天还没亮，阿青就摇醒了他们。洞里很暗，只有灶膛里余烬的一点红光。
“走了。”她往包袱里塞着干粮，“天一亮他们就该搜山了。”
小栓睡得迷糊，陈渡给他穿好衣服。孩子的额头有点烫，可能是昨天吓着了。
出洞时，外面下着细雨。山路很滑，阿青在前面带路，脚步轻快。陈渡背着小栓跟在后面，深一脚浅一脚。
“哥，俺自己走。”小栓在他背上挣扎。
“别动。”陈渡把他往上托了托。
山路越来越陡，雾气弥漫。能见度很低，几步外就看不见人。阿青不时停下来等他们，眼神警惕地扫视四周。
“还要走多久？”陈渡喘着气问。
“到下一个落脚点。”阿青说，“晌午能到。”
小栓在陈渡背上睡着了，呼吸吹着他的脖子。陈渡能感觉到孩子的体温，烫得吓人。
雨渐渐大了，山路成了泥浆。陈渡的草鞋陷在泥里，拔出来时带起一大坨泥巴。阿青折了根树枝给他当拐杖。
“坚持住。”她说，“前面有户人家，能歇脚。”
果然，转过一个山坳，看见几间茅屋。炊烟袅袅，有鸡在院子里啄食。
阿青在篱笆外学了三声布谷鸟叫。屋里出来个老汉，看见他们，点了点头。
“进来吧。”老汉说，“热水烧好了。”
屋里很简陋，但干净。老汉的妻子端来姜汤，又给小栓擦了身子。老两口话不多，但很周到。
“这孩子发烧了。”老妇人摸摸小栓的额头，“得吃剂药。”
老汉去院里采了几味草药，熬成浓浓的一碗。药很苦，小栓喝得直皱眉头。
“睡一觉就好了。”老妇人把他安置在里屋的床上。
陈渡和阿青在灶间烤火。衣服都湿透了，冒着热气。
“这是什么地方？”陈渡问。
“老赵家，自己人。”阿青往灶里添了根柴，“你们在这歇一天，明天再走。”
下午，雨停了。陈渡帮老汉修篱笆，阿青和老妇人一起做饭。小栓睡了一觉，烧退了些，能坐起来喝粥了。
“爷爷，这是哪？”他问老汉。
“赵家坳。”老汉说，“再往南就是福建了。”
夜里，陈渡睡不着，坐在门槛上看月亮。山里的月亮很亮，照得院子如同白昼。阿青走过来，递给他一个烤红薯。
“吃点东西。”
“谢谢。”陈渡接过红薯，烫得在两手间倒来倒去。
“明天要过封锁线。”阿青说，“袁首辅的人在各个路口都设了卡。”
陈渡的心沉了下去：“那怎么办？”
“走山路。”阿青指了指远处的山峦，“翻过那座山，就出了他们的搜查范围。”
红薯很甜，但陈渡吃得没滋味。
第二天天没亮，他们就出发了。老赵给了他们一些干粮和草药，老妇人给小栓做了双新布鞋。
“保重。”老赵在门口挥手。
山路比昨天的更难走。有些地方根本没有路，要抓着藤蔓才能上去。小栓走不动，陈渡就背他一段。
“哥，放俺下来吧。”小栓看着陈渡满头的汗。
“没事。”
阿青走在前面，像只灵巧的山羊。她总能在看似无路的地方找到落脚点。
中午，他们在一条溪边歇脚。溪水很清，能看见水底的石头。小栓把脚泡在水里，舒服地叹了口气。
“还有多远？”陈渡问。
“翻过这个山头。”阿青指着前面，“山下有个镇子，我们在那歇脚。”
休息片刻，继续赶路。山坡很陡，有些地方要手脚并用。小栓努力自己走，但摔了好几跤。
“拉着哥的手。”陈渡说。
太阳偏西时，他们到了山顶。站在这里能看见山下的镇子，青瓦白墙，炊烟袅袅。
“那就是了。”阿青说。
下山的路好走些。快到镇子时，阿青让他们在树林里等着，自己先去探路。
小栓累坏了，靠着一棵树睡着了。陈渡检查了他的脚，又磨出了新泡。
过了一会儿，阿青回来了。
“镇上有官兵。”她神色凝重，“得绕过去。”
他们沿着镇子外围走，穿过一片稻田。稻子熟了，金灿灿的。有农人在收割，看见他们，都直起腰来看。
“别抬头。”阿青低声说。
绕到镇子南边，看见一条官道。路上车马很多，尘土飞扬。
“在这等着。”阿青说，“我去找辆车。”
她消失在人群中。陈渡和小栓躲在路旁的沟里，能听见过往行人的说话声。
“听说北边打得更凶了。”
“可不是，运河上都漂着尸首。”
“这世道......”
小栓紧张地抓住陈渡的手。陈渡能感觉到他在发抖。
过了一会儿，阿青赶着一辆驴车回来了。
“上车。”她说，“就说是我弟弟，去外婆家。”
驴车很破，走起来吱吱呀呀的。小栓靠在陈渡身上，很快就睡着了。
官道上设了卡，有官兵在盘查。阿青掏出路引，赔着笑：
“官爷，带弟弟去外婆家。”
官兵看了看路引，又打量了一下陈渡和小栓。
“下车检查。”
陈渡的心提到了嗓子眼。小栓也醒了，紧张地看着官兵。
就在这时，后面传来一阵喧哗。有辆马车翻了，堵住了路。官兵骂骂咧咧地过去处理。
“快走。”阿青低声说，一甩鞭子。
驴车吱吱呀呀地过了关卡。走出很远，还能听见后面的吵闹声。
傍晚时分，他们到了一个小村庄。阿青把驴车赶进一个院子，有个妇人迎出来。
“来了？”妇人看了看陈渡和小栓，“进屋吧。”
屋里点着油灯，饭菜已经准备好了。热腾腾的米饭，炒青菜，还有一碗蒸蛋。
“吃吧。”妇人把蒸蛋推到小栓面前，“看把孩子饿的。”
小栓看看陈渡，见哥哥点头，才拿起勺子。
饭后，妇人安排他们住下。房间很小，但干净。小栓累坏了，倒头就睡。
陈渡却睡不着，坐在窗前发呆。月光很好，照得院子亮堂堂的。能听见虫鸣，还有远处的狗吠。
阿青走进来，递给他一碗药茶。
“喝了好好睡一觉。”她说，“明天还要赶路。”
“阿青，”陈渡突然问，“我们到底要去哪？”
阿青沉默了一会儿：“去找顾老。”
“顾老在哪？”
“在南边。”阿青说，“一个安全的地方。”
“我爹呢？他是不是还活着？”
阿青看着窗外的月亮：“有些事，到了自然就知道了。”
她吹熄了灯。黑暗中，陈渡听着小栓均匀的呼吸声，久久不能入睡。
顾老，爹，还有那个紫檀木匣......这一切到底有什么联系？
月光从窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来鸡叫声，天快亮了。
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