卡尔收起了【星渊囚笼】和能量瓶。
他没有丝毫犹豫,推开实验室的门,快步走下楼梯。
当他出现在一楼工坊时,外面聚集的玩家立刻发现了他。
“卡尔大师出来了!”
“大师!怎么回事啊?哨站是不是出bUG了?”
“我们的声望是不是要作废了啊?给个说法啊!”
原本只是茫然和不安的玩家们,在看到卡尔这个“始作俑者”后,情绪瞬间被点燃,变得鼓噪起来。
无数的质问和抱怨,隔着工坊的大门,潮水般涌来。
卡尔没有理会他们。
他径直穿过一楼,从后门离开了工坊,融入了哨站的街道。
街道上,气氛压抑得可怕。
行走的玩家和Npc,脸上都带着一丝挥之不去的阴霾。曾经那种废土之上,依旧充满活力的氛围,荡然无存。
卡尔的第一站,是烹饪区的导师,安得斯的炖菜铺。
这里曾经是哨站最温暖、最热闹的地方。无论什么时候,那口巨大的行军锅里,都翻滚着热气腾腾的食物,香气能飘出半条街。
但此刻,炖菜铺门口冷冷清清。
那口标志性的行军锅,被擦洗得干干净净,倒扣在一旁。安得斯本人,这个总是乐呵呵的胖大叔,正无精打采地坐在门口的木墩上,手里拿着一块磨刀石,一遍遍地,机械地打磨着一把已经很锋利的切肉刀。
“安得斯。”卡尔走了过去。
“哦,是卡尔顾问啊。”安得斯抬起头,挤出了一个比哭还难看的笑容,“您也是来找吃的吗?真不凑巧,今天……歇业了。”
“发生了什么?”卡尔明知故问。
“还能发生什么。”安得斯叹了口气,放下了手里的刀,“没了。什么都没了。”
他指了指身后空空如也的储物架。
“面粉,没了。最后一袋,昨天晚上就被一个冲烹饪等级的小子给换走了。”
“硬甲虫的肉,没了。玩家们昨天送来的那点,刚挂上兑换列表,一秒钟就没了。”
“就连我们自己种的,那些味道不怎么样的黑根薯,都没了。”
安得斯的声音里,充满了深深的无力感。
“我当了一辈子炊事兵,从北方军团打到这,就没见过这么离谱的。仓库里连耗子都找不到一粒米。我这……我这是无米之炊啊。”
他看着卡尔,眼神复杂。
“卡尔顾问,我听说,这都是因为您那个收购任务……我不是怪您,真的。大家有干劲是好事。可是……这干劲,有点太足了。再这么下去,别说跟虚空打了,我们自己就得先饿死。”
卡尔沉默着,点了点头。
他离开了炖菜铺,又走向了制皮区。
情况如出一辙。
清冷的精灵导师莱拉,正带着她的学徒,将一张张破损的,不知道从哪里翻出来的废旧兽皮,小心翼翼地进行着修补。
看到卡尔,莱拉只是淡淡地瞥了他一眼。
“如果你是来下订单的,请回吧,卡尔顾问。我的仓库里,已经找不出一张完整的,可以用来制作稀有级护甲的腐爪兽皮了。”
她的声音,比平时更加冰冷。
“玩家们的热情,他们把那片林子里的腐爪兽,快要杀到绝种了。”
卡尔的脚步没有停。
他去了裁缝区,玛莎的织机前,堆满了等待修复的破旧布甲,却没有一件新成品。
他去了珠宝加工区,卡隆·碎晶的工具台空空荡荡,这位兽人珠宝匠人正烦躁地用刻刀,在一块普通的石头上泄愤般地乱刻着。
最后,他来到了锻造区。
震耳欲聋的敲打声消失了。
冲天的烟火气也熄灭了。
整个锻造区,安静得像一座坟墓。
只有格隆·铁砧,独自一人,坐在他那座已经冰冷的巨大锻炉前,默默地擦拭着他心爱的战锤。
“老师。”卡尔的声音,在空旷的锻造区里,显得有些空洞。
格隆没有抬头,只是瓮声瓮气地开口。
“你也看到了?”
“嗯。”
“呵。”格隆冷笑了一声,擦拭锤头的动作,猛地用力,发出了刺耳的摩擦声。
“黑石铁矿,断供了。昨天下午,最后一批矿石被运回来,半个钟头,就被那群疯子用声望换光了。连矿渣都没剩下。”
他终于抬起头,那双浑浊的眼睛里,燃烧着压抑的怒火。
“我手下的工匠,现在都闲着没事干,只能帮玩家磨磨刀,修修斧头。”
“我活了这么大岁数,还是第一次见到,铁匠铺因为没有铁而开不了工的!简直是天大的笑话!”
格隆猛地站起身,将战锤重重地顿在地上,发出一声巨响。
“卡尔,你是我最得意的学徒。你聪明,有天赋,总能搞出一些我们这些老家伙想都想不到的东西。那个镶嵌系统,是你弄出来的,它让我们的装备变强了,我为你骄傲。”
“但是这一次……”格隆的声音沉了下去,他死死地盯着卡尔,“你玩得太大了。”
“你用那个什么见鬼的收购任务,凭空造出了山一样多的声望。你让那些异乡人,以为他们是神,可以用一串数字,买下整个世界。”
“但你忘了,卡尔。我们脚下的这片土地,是真实的。我们的仓库,是会空的。我们的矿山,是会枯的!”
“你看看周围!”格隆伸出粗壮的手臂,环指着死寂的锻造区。
“这就是你那‘合理’的价格,带来的‘合理’结果!”
他所看到的,他所听到的,比罗岚光幕上那些冰冷的数据,要真实一万倍,也残酷一万倍。
他以为自己是在引导。
却没想到,自己亲手点燃了一场,足以将整个哨站烧成灰烬的,贪婪的野火。
他创造了【星渊囚笼】,以为自己掌握了未来的能源。
但现实却给了他一记响亮的耳光。
连烧火的木柴都没有了,再先进的引擎,也只是一堆废铁。
“我知道了。”
卡尔对着自己的老师,深深地,鞠了一躬。
然后,他转过身,没有再多说一句话。
他迈开脚步,朝着哨站的最高处,那座代表着权力与秩序的指挥室,大步走去。
他闯的祸,他要亲手去解决。
无论付出什么代价。
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