战斗的喧嚣彻底平息,取而代之的是死寂与浓重得化不开的血腥气。黑云岭如同被巨兽啃噬过的残骸,岭上岭下,尸横遍野,破损的兵器和旗帜散落四处,暗红色的血液浸透了每一寸土地,在初升的朝阳下反射着诡异的光泽。
幸存的锐健营将士们,或倚着残破的工事喘息,或默默搬运着同袍的遗体,或替受伤的弟兄包扎,每个人脸上都写满了疲惫、悲伤,以及一丝劫后余生的茫然。欢呼胜利?不,他们连抬起手臂的力气都快没有了。
林惊雪肩头的旧伤因过度用力而再次崩裂,鲜血浸透了包扎的布条,脸颊上的箭痕火辣辣地疼。但她依旧挺直脊梁,行走在残破的阵地上。
“将军,伤亡统计……初步出来了。”沈墨的声音沙哑低沉,递上一卷染血的纸条,“我军阵亡四百二十七人,重伤一百零九人,轻伤不计。‘惊凰营’……阵亡三十九人,重伤十一人。”
阵亡近三成,“惊凰营”这支尖刀更是折损近半!林惊雪的心脏狠狠抽搐了一下,每一个数字背后,都是一张曾经鲜活的面孔。她沉默地接过纸条,指尖微微颤抖。
“北戎方面,”沈墨继续道,“岭下清理出的尸体超过一千八百具,伤者……无法统计,已随溃兵逃散。缴获完好的战马一百二十匹,兵甲、粮草若干。”
以一千五百对五千,歼敌近两千,自身伤亡四百余,这无疑是一场辉煌的胜利。但林惊雪脸上没有任何喜色。她看着那些被整齐排列的阵亡将士遗体,看着那些因痛苦而呻吟的伤员,胜利的代价,太过沉重。
“厚葬阵亡弟兄,立碑。重伤员立即组织人手,优先送往代州救治。轻伤员就地休整,协助防御。”林惊雪的声音带着压抑的沙哑,“王莽情况如何?”
“王副将身披七创,失血过多,昏迷不醒,但军医说暂无性命之忧。”
“全力救治。”
短暂的沉寂被新的军情打破。
“报——!将军,北戎溃兵并未远遁,其在黑云岭以北二十里处重新集结,约有千余人,由一名千夫长统领,似乎在等待什么。”
“报——!将军,派往代州方向的斥候回报,赵破虏将军所部龙骧军,已于三日前抵达代州城外,但……一直按兵不动,并未向黑云岭方向派出任何援军或信使!”
“报——!代州知府李纲大人遣使送来紧急文书!”
三条消息,一条比一条令人心惊。
北戎溃兵重新集结,说明秃发乌孤虽败,但其部属尚未完全失去战斗力,威胁仍在。
赵破虏按兵不动?三日前就已抵达,却对黑云岭的血战坐视不管?这已不仅仅是隔岸观火,其心可诛!
林惊雪迅速打开代州知府的文书。信中,李纲先是对黑云岭大捷表示祝贺与敬佩,随即语气一转,充满了忧虑:据可靠情报,北戎主力在雁门关攻势受挫后,已分出一支万人队,由右贤王亲自率领,绕过主战场,意图不明,但其兵锋所指,极有可能就是……代州!李纲恳请林惊雪速回代州,共商守城大计。
“右贤王……万人队……赵破虏按兵不动……”林惊雪将信息在脑中飞速整合,一个可怕的推测浮上心头。
太子党不仅要借北戎之手消耗甚至消灭她和锐健营,更可能……想借北戎之力,重创甚至拿下代州!届时,守土不利的罪名,自然会落到她这个“擅离职守”、未能及时回援的北面行军总管头上!而赵破虏,则可以凭借龙骧军“保住”部分城池,攫取功劳!
好一招一石二鸟的毒计!
形势急转直下!黑云岭虽胜,但自身伤亡惨重,已成疲兵。北面有溃兵窥伺,西面有潜在的万人队威胁,而身后的代州,不仅可能成为下一个主战场,更有一个包藏祸心的“友军”!
“将军,我们该怎么办?”沈墨面露忧色,“是否立刻放弃黑云岭,回师代州?”
放弃这用鲜血换来的战略要地?林惊雪心有不甘。但固守此地,若代州有失,则大局危矣!
她走到崖边,眺望代州方向,目光锐利如鹰。片刻后,她猛然转身,下令:
“沈墨!”
“末将在!”
“你带两百伤势较轻的弟兄,留守黑云岭!虚设旌旗,多布疑兵,做出大军仍在的假象!监视北面溃兵,若其来攻,依险阻击,若其不动,不必理会。若事不可为,可放弃岭上,向代州方向撤退!”
“这……将军,您呢?”
“我率其余能战之兵,即刻轻装驰援代州!”林惊雪语气斩钉截铁,“‘惊凰营’还能动的,全部随行!”
她看向众人,声音沉肃:“诸位,黑云岭的血不会白流!北戎未退,内患未除,真正的考验,在代州!我们要让那些人看看,锐健营,惊凰营,不是他们棋盘上任人拿捏的棋子!”
“谨遵将军号令!”残存的将士们挺起胸膛,眼中重新燃起斗志。
很快,一支由数百名轻伤员和所有尚能战斗的“惊凰”队员组成的队伍,在林惊雪的亲自率领下,悄然离开了血迹未干的黑云岭,如同利箭,射向风云汇聚的代州。
岭上,沈墨望着他们远去的背影,紧紧握住了拳。
代州,等待林惊雪的,将是比黑云岭更加复杂的局面——凶悍的北戎大军,阴险的“友军”,还有那座必须守住的城市。
凰鸟离巢,其翼虽伤,其志更坚。她能否在代州这盘更大的棋局中,再次破局而出?
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