砰!砰!砰!
木门被砸得疯狂颤抖。那声音又沉又闷,像砸在苏晚晚的心口上。
她脸上的笑容瞬间冻住。
谁?
叶孤城前脚刚走,后脚就有人用这种方式砸门。
门外传来一阵尖利刺耳的咒骂,声音又老又毒。
“苏晚晚!你这个不要脸的狐狸精!滚出来!”
“年纪轻轻不学好,专门在男人堆里打转!现在还想克死我们全村人吗!”
“开了门!有本事勾引男人,没本事出来见人是不是!”
是王婆子。
苏晚晚脑子里那根弦猛地绷紧。
她没有冲出去,而是踉跄几步,悄悄凑到门缝边往外看。
王婆子那张布满恶毒皱纹的脸就在门外,因为愤怒而扭曲。她身后还跟着几个平时最爱嚼舌根的婆娘,一个个伸长了脖子,看热闹不嫌事大。
苏晚晚的血液瞬间冷了下去。
她懂了。
这是职场里最常见,也最恶心的手段。趁你最大的靠山不在,发动舆论攻击,把你孤立,把你搞臭。
叶孤城就是她的靠山。那个男人一走,这些豺狼就闻着味儿扑上来了。
直接出去对骂?
那是下下策。跟这种泼妇讲道理,只会把自己也拖进泥潭。
苏晚晚深呼吸,强迫自己混乱的大脑冷静下来。
她脑中灵光一闪。
里正。
村里的里正李大明,每天这个时辰,都会端着个架子在村里巡视一圈,彰显他的存在感。
时间,差不多了。
一个绝妙的,借刀杀人的计划,在她脑中飞速成型。
她转身冲进厨房。
角落里,还放着一只她昨天设了陷阱逮住的野鸡,本想留着自己改善伙食。
现在,它有了更重要的用途。
苏晚晚手起刀落,动作麻利。褪毛,开膛,清洗。
她把整只鸡扔进陶罐里,加上几片昨天采的野姜,架在灶上,用大火猛烧。
门外的叫骂声还在继续,一声比一声难听。
“丧门星!克死爹娘又来克男人!叶先生真是倒了八辈子血霉才娶了你!”
“我看她那双眼睛就不是好东西!直勾勾的,能把人的魂都勾走!”
苏晚晚充耳不闻。
她的全部心神,都集中在那一罐鸡汤上。
很快,一股霸道浓郁的香气,从厨房的窗口飘了出去,压过了院子里的尘土味,也压过了门外那些污言秽语的酸臭味。
那香味像长了钩子,蛮横地钻进人的鼻子里。
门外的咒骂声,不由自主地小了下去。
几个看热闹的婆娘,开始不受控制地吞咽口水。
王婆子也愣了一下,她用力嗅了嗅,随即骂得更凶了。
“不知廉耻!男人刚走,就在家炖肉吃!你这是盼着叶先生早点死你好改嫁是不是!”
苏晚晚听着外面的动静,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
骂吧。
骂得越凶越好。
等会儿,你哭都来不及。
她估摸着火候差不多了,用布巾包着手,将滚烫的陶罐端下来。
金黄色的鸡汤上浮着一层清亮的鸡油,香气更是扑面而来。
她盛了满满一大碗,端在手里。
然后,她整理了一下自己的衣服和头发,脸上酝酿出一种恰到好处的,带着几分怯懦和委屈的表情。
她走到院门口,深吸一口气。
猛地一下,拉开了门栓。
“吱呀”一声。
门外,正骂到兴头上的王婆子被这突如其来的开门声吓了一跳。
苏晚晚端着那碗热气腾腾的鸡汤,就这么出现在众人面前。
她看都没看王婆子一眼,那双清亮的眼睛越过众人,望向了村道的那头。
一个穿着半新不旧的蓝色布衫,挺着肚子,背着手,正慢悠悠走过来的人影,映入她的眼帘。
是里正李大明。
来了。
苏晚晚立刻迈开步子,朝着里正小跑过去。
她跑得有些急,碗里的鸡汤随着她的动作晃动,那股鲜香更是肆无忌惮地在空气中弥漫开来。
“里正大人!”
她的声音清脆又柔软,还带着一丝恰到好处的急切。
李大明正巡视得百无聊赖,突然闻到一股奇香,精神就是一振。再一看,是叶先生家那个新媳妇,正端着个大碗朝自己跑过来。
他停下脚步,端起了里正的架子。
“是叶夫人啊,什么事这么慌张?”
苏晚晚在他面前站定,微微喘着气,一张素净的小脸因为奔跑而泛起红晕。
她把手里的那碗鸡汤往前一递,低着头,声音温顺得像一只小猫。
“里正大人,您每天为了村里的大小事务操劳,太辛苦了。”
“我们家先生出门前还一直念叨,说咱们村能这么安稳,全靠您这样公正严明的好里正。”
“我…我也没什么能报答您的。今天刚炖了锅鸡汤,想着给您送一碗补补身子。这是我们家的一点心意,您可千万别嫌弃…”
这一番话,说得滴水不漏。
既捧了里正,又抬高了叶孤城,还显得自己贤惠懂事。
李大明被这顶高帽子戴得浑身舒坦。
他本来就是个好面子的人,叶孤城在他眼里是读书人,是“贵人”,能跟贵人搭上关系,是他做梦都想的事。
现在,贵人的夫人,亲自给他送鸡汤,还说了这么一番体己话。
他的虚荣心得到了巨大的满足。
他看了一眼那碗金黄油亮的鸡汤,香气一个劲儿地往鼻子里钻,喉结不受控制地滚动了一下。
“哎呀,叶夫人,你这太客气了…叶先生真是…有心了。”
李大明嘴上客气着,手已经伸了过去,准备接过那只碗。
就在这时,一个尖叫声从旁边炸开。
“不能喝!”
王婆子像一头发了疯的野狗,猛地冲了过来,伸出干枯的手,就要去打翻苏晚晚手里的碗。
“这里面下了妖术!她是狐狸精!谁喝了她的东西谁就要倒大霉!”
事情发生得太快。
苏晚晚像是被吓傻了,呆在原地一动不动。
李大明眼看那碗香喷喷的鸡汤就要被打翻,下意识地伸手去护。
“哗啦”一声。
滚烫的鸡汤大半都泼了出来,溅了李大明一手,还有几滴油星子,直接飞到了他的脸上。
“哎哟!”
李大明烫得惨叫一声,猛地缩回手。
他低头一看,手背上迅速红了一大片。
一股怒火,瞬间从他脚底板直冲天灵盖。
到嘴的美味飞了,手还被烫伤,最关键的是,他这个里正的面子,被一个疯婆子当着这么多人的面,狠狠地踩在了地上!
“王招娣!”
李大明怒吼出声,他连王婆子的本名都叫了出来,可见是气到了极点。
“你发什么疯!”
王婆子被他这声怒吼震得一哆嗦,但还是梗着脖子嚷嚷。
“里正!你别被她骗了!她就是个妖物!她做的饭能把人的魂都勾走!我儿子就是被她克的!你喝了她的汤,也会被她克的!”
“你放屁!”
李大明气得脸都涨成了紫色。
他指着王婆子的鼻子,破口大骂。
“我看你才是被猪油蒙了心!叶先生是什么人?那是我们村好不容易请来的读书人!是文曲星下凡!他教村里的孩子们读书识字,那是天大的恩德!”
“叶夫人知书达理,贤惠能干,给我们村的贵人调理身子,有什么不对?你个老虔婆,自己儿子不争气,在外面惹是生非摔断了腿,不反省自己,倒赖到叶夫人头上!”
“你是不是觉得叶先生脾气好,就可以任由你在这里撒野?我告诉你!今天我这个里正就把话放这儿!谁敢再对叶先生和叶夫人不敬,就是跟我们全村人过不去!就是跟我李大明过不去!”
他这番话,说得又响又亮,整个村口的人都听得清清楚楚。
众人看王婆子的眼神,都变了。
是啊,叶先生是好人,是读书人,怎么会娶个妖物?
肯定是这个王婆子自己不讲理,在外面瞎说。
就在这时,一个极力压抑的,委屈的哭腔,幽幽地响了起来。
“我…”
众人寻声望去。
只见苏晚晚还保持着端碗的姿势,只是碗已经空了。
她低着头,肩膀一抽一抽的,眼泪像断了线的珠子,一颗一颗,砸在空荡荡的碗底。
“我…我真的没有…”
她的声音沙哑,带着哭泣时的颤抖,听得人心都碎了。
“我只是…想安安分分地过日子…照顾好夫君…为什么…为什么就是不肯放过我…”
她抬起头,那双被泪水洗过的眼睛,清澈得像一汪泉水,里面充满了无辜,恐惧,和深深的绝望。
她看着李大明,那眼神像一只被逼到绝路的小兽。
“里正大人…是我做错什么了吗…如果我哪里做得不好…我改…求求你们…别再这么说我了…我害怕…”
这一番表演,简直是教科书级别的。
柔弱,无助,善良,委屈。
一个被恶婆婆欺负的小媳妇形象,活灵活现。
李大明的心,瞬间就被这眼泪给融化了。
对啊!多好的一个姑娘!被欺负成这样!
他心中的怒火,混合着对弱者的保护欲,以及在“贵人”妻子面前表现自己的欲望,彻底爆发了。
“够了!”
他指着王婆子,声音冷得像冰。
“王招娣!你现在立刻给我滚回家去!从今天起,再让我听到你从嘴里说一个关于叶夫人的脏字,就别怪我按村规处置!把你关进祠堂反省!”
村规,祠堂。
这几个字一出来,王婆子那张嚣张的脸,终于白了。
她再横,也怕村规。
她恶狠狠地瞪了苏晚晚一眼,那眼神恨不得把她生吞活剥。
但在李大明那杀人般的目光下,她终究是不敢再多说一个字,夹着尾巴,在村民们鄙夷的注视中,灰溜溜地跑了。
一场风波,就这么被苏晚晚兵不血刃地化解了。
她不仅解决了麻烦,还顺手给自己立了一个完美受害者的贤惠人设,更是和里正这条线,搭得牢牢的。
李大明看着还在这里抹眼泪的苏晚晚,语气放缓和了许多。
“叶夫人,你别怕。有我在,看以后谁还敢乱嚼舌根。你是个好孩子,叶先生能娶到你,是他的福气。”
他顿了顿,又补充了一句,像是在保证。
“等叶先生回来,今天这事,我也会一五一十地跟他讲清楚。绝不会让你受了委屈还没处说理。”
苏晚晚用袖子擦了擦眼泪,抽泣着点点头,声音细若蚊蝇。
“谢谢…谢谢里正大人…”
人群散去。
苏晚晚一个人端着空碗,慢慢走回那个小院。
她反手关上院门,用门栓死死地抵住。
院子里,一片死寂。
她脸上的悲伤和怯懦,在门关上的一瞬间,消失得无影无踪。
取而代之的,是一种彻骨的疲惫和冰冷的清醒。
她靠在门板上,缓缓滑坐到地上,感觉全身的力气都被抽空了。
自由的空气?
不存在的。
叶孤城就像一个巨大的阴影,他人虽然走了,但他的影响力,他的威慑力,无处不在。
今天若不是借了他的势,借了里正的刀,躺在地上哭的那个人,就是她苏晚晚。
她不能再指望任何人。
不能指望那个喜怒无常的杀手丈夫,也不能指望这个见风使舵的村官。
她必须要有自己的力量。
一种谁也夺不走,能让她站直了腰杆,想去哪就去哪的力量。
苏晚晚抬起头,目光穿过整个院子,落在了那片被她新翻过的,黑沉沉的土地上。
她的眼神,重新亮了起来。
那是一种混杂着野心和孤注一掷的光芒。
她从地上爬起,拍了拍身上的尘土,大步走向那片土地。
时间不多了。
她要在那头猛兽回来之前,把她所有的希望,都种进这片地里。
这一次,她不是为了完成系统的任务,也不是为了讨好任何人。
她是为了自己。
为了能真正地,活下去。
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