木桶被冷君睿“哐当”一声放在屋内泥地上,溅出的水花打湿了他破烂的裤脚和地上的干草。他喘着粗气,不敢看凌初瑶,小手紧张地绞在一起。
凌初瑶没说话,走过去拎起水桶,将那小半桶浑浊的井水“哗啦”一声倒进半空的水缸里。水花撞击缸壁的声音在寂静的屋子里格外清晰。两个孩子的目光下意识地追随着她的动作,带着茫然和一丝不易察觉的、对水的渴望。
“再去打。”凌初瑶放下空桶,声音没什么起伏。
冷君睿身体几不可察地抖了一下,但还是默默地重新拿起桶,低着头,脚步沉重地又挪向院子。
凌初瑶的目光则落在那口破柜子上。按照原主的记忆,里面应该藏着她抠搜下来的“体己”。她走过去,拉开抽屉,果然空空荡荡。她伸手在底层摸索,指尖触到那块硬邦邦的粗粮饼子,略过,继续向更深的角落探去。
指尖碰到一个粗糙的小布包。
她将其拿了出来,是一个用脏污布头缝成的、巴掌大的小袋子,系口用一根细绳紧紧扎着。入手有些沉。
她解开绳子,将里面的东西倒在柜面上。
几块大小不一的碎银子,一些串在一起的铜钱,还有一支成色普通的银簪子。这就是原主全部的家当,是她苛待孩子、绞尽脑汁从婆家抠搜、甚至可能暗中典当了些东西才攒下来的“希望”。
凌初瑶拈起一块碎银,冰冷的触感。就在这一瞬间,仿佛钥匙插入了锁孔,更多属于原主“凌青丫”的记忆碎片汹涌而至,不再是之前模糊的概览,而是带着鲜明情绪和细节的画面,强行与她自己的意识融合。
她看到“自己”如何将冷烨尘托人捎回的银钱偷偷藏起大半,只拿出极少部分应付家用,对着抱怨吃不饱的孩子横眉冷对:“饿死鬼投胎啊?就知道吃!”
看到“自己”在江氏催促干活时,假装头晕腹痛躲回屋里,却支棱着耳朵听外面的动静,盘算着下次去镇上该怎么花用。
看到“自己”对着水盆模糊的倒影,摸着粗糙蜡黄的脸,眼神里是毫不掩饰的嫌弃和野心:“等攒够了钱,去了镇上,谁还认识这穷山沟里的黄脸婆……”
看到冷烨尘上次归家时,高大却沉默的身影。原主迎上去,第一句话不是问候,而是伸出手:“这次带了多少银钱回来?” 记忆里那张棱角分明的脸上,似乎掠过一丝极淡的失望,随即化为了更深的沉寂,默不作声地将钱袋递了过来。整个假期,两人几乎无话,原主只在意钱袋的厚度,对丈夫本身,乃至他身上的伤疤,没有半分关切。
还有……两个孩子身上那些新旧交错的青紫掐痕,饿得半夜哭醒被厉声喝骂的恐惧,不小心打碎一个破碗后吓得跪地求饶的颤抖……
这些记忆如同污浊的泥浆,冲刷着凌初瑶的认知。她眉头紧锁,胃里一阵翻腾。在末世,为了生存,杀戮和争夺无可厚非,但将恶意如此倾泻在毫无反抗能力的幼崽身上,是她所不齿的。
“哗啦——”
院子里再次传来水声,夹杂着冷君睿压抑的咳嗽声,似乎提水时呛到了风。
凌初瑶深吸一口气,将那些令人作呕的记忆碎片强行压下。她快速将银钱重新包好,塞回原处。现在不是纠结过去的时候。
她转身,看到冷君睿又提着小半桶水摇摇晃晃地走进来,小脸比刚才更白了几分。他一声不吭地把水倒入缸中,然后就像完成了任务的木偶,垂着手站到一边,等待下一个指令,或者……惩罚。
凌初瑶走到水缸边,看着缸底积累起来的那点浑水,又看了看两个脏得像泥猴一样的孩子。
“去找两块……还算干净的布来。”她吩咐道,目光扫过墙角那堆破烂衣物。
冷君睿愣了一下,似乎没明白要布做什么,但他不敢问,只是默默地走到墙角,在那堆散发着异味的破布里翻找起来。冷君瑜也怯怯地跟着哥哥,小手扒拉着,最后找出两小块相对完整、只是沾了些尘土的黑灰色布片,递了过来,小手还在微微发抖。
凌初瑶接过布片,触手粗糙。她没说什么,将布片浸入水中打湿,然后拧得半干。
她先走向离得稍近的冷君瑜。
看到她拿着湿布走过来,冷君瑜吓得“哇”一声哭出来,转身就想往草堆里钻,却被凌初瑶一把捞住。
“别动。”她的声音不高,却带着一种奇异的镇定力量。
冷君瑜僵住了,哭声卡在喉咙里,变成细小的呜咽,闭着眼睛,长长的睫毛颤抖得像风中的蝶翼。
凌初瑶用湿布,开始擦拭他脏兮兮的小脸。动作算不上温柔,甚至有些笨拙,但力度控制得很好,避开了孩子的眼睛口鼻。湿布擦过,露出底下原本白皙却因营养不良而泛黄的皮肤。
擦完脸,她又拉起他的小手,一点点擦拭掉指缝里的泥垢。
冷君瑜起初身体僵硬,但随着那预料中的打骂并未降临,只有布片摩擦皮肤的感觉,他紧绷的身体慢慢放松了一丝,偷偷睁开一条眼缝,看着近在咫尺的、娘亲那张依旧没什么表情,却似乎少了些戾气的脸。
轮到冷君睿时,男孩全身都绷紧了,像一块石头。他死死咬着下唇,黑眼睛直直地看着凌初瑶,里面是全然的戒备和一种近乎屈辱的倔强。
凌初瑶不管他,同样用湿布擦拭他的脸和手。当布片擦过他手腕上一道明显的旧伤疤时,凌初瑶的动作几不可察地顿了一下。那是原主用烧火棍烫的,因为他不小心弄撒了一点玉米面。
冷君睿敏感地察觉到了她的停顿,身体绷得更紧,几乎要炸开。
但凌初瑶什么也没说,什么也没问,只是继续着手上的动作,直到将他脸上和手上的污垢大致清理干净。
做完这一切,她把两块又变得脏污的布片扔进水桶。
“脸和手,以后要保持这样。”她看着两个虽然依旧瘦弱,但总算能看清五官的孩子,陈述道,“现在,去找点能烧的柴火,要干的。”
两个孩子面面相觑,脸上还带着水渍,眼神里充满了困惑和难以置信。娘亲……真的只是给他们擦脸?没有打骂?还要他们去找柴火?
冷君睿最先反应过来,他拉起还在发愣的弟弟,低低说了声“走”,两人飞快地跑出了屋子,仿佛身后有什么在追赶。
凌初瑶看着他们逃也似的背影,又低头看了看自己沾了些污渍的手指。
这具身体留下的孽债,似乎比想象中还要深重。
而偿还的第一步,或许就是从让他们吃上一顿饱饭,洗上一个热水澡开始。
她的目光,再次投向柜子底层那个小布包的位置。钱,有了。接下来,是食物,和安全的燃料。
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