影刃：王朝秘辛 第562章 寒潭喋血，狼王诡谋
寒潭谷的风，是带着冰碴子的。
风裹着雪沫子，顺着谷口的狭缝灌进来，刮在脸上像被钝刀子割，生疼。沈砚领着二十名影刃卫，踩着没膝的积雪，悄无声息地往谷深处摸去。玄色劲装外罩着的白裘披风，早已被风雪打透，湿冷的寒气顺着衣领往骨头缝里钻，可没人敢吭声，连呼吸都压得极浅，生怕惊了谷里的动静。
谷两侧的悬崖峭壁上，结满了冰棱，像一柄柄倒悬的利剑，在朦胧的月色下泛着青幽幽的光。脚下的积雪踩下去“咯吱”作响，被冻硬的雪壳子时不时会打滑，影刃卫们的靴底都嵌着铁刺，踩在雪地上能牢牢吃住劲，可即便如此，还是有人不小心崴了脚，闷哼一声后，立刻用手捂住嘴，眼里满是后怕。
沈砚抬手，做了个“停”的手势。
队伍瞬间静了下来，连风雪刮过的声音都变得清晰。他蹲下身，指尖捻起一点雪地上的痕迹——那是一道新鲜的马蹄印，印子很深，边缘还带着泥渍，显然是负重的马匹刚踩出来的。旁边还有车辙，辙印很宽，嵌着碎石子，是运送重型器械的马车留下的。
“大人，是投石机的零件。”苏澈凑过来，声音压得像蚊子哼，他指着车辙旁散落的一小块生铁，上面铸着北蛮特有的狼头纹，“和密探传回来的消息一模一样。”
沈砚点了点头，目光越过眼前的雪坡，望向谷中央那片开阔地。月光下，能隐约看到几十顶帐篷，帐篷外立着巡逻的北蛮兵，他们穿着厚重的皮袄，手里握着弯刀，嘴里呼出的白气一团团散开，像极了谷里常年不散的瘴气。帐篷中央，搭着一座高高的木台，木台上架着半截投石机的支架，几个工匠模样的人正围着支架忙碌，火把的光映得他们的影子歪歪扭扭，在雪地上晃成一片。
“耶律洪的狼牙营，果然名不虚传。”沈砚的声音带着冰碴子的寒意，他摸出腰间的透骨钉，指尖摩挲着钉身的纹路，“三百精锐，守着一座投石机，倒是看得起我们影刃卫。”
苏澈的眉头拧成了疙瘩，他看着那片帐篷，又看了看谷两侧的悬崖：“大人，这谷口狭窄，易守难攻，我们只有二十人，硬闯怕是……”
“硬闯？”沈砚嘴角勾起一抹冷冽的笑，他指了指悬崖上的冰棱，“狼牙营的精锐都在谷中央，悬崖上的守卫，不过是些杂兵。我们从悬崖摸下去，先端了他们的了望哨，再烧了投石机的零件，断了耶律洪的念想。”
苏澈眼睛一亮，随即又皱起眉：“可是悬崖上全是冰棱，太滑了，稍有不慎……”
“影刃卫的字典里，没有‘不慎’二字。”沈砚打断他的话，目光扫过身后的影刃卫，“都听好了，一刻钟后，悬崖顶集合。记住，脚下轻点，手抓稳冰棱，谁要是掉下去，别怪我沈砚不讲情面！”
“遵命！”二十名影刃卫齐声应和，声音压得极低，却带着一股悍不畏死的决绝。
一刻钟后，悬崖顶。
寒风更烈了，吹得人站不稳脚跟。沈砚第一个攀上悬崖边缘的一棵枯松，枯松的枝干早已被冻得酥脆，他伸手一抓，几块树皮簌簌往下掉，露出里面惨白的木芯。他咬着牙，手脚并用，像一只壁虎般贴着悬崖往下爬。冰棱划开了他的掌心，鲜血渗出来，很快就被冻住，和冰棱粘在一起，钻心地疼。
苏澈跟在他身后，动作稍慢，却也稳得很。他看着沈砚掌心的血迹，忍不住低声道：“大人，您的手……”
“死不了。”沈砚头也不回，声音里带着一丝喘息，“这点伤，和北境战场上的比起来，算个屁。”
悬崖下的巡逻兵，还在来回踱步，嘴里哼着北蛮的歌谣，粗粝的调子在谷里回荡。他们丝毫没有察觉，悬崖上正有二十道黑影，像鬼魅般往下滑。
离地面还有三丈高时，沈砚停了下来。他看了一眼身旁的苏澈，做了个“动手”的手势。
苏澈会意，摸出腰间的短弩，瞄准了下方一个巡逻兵的后心。弩箭无声无息地射出，穿透了那名北蛮兵的皮袄，钉进了他的心脏。北蛮兵闷哼一声，身体软软地倒下去，连一点声响都没发出。
其他影刃卫也纷纷动手，短弩、袖箭、透骨钉，各种暗器齐出。不过片刻功夫，帐篷外的十几名巡逻兵，就悄无声息地倒在了雪地里，连哼都没哼一声。
沈砚松开手，身体往下一坠，双脚稳稳地落在雪地上。他落地的瞬间，手腕一翻，短刃出鞘，寒光一闪，就抹了一个刚从帐篷里钻出来的北蛮兵的脖子。鲜血喷溅出来，落在雪地上，像一朵绽开的红梅。
“走！”沈砚低喝一声，领着影刃卫朝着中央的木台冲去。
木台上的工匠们，还在埋头忙碌，直到影刃卫们冲到近前，才有人察觉到不对。一个工匠抬起头，看到沈砚手里的短刃，吓得脸都白了，刚要喊出声，就被苏澈一刀封喉。
“烧！”沈砚一声令下，影刃卫们纷纷掏出火折子，点燃了随身携带的火油。火油泼在投石机的零件上，遇火即燃，腾地一下，火苗就窜起了一丈高。
“不好了！有敌袭！”
帐篷里的北蛮兵终于反应过来，一个个提着弯刀冲了出来。为首的是个身材魁梧的汉子，满脸络腮胡，左眼上戴着一个铁眼罩，手里握着一柄狼牙棒，正是北蛮的狼王，耶律洪。
耶律洪看到燃烧的投石机零件，眼睛都红了，他怒吼一声，狼牙棒朝着沈砚横扫过来：“找死！”
沈砚侧身躲过，狼牙棒砸在地上，溅起一片雪沫子和碎石。他看着耶律洪，嘴角勾起一抹冷笑：“耶律洪，好久不见。”
耶律洪愣了一下，随即认出了沈砚，他的眼神变得怨毒：“沈砚！是你这个杂碎！当年在雁门关，你毁了我北蛮十万大军，今日，我定要将你碎尸万段！”
“十万大军？”沈砚嗤笑一声，“那是你们北蛮不自量力，觊觎我大晏江山，死有余辜！”
“放屁！”耶律洪怒吼着，再次挥舞着狼牙棒冲了过来，“大晏的皇帝昏庸无道，百姓民不聊生，我耶律洪率领大军南下，是为了救百姓于水火！”
“救百姓？”沈砚的眼神更冷了，“你们北蛮兵所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，这也叫救百姓？耶律洪，你要点脸吗？”
耶律洪被怼得哑口无言，他恼羞成怒，狼牙棒舞得虎虎生风，招招直逼沈砚的要害。沈砚的短刃灵活刁钻，和狼牙棒周旋着，两人的身影在火光中缠斗在一起，兵器碰撞的声音，在谷里回荡。
苏澈领着影刃卫，和北蛮兵厮杀在一起。影刃卫们个个以一当十，短刃翻飞，血光四溅。北蛮兵虽然凶悍，却架不住影刃卫的凌厉攻势，很快就倒下了一大片。
可就在这时，谷口突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着北蛮兵的呐喊声。沈砚心中一沉，抬头望去，只见谷口处，黑压压的一片北蛮兵，正朝着谷中央冲来。
“不好！是耶律洪的援军！”苏澈大喊一声，他的胳膊被砍了一刀，鲜血直流，“大人，我们被包围了！”
耶律洪的脸上露出得意的笑容，他看着沈砚，语气嚣张：“沈砚，你以为我耶律洪这么蠢，会只派三百人守投石机？告诉你，这寒潭谷里，藏着我五千精锐！今日，就是你的死期！”
沈砚的脸色变了。五千精锐？难怪耶律洪这么有恃无恐，原来他早就布好了局。
“大人，我们撤吧！”一名影刃卫大喊着，他的腿被砍断了，倒在雪地上，却依旧挥舞着短刃，抵挡着北蛮兵的进攻，“留得青山在，不怕没柴烧！”
沈砚看着周围倒下的影刃卫，看着燃烧的投石机零件，看着越来越近的北蛮援军，眼神变得决绝。他知道，今天想要全身而退，难了。
“撤？”沈砚冷笑一声，他握紧了短刃，目光扫过身边的影刃卫，“影刃卫的规矩，你们忘了？”
影刃卫们一愣，随即齐声喊道：“宁死不降！”
“好！”沈砚的声音带着一丝悲壮，“今日，我们就在这寒潭谷，和耶律洪的五千精锐，拼个鱼死网破！”
他话音刚落，就听到谷口传来一阵惊天动地的喊杀声，和北蛮兵的呐喊声截然不同，那是大晏铁骑的声音！
沈砚猛地抬头，只见谷口处，一面写着“沈”字的大旗，正迎风招展。大旗之下，无数身着玄甲的铁骑，正朝着谷里冲来，领头的，正是他的父亲，镇守北境的大将军，沈策！
“爹！”沈砚的眼睛红了，声音带着一丝哽咽。
耶律洪的脸色瞬间变得惨白，他看着冲进来的大晏铁骑，不敢置信地喃喃道：“怎么可能？沈策不是在雁门关吗？怎么会来这里？”
沈策策马冲到沈砚身边，看着他满身的血迹，心疼地骂道：“臭小子，又逞能！要不是老子来得及时，你今天就交代在这了！”
沈砚咧嘴一笑，脸上的血迹混着汗水，显得格外狼狈：“爹，我这不是没事吗？”
“没事？”沈策瞪了他一眼，随即看向耶律洪，眼神变得冰冷，“耶律洪，你勾结中原叛逆，觊觎我大晏江山，今日，我沈策就替天行道，取你狗命！”
他话音未落，就策马冲了出去，手中的长枪如同蛟龙出海，直刺耶律洪的胸膛。
耶律洪吓得魂飞魄散，转身就想跑。可沈砚怎么会给他机会？他身形一晃，就挡在了耶律洪的身前，短刃直指他的咽喉：“耶律洪，哪里跑！”
前后夹击，耶律洪插翅难飞。他看着眼前的父子俩，又看着周围越来越多的大晏铁骑，终于瘫倒在地，手里的狼牙棒“哐当”一声掉在地上。
“我输了……”耶律洪的声音里充满了绝望，“我耶律洪纵横北蛮三十年，没想到，竟然栽在了你们父子手里……”
沈砚的短刃，抵在了他的咽喉上：“你不是栽在了我们手里，是栽在了你的野心手里。”
就在这时，一名铁骑押着一个人走了过来。那人浑身是血，正是之前在悦来客栈“自尽”的周墨。
“大人，我们在谷后的密道里抓到了他，他想跑！”铁骑大声道。
沈砚看着周墨，眼神冰冷：“周墨，你果然没死。说，寒潭谷里，到底藏着什么秘密？”
周墨的脸色惨白，他看着耶律洪，又看着沈砚，知道自己再也瞒不住了。他颤抖着嘴唇，声音里带着一丝恐惧：“我说……我说……寒潭谷的潭底，藏着一尊……一尊金人，是当年秦始皇铸的十二金人之一，耶律洪想要用金人的钱，招兵买马，颠覆大晏……”
沈砚和沈策对视一眼，都从对方的眼里看到了震惊。秦始皇的十二金人，传说早已失传，没想到，竟然藏在这寒潭谷的潭底。
“还有……”周墨咽了口唾沫，继续道，“耶律洪还在潭底，养着一群……一群毒蛊，他想把毒蛊下在大晏的水源里，让大晏的百姓……”
话还没说完，耶律洪突然怒吼一声，猛地扑向周墨。沈砚眼疾手快，短刃一挥，就斩断了耶律洪的手臂。耶律洪惨叫一声，倒在地上，疼得满地打滚。
“把他们都押下去！”沈策冷喝一声，“严加看管，等回京后，交给陛下发落！”
“是！”铁骑们齐声应道，押着耶律洪和周墨，转身离去。
火还在烧，投石机的零件已经烧成了灰烬。风雪渐渐小了，月光从云层里钻出来，照亮了谷里的一片狼藉。
沈砚看着满地的尸体和血迹，心里五味杂陈。这场仗，赢了，可代价太大了，二十名影刃卫，只剩下了不到十人。
沈策拍了拍他的肩膀，声音低沉：“臭小子，别难过。影刃卫的使命，就是守护大晏的安宁。他们的死，值得。”
沈砚点了点头，眼眶泛红。他抬头望向谷口的方向，那里，朝阳正在缓缓升起，金色的光芒洒在雪地上，驱散了一夜的寒意。
“爹，”沈砚的声音带着一丝坚定，“潭底的金人，绝不能落入他人之手。我们现在就下去，把金人取出来。”
沈策看着他，欣慰地笑了：“好！不愧是我沈策的儿子！走，我们父子俩，一起下潭！”
两人相视一笑，朝着寒潭的方向走去。阳光洒在他们的身上，将他们的影子拉得很长很长。
寒潭谷的风，依旧凛冽，可这一次，风里没有了血腥味，只剩下了阳光的温暖。
而他们不知道的是，在寒潭的深处，除了金人，还藏着一个更大的秘密，一个足以颠覆整个大晏王朝的秘密。
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