“破浪号”彻底驶离了海岸线，将陆地的轮廓远远抛在身后。四周只剩下无垠的海水，在夕阳余晖下荡漾着深浅不一的金色与蓝色波纹。海风变得纯粹而猛烈，鼓动着船帆，推动着船只向着东南方向坚定前行。
最初的紧张与不安，随着陆地的消失和海浪有节奏的摇晃，逐渐沉淀下来，转化为一种面对未知的沉静。
李红袖被妥善安置在客舱的床铺上。船身的晃动让她胸前的伤口不时传来闷痛，但她强行忍耐着，不愿表露太多痛苦，让凌霄和小天担心。凌霄几乎寸步不离地守在她身边，定时检查伤口、换药、喂服汤药。她将熬好的药汁盛在特制的带盖瓷碗里，以免船体摇晃时洒出。
“感觉如何？”凌霄轻声问，指尖搭在李红袖的腕脉上，仔细感受着那在风浪颠簸中略显浮滑但根基尚存的脉搏。
“无妨。”李红袖闭着眼，声音依旧沙哑，但比在岸上时多了几分中气，“这船……比想象中稳。”
这倒是实话。韩船长技术老道，似乎总能预判海浪的起伏，尽可能让船身保持着一个相对平稳的状态。这对于重伤员而言，无疑是莫大的幸运。
小天起初还有些晕船，小脸发白，趴在船舷边干呕了几声。凌霄立刻给她服下了预防晕船的薄荷药丸，又用清凉油涂抹在她的太阳穴和人中上。韩船长的精瘦徒弟，那个叫阿跳的年轻人，笑嘻嘻地递过来一个咸酸梅：“小丫头，含着这个，管用！”
果然，没过多久，小天便适应了海上的颠簸，恢复了活力。她对大海和航行充满了无尽的好奇。
她趴在船舷边，看着船头劈开白色的浪花，看着偶尔跃出水面的飞鱼划出银亮的弧线，看着远处成群的海豚追逐嬉戏，发出兴奋的惊呼。她跑到船尾，看韩青和阿跳如何操控舵轮，调整帆索，听着他们用她听不懂的术语大声交流。她甚至大着胆子，去问那个沉默寡言的中年汉子，船工老鲁，那些复杂的绳结是怎么打的。
老鲁话少，但面对这个灵动可爱、眼神清澈的小女孩，古板的面容也柔和了些许，竟真的慢吞吞地教了她几种简单实用的水手结。小天学得认真，小手笨拙地模仿着，居然也像模像样。
夕阳彻底沉入海平面，夜幕降临。海上的星空远比陆地上来得璀璨夺目，银河如练，横亘天际，无数星辰仿佛触手可及。海面倒映着星光，随着波浪轻轻摇曳，仿佛整个宇宙都包裹着这艘孤独航行的小船。
甲板上点起了防风灯。昏黄的灯光下，一家人难得地享受着风暴来临前片刻的宁静。
李红袖在凌霄的搀扶下，勉强靠着舱壁坐起身，身上裹着厚厚的毯子。小天依偎在她没受伤的那一侧，小手指着天上的星星，叽叽喳喳地说着今天的见闻。
“爹爹你看，那颗星星好亮！韩青哥哥说那是北斗星，可以用来指路！”
“娘亲，阿跳哥哥说看到海豚是好事，说明我们运气好呢！”
“老鲁伯伯教我的绳结，我学会啦！你看！”
看着女儿兴奋的小脸，听着她软糯的声音，李红袖和凌霄对视一眼，都从对方眼中看到了同样的温柔与慰藉。江湖的腥风血雨，追踪的紧张急迫，似乎都被这海风与星光暂时吹散了。
“我们的小天，都快成小水手了。”李红袖苍白干裂的嘴唇微微上扬，露出一丝难得的、真切的笑意。她抬起未受伤的手，轻轻揉了揉女儿的头发。
凌霄也微笑着，将温热的药茶递到李红袖唇边：“是啊，适应得比我们想象中都快。”
夜深了，海风带了凉意。凌霄怕李红袖着凉，和小天一起扶着她回到舱内躺下。哄睡了小天后，凌霄却没有立刻休息。
她来到甲板上，韩船长正站在舵轮旁，目光如鹰隼般望着黑暗的前方，仅凭着星光、经验和手中罗盘指引着方向。
“韩船长，辛苦了。”凌霄轻声道。
韩船长没有回头，声音混在海风里传来：“份内事。凌姑娘去休息吧，海上有我们守着。”
凌霄却没有离开，她靠在船舷边，望着远方深不见底的黑暗。那里，就是蝙蝠岛的方向，是危险与谜题的终点。
“按照现在的速度和方向，大约两日后，能抵达望归礁附近海域。”韩船长忽然说道，“那片水域不太平，暗礁多，雾气也重，四海商行的人肯定会加倍警惕。”
“我们不必靠得太近。”凌霄低声道，“只要能确认他们的踪迹，远远跟着就好。”
韩船长“嗯”了一声，不再说话。黑暗中，只有船身破浪的声音、风帆的鼓荡声、以及海浪永不停歇的吟唱。
凌霄回到舱内，看着在轻微摇晃中安然入睡的李红袖和小天，心中一片宁静与坚定。这海上的时光，是暴风雨前的喘息，是亲情在困境中的相互依偎，也是积蓄力量、准备迎接最终挑战的必经之路。
她轻轻躺在小天身边，合上眼睛。船只在海浪中轻轻摇摆，如同一个巨大的摇篮。
明天，又将迎来新的航程，离目标更近一步。
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