秋日的阳光带着一种澄澈的金黄，透过已经开始泛黄的槐树叶，在四合院的青砖地上投下斑驳晃动的光点。临近晌午，院子里比平日要安静许多，大人们上班的上班，上学的上学，只剩下些老人和不用工作的妇女，在水池边慢悠悠地洗着衣服、择着菜。
贾张氏搬了个小马扎，坐在自家门口，就着光亮纳一只厚厚的鞋底，针脚密实，带着一股子跟谁较劲似的狠厉。她耳朵却没闲着，留意着前院的动静。昨天就听前院阎老西家那口子嘀咕，说林家老大林向军，今天要复员回家了。
“当兵当了这么些年，也不知道混出个啥名堂没，”贾张氏心里嘀咕着，针尖在头皮上蹭了蹭油，“要是跟咱家东旭似的……”想到早死的儿子，她心里一揪，随即把这晦气念头甩开，转而恶意地揣测，“当兵回来，还不是得求爷爷告奶奶找活儿干？这年头，工作可不好安排。”
正想着，前院忽然传来一阵喧哗，夹杂着阎埠贵那特有的、带着点夸张的招呼声。贾张氏精神一振，立刻放下鞋底，伸长脖子往月亮门那边张望。
只见一个身材高大挺拔的年轻男子，穿着一身洗得发白的旧军装，没有领章帽徽，却依旧显得精神抖擞。他肩上扛着一个鼓鼓囊囊的军用行李袋，步伐稳健有力，黝黑的脸上带着风尘仆仆，却掩不住那双炯炯有神的眼睛里透出的锐气和喜悦。正是林向军。
他身边围着几个人。阎埠贵笑得见牙不见眼，仿佛回来的是他亲儿子：“向军！哎呦，可算回来了！好家伙，这身板，这精神头，部队真是锻炼人啊！”
林向军笑着回应，声音洪亮：“三大爷，您老身体还硬朗？”
“硬朗，硬朗！托你们的福！”阎埠贵连连点头，目光却不由自主地往林向军身后瞟，似乎在掂量那行李袋的分量。
林向军身后还跟着林轩和文慧，显然是特意去接站的。林轩接过哥哥肩上的部分行李，兄弟俩相视一笑，那份默契与亲情，无声却浓烈。
这一行人穿过月亮门走进中院，动静更大了。在水池边洗菜的、在屋里做针线的，都探出头来。
“向军回来啦！”
“哎呦，大小伙子，更结实了！”
“在部队立功了没有啊？”
林向军一路走，一路笑着跟相熟的邻居打招呼，态度爽朗，不卑不亢。他身上那股子经过部队淬炼的阳刚正气，与院子里日常的市井气息截然不同，像一阵强劲清爽的风吹了进来。
贾张氏撇撇嘴，刚想缩回头，却听见阎埠贵跟在旁边，用一种刻意放大的、带着羡慕与奉承的语气问道：“向军啊，这回回来，工作……有着落了吧？像你这样的优秀退伍兵，国家肯定得安排个好单位！”
这话问出了不少人的心声，连刚刚从屋里出来的二大爷刘海中，也停下了假装巡视的脚步，竖起了耳朵。
林向军脚步没停，很自然地回答道：“组织上已经安排了，让我去区公安局报到。”
“公安局？！”
这三个字像带着魔力，让原本只是看热闹的邻居们顿时炸开了锅。
“公安！好单位啊！”
“嚯！这可是实权部门，吃皇粮的铁饭碗！”
“向军这下可真是出息了！老林家真是……”
羡慕、惊叹、恭维之声不绝于耳。这年头，能进公安系统，那是何等光荣和稳妥的前程！比起进工厂当工人，更多了一份让人敬畏的权威。
贾张氏那张老脸瞬间耷拉下来，像被霜打过的茄子。公安局！她脑子里立刻浮现出戴着大檐帽、腰挎盒子炮的公安形象，心里又嫉又怕。林家本来有个当处长的爹，有个当工程师的儿子，就已经压得院里其他人喘不过气，现在又多了个当公安的大儿子！这以后，在这四合院里，还有他们贾家说话的份吗？她那些撒泼打滚、占小便宜的招数，在公安家属面前，还灵不灵？
她只觉得一股邪火直冲天灵盖，连假笑都挤不出来，猛地一扭身，“砰”地一声把门关上了，震得窗户纸哗啦啦直响。
林向军似乎并未留意到这点不和谐的杂音，或者说并不在意。他在家人和邻居的簇拥下，回到了自家屋门口。林大山今天特意请了会儿假，也站在门口等着，看着高大英武的大儿子，一向严肃的脸上露出了难以抑制的欣慰笑容。
“爸，我回来了。”林向军放下行李，站直了身体，声音有些哽咽。
“回来就好，回来就好！”林大山重重拍了拍儿子的肩膀，触手是坚硬的肌肉和挺拔的骨骼，“好！像个当兵的样子！”
一家人欢天喜地地进了屋，关上门，自有一番团聚的喜悦和体己话要说。
门外，看热闹的邻居渐渐散去，但议论却刚刚开始。
“了不得，了不得啊！林家这下可真是……文武双全了！”
“处长，工程师，现在又加个公安……这院里，以后怕是得林家说了算喽。”
“人家那是真本事，老子能干，儿子争气，羡慕不来！”
这些议论声，或多或少，也飘进了某些人的耳朵里。
后院，许大茂蹲在自家门口，手里捏着根烟，却没点，脸色阴沉得能滴出水来。他刚才也躲在月亮门后边瞧了个真切。林向军那身板，那精气神，还有那句“去区公安局报到”，像一根根针扎在他心上。
“妈的……公安局……”许大茂狠狠地把烟掐断，“林家这是要上天啊！有个当官的爹，有个会技术的弟弟不够，又来个扛枪的哥哥！这是要把咱们这些平头百姓往死里压？”
他感到了前所未有的威胁。林向军和他弟弟林轩那种埋头搞技术的还不一样，公安身上自带一种威慑力。以后他许大茂还想在院里、在厂里搞点小动作，是不是就得掂量掂量林家这个当公安的大儿子了？这简直是在他头上套了个紧箍咒！
“不行，不能这么下去……”许大茂眼神闪烁，心里开始盘算起来。硬的肯定不行，那是鸡蛋碰石头。得来软的，得找机会……可机会在哪呢？他看着林家紧闭的房门，只觉得那扇门仿佛成了一座难以逾越的大山。
中院贾家屋里，气氛更是压抑。
贾张氏关上门后，就一屁股坐在炕上，胸口剧烈起伏，呼哧带喘。
“听见没？公安局！神气什么！不就是个臭公安吗？有什么了不起！”她拍着炕沿，对着秦淮茹发泄，“我看他们林家能狂到几时！早晚得出事！”
秦淮茹默默地把择好的菜放进盆里，心里乱糟糟的。林向军回来了，还当了公安，这对她来说，心情更为复杂。一方面，她也觉得林家势头太盛，让人压抑；另一方面，心里某个角落又隐隐升起一丝极微弱的、不敢深想的期盼——林家越来越厉害，手指缝里漏一点，是不是也能让他们家的日子好过点？尤其是……想到棒梗那几个孩子。但这念头刚冒头，就被婆婆那恶毒的咒骂和现实的艰难压了下去。
“妈，您小点声。”秦淮茹低声道，“让人听见不好。”
“听见怎么了？我还怕他们听见？”贾张氏声音反而更高了，“我偏要说！他们家就是小人得志！我看那个林向军，在部队那么多年，指不定是犯了错误被撵回来的呢！不然能分到公安局？骗鬼呢！”
棒梗在一旁写作业，被吵得心烦，把铅笔一扔：“奶，你烦不烦啊！人家当公安碍着你什么事了？有本事你也让我去当啊！”
“你……”贾张氏被噎得差点背过气，抄起笤帚就想打，秦淮茹赶紧拦住了。
与此同时，林家屋里却是另一番景象。
林向军打开了行李袋，里面除了几件简单的个人物品，就是一些部队发的纪念品，以及他省下来的津贴买的一些外地特产，分给家人。东西不多，却情意深重。
“哥，你这下可好了，”林轩笑着给哥哥倒上热水，“穿上警服，维护治安，保一方平安，这工作有意义。”
林向军接过碗，喝了一大口，抹了把嘴：“在部队也是保家卫国，回来当公安，同样是保护老百姓。性质差不多。就是这身军装，有点舍不得。”他摸了摸身上旧军装的衣领，眼神里有一丝眷恋，但更多的是一种走向新岗位的坚毅。
“舍不得就好好收着，”林大山发话了，“那是你一段光荣历史的见证。到了公安局，要记住，你曾经是个军人，现在是个公安，更要严格要求自己，秉公执法，不能给部队丢脸，也不能给这身警服抹黑。”
“爸，您放心，我懂。”林向军郑重地点点头。
文慧在一旁忙着把林向军带回来的特产分装成小份，笑道：“大哥回来，咱们家就更热闹了。明天我去割点肉，包饺子，给大哥接风洗尘！”
屋里充满了久别重逢的欢声笑语。灯光下，林向军那张被军营阳光晒得黝黑的脸庞，洋溢着对未来的期待和扎根新岗位的决心。他的归来，无疑为林家这根原本就足够坚实的顶梁柱，又加上了一道强有力的支撑。
夜色渐浓，四合院重归宁静。但这宁静之下，权力的格局、人心的向背，却在悄然发生着深刻的变化。林向军这面代表着秩序与力量的崭新旗帜，已经在这小小的院落里，猎猎作响。
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