废弃石场内，硝烟味与血腥气混合，弥漫在空气中，令人作呕。金万福被反剪双臂，死死按在地上，他手腕处的箭伤还在汩汩流血，染红了一片泥土。他那张原本看似和善的脸，此刻因为疼痛和失败而扭曲，充满了怨毒与不甘。
赵铁柱受了些轻伤，正骂骂咧咧地让人给他包扎。王莽指挥着人手清理现场，救治伤员，收敛不幸罹难的队员遗体，气氛沉重而肃杀。
林晚和谢玄走到金万福面前。谢玄的左肩因刚才强行开弓而再次渗出血迹，但他毫不在意，目光冰冷地俯视着这个险些给星火谷带来灭顶之灾的刺客头目。
“说！谁派你来的？”谢玄的声音如同寒冰，不带一丝感情。
金万福啐出一口带血的唾沫，狞笑道：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！想从老子嘴里套话，做梦！”他倒是硬气，摆出了一副死猪不怕开水烫的架势。
“想死？没那么容易。”林晚上前一步，声音清冷，目光却如同利刃，仿佛能穿透他的五脏六腑，“你不说，我们也大致猜得到。是刘瑾？还是靖安军的某位大将？你们费尽心机，布下如此毒计，不仅仅是为了毁掉星火谷吧？更大的目标，是不是谢景珩？或者……是我？”
她的语气平静，却带着一种洞悉一切的压迫感。
金万福瞳孔微不可察地缩了一下，虽然依旧咬着牙不吭声，但那瞬间的眼神变化，没有逃过林晚和谢玄的眼睛。
果然！目标明确！
林晚心中冷笑，继续施加心理压力：“你以为你不说，我们就查不到吗？你和你手下这些人的身手、做派，绝非寻常江湖客或军中斥候。训练如此有素的死士，耗费如此巨大的火药，背后之人，能量不小。是刘瑾麾下的‘暗枭’？还是靖安军大都督府圈养的‘血滴子’？”
她故意说出几个可能的特务组织名称，观察着金万福的反应。当她提到“血滴子”时，金万福的呼吸明显急促了一瞬。
“看来是‘血滴子’了。”林晚笃定道，“靖安军大都督，还真是看得起我们星火谷，看得起我林晚和谢景珩。”
她蹲下身，与金万福平视，声音压得更低，带着一种蛊惑般的意味：“金万福，或者说，我该叫你什么代号？你为你的主子效死，可曾想过，你任务失败，消息传回，你的主子是会为你惋惜，还是会觉得你无能，甚至……迁怒于你的家人？”
“家人”二字，如同最锋利的针，狠狠刺入了金万福的心理防线！他猛地抬起头，死死盯住林晚，眼中充满了血丝和一丝不易察觉的恐惧。
林晚捕捉到了这一丝恐惧，知道击中了要害。这些死士，往往都有家人被控制在主子手中作为人质。
“你任务失败，被生擒。按照你们‘血滴子’或者说类似组织的规矩，你的家人，会是什么下场？”林晚的声音如同魔咒，在他耳边回响，“是被灭口？还是被卖入贱籍，永世不得超生？”
金万福的身体开始剧烈地颤抖起来，脸上的狰狞逐渐被一种绝望的灰败所取代。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却说不出一句完整的话。
“告诉我们真相。”林晚的声音放缓了些，带着一丝诱导，“告诉我们是谁指使，具体计划是什么。或许……我们可以想办法，帮你保全你的家人。至少，给他们一条生路。”
威逼，利诱，攻心为上。
金万福的心理防线，终于在“家人”这个软肋面前，彻底崩溃了。他瘫软在地，如同被抽走了脊梁骨，涕泪横流，声音嘶哑地开始交代：
“是……是大都督府……长史，吴先生……下的令……目标是……是林晚和谢景珩……活要见人，死……死要见尸……若能生擒最好，若不能……便……便不惜代价，彻底毁灭星火谷，绝不能……让你们的‘技艺’……流传出去……”
大都督府长史，吴先生！靖安军的核心智囊之一！
“为何如此急切？甚至不惜动用你们这等潜伏极深的暗桩和如此数量的火药？”谢玄沉声追问。
“……因为……因为黑山堡和石岭寨……与你们结盟的消息……已经传开……大都督认为……星火谷已成气候……必须……必须趁其羽翼未丰，扼杀在摇篮之中……而且……而且……”金万福喘息着，眼中闪过一丝恐惧，“据宫中所知……前朝皇室遗孤……似乎……与你们有所接触……这……这触碰了逆鳞……”
前朝皇室遗孤！云怀瑾！
林晚和谢玄心中巨震！原来如此！不仅仅是因为星火谷本身的发展，更因为云怀瑾的到来，触及了刘瑾和靖安军那根最敏感的神经！他们害怕前朝势力与星火谷这股新兴力量结合！
真相如同剥茧抽丝，渐渐清晰。一个针对星火谷，更针对林晚和谢玄本人的、更加庞大和危险的阴谋，已然浮出水面。
金万福的吐露，带来了至关重要的情报，但也预示着，更加猛烈的风暴，即将来临。
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