当爱莉西娅、哈利和德拉科作为代表，再次将那个装着赫奇帕奇金杯残骸的特制布袋放在邓布利多办公桌上时，这位见多识广的校长也难得地露出了毫不掩饰的惊讶和赞赏。
他仔细检查了那堆彻底失去活性的金属疙瘩，又听完了他们（省略了部分过于灰色地带的细节，只强调了利用信息差和古灵阁规则）的汇报后，半月形眼镜后的湛蓝色眼睛里闪烁着由衷的欣慰。
“精彩绝伦！”邓布利多的声音带着难得的激动，“不仅仅是摧毁了一个魂器，更重要的是你们所展现出的智慧、谨慎和……完美的执行力。”他的目光扫过眼前的三人，又仿佛透过他们看到了整个斯莱特林小团体。
“利用规则而非对抗规则，制造迷雾而非强行突破，将风险降至最低……这远比单纯的武力展示更加高明。”他赞许地点着头，“我必须说，西弗勒斯和卢修斯将你们教导得非常出色。当然，”他微笑着看向爱莉西娅，“盖勒特的那点‘小提示’看来也功不可没。”
在之后的有求必应屋“庆功会”上，气氛则轻松得多。
“所以说，”布雷斯懒洋洋地瘫在舒适的扶手椅上，手里晃着一杯无酒精的黄油啤酒气泡饮料，“我们只是花了西奥多一大笔金加隆，然后坐在城堡里看了几天戏，古灵阁的妖精就自己把魂器打包送上门了？”他挑眉看向西奥多，“说真的，诺特，你确定你没偷偷给那些妖精下咒吗？这效率，比我甩掉一个纠缠我的拉文克劳姑娘还快。”
西奥多面无表情地在本子上记下一笔：“扎比尼欠款利息上调0.5%，原因：不当类比及质疑合伙人业务能力。”他合上本子，才淡淡回应：“精准的信息投放和压力施加，远比粗暴的魔法更有效。当然，成本控制方面，下次可以优化。”
潘西优雅地小口品尝着一块小蛋糕，闻言嗤笑一声：“得了吧，布雷斯，你以为谁都像你一样？”她转向西奥多，语气带着一丝真正的佩服，“不过，西奥多，这次干得确实漂亮。兵不血刃，还没留下任何把柄。这才是斯莱特林应有的风范。”
德拉科得意地扬了扬他铂金色的脑袋，仿佛主要功劳是他的一样：“主要还是计划周详。当然，某些人也算是有点用处。”他意有所指地瞥了哈利一眼。
哈利毫不客气地回敬：“是啊，总比某个差点就要去演‘叛逆外甥勇闯古灵阁’的人强。说起来，德拉科，你当时准备的‘贝拉特里克斯模仿秀’台词是什么来着？‘我亲爱的金库，你主人来了！’？”
“波特！你想现在就去医疗翼预定床位吗？！”
爱莉西娅看着又开始日常互怼的两人，以及旁边看戏的潘西、布雷斯和依旧淡定的西奥多，忍不住笑了出来。
这就是她的朋友们，在紧张的战斗间隙，依然能互相调侃，保持着独属于他们的活力。
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然而，就在霍格沃茨内为又一次胜利而暗自鼓舞时，远在欧洲大陆的伏地魔，内心那股莫名的不安感越来越强烈。
那种与自己造物之间玄妙的联系，似乎又微弱了一丝。这种感觉让他焦躁不已，仿佛有什么东西正在脱离他的掌控。
他不再满足于听取汇报，决定亲自返回英国查看。他首先去了冈特老宅（戒指已被邓布利多处理，他自然一无所获），然后又隐秘地潜入了藏匿斯莱特林挂坠盒的岩洞（发现早已被调包），最后，他将目光投向了古灵阁——贝拉特里克斯信誓旦旦保证绝对安全的金库！
当他利用强大的黑魔法和贝拉提供的部分权限，强行突破金库的防护，看到里面金山依旧，唯独少了那个至关重要的黄金酒杯时，伏地魔那张蛇脸扭曲到了一个极其恐怖的程度。
我金杯呢！？我辣么大一个金杯呢？！！！！
“……金杯呢？”他的声音低沉得可怕，如同即将喷发的火山。
陪同前来的贝拉特里克斯吓得浑身发抖，匍匐在地：“主…主人……我…我不知道……我一直……”
“废物！！！”伏地魔的怒吼如同惊雷般在金库内炸响，强大的魔力冲击将周围的加隆和宝物震得四处飞溅！他猩红的眼睛里燃烧着滔天的怒火和一丝……难以置信的恐慌。
他的魂器！又一个魂器不见了！连同之前的日记本、挂坠盒、戒指！是谁？！是谁在暗中与他作对？！ 肯定是邓不利多那个老疯子！
盛怒之下，他根本听不进贝拉特里克斯语无伦次的辩解和哭诉。钻心剜骨的惨叫声立刻在古灵阁深邃的地下金库通道中回荡起来。
这还不够，当天晚上，所有在英国境内、能够联系上的食死徒都收到了紧急召唤，承受了黑魔王毫无理由的、狂暴的魔力威压和精神折磨，仿佛要将所有怒火都倾泻在他们身上。
（深夜，马尔福庄园密室）
卢修斯·马尔福脸色苍白地脱下被冷汗浸湿的外袍，优雅不再，只剩下疲惫和后怕。他看了一眼同样刚从蜘蛛尾巷通过飞路网过来的西弗勒斯·斯内普，两人都从对方眼中看到了同样的阴沉和一丝……难以言喻的吐槽欲。
卢修斯揉了揉发痛的眉心，用只有两人能听到的声音，带着浓浓的疲惫和讥讽低声说道：“……死老登，自己东西看不住丢了，倒把火全撒在我们身上。无能狂怒。”
斯内普冷哼一声，黑眸中闪过一丝同样的鄙夷，声音如同耳语：“显然，暴怒并不能弥补他日益衰退的警惕性和……智商。”
卢修斯叹了口气，又想起自己那个在霍格沃茨“兴风作浪”的儿子，忍不住继续吐槽：“还有德拉科那个小混蛋……我总觉得他跟这事脱不了干系。再让他们这么折腾下去，马尔福家还没等来黑魔王倒台，就先被他们给作没了。”
斯内普嘴角几不可查地抽动了一下，想起了自家那个同样不省心、还敢调侃他身材的女儿，面无表情地回了一句：“彼此彼此。”
两位在黑暗中长期周旋、身心俱疲的老父亲（兼老友）对视一眼，都在对方眼底看到了同款的无奈、担忧，以及一种在巨大压力下，只能用冰冷毒液来掩饰的深深忧虑。摊上这么能搞事的孩子和这么一个疯癫的上司，他们这间谍当得，真是心力交瘁。
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