴影。他灵魂中那属于凛雪的烙印，在与他的痛苦、他的罪孽、他新生的决绝产生前所未有的共鸣后，如同被点燃的星辰，爆发出了惊人的光芒与力量！
这力量不再仅仅是外来的印记，而是开始与他自身那被残酷锻打的意志融合，化作一柄无形无质，却足以刺穿时空迷雾的——灵魂锋刃！
冰冠堡垒的震动达到了一个高峰，仿佛整个诺森德的冰川都在为之震颤。伯瓦尔感受着从阿尔萨斯身上散发出的、那股混杂着极端痛苦与坚定守护信念的独特灵魂波动，他知道，信标……已被点燃！
与此同时，远在巨龙群岛，索德拉苏斯永恒之城内的诺兹多姆，那巨大的琥珀色龙瞳骤然亮起。他感受到了。透过无尽的时间乱流，他清晰地捕捉到了那个来自诺森德冰冠堡垒的、独一无二的灵魂信号——如同在混沌的黑暗海洋中，突然亮起了一座燃烧着冰焰的灯塔！
“信标已亮……”诺兹多姆低沉的声音在圣所内回荡，带着一丝不易察觉的紧绷，“时锈将凿……诸位，准备迎接……时空的反噬与深渊的怒涛！”
达里安·莫格莱尼猛地握紧了手中的影之哀伤，符文剑上的幽蓝光芒暴涨。他身后，所有的黑锋骑士同时举起了他们的符文剑，死亡寒气连成一片，如同沉默的死亡之墙。阿莱克斯塔萨深深吸了一口气，灼热的生命烈焰在她周身环绕，准备随时抵御那撕裂时空带来的毁灭性能量。
救援凛雪的行动，终于迈出了最关键，也是最危险的一步。而承载着这一切希望的，是那个曾经带来毁灭，如今却在灵魂炼狱中，将自己锻造成一柄指向救赎之路的……痛苦锋刃。
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