话说凤姐正拉着平儿温言抚慰，忽见众姊妹一齐进来，忙笑着让坐，平儿连忙斟上茶来。凤姐嘴角一扬，眼角带笑：“今儿来的这么齐整，倒象下了帖子请过来的。” 探春往前一步，掌心轻拍裙摆：“我们有两件事，一件是我的，一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。” 凤姐挑眉：“什么事这么要紧？” 探春笑道：“我们起了个诗社，头一社就不齐全，众人脸软，乱了规矩。我想必得你去作个监社御史，铁面无私才好。再是四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，回了老太太，老太太说‘只怕后头楼底下还有当年剩下的，找一找，有就拿出来，没有就叫人买’。”
凤姐捂着嘴笑，肩头微微颤动：“我又不会作什么湿的干的，要我去吃东西不成？” 探春道：“你虽不会作，也不用你作，只监察着我们里头有偷安怠惰的，该怎么罚就怎么罚。” 凤姐眼珠一转，嘴角撇起：“你们别哄我，我猜着了！哪里是请我作监社御史，分明是叫我作进钱的铜商！你们弄诗社，必是要轮流作东道，月钱不够花了，想出这个法子来拗我，好和我要钱，可是这个主意？” 一席话说得众人都笑起来，腮帮子发酸。李纨指着凤姐，笑道：“真真你是个水晶心肝玻璃人！”
凤姐收敛笑意，语气带嗔：“亏你是个大嫂子！姑娘们原交给你带着念书学规矩针线，她们不好你要劝。这会子起诗社能用几个钱，你就不管了？老太太、太太是老封君，你一个月十两月钱，比我们多两倍，老太太还说你寡妇失业可怜，不够用，又添了十两，和老太太、太太平等，还有园子地取租子，年终分年例又是上上分儿。你娘儿们主子奴才共总没十个人，吃穿还是官中的，一年通共四五百银子，拿出一二百两陪她们顽顽能怎样？她们出了阁，难道还要你赔？这会子你怕花钱，调唆她们来闹我，我乐得吃个河枯海干，还不知道呢！”
李纨笑道：“你们听听，我说一句，她就疯了，说了两车无赖市俗、分斤拨两的话！这东西亏她生在诗书宦门，出了嫁还这样，若是生在贫寒小户作小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌！天下人都被你算计了去！昨儿还打平儿，亏你伸得出手，黄汤灌丧了狗肚子里去了？气的我要给平儿打抱不平，忖夺半日，好歹是她‘狗长尾巴尖儿’的好日子，怕老太太不受用，才没来，气还没平，你今儿又招我来。给平儿拾鞋也不要，你们两个该换个过子才是。” 众人又笑起来，凤姐忙拉过平儿，掌心抚着她的手背：“竟不是为诗画来找我，是为平儿来报仇的！早知道平儿有你这位仗腰子的，便是有鬼拉着我的手，我也不打了。平姑娘，我当着大奶奶、姑娘们替你赔个不是，担待我酒后无德。” 平儿脸颊微红，指尖绞着帕子：“奶奶们取笑，我禁不起。” 李纨道：“有我呢，快拿钥匙叫你主子开楼房找东西去。”
凤姐笑道：“好嫂子，你先同她们回园子，我得把米帐合算一算，大太太又打发人来叫，还得过去一趟，还有年下姑娘们添补的衣服，也没打点。” 李纨道：“这些事我不管，你只把我的事完了，我好歇着，省得姑娘们闹我。” 凤姐拉着李纨的胳膊，语气软下来：“好嫂子，赏我点空儿，你最疼我，怎么今儿为平儿就不疼我了？往常你还劝我保养身子，今儿反倒逼我的命？误了别人的衣裳无碍，误了她们的，却是你的责任，老太太岂不怪你？我宁可自己落不是，岂敢带累你？” 李纨笑道：“你会说话！这诗社你到底管不管？” 凤姐拍着胸脯：“我不入社花几个钱，不成了大观园的反叛了？明儿一早就到任，先放下五十两银子作东道，过后我不作诗，只是个俗人，有了钱，你们还撵我不成？” 又道：“过会子我开楼房，凡有画具都搬出来，能用就留着，少什么照单子买，画绢我裁，图样在珍大爷那里，我打发人取来，连绢交给相公们矾去。” 李纨点头：“这才罢了，咱们先回去，等着他不送再来闹。” 说着带姊妹们要走，凤姐忽然道：“这些事都是宝玉生出来的。” 李纨回身笑道：“正是忘了他，头一社他误了，你说该怎么罚？” 凤姐想了想：“罚他把你们各人屋子里的地扫一遍。” 众人都笑道：“这话不差。”
刚要走，只见一个小丫头扶着赖嬷嬷进来，凤姐等忙站起来，嘴角带笑：“大娘坐。” 都向她道喜。赖嬷嬷坐在炕沿上，眼角的皱纹舒展开来：“我也喜，主子们也喜，若不是主子恩典，这喜从何来？昨儿奶奶打发彩哥儿赏东西，我孙子在门上磕了头了。” 李纨道：“多早晚上任去？” 赖嬷嬷叹道：“我那里管他们，由他们去！前儿他给我磕头，我说‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道！你三十岁，虽是奴才，主子恩典放你出来，读书认字，丫头老婆奶子捧凤凰似的，你知道‘奴才’两字怎么写？只知道享福，不知道你爷爷老子受的苦，熬了两三辈子才挣出你，花的银子能打出个银人儿，二十岁又蒙主子恩典捐前程，你一个奴才秧子，仔细折了福！如今乐了十年，选了出来，州县官虽小事情大，你不安分守己，天也不容你’。”
李纨、凤姐笑道：“你多虑了，我们看他挺好，前儿见他穿新官服，倒威武胖了，你该乐才是，反倒愁这些。他不好还有他父亲，你只管受用，闲了坐轿子进来和老太太斗牌说话，谁好意思委屈你。” 平儿斟上茶，赖嬷嬷忙站起来接，指尖捧着茶杯：“姑娘让孩子们倒就罢了，又折受我。” 又道：“小孩子们全要管严，饶这么严，还偷空闹乱子，知道的说淘气，不知道的说仗财势欺人，连主子名声也不好，恨的我没法，常骂他老子。” 又指宝玉：“不怕你嫌我，如今老爷管你，老太太护着，当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见？老爷、大老爷小时都没你这么天不怕地不怕，东府珍哥儿的爷爷，性子火上浇油，说恼了审儿子似的审贼！如今珍大爷管儿子，也没个规矩，自己也不管自己，兄弟侄儿怎么不怕他？”
正说着，赖大家的、周瑞家的、张材家的进来回事情，凤姐笑道：“媳妇来接婆婆了。” 赖大家的道：“是打听奶奶姑娘们赏脸不赏脸？” 赖嬷嬷笑道：“正经话没说，倒说陈谷子烂芝麻。我们小子选了出来，亲友要贺喜，家里摆三日酒：头一日在我们花园摆几席，一台戏，请老太太、太太、奶奶姑娘们散闷，外头大厅也摆戏请老爷爷们增光；第二日请亲友，第三日请两府的伴儿，热闹三天，托主子洪福。” 李纨、凤姐道：“多早晚的日子，我们必去。” 赖大家的道：“择了十四，看奶奶的老脸。” 凤姐笑道：“我一定去，没贺礼，吃完就走，别笑话。” 赖嬷嬷道：“我请了老太太，老太太也说去，可算我脸还好。” 又叮咛一回，起身要走，看见周瑞家的，想起一事：“周嫂子的儿子犯了什么不是，撵了不用？” 凤姐道：“前日我生日，他小子先醉了，老娘送的礼，他坐着骂人，礼也不送进来，小幺们抬的时候，他拿的盒子失了手，撒了一院子馒头，彩明去说他，他还骂人，这样无法无天的忘八羔子，不撵留着？”
赖嬷嬷道：“原来是这事，打他骂他让他改就罢了，撵了使不得，他是太太的陪房，太太脸上不好看，依我说，打四十棍，以后不许吃酒。” 凤姐向赖大家的道：“就依嬷嬷的，打四十棍，禁他酒。” 周瑞家的磕头谢恩，又要给赖嬷嬷磕头，被赖大家的拉住。三人走后，李纨等回园，至晚，凤姐果然命人找出许多旧画具送至园中，宝钗等选了一回，一半可用，另一半开单子让凤姐置买，不必细说。
一日，绢矾好了，稿子也起了，宝玉每日在惜春处帮忙，探春、李纨等也常去观画会面。宝钗见天气凉爽、夜渐长，便去母亲房中商议打点针线，日间省候贾母、王夫人，陪坐闲话，园中姊妹处也得度时，每日灯下女工必至三更方寝。黛玉每到春秋分后必犯嗽疾，今秋因贾母高兴多游玩了两次，过劳神，近日嗽得更重，总不出门，只在房中将养，闷了盼姊妹来说话，宝钗等来望候，说三五句又厌烦，众人体谅她病中娇弱，也不苛责。
这日宝钗来看她，坐在炕边，掌心搭在炕沿上：“这里的太医虽好，你吃他们的药总不见效，不如再请个高明的，治好了岂不好？每年闹一春一夏，不是常法。” 黛玉咳嗽两声，胸口微微起伏：“不中用，我知道这病好不了，且不说病，只说好的日子我是什么形景，就可知了。” 宝钗点头：“古人说‘食谷者生’，你素日吃的不能添养精神气血，也不是好事。” 黛玉鼻尖发酸，眼圈发红：“‘死生有命，富贵在天’，不是人力可强，今年比往年还重些。” 又咳嗽了两三声。宝钗道：“昨儿看你药方，人参肉桂太多，虽益气补神，不宜太热，依我说，先平肝健胃，肝火一平不克土，胃气好，饮食就能养人。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬粥，吃惯了比药还强，滋阴补气。”
黛玉叹道：“你素日待人极好，可我最是多心的，只当你心里藏奸。前几日你说看杂书不好，又劝我那些话，我才大感激你，往日竟是我错了，误到如今。我母亲去世早，无兄无妹，长到十五岁，竟没一个人象你这样教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见她赞你还不受用，昨儿亲自经过才知道。你方才说燕窝粥，燕窝易得，可我身上不好，每年犯病，请大夫熬药已经闹天翻地覆，再兴出新文熬燕窝，老太太、太太、凤姐姐不说什么，底下的婆子丫头们，未免不嫌我多事。你看这里的人，见老太太多疼宝玉和凤丫头，还虎视眈眈背地里言三语四，何况我？我又不是正经主子，是无依无靠投奔来的，他们已经多嫌着我，我还不知进退，何苦叫他们咒我？”
宝钗掌心发热，语气恳切：“这样说，我和你一样。” 黛玉道：“你如何比我？你有母亲哥哥，这里有买卖地土，家里有房有地，不过是亲戚情分白住，一应事不沾他们一文，要走就走。我一无所有，吃穿用度都和他们家姑娘一样，那些小人岂有不多嫌的。” 宝钗笑道：“将来不过多费一副嫁妆，如今愁不到这里。” 黛玉脸颊泛红，指尖戳了戳宝钗的胳膊：“人家拿你当正经人，把烦难告诉你，你反取笑我。” 宝钗笑道：“虽是取笑，也是真话。你放心，我在这里一日，就陪你消遣一日，你有委屈烦难只管说，我能解就替你解。我虽有哥哥，你也知道，只有母亲比你略强些，咱们同病相怜，何必作‘司马牛之叹’？多一事不如省一事，我明日家去和妈妈说，家里还有燕窝，送你几两，每日叫丫头熬，又便宜又不惊师动众。” 黛玉眼角发亮，嘴角带笑：“东西事小，难得你多情如此。” 宝钗道：“这有什么说的，只愁我人前失于应候，只怕你烦了，我且去了。” 黛玉道：“晚上再来和我说句话。” 宝钗答应着去了。
黛玉喝了两口稀粥，仍歪在床上，未落日天就变了，淅淅沥沥下起雨来。秋霖脉脉，阴晴不定，渐渐黄昏，天色沉黑，雨滴竹梢，更觉凄凉，知宝钗不能来，便在灯下拿了本《乐府杂稿》，见《秋闺怨》《别离怨》等词，心有所感，遂成《代别离》一首，拟《春江花月夜》之格，名《秋窗风雨夕》：
秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉！助秋风雨来何速！惊破秋窗秋梦绿。抱得秋情不忍眠，自向秋屏移泪烛。泪烛摇摇投涕眩牵愁照恨动离情。谁家秋院无风入？何处秋窗无雨声？罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。连宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。寒烟小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。不知风雨几时休，已教泪洒窗纱湿。
吟罢搁笔，正要安寝，丫鬟报：“宝二爷来了。” 一语未完，宝玉头上带着大箬笠，身上披着蓑衣走进来，黛玉嘴角一扬，眼角带笑：“哪里来的渔翁！” 宝玉摘了笠、脱了蓑衣，一手举灯，一手遮着灯光，往黛玉脸上照了照，觑着眼细瞧：“今儿气色好了些，好些了吗？吃了药没有？今日吃了多少饭？”
黛玉看他里面穿半旧红绫短袄，系着绿汗巾子，膝下露出油绿绸撒花裤子，底下是掐金满绣绵纱袜子，蹬着蝴蝶落花鞋，笑道：“上头怕雨，底下这鞋袜子不怕雨？倒干净。” 宝玉道：“我这一套是全的，还有一双棠木屐，脱在廊檐上了。” 黛玉摸了摸蓑衣斗笠，指尖触感细致：“是什么草编的？怪道穿上不象刺猬似的。” 宝玉道：“这三样都是北静王送的，他下雨在家也这样，你喜欢，我也弄一套送你，这斗笠最有趣，上头顶儿是活的，冬天下雪，抽了竹信子，去了顶儿只剩圈子，男女都能戴，我送你一顶。” 黛玉笑道：“我不要，戴上成了画儿上的渔婆了。” 说出口才想起和方才说宝玉的话相连，脸颊飞红，伏在桌上嗽个不住。
宝玉没留心，拿起案上的诗看了一遍，拍手叫好，黛玉忙起来夺过，往灯上烧了，宝玉笑道：“我已背熟了，烧也无碍。” 黛玉道：“我也好了许多，谢你一天来瞧我好几次，下雨还来，夜深了，你且回去，明儿再来。” 宝玉掏出核桃大小的金表瞧了瞧，揣回怀里：“原该歇了，又扰你半日。” 披蓑戴笠要走，又翻身进来：“你想什么吃，告诉我，明儿一早回老太太，比老婆子们说的明白。” 黛玉笑道：“等我夜里想着了，明儿告诉你，雨越发紧了，快去，有人跟着没有？” 两个婆子答应：“有，外面拿着伞点着灯笼呢。” 黛玉道：“这个天点灯笼？” 宝玉道：“是明瓦的，不怕雨。” 黛玉从书架上拿了个玻璃绣球灯，命点支小蜡，递给他：“这个比那个亮，雨里正好点，你自己拿着，明儿再送来，失了手也有限，怎么忽然变出‘剖腹藏珠’的脾气。” 宝玉接过，前头婆子打伞提灯，后头小丫鬟跟着，把灯递与小丫头捧着，扶着她的肩去了。
刚走不久，蘅芜苑的一个婆子打着伞提着灯，送了一大包上等燕窝，还有一包子洁粉梅片雪花洋糖，道：“姑娘说，先吃着，完了再送。” 黛玉道：“回去说费心。” 命她外头坐了吃茶，婆子笑道：“不吃了，还有事呢。” 黛玉笑道：“我也知道你们忙，天凉夜长，越发该会个夜局，痛赌两场。” 婆子笑道：“不瞒姑娘说，今年我大沾光，各处有上夜的，误了更不好，不如会夜局，又坐更又解闷，今儿是我的头家，园门关了该上场了。” 黛玉笑道：“难为你，误了你发财，冒雨送来。” 命人给她几百钱打酒吃，避避雨气，婆子磕了头，接了钱打伞去了。
紫鹃收起燕窝，移灯下帘，伏侍黛玉睡下。黛玉枕上感念宝钗，一时羡她有母有兄，一时又想宝玉虽和睦终有嫌疑，窗外竹梢焦叶上雨声淅沥，清寒透幕，眼圈又红了，直到四更将阑，才渐渐睡去。暂且无话，欲知端的，且听下回分解。
喜欢红楼梦白话文版请大家收藏：(m.315zwwxs.com)红楼梦白话文版315中文网更新速度全网最快。