第一百八十九章 铜臭暗涌与赤子之心
苏文清领了币制革新的差事，立刻以罕见的热情与效率投入其中。他召集户部清吏司、将作监的能工巧匠，甚至请动了格物分院几位精通冶金与力学的博士，日夜商讨新钱制式、合金配比以及大规模铸造的工艺流程。一份详尽的《币制革新疏》初稿很快呈递御前，条分缕析，考虑周详，连旧钱回收的折价比率、防止私铸的防伪措施等都一一涵盖。
李瑾阅后大为赞赏，朱批“深合朕意”，命其尽快完善，择机推行。
然而，就在苏文清踌躇满志，准备大展拳脚之际，无形的阻力开始如同沼泽中的暗流，悄然涌动。
先是将作监负责采购铜料的官员回报，市面上品质上乘的铜料价格，在短短半月内悄无声息地上涨了近三成，且货源变得紧张。几家以往合作良好的大铜商，皆以“矿脉产出不稳”、“运输艰难”为由，表示难以足量供应。
紧接着，江南道和山南东道的两处主要官营铜矿，接连传来不利消息。一处因“矿硐渗水”，需要停工排水加固，预计将延误工期一月有余；另一处则发生了“矿工械斗”，虽未造成大规模伤亡，但人心惶惶，生产几乎陷入停滞。
消息传到长安，苏文清急得嘴角起泡。他亲自前往户部催问调拨其他备用铜料的进展，却见王适之一脸爱莫能助的愁苦。
“苏公，非是下官不尽心啊！”王适之摊开账册，指着上面密密麻麻的数字，“您看，北境郭都督刚来的催饷文书，火器营扩建、将士冬衣抚恤，哪一样不要钱？哪一样能拖？国库里能动的铜料和银钱，都得先紧着那边。这币制革新虽是长远之计，但……总不能让前线将士挨冻受饿吧？”
他句句在理，字字关乎国本，将苏文清堵得哑口无言。明知道这背后定然有人搞鬼，但对方手段高明，所有问题都出现在“合理”的环节，让人抓不住把柄。币制革新的推进，顿时陷入了“巧妇难为无米之炊”的困境。
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朝堂上的风云变幻，似乎并未影响到东宫的宁静。李昊大部分时间依旧沉浸在他的符号世界里。除了精进算学，他开始将兴趣转向格物之道，尤其对力学和机械产生了浓厚兴趣。
这一日，他并未像往常一样演算数理，而是伏在案上，对着几张图纸苦苦思索。图纸上画的是一种结构巧妙的“风力提水车”，旨在利用风能替代人力或畜力，灌溉高处的农田。想法很好，但在关键的传动结构上，他遇到了瓶颈，几次模拟推演都显示效率不佳，且容易损坏。
林薇前来探望时，正看到儿子对着一堆废纸稿撅嘴生气。
“怎么了，昊儿？”林薇柔声问道，拿起桌上的图纸看了看。
李昊闷闷不乐地将自己的困境道出：“……母后，我想让它转得更省力，更牢固，可总是差一点。格物院的博士们讲的道理我都明白，可自己动手设计，才知道这么难。”
林薇看着图纸上那稚嫩却充满想象力的设计，心中一动。她想起自己前世那些基础的物理知识和机械原理。她并没有直接给出答案，而是拿起笔，在旁边空白处画了几个简单的杠杆、齿轮和连杆的示意图，标注出支点、力臂等概念。
“昊儿，你看，”她轻声引导，“力量传递的时候，改变一下角度，或者增加一个转动的部件，会不会更省力？结构上，三角形是不是比四边形更稳定？”
李昊睁大眼睛，看着母亲信手画出的简图，那些在博士们口中颇为深奥的原理，此刻变得如此直观清晰。他脑中仿佛有电光闪过，猛地抓过一张新纸，埋头重新设计起来，口中念念有词：“这里加一个惰轮……这里用连杆……支撑点放在这里……”
看着儿子瞬间焕发神采、全心投入的侧脸，林薇心中既感欣慰，又有一丝难以言喻的复杂。她带来的超越时代的见识，正在通过这种方式，悄然影响着这个帝国的未来。这是馈赠，还是……另一种形式的“阴影”？
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苏文清在各方掣肘下举步维艰，无奈之下，只得将实情禀报皇帝。李瑾闻奏，脸色阴沉。他岂能不知这是有人暗中作梗？但王适之等人行事缜密，一时难以抓到切实证据。
“陛下，”林薇在一旁沉吟道，“对方意在拖延，使我们知难而退。我们若一味强求铜料，正落入其彀中。或许……可以另辟蹊径？”
“哦？薇薇你有何想法？”
“铜料紧张，或因需求过大，或因有人囤积。既然官矿受阻，何不暂时放宽民间探矿、开矿的限制？以优惠政策，鼓励民间资本寻找、开发新的铜矿来源？同时，朝廷可以发行一种‘矿冶债券’，专用于支持新矿勘探与开采，许诺以未来矿产收益或新钱发行利润偿还。以此法，或可绕过当前困局，甚至可能发现新的矿脉，长远来看，更能增强朝廷对资源的掌控。”
李瑾眼中一亮。这又是一条跳出传统思路的办法！利用民间力量和金融手段，来破解资源困局。
“此外，”林薇继续道，“新钱铸造，也未必一定要全部使用铜。可考虑加入少量其他金属，形成合金，既能防伪，或许还能节省部分铜料。此事，可让格物院的博士们加紧研究。”
李瑾抚掌：“好！便依皇后之议。苏爱卿，你即刻会同有关部门，拟定《鼓励民间探矿令》与《矿冶债券发行细则》。格物院那边，朕会亲自督促。”
新的对策迅速形成。然而，就在帝后二人试图以更灵活的方式打破僵局时，北境的郭猛，送来了关乎战略抉择的紧急军报。
军报称，通过多方侦查和内线情报，基本确定了黑狼部主要火药作坊在“黑石谷”的具体位置和守备情况。郭猛认为，这是一个千载难逢的机会，提议组织一支精锐奇兵，长途奔袭，摧毁黑石谷，一举打断黑狼部的火器研发进程。
但此举风险极大，需深入敌后数百里，一旦失败，或有全军覆没之虞。郭猛在军报最后写道：“……臣愿亲率死士前往！然此战关乎北境未来数年之安危，臣不敢专断，伏请圣裁！”
是冒险一击，争取战略主动？还是稳守防线，继续忍受对方的骚扰和潜在的威胁？
抉择的重担，再次压在了李瑾的肩头。他看着军报，又看了看案头苏文清关于币制革新受阻的奏报，以及林薇提出的那份《鼓励民间探矿令》草案。
帝国的前路上，明枪暗箭，交织而来。
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