离开千塔之城的过程，比潜入时更加艰难。城市的“死亡”并非静止，而是一种缓慢的崩解。失去了灵能网络的维系和灵泉核心的滋养，那些高耸的塔楼开始发出令人牙酸的呻吟，不时有巨大的水晶碎块或金属构件从高空坠落，砸在地面上引发沉闷的巨响和新的坍塌。街道上弥漫着浓重的尘埃和灵能衰变产生的、带着刺鼻气味的彩色雾气。
小队成员互相搀扶着，在废墟与危楼间艰难穿行。林陌的状态最差，大部分时间需要王虎背负，只有遇到无法绕开的障碍或零星的、失去指挥却依旧在本能攻击的变异体时，他才会强撑着出手。他的攻击不再有之前那般毁天灭地的威势，往往只是指尖一缕微不可察的灰色气流闪过，那些变异体便如同被抽走了所有支撑般无声倒地、化为飞灰，效率高得令人心惊，却也透着一种令人不安的……死寂。
孙铭等人默契地没有多问塔顶发生了什么，也没有提及S-07。他们能从林陌那深不见底的眼神和周身挥之不去的冰冷疲惫中，感受到那场战斗的惨烈与沉重。他们只是更加警惕地守护在周围，将所有的疑问和担忧压在心底。
赵启则利用一切间隙，尝试修复和强化那台宝贵的紧急通讯器，试图与“方舟”重新建立稳定联系，但周围的能量环境依旧混乱，只能偶尔捕捉到一些断断续续的、充满杂音的片段，无法获取更详细的情报。
数日后，他们终于穿越了千塔之城的外围区域，再次踏入了相对“正常”的末世荒原。虽然依旧危机四伏，但至少没有了那种令人窒息的规则崩坏感和无时无刻不在的灵能污染。
在一处相对隐蔽的、由巨大岩石形成的天然洞穴中，小队进行了离开千塔之城后的第一次长时间休整。
洞穴内生起了篝火，驱散了些许寒意和黑暗。孙铭在处理着众人身上新增的伤口，张浩和李璐在洞口交替警戒，王虎则在检查着所剩无几的补给。赵启依旧在和那台通讯器较劲，眉头紧锁。
林陌靠坐在洞穴最内侧的岩壁旁，闭目调息。离开了千塔之城那异常的环境，他体内那近乎枯竭的寂灭核心，终于得以从外界稀薄却稳定的能量中，汲取到一丝丝微不足道的补充，如同即将干涸的河床渗入了些许地下水，修复的过程虽然缓慢，却总算看到了希望。
他仔细内视着自身。伤势依旧触目惊心，经脉如同干旱土地上的裂痕，灵魂层面的创伤更是如同破碎后勉强粘合的瓷器，布满了细微的裂纹。但寂灭核心深处，那枚在与“饥饿”意识对抗和最终“归墟一击”中经受洗礼的“归墟之印”，似乎发生了一些微妙的变化。它不再仅仅是一个力量的印记，更像是一个……“坐标”，一个与更深层“虚无”连接的“接口”。虽然此刻黯淡无光，但林陌能感觉到，只要自己能够恢复，对“归墟”之力的掌控必将迈入一个全新的境界。
代价是巨大的，收获也同样惊人。
就在这时，一直昏迷不醒、被王虎小心安置在柔软垫子上的S-07（复制体），忽然发出了一声极其微弱的呻吟。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双眸子，不再是之前那种空洞的幽绿或者挣扎的蓝绿交织，而是恢复了一种……清澈的、带着一丝茫然和脆弱的……人类应有的神采。
她有些迷茫地看了看四周，目光扫过孙铭、张浩、李璐、王虎，最后落在了洞穴深处、正静静看着她的林陌身上。
当她的目光与林陌接触的瞬间，她的身体微微颤抖了一下，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有恐惧，有依赖，有一丝难以言喻的熟悉感，还有……深深的悲伤。
“你……你们是谁？” 她的声音干涩而微弱，带着劫后余生的沙哑，“这里……是哪里？”
她的反应，像极了一个刚刚从漫长噩梦中惊醒的、迷失方向的普通少女，与之前那个被基因锁控制、蕴含着“源初灵韵”的“容器”判若两人。
孙铭等人面面相觑，最终都看向了林陌。
林陌缓缓站起身，走到她面前，蹲下身，目光平静地注视着她：“你不记得了？”
S-07（复制体）努力地回想了一下，脸上露出了痛苦的神色，摇了摇头：“我……我只记得一些碎片……白色的房间……很多管子……还有……绿色的光……很痛苦……” 她抱着头，身体蜷缩起来，显得异常无助。
记忆缺失？还是被封印了？
林陌看着她那与妹妹林小妍酷似的容颜，以及此刻那纯粹属于“人类”的恐惧与迷茫，心中五味杂陈。那个牺牲自己净化坐标的S-07，与眼前这个失去记忆的复制体，虽然是同一个“源头”的造物，却已然是截然不同的个体。
她不再是圣殿的“容器”，也不是那个背负着使命的“源初灵韵”持有者。她现在，只是一个无家可归、身世成谜的……幸存者。
“你叫S-07。” 林陌的声音依旧平静，却少了几分以往的冰冷，“我们是‘烛龙’的人，从圣殿的实验室里救了你。”
他选择了暂时隐瞒部分真相。对于一个刚刚“醒来”、精神状态极不稳定的少女来说，知道自己是某个计划的复制体，并且另一个“自己”刚刚牺牲，或许太过残酷。
“圣殿……实验室……” S-07（复制体）喃喃着这两个词，眼中闪过一丝本能的反感和恐惧，她似乎对这两个词有着模糊的负面印象。她抬起头，怯生生地看着林陌：“那……那你是我……哥哥吗？我感觉……你有点熟悉……”
哥哥？
这个词让林陌的心跳漏了一拍。是因为他与林小妍相似的基因气息，还是因为S-07（本体）在最后时刻那一声“行者哥哥”的呼唤，在这个复制体残存的意识中留下了印记？
他沉默了片刻，没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“你安全了，暂时跟着我们。”
S-07（复制体）似乎从林陌身上感受到了一种难以言喻的安全感，轻轻点了点头，不再说话，只是抱着膝盖，将脸埋了进去，肩膀微微耸动，似乎在无声地哭泣，宣泄着醒来后面对陌生环境和残缺记忆的恐惧与无助。
李璐走上前，递给她一块压缩干粮和一瓶水，轻声安慰着。孙铭等人也收回了目光，继续各自的工作，但洞穴内的气氛，因为这个小插曲，似乎悄然缓和了一丝。在这个绝望的末世，一个需要保护的、脆弱的生命，反而能唤起人性中最后的一点温暖。
林陌重新坐回原位，看着在火光映照下显得格外单薄的S-07（复制体），眼神深邃。
她的苏醒，是福是祸？她体内是否还隐藏着圣殿的后手？那“源初灵韵”是否真的随着本体的牺牲而彻底消失？这一切，都是未知数。
但无论如何，他不能将她抛弃。
就在这时，赵启那边终于传来了一声低呼：“队长！有信号了！虽然很弱，但比之前稳定很多！”
众人立刻围了过去。
通讯器屏幕上，杂音依旧，但已经能够勉强分辨出陈肃那焦急而疲惫的声音：
“……林陌……如果收到……立刻回复……”
“‘方舟’在你们离开后第三天遭遇不明身份武装力量突袭……对方装备精良，战术诡异，拥有我们未知的科技……”
“外围防御被突破，第三、第四区沦陷……我们被迫收缩至核心区……”
“苏婉小姐的封印……波动加剧……秦医生判断……可能撑不过四十八小时……”
“重复……收到请立刻回复……我们需要支援……也需要你带回的……任何可能稳定灵魂的……东西……”
消息比预想的还要糟糕！
“方舟”不仅遇袭，而且损失惨重！苏婉的情况更是急转直下！
所有人的心都沉了下去。
“队长！我们得立刻回去！” 孙铭急声道。
林陌看着通讯器屏幕上那断断续续的文字，眼神冰冷如刀。
不明身份的武装？未知的科技？在这个时间点，精准地袭击“方舟”……是巧合，还是……与那“观察者”警告的“终末回响”有关？
他深吸一口气，压下心中的焦躁与杀意，沉声下令：
“放弃所有非必要物资，只携带武器、弹药和高能量食品。”
“全速前进，目标——‘方舟’！”
没有时间再慢慢休整了。无论前方是龙潭虎穴，还是更加深邃的阴谋，他们都必须立刻赶回去。
家园危在旦夕，同伴命悬一线。
这场漫长的归途，注定无法平静。
林陌站起身，目光扫过洞穴外昏暗的荒原，仿佛穿透了无尽的距离，看到了那座正在浴血奋战的移动堡垒，看到了医疗舱中气息微弱的苏婉。
他的拳头，悄然握紧。
寂灭核心深处，那枚黯淡的“归墟之印”，似乎感应到了主人那汹涌的意志，微微闪烁了一下。
新的风暴，已然来临。
而他，将以残火之躯，再赴战场。
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