魁地奇比赛结束后几天，霍格沃茨城堡内关于那场激烈角逐和看台上那戏剧性一幕的议论渐渐平息，但余波仍在某些人心中荡漾。
这天下午，斯莱特林小团体照常在图书馆一个相对僻静的角落进行他们的“学术交流”和……嗯，某种意义上也是社交时间。
爱莉西娅和哈利正在争论某个黑魔法防御术咒语的魔力节点分布，德拉科在一旁看似漫不经心地翻着《高级魔药制作》，实则耳朵竖得老高，随时准备插入一句精准的吐槽。潘西在完善她的魔法史论文，布雷斯则试图用一枚会变形的金加隆吸引潘西的注意，而西奥多，一如既往，在他那本仿佛永远也写不满的小本子上记录着什么，可能是在计算某种复杂魔咒的数学模型，也可能是在更新他那庞大的赌局赔率库。
就在这时，一个熟悉的身影出现在书架尽头，抱着一摞厚得能砸晕一个巨怪的书，朝着他们这边走来。
是赫敏·格兰杰。
她看起来比前几天在魁地奇球场时要平静一些，但眉宇间依旧笼罩着一层挥之不去的阴郁，脚步也不像平时那样风风火火，带着一种刻意维持的沉稳。
她走到他们桌旁，目光扫过众人，最后落在哈利和爱莉西娅身上。
“下午好，”她的声音有些干涩，但还算礼貌，“关于麦格教授布置的那篇跨物种变形术的联合论文，我有些新的发现，想跟你们探讨一下。”
这通常是他们进行“学术交流”的由头。赫敏的学术能力早已用她那个仿佛被知识之神亲吻过的大脑征服了在场除西奥多外的所有人（西奥多更多是将其视为一个值得尊敬的竞争对手）。
就连德拉科，在经历了多次被赫敏在课堂上用精准的答案和严密的逻辑“碾压”，以及五年级共同对抗乌姆里奇的“战友情”后，虽然嘴上从不承认，但内心也不得不对这个“泥巴种”的智力水平给予高度的、不情愿的认可。
“当然，格兰杰，坐。”哈利指了指一个空位。爱莉西娅也立刻收起了和哈利的争论，热情地拍了拍旁边的椅子：“快来赫敏！我们正愁这个魔力节点的问题呢！”
赫敏坐下，将书放在桌上，发出沉闷的响声。她翻开其中一本，开始条理清晰地阐述她的观点。她的逻辑依旧无懈可击，引经据典，但细心的人能听出，她的语速比平时慢了一点，眼神偶尔会放空一瞬，仿佛思绪飘到了别处。
学术讨论持续了大约半小时。期间，赫敏的表现堪称专业，但那种强打精神的感觉越来越明显。当讨论告一段落，她合上书，轻轻叹了口气，手指无意识地摩挲着书页边缘，没有再像往常一样立刻起身去寻找下一本参考书。
气氛微妙地安静下来。
潘西放下羽毛笔，优雅地交叉双手，打量了赫敏片刻，突然开口，语气带着她特有的、略显刻薄的直率：“所以，格兰杰，你还在为那个红毛……韦斯莱的事情烦心？”
赫敏的身体几不可查地僵了一下，没有抬头，只是低声道：“不全是。”
爱莉西娅凑近了些，翠绿的眼睛里充满了真诚的关切：“得了吧，赫敏，我们都看到了。罗恩那个笨蛋……还有拉文德……”她皱了皱鼻子，“说真的，为那种幼稚的冲动和……嗯……缺乏审美的组合生气，不值得。”
赫敏终于抬起头，嘴角扯出一个勉强的弧度：“我知道不值得。但这不代表……不难受。”
“当然难受，”哈利接口道，他的语气比较温和，带着一种属于朋友的安慰，“被朋友误解和……忽视，感觉糟透了。”他虽然早已将斯莱特林小团体视为最亲密的朋友，但与罗恩、赫敏早年共同冒险的经历，让他能理解赫敏此刻的复杂心情，即使他们现在的关系已不如从前紧密。
赫敏看了哈利一眼，眼神复杂，似乎想说什么，但最终只是轻轻点了点头。
布雷斯·扎比尼一直懒洋洋地靠在椅背上旁观，此时，他脸上突然露出一个玩味的笑容，伸手一把搂住旁边西奥多的肩膀，用一种夸张的语气说道：“要我说，格兰杰，你何必在一棵歪脖子树上吊死？我们霍格沃茨优秀的男生还是很多的嘛！比如我家西奥——”
他话还没说完，就被西奥多·诺特猛地用手肘狠狠撞开了。布雷斯吃痛地松开手，龇牙咧嘴地揉着肋骨。
而西奥多，这位一向以面无表情和冷静自持着称的斯莱特林大脑，此刻脸上竟然罕见地出现了裂痕！他的耳朵尖以肉眼可见的速度泛红，那双总是如同深潭般平静无波的冰蓝色眼睛里，第一次清晰地映出了名为“惊愕”和“恼怒”的情绪。
他几乎是咬牙切齿地低吼道：“扎比尼！闭上你的嘴！不然我保证你下个月的所有零花钱都会以你无法理解的方式出现在我的金库里！”
这反应可比平时激烈多了！连德拉科都惊讶地挑了挑眉，爱莉西娅更是瞪大了眼睛，像是发现了新大陆。
西奥多深吸一口气，强行压下脸上的热度，转向赫敏，试图恢复他惯有的冷静分析模式，但语速还是比平时快了几分，带着一丝不易察觉的窘迫：“格兰杰，不要听信扎比尼的胡言乱语。从任何理性角度分析，我们之间的……适配度都极低。
首先，学院分歧带来的价值观差异是根本性的；其次，我们对‘娱乐’的定义截然不同（你称之为学习，我称之为数据收集和风险投资）；
再者，你的情感需求倾向于稳定和明确的表达，而我的精力主要集中于逻辑分析和资产增值；
最后，也是最重要的一点，我目前以及可预见的未来，都没有投入任何非理性情感关系的计划。”
他一番又快又急的分析，简直像是在做学术报告，试图用严密的逻辑彻底撇清关系。
赫敏原本阴郁的心情，被这突如其来的、完全超出预期的一幕搅和得有些哭笑不得。她看着西奥多那副极力维持镇定却明显慌了手脚的样子，再看看布雷斯在一旁挤眉弄眼，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，虽然笑容很快又收敛了，但眉宇间的阴霾确实散去了不少。
“谢谢你的……理性分析，诺特。”赫敏的语气带着一丝难得的调侃，“我完全同意你的观点。并且，我个人也认为，和一个随时可能把我纳入‘赌局’或‘资产核算’的人发展非理性关系，风险过高。”
西奥多：“……” 他面无表情地重新拿起小本子，在上面狠狠划了几笔，目光危险地扫过布雷斯。
“好了，”赫敏站起身，抱起她那摞巨大的书，脸上的表情轻松了许多，“谢谢你们的……学术交流，以及……额外的娱乐节目。”她看了一眼布雷斯和西奥多，又看向爱莉西娅和潘西，“也谢谢你们的……开导。我想我确实值得更好的。”
她的目光若有所思地飘向窗外，似乎想起了某个远在德姆斯特朗、偶尔还会与她通信的魁梧身影。“或许，我是该把注意力放在更……广阔的天空上。”
说完，她对他们点了点头，转身离开了图书馆，步伐比来时轻快了许多。
看着赫敏离开的背影，爱莉西娅松了口气，笑嘻嘻地说：“看来有效果！”
潘西优雅地整理着头发：“至少让她笑了，虽然是以牺牲诺特的脸皮为代价。”
德拉科哼了一声，没发表评论，但眼神表示他看了一场好戏。
哈利也笑了笑，为赫敏能想开而感到高兴。
而此刻，西奥多已经彻底恢复了冷静，只是周身散发着比平时更低的冷气。他面无表情地翻开小本子新的一页，用羽毛笔蘸了蘸墨水，工整地写下：
【新赌局开盘】
主题：赫敏·格兰杰的情感归属与时间线
1. 与罗恩·韦斯莱复合？ 赔率 1:8 （注：需明确公开关系）
2. 与威克多尔·克鲁姆确立关系（跨国恋）？ 赔率 1:5
3. 六年级结束前保持单身，专注于学业？ 赔率 1:1.5
4. 与其他未知人士（非上述及非本团体成员）发展关系？ 赔率 1:15
5. （被某人强行添加，庄家不情愿）与西奥多·诺特产生超越学术交流的联系？ 赔率 1:1000 （庄家注：此选项纯属扎比尼的妄想，下注即视为捐赠）
写完后，他冷冷地瞥了一眼正在揉肋骨的布雷斯：“你的零花钱，我会让你心甘情愿地输给我。从今天起，你每月的糖果预算，扣百分之五十，直到你还清刚才的‘精神损失费’。”
布雷斯哀嚎一声：“西奥！你不能这样！”
西奥多面无表情：“我可以。而且我已经做了。账本记得很清楚。”
图书馆的这个角落，再次恢复了斯莱特林式的“和谐”——充满了算计、调侃、幼稚的报复和某种难以言喻的、跨越学院的微妙关怀。赫敏的心情或许并未完全晴朗，但至少，在这群亦敌亦友的斯莱特林这里，她找到了一丝意想不到的疏导和……娱乐价值。
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