那蓝白色的电光，如同垂死者的最后一道目光，在青铜龙首狰狞的巨口前猛地炸开，旋即熄灭。
陈渡的身体软软地倒了下去，被眼疾手快的老鱼头一把抱住。他脸色灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口那片衣襟被令牌灼出一个焦黑的印子，隐约能看到皮下泛着一种不正常的、冰蓝色的微光，一闪即逝。
令牌从他无力松开的手中滑落，“哐当”一声掉在冰冷的石板上，颜色恢复了之前的黝黑，仿佛刚才那惊天动地的光芒只是幻觉。
然而，效果是真实的。
那庞大的青铜龙首，僵立在原地，距离陈渡他们不足一丈。它巨口内高速旋转的锯齿缓缓停了下来，发出“嘎吱”的、令人牙酸的摩擦声。眼部孔洞中狂闪的暗红光芒，也渐渐趋于一种相对平稳的、规律的明灭，像是一只陷入困惑或待机状态的巨兽。它那由无数构件组成的庞大身躯，不再前进，只是微微低垂，空洞的“目光”似乎落在了昏迷的陈渡身上，又或者，是落在那块掉落的令牌上。
整个圆形厅堂里，陷入了一种诡异的寂静。
只剩下粗重的喘息声，以及远处受伤官兵压抑的呻吟。
王百户从一片狼藉的盾阵残骸中挣扎着站起，他头盔掉了，发髻散乱，脸上沾满血污和灰尘。他惊魂未定地看着那静止的龙首，又看看倒地不起的陈渡，以及那块掉在地上的黑色令牌，眼神里充满了震惊、后怕，以及一丝不易察觉的贪婪。刚才那令牌爆发出的力量，他亲眼所见！
“大人……您没事吧？”一个幸存的士兵捂着流血的胳膊，颤声问道。
王百户没有回答，他的目光扫过战场。带来的官兵死伤近半，剩下的也个个带伤，士气濒临崩溃。他又看向躲在青铜柱后面的秦爷。
秦爷此刻也探出头来，脸上惊疑不定。他看看龙首，又看看令牌，眼神中的贪婪比王百户更不加掩饰。但他不敢轻举妄动，那龙首虽然静止，但带来的压迫感丝毫未减。
哑巴青年快速冲到陈渡身边，蹲下身，探了探他的鼻息，又摸了摸他颈侧的脉搏，眉头紧紧皱起。他对着老鱼头打了个复杂的手势，指了指陈渡的胸口，又指了指自己的脑袋，摇了摇头。
老鱼头看懂了，心沉了下去。陈老弟情况很糟，不仅仅是外伤。
“那……那怪物不动了？”李二狗不知何时也顺着甬道摸了进来，躲在入口处，哆哆嗦嗦地问。他身后，三娘搀扶着脸色惨白的李老汉，抱着依旧在低声啜泣的丫蛋，也跟了进来。看到厅堂内的惨状和那近在咫尺的龙首，几人都是腿脚发软，几乎站立不住。
“闭嘴！”老鱼头低吼一声，独臂紧紧抱着陈渡，警惕地看着在场的所有人。现在陈渡昏迷，令牌掉落，他们这几个老弱病残，成了砧板上最肥美的肉。
王百户深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他是官，是这里名义上地位最高的人，必须掌控局面。他整理了一下破损的衣甲，沉声开口道：“众将士听令，警戒！小心那机关兽异动！”他又看向老鱼头和哑巴，“你二人，看好陈渡。那块令牌……”他顿了顿，语气带着命令，“暂且由本官保管。”
说着，他就要迈步去捡那令牌。
“王百户！”秦爷猛地从柱子后闪出，脸上带着一种豁出去的狞笑，“这牌子，可是咱们一起发现的！见者有份吧？您想吃独食，怕是没那么容易！”
他虽然也怕那龙首，但更怕令牌落在官府手里，那他就真的一点机会都没有了。
王百户脚步一顿，眼神冰冷地看向秦爷：“山匪余孽，也敢跟本官谈条件？找死！”他虽受伤，但官威犹在，手按在了腰刀上。
幸存的官兵也勉强举起兵刃，对准了秦爷。
秦爷啐了一口带血的唾沫，毫无惧色，反而上前一步，阴阳怪气道：“王大人，何必动怒？现在这情形，咱们是一条绳上的蚂蚱！外面出路断了，里面这铁疙瘩不知道啥时候又发疯，自相残杀，对谁都没好处！”
他指了指那静止的龙首，又指了指昏迷的陈渡：“这玩意儿，还有那小子，都邪门得很！依我看，咱们不如合作，先找到出路再说！这牌子，谁拿着都不合适，不如……先放在那儿？”
他这话半真半假，既点明了当前绝境，又暂时搁置了令牌的归属，看似公允，实则是不想让王百户得手。
王百户眼神闪烁，他何尝不知眼下危机四伏？只是官府威严，让他难以向一个山贼妥协。他沉吟着，没有立刻反驳。
就在这时，哑巴青年忽然站起身，走到了那块掉落的令牌旁边。他并没有去捡，而是蹲下身，仔细查看了一下令牌掉落的位置，又抬头看了看那静止的龙首，然后，他转向王百户和秦爷，伸手指了指龙首后方，池底那片依旧散发着暗红光芒的区域，又指了指自己，做了一个“跟我来，我知道路”的手势。
他再次提出了引导。
老鱼头立刻明白了哑巴的意思，这是要转移所有人的注意力，避免现在爆发冲突，同时也为陈渡争取喘息的时间。他连忙附和道：“对！对！这位哑巴兄弟好像知道路！咱们别在这儿耗着了，先找路出去要紧！这牌子……这牌子邪性，谁碰谁倒霉，就让它先在这儿吧！”
王百户和秦爷对视一眼，又都看了看那沉默却散发着致命威胁的龙首，以及昏迷不醒、情况不明的陈渡。确实，现在争夺令牌，风险太大。
“哼，”王百户冷哼一声，算是默认了，“既然如此，暂且依你。你在前带路！若敢耍花样，定斩不饶！”他最终还是维持了官府的体面，对哑巴下令。
秦爷也撇撇嘴，没再反对，只是眼神依旧时不时瞟向那块令牌。
哑巴点了点头，不再犹豫，转身便向着龙首侧后方，那片被暗红光芒映照的池底区域走去。那里并非池底最低处，而是有一片相对平整的高台，高台后面，似乎连接着另一条幽深的通道。
老鱼头背起昏迷的陈渡，示意三娘他们跟上。三娘和李老汉搀扶着，李二狗犹豫了一下，也跟了上去。
王百户命令两名伤势较轻的士兵抬起重伤的同伴，带着剩余的人，保持着警惕，跟在后面。
秦爷则坠在队伍最后，眼神阴鸷，不知在盘算什么。
一行人，各怀鬼胎，暂时达成了脆弱的平衡，绕开那静止的庞然龙首，踏上了池底的高台，走向哑巴指引的那条未知通道。
没有人再去碰那块静静躺在冰冷石板上的黑色令牌。
它就像一颗沉默的心脏，停留在这座青铜巨兽的巢穴里，等待着下一次的搏动。
而在所有人都离开后，那静止的青铜龙首，眼部孔洞中的暗红光芒，微不可察地闪烁了一下，仿佛……锁定了众人消失的那个通道入口。
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