清澈的池水如同最有效的强心剂，让濒临崩溃的队伍重新焕发了生机。人们痛快地饮水，清洗伤口和污垢，脸上终于露出了久违的、发自内心的笑容。孩子们甚至在安全的洞厅里追逐嬉戏起来，暂时忘却了逃难的恐惧。
老村长安排人手轮流值守洞口和取水，其他人则抓紧这难得的机会，好好休息，恢复体力。阴凉的洞穴、充足的水源，使得这里仿佛成了乱世中的一方净土。
然而，林晚和谢景珩却无法完全放松。那架废弃的弩车和那个通往山外的隐秘洞口，像两个巨大的问号，悬在心头。
在征得老村长同意后，赵铁柱带着两个人，小心翼翼地钻进了那个狭窄的出口探查。约莫一炷香的功夫后，他们返回，带来了更令人振奋的消息：洞口外面是一条极其隐蔽的、通往山下的险峻小路，位置极高，视野开阔，可以远远眺望到南方的平原！而且，这条小路似乎可以绕过他们原本要翻越的最艰难的一段山脊，大大缩短行程！
“天无绝人之路！真是天无绝人之路啊！”老村长激动得老泪纵横，对着洞穴四方连连作揖，感谢上苍保佑。
众人更是欢欣鼓舞，仿佛已经看到了希望的彼岸。
在一片喜庆的气氛中，林晚注意到谢景珩独自一人（在允许的范围内）挪到了那架废弃的弩车旁，用手仔细抚摸着那冰冷的木质结构，眼神专注而复杂，似乎在研究着什么，又像是在凭吊着什么。
林晚走了过去，轻声问道：“谢公子，可是发现了什么？”
谢景珩抬起头，眼中闪过一丝凝重，他压低声音，仅容两人听见：“林姑娘，此弩制式，并非民间所有，乃是前朝边军精锐配备的‘神机弩’。其机括精巧，射程极远，威力巨大。会在此处出现，说明此地绝非普通的避难所，很可能是一处废弃的军事哨卡，甚至……可能与某些被掩盖的旧事有关。”
他的语气带着一种超乎寻常的严肃，让林晚的心也跟着一沉。她明白谢景珩的暗示，与官方、尤其是与军队旧事扯上关系，往往意味着麻烦。他们只是一群想要活命的普通百姓，卷进任何是非都是灭顶之灾。
“公子是说……此地不宜久留？”林晚敏锐地捕捉到了他话中的深意。
谢景珩点了点头：“水源虽好，但目标也大。我们在此休整一日，恢复体力后，需尽快由那秘道离开。而且……”他顿了顿，目光扫过洞中欢庆的村民，声音更低，“弩车之事，知道的人越少越好，以免徒惹祸端。”
林晚深以为然。怀璧其罪，这个道理在哪个时代都通用。过多的好奇和知晓，对这群淳朴（有时是愚昧）的村民来说，并非好事。
两人达成了默契，决定只将发现新路径的好消息告知大家，而对弩车和其背后的可能牵涉，闭口不谈。
是夜，洞穴中燃起了好几堆篝火。人们围着火堆，烤着仅存的干粮，喝着清甜的池水，气氛是逃荒以来从未有过的轻松。就连陈老抠，也难得地没有念叨他的粮食，而是眯着眼，享受着这片刻的安宁。
林晚坐在火堆旁，看着跳跃的火焰，心中却思绪万千。这一路的艰辛与奇遇，如同梦幻。从濒临绝境到柳暗花明，似乎总有一只看不见的手，在关键时刻拨开迷雾。是运气？还是……她不由自主地摸了摸胸口，那里仿佛能感受到那个神秘系统的微弱脉动。
她又将目光投向不远处的谢景珩。他依旧安静地靠坐着，火光在他脸上投下明暗交织的阴影，让他整个人显得更加神秘莫测。他到底是谁？为何对军械、地理如此熟悉？他那身伤痕又从何而来？
似乎感应到她的目光，谢景珩忽然转过头，再次与她对视。这一次，他的眼神不再仅仅是探究和复杂，而是多了一丝难以言喻的……温和与认可。他微微举了举手中盛水的碗，向她致意。
林晚愣了一下，也下意识地举了举碗，嘴角不自觉地带上了一丝笑意。
就在这时，洞口负责值守的村民突然连滚爬爬地冲了进来，脸上血色尽失，声音抖得不成样子：
“不……不好了！山下……山下有火光！好多火光！正……正朝着我们这个方向来了！”
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