身体彻底好转后，林向阳不再只窝在家里。他开始跟着母亲李秀兰，参与到这个时代农村最基础的日常——土地劳作中去。
林家屯的土地，大多集中在村外那片相对平坦的旷野上。时值寒冬，地里没什么庄稼，只有些耐寒的越冬小麦，稀稀拉拉地趴在冻土上，透着股顽强的绿意。主要的活计是积肥、修缮田埂水渠，以及去已经收获过的地里，再仔细地翻捡一遍，看看有没有遗漏的红薯根、土豆块之类能入口的东西。
这天一早，林向阳便扛着一把磨得发亮的铁锹，跟着挎着篮子的李秀兰出了门。清晨的寒风像刀子，刮在脸上生疼。田野里早已有了不少忙碌的身影，都是些和林家一样，靠着土地刨食的庄稼人。
“大山家的，向阳这小子病好了？能下地了？” 一个裹着破旧棉袄、头发花白的老汉直起腰，捶打着后背，跟李秀兰打招呼，目光落在林向阳身上，带着些打量。
“是啊，七叔公，托您的福，好了，也能帮着干点活了。” 李秀兰脸上带着笑，客气地回应。
林向阳根据记忆，低声叫了人：“七叔公。”
那老汉点了点头，又弯下腰，用粗糙的手在冰冷的土坷垃里仔细翻找着，嘴里嘟囔着：“好了就好，多了个劳力，这年月……唉。”
林向阳沉默地看着。这就是这个时代的农民。他们的工具简陋得可怜，铁锹、锄头、耙子，几乎就是全部。耕种全靠人力和畜力（但牲畜在村里是极稀罕的），肥料是自家沤的农家肥，产量低得可怜。一场天灾，一场兵祸，就可能让一年的辛苦付诸东流。
他跟着母亲，走到属于林家的一块狭长的土地上。李秀兰开始用铁锹清理水渠里的淤泥和枯草，林向阳则学着旁边人的样子，用铁锹翻动着坚硬的冻土，试图找出任何可能果腹的东西。
动作是生疏的，但这具被强化过的身体给了他足够的力气和耐力。一锹下去，能深深插入冻土，远比旁边那些面黄肌瘦的村民效率高。
“哟，向阳小子，病了一场，力气见长啊！” 旁边一个同样在翻地的中年汉子有些惊讶地看了他一眼。
林向阳只是憨厚地笑了笑，没多说话。
休息的间隙，人们聚在田埂避风处，裹紧单薄的衣裳，揣着手，互相交换着听来的零碎消息，更多的是抱怨生活的艰难。
“这鬼天气，柴火都不好捡了。”
“听说城里粮价又涨了，金圆券擦屁股都嫌硬！”
“可不是嘛！还是人家‘四合院’里那些管事的大爷们舒坦，风吹不着雨淋不着，手指缝里漏点，就够咱们吃一年了。”
“嗐，羡慕那个干啥？要我说，还是得进厂子当工人！就前街老王家的二小子，走了大运，托关系进了城里的轧钢厂，虽说就是个学徒工，可每月好歹有几块钱的工钱，还能分点粗粮呢！那才是正经饭碗！”
“四合院”、“管事大爷”、“轧钢厂”、“工人”……
这些词汇，如同投入平静湖面的石子，在林向阳的心湖中荡开了一圈圈涟漪。
他不动声色地听着，将这些信息与脑海中的历史知识对应起来。
“四合院”，在这个语境下，指的恐怕不是后世那种旅游景点或私人住宅，而是北平城里那些深宅大院，里面住着的，多半是些旧时代的遗老遗少、富商，或者有些权势的人物。他们掌握着资源，是底层民众眼中遥不可及的存在。
而“轧钢厂”，更是触动了他的神经。如果没猜错，应该就是指后来的首钢前身，或者类似的大型工厂。在这个农业为主的国度，工人，尤其是重工业工人，代表着一种新的、相对稳定的生产力和生活方式，是无数农民羡慕的对象。
北平城……四合院……轧钢厂……
这些地名和名词，与他穿越前所知的某些文艺作品里的背景，隐隐产生了重叠。一个模糊的、关于未来的“舞台”，开始在他脑海中勾勒出淡淡的轮廓。
他未来的路，或许不会一直困在这个小小的林家屯。系统是他最大的依仗，但如何利用系统，在即将到来的时代巨变中，为自己和家人谋得一席之地，甚至……做点什么，这些来自乡村最底层的闲谈，提供了最初的信息拼图。
他依旧沉默地听着，手里的铁锹却握得更紧了些。
目光掠过眼前这片在寒风中瑟缩的土地，掠过那些为了一口吃食而辛勤劳作的、麻木而又坚韧的面孔，最终，投向了远处那隐约可见的、北平城模糊的轮廓。
那里，有更复杂的局势，有更多的机遇，也可能有更大的危险。
但现在，他还需要时间，需要在这个小村庄里，先积蓄足够的力量。
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